第101章 98、醋意伝染

这是把做工相当精致的羊角匕，刀柄和刀鞘皆采用嵌了金线的珍珠鱼皮，鞘沿还挂了一条可系在腰带上的银链子，看得出它曾是主人的心爱之物。

        朱祐樘把玩了会儿，这时稍稍起开刀鞘，一道寒光晃眼而过。日头下，他缓缓转动刀面，但见镀金的刀铭——小篆“白鱼入舟”熠熠闪耀。

        自古兵家有云，白鱼入舟，用兵必胜之吉兆也。他轻抚那刀铭，似笑非笑问道：“好俊的匕首，哪儿来的？”

        “四年前在金陵，我专门请师傅为三表哥定做的……”星梦琢磨着这话似乎不太对，连忙又补充道，“你别误会，当年三表哥考中武举，我把这羊角匕当作贺礼送他，希冀他以后仕途顺利、戎马平安。”

        朱祐樘若有所思地点点头，遂合上刀鞘还给她，“既如此，那怎得又完璧归赵了？”

        “鹤龄刚才搬凳子的时候，悄悄放进了我大氅里，”星梦并未接下那羊角匕，而是绕到另一侧挽上他的胳膊，附耳细语，“说是三姨和卢姨娘前阵子来府上找过我，好像三表哥在宁远卫遇到了点麻烦，让我帮着想办法。因着昔年，娘跟她们闹了些不愉快，这回愣是没同意，还叫鹤龄把她们都赶了出去。得亏弟弟没忍心，在永兴庵东门附近给她们安置下来，这不，就等着我去见一面呢。”

        朱祐樘看了看她，遂将那把羊角匕挂在自己的墨玉带上。

        “胡同口备了车，本想午后带你在内城兜兜风，现在看来没这必要了，”他沉吟片刻，终是应允了她的不情之请，“也罢，就带我见见你三姨和卢姨娘吧，我倒乐意瞧瞧，她二位到底是何方神圣，竟能劳动你抛下父母兄弟，巴巴上赶着去献媚。”

        “好啦，都是我不对，”星梦莞尔一笑，把他挽得更紧了，“临时作了决定，没跟你提前商量。可那俩老太太毕竟是从小看我长大的，她们为了三表哥的事来找我帮忙，我又怎能置之不理呢？”

        及至金鹿胡同口，锦衣卫千户扮的车夫放下梯凳，掀开厢帘，恭请帝后上车落座。

        朱祐樘跟在星梦身后，一手挡在她额前，一手扶着她进到车厢里，直到见她坐安稳了，这才吩咐车夫往永兴庵方向驶去。

        “何世恩的麻烦，你知道多少？”他摘下斗笠置于一旁，坐在星梦对面，静静欣赏着她掀开车窗挂帘，托腮向外探看风景的样子。

        撑着大红伞沿街叫卖的货郎、茶楼里眉飞色舞的说书先生、路边俯身喂孩子吃烤串的母亲……马车穿梭在大街小巷之间，有一种久违而又熟悉的烟火气，暖到了她心坎儿上。

        “一桩郎舅之间的恩怨罢了。”星梦依旧张望外头，看上去风轻云淡的样子。

        曾几何时，这民间世界的爱恨情仇，是她生活的全部，或纠葛其中，或隔岸观火，总之，当局者迷。此刻，刺骨的寒风不时吹过面颊，教她感觉分外清醒。

        “去年元月，建州女真部遣使团入关朝贡，途中遭蒙古泰宁卫的一伙流寇伏击。时任宁远卫备御都指挥佥事的高仲年得到消息，当即命副将何世恩领兵出击。在将士们无一伤亡的情况下，何世恩率众斩杀流寇九十三人，并将被劫掠的使团贡品悉数夺回。”

        她略微停顿，又道：“事后朝廷嘉奖，晋封高仲年为宁远卫备御都指挥使，何世恩亦受表彰赏银。然高仲年与内弟许珏素有过节，许珏见姐夫大出风头，心生不满却又无力发作。好不容易盼到了弘治改元，都察院的王献迁为右副都御史，此人出了名的爱挑事儿，许珏便上门密告，说高何二人奋勇杀敌是假，杀良冒功才是真。”

        她娓娓道来，声情并茂抑扬顿挫，宛若说书似的。

        对面的人儿听了不觉上头，这会儿从钱袋里取出个银锭扔过去，“了不得啊，张先生，这朝廷人事和边防军务，教你论得头头是道，且说下去，后面如何了？”

        星梦把心一横，收下了那锭赏银，朝他拱了拱手，“不出所料，王献听风便是雨，遂上疏弹劾，说什么伏击建州女真部使团的，其实是高仲年的十余名家仆，而何世恩以此为借口突袭蒙古泰宁卫，杀获老幼近百人以冒领军功。不仅如此，二人还合谋将首级转卖给其他将领，借机获利七千两。案子上达天听后，算是彻底闹大了，都察院、东厂奉旨查办，最后的结果不得而知，但有一点很明白，王献曾任东宫侍讲八年，比起宁远卫那俩外臣，陛下显然更……”

