第60章 厚礼（捉虫）
等到送走了众人, 贾史氏也没有歇着，打发了下人们都出去，独留了贾敏身边的婆子问话。
贾史氏想着远嫁的女儿，语气殷殷的问道：“你们太太和老爷近来可好？玉姐儿和哥儿好不好？我这里最近忙乱的紧, 都没顾得上给敏儿去一封信。”
这婆子原是贾敏的陪嫁丫头, 从前也是在贾家服侍的, 听了贾史氏的问话，先是点头说道：“都好都好, 我们老爷和太太万事都好，便是姑娘和哥儿也都是好的。姐儿前段时间已经进学了，聪慧的紧, 像极了从前的太太，夫子说是过目不忘的，喜得我们老爷什么似的，日日抱了在怀里教着读书呢。”
“太太和哥儿也好, 多亏了琏二爷和琏二奶奶寻摸的太医，果真好脉息。从前我们太太常年卧床不起，便是哥儿, 还不会吃饭的时候就跟着奶娘喝药了，府中上上下下都悬着一颗心。自从孙太医去了我们府上, 每隔一日都要给哥儿、姐儿还有太太诊脉，药方子更是时时换着的。如今姐儿即便是换季的时候，也已经不怎么咳嗽了, 哥儿更是吃胖了许多，抱起来都沉手呢。”
贾史氏听了, 抚掌笑道：“好！好！好！如此我便放下了一颗心，你们太太也能好生过日子了。”
说罢她淌下了两行清泪, 哽咽了几声，欲要说话却不知从何开口。
那婆子见了，心中便有了猜想，略踌躇了片刻，还是开口道：“老太太容禀，您也知道我们府上得了个宫里返乡的孙太医，颇有妙手回春之能。因着孙太医的哥儿拜了我们老爷为师，故此他对林家上下俱都非常用心，每隔一日便都依次请一次平安脉，也是因着这个缘故，发现了一件旧事。”
贾史氏听闻旧事一说，便愣在了原地，张口问道：“可是什么旧事？与咱们家有关的？”
这婆子踟蹰了一会子，这才低声道：“那孙太医说，我们太太的身子是早就伤着了，用了极隐蔽的宫廷秘药，导致子嗣不易。也不是怀不上，只是怀上了之后难能留得住的，左不过三月期不满，就会丢了去，与母体损伤极大。”
“再加上当初为了求子，太太喝了不知多少苦药汤子，身体被败坏了个彻底，便是我们姑娘，都是侥天之幸才能安稳降生。但我们姑娘生下来就体弱，还不会吃饭时便已经开始喝药了，只这一年有孙太医看顾着，才略好了些。”
这婆子说完，深深的跪伏在地上，哭着道：“老太太，我们太太是您嫡嫡亲的女儿，从小儿您最是疼她的。如今她被人迫害至此，老太太您，可要为她做主啊！”
贾史氏瘫倒在美人靠上，眼泪滚滚留下，半晌都没有言语。
那婆子也颇为忍得住，也不催促说话，只跪在地上呜呜咽咽的哭，直哭的人肝肠寸断。
贾史氏哭了半晌，这才很是疲累的说道：“这事儿，我也是上月才知道的，因着在娘家时候我疼爱敏儿，不知哪里碍到了二房王氏的眼，她心中看不过，便借着回门的机会，给敏儿下了药。”
贾史氏说到这里，似是无力支撑一般，捂着心口重重的喘了几口气，继续道：“先是对敏儿下手，后又害了瑚哥儿的性命，这次又对着琏儿媳妇下手，我心中也是恨极了她。可是，可是王子腾就在跟前，他最是看重王氏这个妹子，还有元春即将发嫁，宝玉尚未长成，王氏她如今，暂且还死不得。”
“如今她被关进了佛堂里，一年都不许出来一次，一应的日常所需都得自己动手才行，亲生的儿女只隔了一堵墙，却连面也见不到了。”贾史氏说着咬了咬牙，眼露凶光，“这个法子，是我亲自想了的，又让人递了话给大老爷，如此便神不知鬼不觉的成了，只叫她受这些零星细碎的折磨。”
贾史氏嘴里说着这些话，心中却想着这还不够，她统共二子一女，俱都被王氏给毁了，这个仇贾史氏怎么忍得下去！
故此，除了这些明面上的折磨外，贾史氏也在王氏敷的棒疮药上动了手脚。
里头放了些阴损之物，虽然不耽误王氏的外伤愈合，但是却伤了内里的骨质了。日后每逢阴天下雨，王氏的肱骨之间便会钻心的疼，皮肉是半点看不出的。
在贾史氏看来，这只能算是利息，她还另外下了导致人身体虚弱的秘药，快则两三年，慢则五六年，王氏必死无疑。
