20.第十二章·江上粮船

　　楚乔一头潜入地下水道，曲曲折折，不辨方向，只能随波逐流，两侧石壁因常年经水冲刷，滑溜异常，楚乔双臂一撑，又向前游出丈许。

　　这水道不知多长，时宽时窄，水流在耳边发出闷闷的声响，轰隆隆一片。楚乔落井时没有防备，临时闭气，此时已深觉头晕目眩，心口窒闷难当，就在她吐出胸中最后一丝气息，即将闭气不住之时，水流浮力突然减小，脑子一轻，口鼻已浮出水面。此处地势渐高，斜而向上，又行出一段路程，终于双足离水，滴滴答答地向前行去。

　　四周一片漆黑，无法视物，唯有铁由交给她的油布小包中隐隐透出光亮，楚乔打开一看，竟是一枚雕刻精巧的夜光璧，取出放在掌心，石道内顿时染上一层柔和的莹莹之光。

　　放鹤亭的井水取自地下深层水，原始水道加上人力开凿，顿时多出无数岔道，楚乔循着地图走了约莫半个时辰的光景，便见头顶投下一道细碎的天光，抬头一望，壁顶是一道方形厚铁盖，根据地图下方小字提示，楚乔伸手按住东南角石壁上一块突起的岩石，咔咔声响，铁盖从中间豁然洞开。

　　井下密道连接的是金吾宫三里外的一片竹林，楚乔腾身翻出密道，掩好出口，随即撕下一截裙摆遮住面容，快步望东而去。

　　阔大的西沅江面上碧波荡漾，各色商船货舟浮动，码头上的民夫扛着沉重的麻袋来来往往。楚乔身上的血污经水流浸泡冲刷已去了大半，虽有些破碎和起皱，倒也看不出太多异样。她尽量低眉垂首，目光却紧紧巡视着江面。前日接到消息，这里面一定有运送燕北粮草的座船，外观与一般商船无二，内里却用硬木铁板建造，坚固异常，一些较大的船只甚至暗中配备了机关炮火，能够应付一定程度的水战。这几日粮队轮番经过西沅江，从江流分支进入衍水，顺流而下到达衍水渡口，今日应该是最后一批了。

　　前方人头攒动，突然间喧哗大作，有官差的呼喝拿人之声，楚乔不欲多事，更要防官差发觉自己身份，遂摘下白玉手镯在江边与小贩换了顶粗纱斗笠戴上，将头脸完全遮住，远远地快步绕过。

　　“官府的通缉画像也敢撕，你小子他妈活得不耐烦了！”四五名官差押着一名书生模样的青年男子走出人群，领头的一名官差嘴里仍在叫骂:“吃酒听曲的兴致都给败了，真他妈晦气！”

　　只听那青年男子道:“军爷，先贤先圣曾道，非礼勿言，您是官家老爷，怎能一口一个……呃，怎能动不动就问候别人父母呢？诚然小生撕毁官府画像是有不对，但我觉得官府和那画上的女子肯定有什么误会，万一拿错了人怎么办……哎呀！军爷您别动手……”

　　听到青年男子的声音，楚乔浑身打了个机灵，这不是梁书呆那傻子是谁，每次碰上这个夺命书生都准没好事，不知他这次又惹出什么幺蛾子，楚乔此时自身难保，实在无暇他顾，一手压低斗笠，自顾自往前走。

　　自那日重伤的楚乔被燕洵带走后，木老板等一众人贩子也被阿精处理了个干净，梁少卿恢复了自由身，却早已身无分文，为了度日只好上街找些活计，他十指不沾阳春水，粗活累活自然干不了，满脑子之乎者也又不懂人情世故，就是当个跑堂小二都会被掌柜的嫌弃，好在他还颇通笔墨，唯有架一副粗陋桌椅，在路边给人代写书信。

　　这日他看见有官差到处张贴通缉楚乔的告示，看着画像上的女子，想到初见楚乔时她就被一群官差围攻，一个看起来娇弱弱的少女也不知犯了何事惹出这么大的动静，但几日相处下来，发现楚乔不但武艺高强、有勇有谋，而且为人侠肝义胆、豪爽直率，并非什么江洋大盗或杀人越货之辈，此刻见楚乔仍被通缉，不禁挂念，于是跟在官差后头，待他们贴完告示离开后，便一张一张揭去撕毁，谁知竟被人告发，惹来官差追捕。

