第六十章
床前的人似乎已经渐渐散去，那个明黄色的身影仿佛在跟他说话，只是完全听不清在说些什么。
周玉几乎是拼尽全身的力气，只是凭着心里那个执念，努力地睁开眼睛。
眼前赵幼炆的脸渐渐清晰起来，他的身后站着宁瑶，还有以未婚妻身份出现的公孙缨。
十步之外，是持刀而立的沈定边，鹰一般锐利的眼睛冷冷注视着屋中的一切。
时机，差不多成熟了。
赵幼炆紧紧抓住他的手，不停地唤着他的名字。
那紧锁的眉头，焦急而又满是水气的眼睛，像极了小时候在东宫玩耍时，成天扯着自己衣襟不放的，那个特别爱哭的小皇孙。
他的手仍是如此温暖，然而他身上鲜亮的龙袍，那代表着至高无上、灼目的颜色与龙图腾，却令周玉清醒地意识到，——他是皇帝，再也不是儿时那个玩伴赵幼炆了。
“皇上。”
周玉勉强笑了一下，努力使自己发出清晰的声音：“臣身故之后，宁王必反。朝中若无良将，可令谢瑾原为三军统帅。”
他的声音虽然不大，宁瑶却听得清清楚楚，不禁一愣。
赵幼炆见状，心知他命不长矣，只得含泪点点头，俯下身，耐心等他说下去。
周玉略缓了一会儿，继续道：
“沈大人也是为朝廷江山社稷着想，请皇上不要怪他。”
第一句话，赵幼炆尚可知道他在嘱咐身后朝局之事；然而这第二句，却有几分不解。他指的到底是沈定边查出的军火，还是暗指诏狱内发生的事？
他如死灰一般的脸上露出释然而安祥的笑容，令人看了，不禁心如锥刺般一阵疼痛。
“兄长！”
赵幼炆见他力气愈发不济，生怕他就这样去了，接着又是一阵呼唤。
周玉的声音已是十分微弱，目光也渐渐失了神采：“你我君臣一场，望皇上能善待吾家眷及挚友，莫再为难他们。”
言毕，竟已是气息全无。
唤来太医再看时，哪里还有脉象？
皆只有摇头叹息，仅剩下“请陛下节哀”之言。
宁煜之死了。
这消息一传出来，连太后谢婉都大为震惊。
虽然令太常寺以国礼厚葬，又追封了一堆谥号，但是“杀忠臣”这顶大帽子，无论如何都是注定要扣在小皇帝的头上了。
灵堂就设在镇国公府上。
那公孙缨与周玉虽然还没拜堂，但双方定礼已下，庚帖也换过了，便以孀妻的身份主持治丧事宜。
江东最大的一桩红事转眼变成了白事，寒江盟中那些土匪本就是乌合之众，眼见没了大当家的管事，除了洪都那几个堂口，基本上一哄而散；土匪们又回到各自的地盘上，干起了打家劫舍的老本行。
才太平了没几年的江面，又恢复到从前那种水匪当道的混乱局面。
然而沈定边却始终都不相信那宁煜之就这么死了，一直派锦衣卫留在王府之中，就连入殓之时，沈定边都在边上眼见看着。
镇国公府到处挂着黑纱白绫，漆黑的寿木就停在灵堂里，全府上下皆是披麻戴孝，哀声一片。
公孙缨素着一张脸，发间簪了一朵白花，一身缟素更衬得凄楚动人。
她带着几名贴身的侍女跪在灵前，频频向前来祭拜的王公贵族和大臣们叩谢还礼。
盈月楼历来是天下美女云集之地，前几日与寒江盟的联姻也是传得人尽皆知。如今小周郞英年早逝，前来祭奠的人们见着青春守寡的公孙缨，也是不禁连连叹息，可怜她红颜薄命。原本天作之合的一段好姻缘，竟落得如此悲惨的结果。
在人们的惋惜声中，锦衣卫的身影却十分不合时宜地仍在出入王府。
舆论的矛头，很快就从对公孙缨的同情，转为对锦衣卫、甚至朝廷的指责。
不过小皇帝眼下并没工夫理会沈定边操心的事。
刚过了头七，谢瑾原就从冀州赶回京城，带回了宁王已起兵造反的消息。
赵峥在得到宁煜之的死讯之后，真是一时一刻都没等，当夜就起兵偷袭了河北怀来、冀州府等地。也不知他从哪募集了三四万蒙古骑兵，还有当初马文正留下的红夷大炮，一路上攻城夺营，势不可挡。
谢瑾原手上那点兵马哪里是他的对手，见势不好便弃了大营，一路逃回京城。
那谢瑾原从冀州府一回来就先进了宫。
街头巷尾的议论、大臣们的私语，宁煜之的各种消息早就灌满了两耳。
面君说明了军中诸事之后，谢瑾原就火急火燎地奔回王府，一见灵堂，才知一切都是真的。也顾不得其他，直冲过去扶着棺材就大哭起来。
穿着一身重孝的公孙缨跪在灵堂，见一个面生的少年冲进来二话不说就哭，刚想上前解劝，却见马文正冲她一摆手。
公孙缨一脸疑惑地看着那戎装的少年一面哭，嘴里还一面含含糊糊地念叨着什么；盔甲与战袍上满是尘土，像是连赶了几天的路才刚到的。