之所以把时间往后推了几年，一是想要王夫人多受些罪，也体会体会别人遭遇过的苦楚；二来是为了骗过王子腾，毕竟王家如今蒸蒸日上，王子腾算是四王八公中官职最高的一个；三么，则是不想贾元春姐弟俩对贾府生了嫌隙，平白失了贾家子孙的心。
不过这些隐秘之事，就不是能对一个婆子说的了，贾史氏之所以家丑外扬，把王氏被禁足佛堂的事情说给她听，为的只是自家那个小女儿。
贾敏毕竟是她的老来女，从前的疼爱也不是作假的，而且林如海在清流之中名声甚好。不论是这门亲还是这个女儿，都是贾史氏所珍重的，自然不想让贾敏误会自己偏心二房，不顾及她的心情。
果真，她这样一说，那婆子的脸色显见的好了许多，想来见着贾敏后，应该能让对方满意了。
贾史氏见此心中微松，便觉出乏累来，她七十来岁的人了，操持了这样大的宴会，本就劳动了。又加上为了贾敏痛哭一场，这会子便有点撑不住了。
那婆子也不是不知事的人，见到贾史氏精神头不太好，当即就起身道：“夜已经深了，老太太今儿忙碌一天，也该是累了。我这就先下去，明儿老太太有什么想问的，就打发人唤我过来，左右还要在京中待上几日，访一访林家那些故旧老友们的。”
贾史氏闻言笑道：“人老了不服输不行了，我还真是有些子累了，你昨儿才大老远的从扬州过来，今日又跟着跑了一日，且回去歇息吧。等你离京前，再来府中一趟，我有些个东西要交给你们太太，还得麻烦你顺路带过去。”
这婆子连声道不敢，只说一定过来云云，这才被鸳鸯领着亲自送到垂花门，自去了林家的宅院休息不提。
荣庆堂发生的事情，王熙凤夫妻俩并不知道，那边关了门说话的时候，这夫妻二人也正在东大院围着茂哥儿说话。
两人看着这小鼻子小嘴巴的小小人儿，时不时的打个哈欠，挥一挥小手，只觉得心都要化了，世间万物都不必放在心里，单看他一个就好了。
不过只片刻间，王熙凤便回转了心思，茂哥儿来了，他们还有巧姐儿和另一个哥儿未来。这辈子一家子五口人，总得整整齐齐的聚在一处，才能说的上一个圆满。
夫妻俩围着那小小的人儿，足足看了两刻钟的时间，这才唤了乳母进来，抱着茂哥儿去睡，两人却拿了今日的礼单册子，细细看了起来。
大部分的人家，送来的礼物并不出格儿，只按例记下，日后有需要人情往来的时候再回一份礼便可以了。只是有些人家这次送的礼，便格外贵重，需要二人细细忖度是个什么意思，这礼是收得还是收不得。
贾琏指着礼单上的几个人名，笑着感叹道：“这次可是发了，这些个皇商盐商的，真真称得上是富可敌国了，不过是求个面熟的洗三礼，送的东西放在一般公侯家里，都能做传家宝用了。”
王熙凤心中却有些担忧：“这礼物有些太贵重了吧，咱们就这般大咧咧的收下，会不会有人参你一本，说你受贿？”
贾琏朗笑出声，安抚道：“你别急，这且算不得什么呢，不过是我前些日子又研究出了几样东西，当今见了很欢喜。只是工部和内府监这些日子，也忙的够呛，实在是腾不出人手了，只得把这几样差事外放出来，这些人不就闻着风儿来了，只管安心收下就是，当今心里都明白呢。”
说到这里，贾琏又压低了嗓音道：“当今也曾含糊的与我说过，国库不充裕，这些人送来的东西，便算是贴补给我的，日后赏赐便会少些。”
王熙凤闻言翻了个白眼，有心吐槽两句，又想起那是皇上，忍了半日还是小声道：“这算盘打的，比人家积年的老账房都精呢，既如此咱们就收下，都给茂哥儿做私房。我们拿的这是毛毛雨，人家那才是真正得了大头的呢，收得也不亏心。”
至于贾琏到底研究出了什么，王熙凤却没有问，若是能让她知道的，刚刚贾琏便已经给她说了。
而贾琏在工部呆了一年多，从前几次研究出来的东西，都是民用和商用为主，为当今赚了不少银子。大干国这一任皇帝司徒曜，不是个昏庸无能贪图享乐的，反倒走的是励精图治的路子，十分想要名流千古。
故此即便玻璃、火药、肥皂、座钟、腕表等东西，如今不但在大干朝盛行，还远销到附近好几个国家，赚了数不清的银子。可司徒曜还是缺钱，他把这些东西赚来的钱，不是拿去投到了军中，就是铺路架桥，修建水渠水库，再有做研究也花费不匪，处处都是吞金兽，多少银子都不够使的。
