第15章 第十五章除夕
年前这几天，大雪纷纷扬扬下了三日，到了除夕这一天，整个京城就像是盖了一条厚厚的白毛毯。
柳进的案子正式结案，沛国公府一夜之间如大厦倾倒，人群四散。
柳进离开京城那日，沛国公孟烨仿佛一下子又苍老了十岁，佝偻着疲态尽显的身子，站在城门口送别，左右各站着一名青年和一位妇人，那妇人早已哭得肝肠寸断，唯有青年紧绷着脸色，眉目间满是不耐烦。
刑部尚书闵元承本还抱着一丝希望，打定主意不松口，可他却高估了自己，在林敬一番严问拷打和精神压力下，最终还是乖乖认罪；礼部也是难逃此劫，自尚书郭源起，上下十余名人，全部罢免，该收押收押，该判刑判刑。
这一收拾倒不要紧，礼部一时间空出这么多职位总要派人补上，于是翰林院的几名编修就这样被调到了礼部任职。
布庄前，白衣男子被好友拉着往店里走。
“薛兄，咱们是去礼部任职，穿的都是官服，你拉我来这干嘛？”
“哎呀，今儿不是除夕嘛，大过年的给自己做两身新衣裳怎么了，瞧你那寒酸样，算我送你的。”
“这可是你说的……”
青篷马车掀起一角车帘，露出男子俊朗的侧脸，“阿尧，要不咱也去买两身新衣服？顺便给长生也带一件。”
“人家是官位荣升，你又是为了什么？”马车里响起一道清冷的声音。
“不为什么，今天过年，我高兴啊。”程澜眉眼弯弯，“走吧，咱们一同下去看看。”
“我就不去了，怪冷的，我在这等你，你看着给长生买两身好了。”
程澜看着外面路人吐气如雾，点点头，“也好，我的眼光向来不错，阿尧一定喜欢。”
看着程澜下了马车，顾云尧怀抱手炉靠在身后软枕上，今天要不是程澜硬拉着自己出来采办年货，他才不想冒着寒风出来闲逛。
街上人来人往，顾云尧百无聊赖地望着喧闹的街市，猛然间，他的眼神突然定住了，一个身穿石青色棉袍的中年男人吸引了他的目光，浓眉阔目，宽背窄腰，他似乎在哪里见过……
男人沿街走过，很快消失在人群里。顾云尧忽然想起，这人不是当年老镇南王的副将，名叫石忠的？
当年赤云河一役，在场的人不多，除了慕峰和他手下的几名将领，就只有老镇南王萧绎和这位追随多年的副将了。
老镇南王死后，石忠也随之消失，直到三年前，这位副将才突然出现，带来那些不为人知的真相，一切都开始不一样了……
“阿尧，阿尧？”程澜回来时，看到顾云尧一直出神发呆，叫了他好几次。
“啊？”顾云尧回过神，“怎么了？”
“什么怎么了？想什么呢这么出神？”程澜兴冲冲地打开布包，“来看看这几件衣裳好不好看。”
顾云尧随意瞥了两眼，发现都是些明艳布料，他素来喜欢清雅些的颜色，这叫他怎么穿的出去？
“你这眼光也太……”话到嘴边，顾云尧想起这是自程澜出征后，第一次两人一起过年，心中不忍打击他的好意，还是将话生生咽了回去，“还……挺特别。”
程澜看出他的嫌弃，耐心解释道：“我知道阿尧对这类颜色的衣服不太习惯，可今天是除夕，就是要穿的喜庆些压压日子才好，放心，阿尧天生丽质，穿起来一定好看。”
顾云尧勉强地勾了勾嘴角，他说好看便好看吧。
穿过东街逛过西市，程澜这才满载而归。
镇南王府外，长生早早地在门外等候，看到程澜载了一马车的东西回来，忙上前帮忙。
“好徒弟，你师父是个美人灯，我又向来不会做饭，这府上本来也没什么人，晚上的年夜饭就全靠你和如玉了。”
长生拍拍胸脯：“这您放心，别的我不会，下厨还行。”
如玉在一旁道：“那我帮长生大厨打下手。”
“如玉哥，我看你干脆拜我为师算了，我保证倾囊相授。”
顾云尧笑骂：“你这小子何时学了这般滑头？”
“我帮师父收了个徒孙，师父倒怪我了？”
程澜笑着打趣：“好小子，如玉可是我的家仆，他若成了你师父的徒孙，我成什么了？”
长生机灵道：“您和师父都是一家人，还分这么清干什么？”
“谁和他是一家人了？臭小子净瞎说。”顾云尧没好气地白了长生一眼。
程澜笑得满面春风，凑到顾云尧耳边：“果然是阿尧的好徒弟，我这聘礼还没下，就已经坐实名分了。”
顾云尧回瞪他一眼：“再啰嗦就别吃晚饭了。”
程澜忙噤声后退，一伙人笑闹着将年货搬进了库房。
及至掌灯时分，长生将菜肴刚摆上桌，就听房门被叩响，如玉探着脑袋道：“将军，有客人来了。”
