第十六章 黄昏的林间小道正是伏击的好地方
??“知道吗,”纳特戴着面罩趴在一堆仔细铺就的枯叶上,“黄昏的林间小道正是伏击的好地方。”
两边一同趴着的强盗们点头称是。事实如此,视野很差,利于埋伏,方便偷袭,逃跑时也容易撤退。天快黑了,不熟悉森林的人是不会在这个钟点追进林子的。而且由于大树的影响,尤其在草木茂盛的阳光森林,天色会比别处更快的暗下。
之所以在黄昏的时候纳特会躲在密林里守株待兔,是因为中午的时候他在誓约树下见到了里卡多。里卡多的伤开始好转了,不过还是没法抡起刀剑从事他的本职。偏偏今天路过阳光森林的客人很重要,重要到他不得不喊纳特来帮忙的程度。
“阳光森林强盗横行,给过往的艾提纳旅人带了不小的损失,负责安全的红翼队始终没有建树。所以,真理骑士**出了一中队的骑士来帮忙。虽然只有一中队,不过真理骑士团非同小可,一中队至少抵得上红翼队一千人的战斗力。艾提纳那边想把麻烦一口气处理掉。”护林人对纳特说明事情经过。
“麻烦不就是你们吗?说吧,要我做什么?”
“别急,”里卡多喘着气说,胸口的伤还是有影响的,“今天下午,他们就会从繁荣树下经过,到卡雷塞斯城去。根据我们的情报,那些真理骑士们的装备补给要到黄昏的时候才路过繁荣树。你也知道,我们待在阳光森林,武器和铠甲都不够用,去城里买又太贵。”
“所以你想抢他们的,”纳特还是不解,“不过为什么要叫上我?”
“我没法亲自上阵,所以找你代替我。”
“奇怪的理由,我可不擅长你们的工作。”纳特不太乐意。
“一点也不奇怪,”里卡多笑了,“老实说去伏击辎重队,多一个人少一个人根本没区别,不管这个人剑术有多好。但是我是他们的头,剑术比他们谁都高超,经验也足,所以有我在的话,他们都觉得安心不少。道理你懂吗?”
“当然,相当于安慰剂。”纳特表示同意,他曾经给失眠者服下一杯普通的茶水,谎称加了安眠药,那个眼圈乌黑的家伙转眼就鼾声大作了。“所以,你找我来代替你是不行的。我没指挥过别人,更没伏击过别人。”
里卡多笑的和狐狸一样:“正相反,你是最合适的人选!虽然是耍诈,但是上次安吉里乌斯赢了我,你又赢了安吉里乌斯。所以,你明白吗?在我的小伙子们中间,你声望很高呐。请听听大家对你的崇拜之情。”
护林人一挥手,强盗们整齐的呐喊:“心中的太阳,灵魂的舵手,道德的灯塔,伦理的典范,世界的希望……”
他们的话真是太动听了,而且用词和帕梅拉一模一样,纳特没办法拒绝。说不定,这事帕梅拉也偷偷给里卡多出过主意?
所以,纳特带领四十个强盗,到繁荣树附近找了个合适的地方埋伏下来。说是带领,选地点,挖坑,布置陷阱,设置暗哨,所有的事情都有人做,不需要他操心什么。为什么带的是四十个,因为根据情报,真理骑士团的辎重只有二十名骑士护卫。林间泥泞的道路与狭窄的空间不适合他们作战,四十人在有准备的情况下对付他们绰绰有余。
“真的绰绰有余?”
“当然!外行人不要怀疑我这样的指挥官!”里卡多自信满满,他看看四下里没人关注,压低声音对纳特说道,“其实二十个人就够了,另外二十个人去就是为了保护你。”
去死,纳特很想骂,但是不合自己一贯形象,忍住了。
繁荣树周围的地形太适合了,前方是缓坡,身后是平地,乱石嶙峋,容易藏身的很。考虑到他是第一次参与行动,还有人给他铺了一堆树叶,好让他的埋伏体验更加美好。除此之外,埋伏需要耐心,而医生最不缺的就是耐心。
下午三点钟光景,果然有一队骑士经过。他们人数大约有八十,没有穿戴铠甲,身着统一的黑色制服,牵着马步行前进。领头的骑士扛着旗帜,旗帜红底,用金色绣着一朵带着茎和叶的花。他们所有人的仪容都无可挑剔,虽然风尘仆仆,但是整齐肃穆,在狭窄的林间小道行军队列有序,人马都不发出声响。
里卡多说一中队真理骑士可以匹敌一千名红翼队的卫士,纳特亲眼确认了军容,深表同意。只是看着他们远远走过,都能感受到沉默中蕴含的威严气势。他们已经至少行进了六个小时,居然无人脸带倦色。
骑士们远去了,纳特口渴,很想吃个苹果。掏遍身上口袋,没有,不禁想念起帕梅拉来。不管什么时候,小姑娘总是能满足他的需要。她将来总是要嫁人的吧?那时该怎么办?当然,纳特一点也没考虑自己娶帕梅拉的可能性。相比女人,医学虽然在神秘方面颇有不如,但是容易掌握的多。
纳特自己不想结婚,但是眼光不差。谁娶了帕梅拉真是运气好,能干——勤快并且擅长各种家务,有钱——光自己这次给她那一千五百个奥利乌就不是小数目了,脾气又好——不过也许只对自己脾气好,跳得一手好舞——
想起帕梅拉的舞姿,纳特心中毫无征兆的涌起熟悉的感觉。他觉得,自己今天好像不是第一次看到那种舞蹈。诺奇蒂兰城里的石人跳的吗?不对,他们的舞蹈特色鲜明,绝对不会弄错。他有些焦虑,自从去了一趟石人的地盘,自己的精神状况就不太正常,既视感和幻觉偶有发生。是石人们的饮食有问题,还是自己的记忆出了问题?