　　梁少卿人蠢傻事多，这段时间独自漂泊在外，又不太懂得保护自己，也不是没进过大牢，以为这回同往常一样，随意关几天就会被放出来，倒也不甚在意。却见迎面又走来一名官差，看服制和所配武器，应该是这群官差的上级，只听他道:“今日又抓着什么人？”

　　方才还嚣张跋扈的官差立刻换了副谨小慎微的姿态道:“衙内，这小子胆敢撕毁通缉楚乔的告示，必然是那女叛逆的同党，小的们正要将他带回去严刑拷问，说出女贼的下落！”

　　梁少卿一听要对他用刑，顿时有些慌了手脚道:“身体发肤受之父母，怎能随意用刑？小乔她为人仗义，不是叛逆，我正要跟军爷们解释，即便是上了公堂，也需讲究个道理……”话未说完，脸上已狠狠挨了一巴掌。

　　官差怒道:“还说你不是叛逆同党！如今罪证确凿，公堂就是道理！进去了那还由得你，老实点！若是拒捕，老子将你就地格杀！”说着又是一巴掌将要落下去，掌到中途，却觉手臂被一根长木棍格挡住，再也无法下落，一名头戴粗纱斗笠的女子手中棍棒划了个圈，缠住他的手臂运劲往前一送，棍端撞向他的肩窝，强劲的势道令他站立不住，仰身往同伴身上倒去，顿时撞倒了四五名官差。

　　楚乔拉起梁少卿手臂，飞也似地夺路而逃，梁少卿身不由己，跑得气喘吁吁道:“多谢……多谢姑娘相救之情，但……但……”

　　楚乔道:“我只能带你一程，待甩脱这群官差，余下的你自己好自为之吧，不要再做和官府对抗的事。”

　　梁少卿道:“我……我一开始其实并没有想和官府对抗，只是想帮帮朋友，他们要抓我……我本也打算跟他们回去……好好解释总能说得通……但是后来……”突然愣了片刻，转头望着身边的少女惊讶道:“小乔！你是小乔吗？！”

　　楚乔道:“少废话！还说得清呢？要想活命的，就赶紧跑！”

　　脑后一阵劲风袭来，楚乔背后仿佛生了眼睛，反手一棍卸开来掌，棍势圈转，将梁少卿背后也一并护住。

　　那名被唤作“衙内”的男子收拳落地，扫堂腿继而旋风般向前掠去，居然还有两下子，不过在楚乔面前还是有些不够看，她长棍点地，身子凌空翻过，拔出腰间匕首觑准方位，闪电般往他颈间插落。

　　楚乔在奔逃过程中其实已经发现燕北座船所在，只是此时追兵在后，反而不能靠近，免得暴露，只有先解决眼前这些人，才能趁着唐京守军到来之前纵船离去。

　　匕首入肉，鲜血四溅，梁少卿惊得目瞪口呆道:“小……小乔……你杀人了！你，哎……小心背后！”

　　楚乔甩手飞出一把钢针，正正扎在随后赶来的五名官差眼中，惨呼声起，游客行人唯恐伤及自身，均各远远散开躲避。

　　楚乔扣住梁少卿奔至岸旁，燕北座船也正好靠近，楚乔使个巧劲，将梁少卿抛上甲板，“砰”地一声，梁少卿身不由主地打了几个滚，好不容易才稳住身形，所幸没有翻下水去，但也消了下落的势道，并不如何疼痛，抬头望时，楚乔犹如翩翩惊鸿般翻落船头，映着蒙蒙天水之光，身姿轻盈，曼妙无双。

　　一名灰衣黄脸的中年男子走出船舱道:“楚姑娘，属下恭候您多时了！”

　　楚乔道:“传令下去，所有船只集结后立刻撤离，往衍水与前队会合，要快！”

　　男子拱手道:“是，属下这就去办，请姑娘先行入舱。”

