65.比箭
崔安玉因其箭艺技冠群雄,百发百中,无一矢虚发,在青龙帮内搏得无箭公子的美名。因近几年随陈昭阳抛头露面,无箭公子的名字,也渐渐闻名于江湖。
江湖人剑不离手刀不离身,崔安玉的武器,便是一弯短弓,一壶白翎箭。
那弯短弓弓背用了兔皮,通体泛白。崔安玉又喜穿白衣,跨着一匹棕色骏马,斜背一柄白色短弓、一壶白翎箭,卓卓身姿,可谓潇洒不凡。
听李小虎提到自己引以为傲的箭术,崔安玉神色睥睨,道:“箭岂能为赏目而虚射?再者,闻王爷箭技百步穿杨,有此珠玉在前,在下又怎敢班门弄斧,不知王爷可肯降尊绎贵,让我等草莽一饱眼福?”
秦放道:“本王久居朝堂,不弹此调已久,小虎,你不如表演一番,来个抛砖引玉。”
李小虎抱拳称是,令人取来弓箭,跳到庭院,寻找目标。
可庭院中能被当作目标的并不多,墙角有株梧桐树,树杈上有窝鸟巢,但距离太近,显不出本事,那门口灯笼距离虽远,但体形大,射中也算不得什么。
“不如让小虎来个箭启泥封吧。”张让说着,不由看了看秦放一眼,秦放微笑着点了点头。
箭启泥封,这是枯燥的军营生活中为数不多的游戏乐趣之一,这还是秦放首创。
当年与敌军作战后期,双方都有谈合意向,打了一场不软不硬的仗后,敌军派来议和使者,同行有一武将,那武将为了彰显自己箭技,在宴席间,便提议比试箭艺。
彼时有士兵拿酒经过,那武将令士兵排成纵队,一箭贯穿数坛酒,箭余力未歇,一直钉到百步外的箭靶,正中靶心。
那武将得意非凡,将弓箭十分傲慢地递给秦放。
秦放令士兵摆出同样的纵队,弯弓搭箭,箭未中酒坛,贴着酒坛上方边缘而过。
敌方武将见秦放未射中目标,哈哈大笑,便在这时听到嘭嘭数声响,酒坛上的泥封纷纷崩裂开来,酒香荡漾。
秦放笑称射碎酒坛岂不浪费了美酒佳酿?让人把酒拿来,给满座斟上。
射穿泥封而不使酒坛受损,这对施箭人的力度、准确度要求更高,无疑更考验人的箭技。
那武将输得心服口服,连称秦放神箭。自那之后,箭启泥封,也成为军中比试箭技的方法。但因此技对人的箭术要求分外高,军营中百人会者不过一二。
张让提出这个,是因为李小虎练习多次,虽不能如秦放那般一连射穿七八坛,但对于一坛来讲,却是十拿九稳。
李小虎心道不错,自己便来个箭启泥封,让崔安玉开开眼。
当下令人取来酒坛,雀儿道:“我来!”走到距离李小虎百步远的地方,将酒坛顶在脑袋上。
李小虎道:“把酒坛放在石桌上。”
雀儿俏皮一笑:“偏不。怎么,虎腿子,你怕啦?”
李小虎道:“我若失手,你脑袋可就开花了。”
雀儿道:“你会失手么?”
李小虎哼了一声,弯弓搭箭,描准泥封,轻轻吸了口气,手一松,箭便飞射而出。
几乎在同时,李小虎心中一沉,“糟糕,箭道高了。”
心中懊恼,却听雀儿哎哟一声身子一晃,酒坛摔碎在地,箭嗖地正中树杆。
李小虎心中窃喜,表面却装作生气,道:“我一击便中,你摔倒了算怎么回事?没胆子便站在那做人盾。”
雀儿撇了撇嘴,道:“谁说我没胆,不过酒坛太沉,人家脑袋顶不住。”从果盘中拿过一个橙子放在脑袋上,“来吧,瞧你射得中吧。”
李小虎重新搭箭,嗖地一声,箭带着橙子飞起,钉在树杆上。
雀儿道:“虎腿子还真有两下子。”
李小虎却对自己不满意,还想重新来个箭射泥封,秦放微微笑道:“可以了,别再班门弄斧了。”
雀儿道:“到你了小崔子。”
崔安玉道:“没大没小。”随手拿起了自己白色短弓,搭上一枝白翎箭。
那方雀儿拿了个苹果,比橙子大了一倍,呲牙对着崔安玉笑着。
崔安玉皱了皱眉,抬起箭对着雀儿一射,嗖地一声,箭钉在树杆上,余势未歇,箭尾嗡嗡作响。
雀儿还顶着苹果傻站在原地,神色有几分茫然。
啪啪两声清脆掌声,秦放道:“无箭公子果然名不虚传。”
崔安玉的目标不在苹果,而在雀儿左耳的银色耳环。
耳环空隙也就比箭阔了几分,崔安玉从起箭到描准,丝毫未有停留,如同起筷夹菜一般,仿佛这是一件再平常不过的事一般。
雀儿也终于反应过来,适才脸颊那微凉的触感不是别的,正是箭气。想到万一崔安玉万一失手,自己别说脸被射烂,小命也要交待了,雀儿一阵后怕,又是气恼,抓过苹果便去打崔安玉。
崔安玉正走到树下拔出自己的白翎箭,苹果来袭,一把抓过,清脆地咬了一口,道:“挺甜的。”
雀儿抓挠他一番,红着眼圈道:“真不体谅人,妹妹好心给你弄个大的让你容易射些,你却偏偏冲着人家耳环,连个招呼也不提前打。”
崔安玉道:“你骗得了别人可骗不了我。”
雀儿道:“什么意思?”