他轻轻叹了一口气,用手捶头。太奇怪了,他确信不是既视感。帕梅拉跳的第二种舞,维洛克说出“迅捷如风”之后的,绝对在什么地方见过。
纳特专注于自己的思考中。不知过了多久,有人摇醒了他。
“醒醒,纳特先生。四点钟了,说不定真理骑士们的车队要来了。”一名强盗爬过来轻声说。
医生顿时尴尬无比。居然睡着了,尽管昨晚睡眠不足情有可原,但是现在可是在埋伏,是危险的工作!还好,听强盗说现在才四点,感觉上是睡了很长的一觉,实际上没有睡过去很久。他集中精神——身为医生,集中精神是必要的素质——盯紧远方的道路。
又过了很久,天色开始昏暗,林子里显得影影绰绰。有寥寥的旅人路过,却不见车队。纳特担心起来,如果对方因为车队速度缓慢,在进入阳光森林前就宿营,到明天一早再穿过的话,岂不是要在树林里过夜?也许里卡多的强盗们没有问题,但是不代表他也可以。太阳西沉后林间的空气也渐渐变得寒冷凝重,纳特打了个寒战。
“不必加快速度,不要点火把,出树林后扎营。”有人说道,是个充满了自信与沉着的声音。纳特一听就知道,该是真理骑士团运输辎重的车队到了。树木间还有最后一点光亮,他看到几个骑士围着四辆马车来了。不对,那不是马车,拉车的不是马,而是挥舞着翅膀的巨鸟。纳特认了出来,那是伊普隆鸟,也有人根据用途叫它们车鸟。外形上,车鸟就像是放大了许多倍的火鸡,翅膀与双腿粗短,身体极重,不能飞行。因为性子温顺,常被人驯服来拉车。
纳特握住剑柄,里卡多把他的“南风”给了自己。准备万全,但是第一次参加伏击,他还是不能不紧张。“南风”的柄上尽是他的汗水,纳特觉得这把剑特别的不顺手。车队渐渐靠近,除去车夫,只有九名骑士护卫,比预想中的还少了一半多。车上载的都是盔甲、塔盾、骑枪、战戟之类的装备,护卫的骑士穿着简单的皮甲,配着带有护手罩的长剑。医生心里稍稍安定了一点,真理骑士们的警戒可算是最低限度的,看来没有想到会有人在等着他们。
“现在动手?”身旁的强盗问。
“稍等,等我发信号,你们用油腻术。”纳特说。强盗中没有法师,就算买来油腻术卷轴也没法用。不过里卡多有时间又有头脑,因此自己动手,像制作燃烧之油那样自制了瓶装油腻术。真理骑士们骑着马从狭窄的小道上过来,用油腻术再合适不过。
骑士们在沉默中前进,对迫近的危险全然不知。领头的骑士忽地停下,他察觉树林里有人,正在疑惑的四下张望,纳特一声令下,三瓶自制油腻术在车队的前中后三处炸开。早就等着这一刻的强盗们从树丛里现出身形,一拥而上。里卡多的目标是货物,而且他也从不制造无谓的流血,所以除了纳特,其他人的武器的全部是棍棒。
领头的骑士拨转马头避开地上粘稠的油,大声呼喊。真理骑士们临危不乱,连车夫都毫不慌张,就地抽出武器抵抗。不过他们赶了一整天路,人困马乏,强盗们却精力充沛。加上林间狭窄,还有意外的油腻术坑人,对面还人多势众,骑士们尽管英勇,顷刻间便纷纷被打落马下。
只有领头的那名骑士例外。他跃下马,手中长剑挥舞,在昏暗中熠熠生辉。一个强盗被他刺中胳膊,一个强盗被他划伤了手腕,丢掉棍棒退下。但是对手实在太多,骑士同时面对六七个强盗,躲闪不及脑袋上挨了一棍,血流了满脸。他面不改色,动作依然沉稳,出剑没有丝毫慌张。一声闷响,骑士后背又中了一棍,但同时他的剑也让第三个强盗失去了战斗力。
其他地方的战斗都已结束,纳特看着骑士顽强奋战,举起号角,呜呜吹响。直接下命令也可以,但是那样会让骑士听见自己声音。反正又不能真杀了他们,他们总要到卡雷塞斯城去,万一以后遇上了不好。
号角声低沉,难听,响起后强盗们向四周让开。骑士维持着戒备的姿态,血已经糊住了他的眼睛,他睁着剩下的一只盯住纳特。
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