　　楚乔颔首，与梁少卿一道掀帘而入，却没发现身后男子的嘴角挂着一抹冷笑。

　　舱内有两进，摆设干净利落，桌椅皆固定于舱底，经得起长途行进的颠簸摇晃。一股淡淡的杏花香萦绕于鼻端，带着雨后的空灵甜美，消人疲惫，楚乔沉静片刻，心中突然警醒，正想回头告诫梁少卿闭气，身后的男人却已一头栽倒，楚乔也觉得有些目眩，足下微一酿跄，眼前看到一个模糊的人影出爪凌厉，要来扣她肩头，只好强打精神送出一拳，打在对方身上却毫无力道，对方冷笑一声，反剪她双手，楚乔本欲反身侧踢，脑子里却越来越迷糊，腿也抬不起来，渐渐人事不知。

　　醒来的时候楚乔正躺在舱内一张床上，一名青衣侍女拧干手帕要替她擦脸，楚乔扣住她手腕道：“你是什么人？！”

　　侍女不慌不忙道：“奴婢只是奉我家公子之命替姑娘擦身更衣，姑娘醒了就好，暖盅内有鸡汤，奴婢服侍姑娘用一些吧！”

　　楚乔虽扣着她手腕，却仍觉得手臂酸软无力，只要对方稍一挣扎，便能挣脱，待看到侍女头上的银色铃铛，心中一惊，此是燕北座船无疑，难道这批粮草竟已落入诸葛玥手中？水路粮草共计八百石，分四批运送，不知是否尽数被截，方才照面的灰衣黄脸男子是原先贤阳刘氏的外门护卫刘庆，看来已经叛变，只不知其他燕北军士情况如何，兮睿负责此路船队，如今人又在何处？

　　眼下自己也着了道，看来只有暂且按兵不动，待摸清情况，再作计较。那盅鸡汤不知还有什么名堂，自然不能入口，楚乔道：“我不饿，但觉身子还疲累得很，想再睡会，你别打扰我，退下吧。”说着松开她手腕，自行躺卧休息。

　　侍女恭敬道：“姑娘好生歇息，奴婢名唤云江，就守在门外，有事可随时传唤。”

　　不闻楚乔答话，云江端着铜盆，轻步退下，关闭舱门时“嗒”地一声轻响，已落了锁。楚乔心中冷笑，随即掀被下床，活动手脚，想是中了迷香之故，如今她的气力只够日常起居活动，连奔跑都吃力，根本无力动武，巡查一遍门窗，均已封死，侧耳倾听，但闻舱外江水涛涛，窗隙之外，一派风清云涌。

　　晚饭时分，门外传来一阵轻微的环佩叮当之声，赵淳儿的声音突然响起道：“开门。”

　　“诺。”

　　楚乔端坐桌边，见赵淳儿携了两名侍女而来，唇边微微一笑道：“九公主大驾光临，不知有何指教？”

　　赵淳儿道：“指教倒是不敢，就是想来看看你沦为阶下囚的模样，可惜诸葛玥还真是怜香惜玉，不过无妨，明日正午，我与李策大婚，就拿你来生祭先祖，到时候看你还是不是这副我见犹怜的模样。”

　　楚乔微微颔首道：“有劳九公主费心了。”

　　赵淳儿道：“今晚还是先吃好喝好吧，诸葛玥做得也没错，越是把美好的事物毁在眼前就越是痛快，我都迫不及待想看看燕洵见到你死无全尸时的表情了呢，一定会很精彩。”说着伸手就要去摸楚乔的面颊，仿佛楚乔已是她的囊中之物。

　　楚乔侧身避让，赵淳儿掌中落空，随即一把抓住楚乔领口恶狠狠道：“别指望燕洵会来救你，只要你死在卞唐的土地上，他那么爱你，怎能不倾尽毕生之力，为你报仇呢？”

　　楚乔冷冷回视她道：“想拿燕洵和李策当刀子使，你们是不是太过自信了些？”

　　赵淳儿道：“是不是自信，就走着瞧罢，有些事情做了就该付出代价。听说你现在一点力气都没有，果然还是这副软绵绵的样子顺眼些，那我不妨就先讨回一点利息，你说呢？！”说罢玉手一扬，就要往楚乔脸上掴去，楚乔越是这副宠辱不惊的模样，越是让她不可抑制地愤怒。