崔安玉道:“你挑个大苹果表面是向着我,可实际我射中了也没什么好称道的,反而沾着‘大’的光,那李小虎那小子捡了便宜去。”他压低了嗓音,“他第一箭我已瞧出他射高了,你故意装作受了惊吓帮他掩盖……老实说,你是不是瞧上这小子了?”
雀儿被戳中心事,脸刷地红了,跺了跺脚:“你胡说什么?”回到桌上,忍不住瞧了李小虎一眼,正巧李小虎也向她望来,吓得她立即将眼睛挪开。
酒兴阑珊之际,有侍卫送来了陆风之的信函,瞧着秦放似有公事要做,崔安玉等青龙帮一众识趣告辞,临出门前,崔安玉对布依道:“你离开这两年,鹤老分外想念你,令我带了些礼物,你与我去房间拿吧?”
等一众出去,秦放拆开了信封,将信件看了两遍,神情愈发严肃,李小虎道:“怎么了?”接过秦放递来的信件。
信上主要讲了三件事,第一件事,秦放不先回宫而是去歪柳村,太后十分生气,御史大夫也有弹劾,称秦放大难不死不先回宫而去歪柳村,虽说是感念旧恩,却是本末倒置,不符孝道,建议皇上应立即将齐王召回。
第二件,是关于朝堂的人事变动。原廷尉周涛告老还乡,廷尉一职受到两大派争夺。所谓的两大派系,便是齐王秦放与宣王秦英所代表的势力。
因秦放不在朝野,歪柳村一行又受到非议,所以在这职位上一争,明显逊于宣王一系,虽然宣王推举的人呼声很高,但最终,皇帝却是用了并无派系的穆庭。为了平衡双方心态,皇上还把两方势力推举的人都升了官。
李小虎道:“皇上却是一碗端的平,谁的人也没用。”言语中,对皇帝的做法还很满意。
秦放没有说话,脸色却愈发深沉。
李小虎一直受到秦放的赏识,战事结束后也带在身边磨炼,但几年下来,对于政治敏锐还是不够,某某是升了官,但是典型的明升暗降,实权被拿走了。
廷尉一职给的是穆庭。穆庭,无派系,便是忠于皇上的人。关于此次人事变动上,他秦放与宣王都未得利,得利的是皇上。联系年前的人事变动,其实不难发现,皇上正在利用他与宣王的矛盾,不动声色地安置着自己的人。
信的最后,陆风之又告诉秦放。刘淳才遭到了弹劾,被控贪污,已落狱等候审理。而在期间,弹劾刘淳才的奏折如雪片飞到皇帝桌上,陆风之虽积极运作,但刘淳才翻案可能性极微。
刘淳才是齐家军旧人,因负伤下了战场,由秦放举荐做了巡城御史,负责隆都治安。他受到弹劾,是件非同小可的事。陆风之请求秦放祭奠歪柳村后抓紧回朝。他已不再请求秦放立即折回,因为知道那不可能。
秦放轻轻啜了口酒,思忖片刻,心道是该别无旁骛地去歪柳村,早日去了了却布依的心愿,早日回都。
—— ——
布依随崔安玉出来,道:“说吧,有什么话要与我讲?”
崔安玉哼了一声,直截了当地问:“你当真喜欢上了秦放?”
布依一窒,不知崔安玉如何没头没脑地问了这么一句。见她一时不答,崔安玉又道:“青龙帮若是反了朝廷,你帮谁?”
布依听崔安玉火药味甚大,追问一番,原来崔安玉在酒宴上提到的那个做焖肉做的极好的厨子是秦放派去的细作。暴露时,那厨子匆忙将纸团往火里扔,被人抢了下来打开一瞧,上面绘有青龙山地图。
而李小虎彼时帮布依送信给青龙帮,那厨子亲自来上菜,不知彼时又透露给了李小虎何等信息。也不知除了这厨子,青龙帮还潜伏了多少秦放的人。
布依神色震惊,一时没有说话。
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