要不然司徒曜也不会到贾琏面前哭穷，让他把这些皇商盐商送的礼留下，权当做自己的赏赐了，实在是穷，挣得越多越穷。
偏这次贾琏递上来的东西，实在是太合司徒曜的心意了，他心中知道有了这个，大干国日后便会一跃而起，不仅能成为这片土地上的霸主，甚至海的另一边，也不是不能展望一二。
这东西就是蒸汽机，附带着的还有两份图纸，一份是火车的，一份是汽轮的。这两样东西实在是让司徒曜叹为观止，心中其实很是怀疑能不能造出来，不过在贾琏领着他实地考察了之后，司徒曜就疑惑全消，一力支持贾琏把蒸汽机车和蒸汽游轮研究出来。
只是这研究，也不能凭空出来，那些个人工的费用且不提，单是各式各样的精铁模件，外加高炉什么的，就得大把大把的银子抛洒出去。
除此之外，这都是需要保密的东西，贾琏用他试着搭建出来一个蹩脚高炉，炼制了一炉百炼钢出来，造出来的武器锋利无匹，说一句削铁如泥不为过。司徒曜眼热的紧，一个劲儿的催促贾琏加快步伐，先给宫里的禁卫队们换了武器铠甲，他用着更放心。
如此一来这件事就不能交给外人做，工部的所有冶炼工坊和司徒曜本人的内府监，就放出话来要把手头上这些得利的买卖，都放出去给皇商和其他民间有能力的商家承办，有能力者可先得。
而之所以这次官府如此大方，是因为京中那新上任的二等轻车都尉贾琏贾爵爷，他又研究出了了不得的东西，当今这才忍痛割爱，放出来了那些会下金蛋的买卖。
如此一来，又赶上贾琏的嫡长子洗三，众人可不就蜂拥而至，把个洗三礼过得比别家的嫁娶都热闹好几倍。这样的做派，只是为了在贾琏面前留个印象，等到日后甄选的时候，能得贾琏说一句半句的好话，自家被选上的几率不就高了。
这些个心思，贾琏知道的一清二楚，连这消息是今上手里的人放出去的，他都明白，故此这礼收得那叫一个心安理得。
等到欣赏完了这一波厚礼，王熙凤才开始看亲旧人家的礼单。四王八公的还是老样子，挑的都是贵重的物件儿，只不适合茂哥儿现在使用罢了，留起来日后做个门面摆设倒是不错。
不过王子腾家送来的，就十分贵重了，除了给茂哥儿的一套金质的长命锁外加脚镯手镯外，盒子里还另有一套首饰。那首饰王熙凤见过，原是王熙凤祖母压箱底的东西，当年王熙凤曾经见过一次，就被王子腾夫人牛氏收了起来。
那原是前朝皇室留下的珍品，一整套的东珠头面，最小的珍珠都如莲子般大小，最大的主珠直如荔枝那么大，实在是可遇而不可求。
如今王家送了这个来，面上是为了茂哥儿的洗三礼，实际上却是婉转的向王熙凤求和。毕竟上次那件事，王子腾向着自家胞妹，实在是伤了自家侄女儿的心，这是补救来了。
王熙凤淡淡的看了两眼，赞了一声精致，就命平儿收了起来。她并不怨恨王子腾，上辈子这个叔父对她算得上不错，只是人有远近亲疏，比起一母同胞的亲妹妹，隔了房的侄女儿或许真的不那么重要而已。
连她亲生的老子娘，都能忍心看着巧姐儿被王仁给发卖了，王子腾一个叔父，王熙凤并没有太高的要求，如今这般做个不远不近的亲戚，便已然够了。
除却王子腾家的外，扬州林家的礼也格外厚重，礼单子写了有两页长。小儿适用的布匹玩具不说，女人家的首饰也有好几套，除此之外，还附赠了不少名贵的药材，都是市面上难寻的好东西。
想着林家这次跟船来的张婆子，王熙凤微微一笑，感叹道：“敏姑妈越发客气了，不过听张嬷嬷说，他们一家如今的身子骨都好了许多，林妹妹这辈子，恐怕不会再来咱家住着了。倒也是好事一件，寄人篱下哪里有自家住的舒服，且亲戚再好也不如爹娘想的周全，更何况咱家这些人，都不是什么好人呢。”
贾琏闻言瞧了瞧她，点头之后又笑得怪异：“我还是第一次听人说自己不是好人的，上辈子你对林妹妹也是算是照拂了。只是咱俩从前也都是糊涂虫，自己都被猪油蒙了心，哪里还能顾得上旁人，左不过是泥菩萨过江，自身难保而已。”