　　掌风未落，赵淳儿纤细的手臂已被一只大手拦住，诸葛玥斜身挡在楚乔身前道:“公主息怒，明日大婚在即，公主私出宫门已是不妥，辰时礼官将依卞唐国仪，请公主前往昭德寺祈福，公主还是尽快回宫，莫要被发现了。”

　　赵淳儿怒道:“凭你也敢拦我？诸葛玥，你可别忘了这个女人的身份。”

　　诸葛玥:“微臣明白，这个女人反正活不过明日午时，公主何必为了一时意气，与她多作纠缠，此间之事，微臣自会处理，请公主放心。”

　　紫叶和素棉也小心翼翼提醒道:“公主，时辰确实不早了，我们还是早些回宫吧，免得节外生枝。”

　　赵淳儿凝视楚乔半晌，冷哼一声道:“诸葛玥，本公主是好心提醒你可别忘了此行来唐的目的，明日若是出了什么差错，父皇也不会放过你！”说罢拂袖离去。

　　诸葛玥将赵淳儿送至舱外，回身轻弹长衫，在楚乔身边坐下，皱眉道:“鸡汤怎么没喝？饭菜也没动。”

　　楚乔闭目不理。

　　诸葛玥吩咐云江另行整治饭菜，云江领命去后，重新关好舱门。

　　诸葛玥沉声道:“星儿，我不管你和燕洵之前如何，大夏数百年基业，兵多将广，门阀林立，不是区区一个燕北属地所能抗衡，即便你们当初侥幸杀出真煌，也无力对抗这旷日持久的征战，耗也能耗死你们，你何苦跟着他背上乱臣贼子之名，枉自送了性命。”

　　楚乔道:“我早就不是青山院的星儿了，我是燕北楚乔，至于其他的，无可奉告，要杀还是要剐给个痛快话，少啰里啰嗦的惹人厌烦。”

　　诸葛玥:“呵，星儿如今总有自己的想法，脾气硬得很，我却总还记得当初你在青山院是何等伶俐乖巧。不过你需清楚，你现在在我手上，若我要毁了你，也是易如反掌。”

　　楚乔冷哼一声，意甚轻蔑，转头不欲看他，却被诸葛玥一把捏住下巴道:“你这副样子真是一点都不可爱。”

　　肢体的触碰令楚乔心生厌恶，扭头想要甩开，却被诸葛玥捏得更紧，四周空气冰冷，只见他双眸映着烛火，幽深狭长，身子缓缓前倾，殷红的嘴唇就要直接覆上她的樱唇，楚乔一惊，抓起桌上的茶壶往他头上砸去，诸葛玥挥手拦住，却没拦住壶里的茶水，直直泼到他的头脸之上，茶是云江新换不久的，还带着些热气，诸葛玥发丝滴水，颇显狼狈，眼中不禁闪过一丝阴郁，楚乔趁势推开他欲转身离开，却被诸葛玥钳住手腕用力一摔，此间船舱不大，楚乔被摔在床上，因浑身无力，控制不住身形，额头撞上了床里侧的舱壁，诸葛玥心中微有不忍，上前两步坐在床边，扯过她的手臂将她拉近身前，要查看她是否受伤，楚乔的脸孔与他近在咫尺，几乎呼吸相闻，这样的距离令她极其不舒服，心思高度警觉。

　　诸葛玥见她额头透出淡淡淤青，伸手要替她揉散，楚乔低垂的目光如刀，隐忍不发。诸葛玥揉了一阵，指腹触摸到她细滑的肌肤，揉着揉着忍不住扩大触摸范围，手掌竟渐渐覆上她的面颊，轻轻摩挲。

　　楚乔冷声嘲讽道:“诸葛四少爷，当年小七不过弄脏了你的鞋子，你就命人砍了她的双手，最后还将她丢到湖里喂鳄鱼，今日我也冒犯了你，不知你是要依先例砍了我的手还是痛快点直接砍了我的头？”

　　诸葛玥目光漠然:“别以为我不会对你动手，我虽然不会杀你，却能让你和燕洵生不如死。”说着手掌缓缓下移，突然一把扯开她的领口，露出锁骨以下一片雪白的肌肤和半截粉色肚兜，却因腰带受阻，无法继续撕扯，诸葛玥对着楚乔细巧的锁骨低头就要吻下，手指却开始灵活地解她的腰带。