顾云尧正疑惑今晚上有谁会来，就见程澜笑道：“快请进来。”
不多时，一位身披黑色斗篷的人被如玉领着走进。
“微月见过将军，见过顾太医。”女子轻轻掀起帽檐，清丽脱俗的面容一如往昔。
“阿姐！”长生满脸惊喜，笑着扑到微月怀里，“阿姐怎么会来？”
微月宠溺地摸摸长生的额头：“都这么大了，还像小孩子似的。”
程澜在一旁笑道：“这过年就是要热热闹闹的，你们姐弟自然也是要团聚的。”
“原来是将军您安排的，我……”长生声音沙哑地红了眼眶。
“哎哎哎，大过年的别掉金豆啊。”程澜促狭笑道，“你若真想谢我，不如哄你师父把新衣裳穿上。”
顾云尧本以为程澜忘了这一茬，没想到还是被他提起，连忙摆手：“今又不是初一，我看还是明日再穿吧。”
长生这才想起摆在案几上的布包，翻开一看，就见两件广袖大衫，一件松绿一件绛红，上面各绣着金色云纹，煞是好看。
“真漂亮啊，师父，你就换上给我们看看吧。”长生欢喜地拿起一件衣裳，展示给微月看，“阿姐，你说好不好看？”
“嗯，好看是好看，只是……”微月似是想到了什么，抿嘴一笑，“顾太医，今天日子难得，这又是程将军的心意，您就换上试试吧。”
顾云尧见推脱不掉，又见程澜一副不达目的誓不罢休的气势，索性咬牙道：“好好好，我换还不成吗。”
见顾云尧一副受气小媳妇的模样，程澜笑着将布包扔给了长生：“好徒弟，这两件是给你的，就当是新年礼物。”
“谢谢将军……”长生还没道完谢，就见程澜笑盈盈地拉着顾云尧去了隔壁厢房。
不多时，换好衣服的两人一同走了进来，绚烂的红和明翠的绿，两相交映，加上程澜和顾云尧本就气质出众，一时间宛如神祇。
“师……师父，你们看起来好像要拜堂……”长生脱口而出，又连忙捂嘴打住。
这也难怪，程澜挑的这两身衣服，的确很像“婚服”。大宣自古以“男红女绿”为婚服的标配，如今虽是两个男子，也同样如此。
“我说，你是不是故意的？”顾云尧似是也意识到这个情况，磨牙霍霍。
程澜两手一摆，笑得人畜无害：“呃……我是看这种松绿最衬阿尧，我又素来偏爱红色，有什么不妥吗？”
微月莞尔，忙打着圆场：“新年新气象，过年就是要穿得喜庆些才好。长生，还不摆上碗筷，菜都快凉了。”
“哦。”长生点头，被如玉拉着去摆餐具，心中不由暗暗：原本还想着师父这样的人，世间有几人能配上，如今看来……
不知不觉间，窗外又飘起了细雪，席间五人说说笑笑，一同守岁。
“砰！”地一声，京中不知哪户人家先放起了烟花，接着又一声炮响，天空中顿时烟花四起，绚烂不休。
见长生有些心猿意马，顾云尧笑道：“去吧，给你也买了烟花，和如玉一起去放。”
长生兴奋地一脚跳起，原本清瘦的小脸也变得红扑扑的，“谢谢师父！”
看着长生兴冲冲地往外跑，微月叹道：“顾太医，长生这孩子劳您挂心了。”
“姑娘言重了，长生机灵聪慧，平日里他也帮了我不少忙。”
微月颔首，眸中渐渐浮起忧虑：“只是目前隐患尚存，我担心……”
“如今太子被幽禁，闻继清一个人成不了多大气候，想要铲除他，就看谁更有耐心了。”程澜晃了晃杯中残酒，继续道：“快则年初，慢则今年春天，户部那么多亏空要填，他这个老狐狸一定坐不住。”
“砰！”又是一朵烟花散开。
“这府里，许久没这么热闹了。”程澜低叹一声，眼中明明是五彩烟花映出的绚烂星河，却难掩眸底深处的落寞。
顾云尧轻覆上程澜手背，温声道：“以后……慢慢都会好的。”
程澜轻笑：“是啊，若年年都能同阿尧一起过，那一切都会好的。”
顾云尧自然知道程澜想说什么，年年相伴，岁岁相守，这又何尝不是他的期望？可他这副身子……还能陪他看几次烟花呢？
“阿尧，新年快乐。”程澜不知道顾云尧在想什么，笑着举过酒杯。
顾云尧敛了思绪，举杯与他对碰，可酒杯刚要碰上的瞬间，程澜忽然调转方向，环过顾云尧的手臂，成了交叉之态。
顾云尧一怔，程澜趁他还没反应过来，顺势就过酒杯饮了一口，眉眼含笑：“阿尧，该你了。”
顾云尧这才反应过来，随即绕开他的手，忙与他拉开了些距离。片刻后，才极不自然地饮了口杯中酒，声音低得几不可闻：“真会胡闹。”