两人想起那一世，都不由得叹了口气，心中有了些愧疚。
毕竟林黛玉是真的与世无争，却硬生生被贾家逼迫至死，林家的偌大家财都填了贾家的亏空，却落得个打秋风的穷亲戚称号。
两人叹了一回气，眼见着平儿带着丫鬟回来，便止住话头，继续看礼单不提。余下的并无什么特别出众的，夫妻俩看了一回，挑了能用得上的摆进小库房，其余的都锁进了茂哥儿的私库里，算作他的私房了。
日子飞快划过，转眼间王熙凤就已经出了月子，因着当今的指示，满月宴也是大办。
不过这次就没有劳烦贾史氏和贾元春帮忙，王熙凤既然已经出了月子，就一手包办了下来。邢夫人和迎春母女两个，帮着分担了许多家务，特别是迎春伤已经好了，被王熙凤带在身边，认识了许多太太奶奶们，还结交了好几个年纪相仿的小姐妹。
如今迎春也是八岁的姑娘家了，正该趁着这个年龄多出去玩玩看看，再过上几年，便又到了男女大防的年纪，出门宴客便不如现在方便。
眼见着一场满月宴下来，迎春便接了三五个邀请，不是邀她去诗会，就是请她去赏花的。邢夫人和王熙凤也不拘着她，俱都点头答应了下来，乐得迎春抿嘴直笑。
至于探春和惜春两个，两人都还不满五岁，实在不是出门宴客的年纪，只能眼巴巴的望着，只等年纪到了再说。
贾史氏和贾元春也没有闲着，接着这个机会，贾史氏开始为贾元春挑选婆家。贾史氏和贾元春都是心气儿高的人，等闲的人家都是看不上眼的，她们俩初步考察的人家，最低也是三品大员家的嫡子，便是公侯之家的世子嫡孙，两人也是敢想的。
只是效果并不好，贾元春毕竟年纪过了二十岁，在这个时代算是大龄女子了。又兼之进过宫被送出来的，大家心里都觉得，她怕是个心大的，自己家哪里比得上天家的富贵气象，怎么可能降服得住这样一个媳妇儿。
所以即便贾元春长相雍容富贵，举手投足都落落大方，不论是掌家理事还是琴棋书画，样样都是拔尖的，也算不上很好的结亲对象。
再一个，荣国府大房和二房之间的关系，最近一两年闹得十分僵硬。虽然贾史氏和王熙凤都出手弹压了留言，但是王夫人在这样的日子都没有出现，再想想从前的事情，大家心中便知道，两房的关系不如表面上展露的好。
因着这种种顾虑，贾史氏厚颜打听的几户人家，都不接她的话茬，让她得了好大一个没脸。
贾史氏无法，只得放低了标准，开始朝着那些年因为战事耽误了婚事的武官人家，或者是年轻些的鳏夫打听。
只贾元春却又不愿意了，一是因为武官大多粗鲁不识文书，她觉得即便嫁过去，自己也难能和对方有共同语言的，到时候日子过得必定不会好到哪里去。
若是鳏夫人家，就要一辈子低了死去的原配一等，若是做了人的继母，就更谈不上好日子可言了，现成的邢夫人和东府的尤氏都摆着呢。点灯熬油似的过日子，处处低人一等，这样的生活贾元春想起来都觉得窒息，怎么肯踏入那样的火坑里去。
故此这一场满月宴，贾元春和贾史氏算是败兴而归，并没能找到合适的联姻人选。
对于这些种种，王熙凤略听了一耳朵，便都抛之脑后，不再多加理会。她不会对贾元春的婚事使绊子，但也绝不会出手相助，如今这不管不问的态度，都是看在两人从小一起长大的份儿上了。
借着满月宴又敛了一波财，贾琏便开始了早出晚归的日子，忙起来的时候，几乎七八日都见不着人影的。而宫中的内府监果真张贴了告示，说是圣人恩德，不想与民争利，特许内府监把肥皂、玻璃、烟花、钟表等物下放民间，即日起便会开始甄选。
这张告示一出，荣国府又开始客似云来，各家的太太奶奶们提着厚礼，笑脸盈盈的上门拜访。王熙凤来者不拒，都热情的招待了，不过礼物留下，话却没有说死，只说这是天家行事，他们不过是打个下手，实在说不上什么话的，并不敢保证就能得了差事。
大家也不恼，放下礼物又笑呵呵的离开了，能得个脸熟就好，不求着贾琏推荐自家，只要他不恶了自家，保持个公平的态度，那就有希望了。
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