脸上虽脏脏的，却可看出那五官生得倒是不俗，龙眉虎目，鼻直口阔，一副少年将军的英武模样。
马文正面无表情地悄悄来到公孙缨身边，小声道：“别拦着，让他哭去。”
那谢瑾原也丝毫不管边上司礼官的劝解，只管扶着棺材，眼泪一把、鼻涕一把地咧着大嘴嚎个不住。
公孙缨见状，猜想他们必是认识的。
听那少年口中一阵“兄长”、“宁帅”地混叫，看他这般年纪和气度，心下便猜到了几分。
如今天色已晚，他那通毫无顾忌的哭嚎惊动了王妃。
只见宁瑶匆匆上前唤道：“瑾原！”
他这才略略止住：“娘……”
公孙缨闻言向他行了一礼。
宁瑶带着几分心疼，用袖子擦擦儿子满是泪痕和灰尘的脸，叹了口气，对公孙缨道：“时辰不早了，你也随我过来吧，咱们进屋说话。”
公孙缨答应一声，嘱咐完身边管事的婆子安排值夜守灵的事，便跟着宁瑶进了后宅。
为了避开锦衣卫的眼线，周玉被安置在宁瑶房间内的密室之中。
那是在主厅与卧房之间的一个隔间，虽然摆了不少博物架，有层层纱幔隔着，但若锦衣卫真的闯进来搜查，也是藏不住的。
不过沈定边到底还是顾忌宁氏的王妃身份，素知这女人一向不好招惹；加之朝中大臣们言论的压力，在没有十足把握之际，一时也还不敢造次。
虽然路上宁瑶已经大概说明了府中近来的情况，当谢瑾原见到周玉的时候，还是大喜过望地直冲了过去，眼看要扑到他身上的时候，却被旁边的李子瑜一把拽住战袍，阴恻恻地说道：
“三尺之外！”
谢瑾原虽不认得他，却被他唬得一愣，见周玉身上还缠着纱布，自己这一身又是土又是汗的，便听话地站在原地，不敢再靠近了。
李子瑜见他乖乖站住了，便十分嫌弃地松了手，拿起块帕子擦了擦。
这小隔间虽然不大，被分成里外两间：
周玉的床榻摆在内间，角落里的黄铜熏笼里点着不知名的香片，带着艾草的药味和一丝甜腻，虽有些古怪，闻起来倒也觉得挺舒服的；
外间垂着一道胭脂色的纱帐，摆了一张值夜丫鬟睡的窄榻，炕桌上放着李子瑜那只紫檀雕花的小药匣子。
虽然刚入冬，这屋里却早早生了暖笼。
怕他受不得炭火气，就在外屋摆着，暖哄哄的热气烤得人脸颊发烫。
周玉披着件银灰的狐衾歪在榻上，身上盖着天青色洒金绣花的锦被，怀里抱着手炉；虽是面有病气，但精神尚佳，如以往般微笑地看看他们，对谢瑾原道：
“从宫里回来的？”
谢瑾原点头，把赵峥起兵的事、进宫见皇上的事都统统告诉他。
周玉静静等他说完，慢慢开口道：
“你在家好好休息几天吧！只怕不多时皇帝就要让你挂帅带兵北上了。”
“他哪里是赵峥的对手？！”
宁瑶皱着眉，想到那日他在皇帝面前举荐谢瑾原的事，忍不住插言道：“朝廷这般对你，你又何苦让你兄弟到前敌去送死？”
谢瑾原虽是自幼喜欢打仗的，但也知道自己的斤两，犹豫道：“……还让我去啊？”
“姑母莫急。”
周玉解释道：“虽然太后垂怜瑾原，但眼下朝中政局多变，此时不宜长留京中；瑾原领了皇命，带兵去济南府固守即可，可保你性命无忧。”
谢瑾原挠挠头道：“那宁王不知从哪找来好几万兵马，厉害得很；又有红夷大炮在手，那济南府哪里就守得住？”
周玉略想了想，问：“那赵峥起兵时，用的什么名头？”
“靖难，清君侧。”
“果然高明。”
周玉眯起眼睛，若有所思地看了李子瑜一眼。
李子瑜察觉，也飞快地地看了他一眼。
周玉笑道：“若说打仗，你肯定敌不过赵峥。我教你个法子：你叫军卒去山里砍些木头，做成灵位，上面写上太*祖皇帝的名字，挂在城墙外头，那赵峥就必然不敢开炮了。”
宁瑶闻言，不禁掩面一笑。
谢瑾原却不解道：“为什么？那宁王都造反了，还会在乎名声吗？”
“当然在乎。”
不等周玉说话，宁瑶便代他解释道：“既然是靖难，他自然是要以‘忠君’为重，若当着三军将士的面，连亲爹的牌位都敢打，岂不是会失了人心？”
周玉点头道：“姑母说得极是。”
宁瑶叹道：“到底是我宁府嫡孙，天生的将帅之才，只可惜摊上这样的昏君，唉。”
说来说去，话题又绕回皇帝身上。
公孙缨担心隔墙有耳，在一旁劝道：“时辰不早了，说了这半天话，也让他早点歇着吧。”
谢瑾原说是，便跟周玉道了别，随着母亲一同退了出来。
将众人送出外间，公孙缨四处查看一番，确认并无人窥探，便关好门窗，放下纱帐。
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