　　楚乔浑身无力，半身都笼罩在诸葛玥的阴影之下，出手推拒也根本无法撼动分毫，倒更惹得诸葛玥意乱情动，出手强硬越发不容抗拒。

　　楚乔心中惊惧，瞬间被逼出一身冷汗，情急之下高声道:“诸葛玥！你知道我为何不爱你吗？！”

　　诸葛玥闻言果然动作稍停，微微抬眼注视着她，似乎在等她继续往下说。

　　楚乔道:“你以为你喜欢我，其实只不过是喜欢得到并驯服的过程，就像老巴图献给夏皇的那只獒，你可以千方百计地得到它，也可以在驯服它之后将它杀死。你们生来是皇朝贵族，披着人皮，却残忍暴戾，毫无人性，今日就算你得到我的身体，我也只会因此感到恶心，而不是痛苦，我和燕洵经历了那么多，生死尚且不惧，我相信他会对我不离不弃，而我也没有对不起他。”

　　诸葛玥将她完全按倒在床上道:“没有对不起他？你是他什么人？真是不知羞耻！”

　　楚乔愤恨道:“对一个女人下药用强，你才是不知羞耻！”

　　诸葛玥:“哼，若你和燕洵真的不在意，真的能够不离不弃，我做什么，对你们有何影响？你又何必如此紧张，还是说，你终究担心燕洵会因此嫌恶你、不要你？”

　　楚乔:“如果发生了，只能当做被疯狗咬了一口，但没有人愿意好端端的被狗咬，诸葛玥，你若是敢碰我，我就会像杀一条狗一样杀了你！”

　　诸葛玥:“好啊，那我等着。”手上快速解开楚乔的缠丝双结腰带，一掌正要往里探入，享受那满怀的软玉温香，突觉心口一痛，他本能地撑起双臂，将身子抬高，低头看时，胸口竟已插着一柄匕首，鲜血慢慢洇染开来，诸葛玥顿时闷哼一声，眉头紧皱，尖锐的痛觉在呼吸间越发深刻明晰起来。

　　方才二人对话之际，楚乔就已摸到腰间那柄燕洵送她的铁梨木折叠匕首，暗暗放在掌心，以待时机。

　　楚乔全身酸软乏力，多次推搡无功已让诸葛玥放松戒备，反而希望她多些动作，越是这种软弱挣扎便越是能刺激他对她积蓄已久的情☆欲。待楚乔左拳抵上他胸口，假意不堪侵扰娇呼出声，趁他心猿意马之时，指上用劲按动机括，匕首弹出，竟然一举奏效。

　　云江替她更衣时，早就搜走了她身上所有利刃，唯有这柄折叠匕首，云江只当它是雕刻精巧的唐宫配饰，又因管事催促，一时大意，便没有细加查看，也未收走，仍旧挂回她腰间，成为她身边唯一的利器，也最终令她逃过一劫。

　　楚乔狠狠将他胸口的匕首拔出，鲜血喷溅，若非她此刻气力不济，这一匕首下去就能让他当场毙命。

　　诸葛玥一手捂住心口，鲜血从指间汨汨流出，虽不知是否致命，但楚乔出手准确，无疑已将他伤得不轻。

　　诸葛玥强撑着一口气翻身下床，面色苍白，摇摇欲坠，半晌才睁开紧闭的双目，深深望了楚乔一眼，浓烈的风暴隐隐在眼底肆虐，却最终被强行压下，只剩满目的疲惫和痛楚。

　　船身轻晃，诸葛玥转身离去，地上蜿蜒出一串连绵的血迹，舱门开启又关闭。

　　门外忽然传来有人跌倒的声音，侍女云江及一众护卫围拢惊呼道:“公子！”

　　“四少爷？！”

　　“公子受伤了！快送回去，请医官！”

　　“诺！”

　　舱外乱糟糟一片，却很快又重归寂静，百忙之中竟还是传来一声落锁的轻响。诸葛玥虽身受重伤，但没有他的命令，谁也不能动楚乔，倒也无人再与她为难。

　　楚乔倒在床上松了一口气，好在成功伤了诸葛玥，否则以她现在的体力，当真十分被动，看来还需抓紧时间思量对策潜逃出去才行，至少要先弄到解药，也不知那个梁书呆现在怎样了。


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