程澜嘴角是掩不住的笑意。微月识趣地撇过脸，掩面而笑。
眼见雪越下越大，微月坐了片刻便起身告辞。
顾云尧裹着暖裘站在门边，望着漫天大雪，暗自出神：“你是什么时候掌控醉月楼的？”
程澜往暖炉里加了几块木炭，“你是想问我怎么认识微月的？她又为什么要帮我效力？”
顾云尧垂眸紧了紧暖裘：“看来你这心思不比我少一窍。”
“醉月楼本就存在，我只不过是在她们老板绝境之时帮了点小忙。”程澜上前拉着顾云尧在软椅上坐下，“身子刚好就站在风口，又吹出病来怎么办？”
顾云尧顺势坐下，又往暖炉边靠了靠。
“醉月楼的老板金姨本是京中首富沈蔷的小妾，多年前被沈蔷抛弃，连唯一的儿子也被抢走，从此流落街头，乞讨为生。一个偶然的机会，她进了我府中当厨娘，我见她手艺不错，就有意提点她入宫谋份差事，谁知她竟说自己想做生意，求我借一千两银子给她，我见一个妇人竟有如此胆识和魄力，就想帮她这一回，本以为是场没有结果的赌注，谁知后来她竟盘下京城最大的青楼，改名‘醉月楼’，不到半年就连本带息还回了一千五百两银子。”
“如此说来，这金姨还真是个了不起的人物。”
程澜点头：“她是很了不起，但却是个认银子的主，那些情报我可都是花了大价钱的。”
顾云尧不由打趣：“你程大将军还会心疼银子？”
“怎么不心疼？以后成亲养家，哪样不要银子？除非……阿尧愿意不要聘礼。”
“你……”顾云尧心中暗骂他没脸没皮，嘴上却逞起了口舌之快，“难道我还要倒贴嫁妆不成？”
“那敢情好啊”，程澜勾起了唇角，“实在不行我就干脆入赘，到时顾相公可要多多担待。”
顾云尧被他这东拉西扯的话题逗笑了：“你这尊大佛，我那间小破院可供奉不起。”说着，又扯回了话题：“说起来微月姑娘对你倒是忠心耿耿，她是如何进的醉月楼？”
“这事说起来也是她命苦，她与长生自幼父母双亡，从小跟着祖父生活。两年前，当地一个乡绅看中了她，要强纳她为小妾，她抵死不从，祖父为保护她状告衙门，谁知当地知县竟被乡绅收买，对此案不做理会，老人家一气之下一病不起。再后来，那乡绅前来抢亲，她祖父与那伙人理论，竟被乡绅活活打死，微月因此大受打击，被迫与乡绅成亲当晚，用藏在袖中的匕首取了乡绅性命。”
“那后来呢？”
程澜继续回忆道：“后来她连夜逃出了村，昏倒在路边，我碰巧经过，将她救下，她求我不要将她送到官府，又担心乡绅一家会找亲人麻烦，我就与她做了个交易。”
“什么交易？”
程澜的嘴角勾起一抹凉薄的笑意：“我帮她摆平官司，她从此听命于我。”
“所以……”顾云尧讶异，“你就把她送到了醉月楼？”
“这有什么不好吗？”程澜不以为意，“她现在不是生活得很好？”
“可……可这世上怕是没有哪个女子愿意在风月场呆一辈子吧。”
“各人有各人的活法，她现在光鲜亮丽，名满京城，受人歆羡，动动手指不知道有多少男人肯为她而死，不比回去当个乡野丫头强多了？最重要的是，她现在有办法也有能力去保护自己想保护的人，这一点世上又有几人能做到？”
顾云尧本还想说些什么，可细细想来，却又不知从哪里反驳。
半晌后，顾云尧叹道：“你果然不是什么大善人……”
程澜大笑：“阿尧又不是第一天才认识我。”
顾云尧似是想到什么，“两年前……原来你做的这一切都是为了……”
“阿尧”，程澜抬眸望向顾云尧，“不管你怎么想，该做的不该做的我都做了，有些事我势必要查个明白的。”
顾云尧没有说话，只深深望了程澜一眼，“我知道。”
窗外的大雪如扯絮般不见停歇，丑时刚过，如玉进来禀报说，长生早已玩累，在厢房睡下了。
“知道了，你也下去休息，顾太医今晚在这住下了。”
顾云尧忙道：“我何时说要在这住下了？”
“哦？外面这么大的雪，阿尧也要走？况且你把那小徒弟独自留在我这，真能放心？万一再像上次一样来个半夜劫人，我可没有把握再救那小徒弟一次。”
顾云尧看了看门外风雪，终是妥协道：“咱们先说好，只是在你这里借住一晚，不准动手动脚的。”
“好，我保证。”
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