        她垂敛目光，没再往下讲，话外之音却已不言而喻。

        其实，打一开始她就在犹豫，要不要这般直截了当，临了才发现，自己远比想象中无畏勇敢，为了公道正义，也为了表兄性命，她愿意赌一把。

        朱祐樘起先还纳闷，她到底是从哪儿得知那么多辽东高仲年案的细节，现下多多少少明白了，原来人家根本无意去探望那俩表亲戚，只是想借着同乘马车的这点时光，不遗余力地为何世恩那小子洗冤。

        “怎么不讲了，”他见她放下挂帘，整个人忐忑地转回来，不由自失一笑，“比起高仲年与何世恩，朕显然更愿意相信王先生的话。一旦都察院和东厂坐实了他二人杀良冒功的罪名，朕便会将他们依律决了，你是不是想说这个？”

        “陛下明鉴，臣妾绝无冒犯之意！”星梦见他挑明了话头，顾不得马车颠簸，快步过去握住他的手，跪在轿厢那方冰冷的底板上，下颚直叩他膝前，“臣妾也是方才得知，三表哥被捕前有捎家书回去，卢姨娘为防不测，硬是通篇背下了与鹤龄听。其中真假尚不清楚，可臣妾晓得，杀良冒功罪在不赦，那是要被凌迟处死的。苍天可鉴，徇私枉法之心，臣妾万万不敢有，唯求陛下查明实情，还我哥一份公道……”

        朱祐樘这下开眼了，他没想到为了区区一表亲，她居然会如此上心，不惜屡屡触他逆鳞，纵然拼上自个儿的性命，也要为那人求下这份情。

        他不禁开始怀疑，何世恩那小子，当真只是她的三表哥么？抑或是他之于星梦，恰如李献吉之于容太妃……

        “若何世恩有功被诬，朕自当还他清白，”他俯身凑近星梦，四目相对间，试图从她那双明眸里寻到答案，“可若证据确凿，他果系扑杀平民，贪功启衅，又当如何？”

        “若是如此，那横竖当死，”面前的人儿自是明白他的用意，这会儿深吸一口气，索性豁了出去，“但三表哥与臣妾自幼一同长大，两小无猜，清莹竹马。还请您开恩，念在他固守边防多年的份上，不要让他受那寸磔之苦。”

        “两小无猜”也就罢了，“清莹竹马”这四个字，无疑是在玩火。

        果不其然，朱祐樘一下子恼了，反扼她的纤腕，稍用力道，便将她放倒在了旁边的暖垫上，“莫名掰扯这许多，你究竟是想他生，还是盼他死？”

        他居高临下瞪着她，见她目光闪躲游移，遂渐渐压低身子，轻咬她的左耳。

        星梦本能地抽搐了下，继而扯出搁在腰底的那顶斗笠，故意甩向对面车窗挂帘，趁他转身探接之际，一把勾住他的直裰领口，借力翻身坐起，直接吻上他的唇。

        若论这枚吻，着实教人有些始料不及。说是吻，不如说是惯性作用，此唇撞上了彼唇。四片唇瓣两两为组，一方就这么僵持着，即使于对方再熟悉，此刻也强作矜持，不肯轻易就范。

        “公子，南门儿到咧！”御车的锦衣卫千户用昌平话在外吆喝了声。

        朱祐樘听得禀报，立马抓过星梦的手，摊开掌心，使劲挠起了痒痒。待她被挠得实在受不了，无法再继续亲吻自己了，他便重新戴好斗笠，掀帘与外边嘱咐了几句。

        车厢里，星梦略整头冠衣衫，飞快地回到原位坐下。待朱祐樘与那千户交谈毕，马车也正好停了。

        “娘子，你可真沉。”朱祐樘先行下车，扶着轼木，将星梦抱了下来。瞧着她一脸无计可施，灰溜溜不高兴的样子，他心里反倒乐开了花，嘴角亦现出灿烂动人的微笑。

        “有什么愿景，咱们到庵里慢慢说，”永兴庵南门的石阶前，他抚着星梦的肩，按摩似地揉捏数下，“时辰不早了，快走吧。”

        “南海面馆在哪儿？”星梦彷徨地环顾四下里，清一色的香油店和花坊，教她有些不知所措，“鹤龄讲，三姨和卢姨娘就住在庵门对面的南海面馆，她们离家仓促，盘缠肯定没带够……我求求你，让我给她们送点银子去……”

        见她可怜兮兮地央求自己，急得都快哭出来了，朱祐樘又止不住心软，“行了，我知道了，会有人去送的。”

        唉，终究还是选择了妥协，不然又有啥法子，谁让他彻底输给了这个有恃无恐的家伙呢。


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