第四十五章
周玉呆呆地望着窗外的竹子正在伤感，却见一行人来到院中。
来人皆是黑色的斗篷，看身上穿的则是赭黄、大红、深褐三色飞鱼服，为首是个四十岁上下的英武男子，正是锦衣卫指挥使沈定边；而他身边那便衣常服的少年，则是少年天子赵幼炆。
院中的潘磊夫妇哪里见过这阵势，妇人抱着孩子吓得缩在一边，潘磊有心想去阻拦，却也被人推搡着赶了出去。
赵幼炆让众人守在门外，一个人进了屋，回手将门关上。
周玉看到他，又想起昨夜那封手书，不由得心头又是一阵火起。
也不见礼，直接开口道：“皇上此来，是问罪的么？”
赵幼炆印象中的他，还是一身戎装、带兵出征时的英姿。
如今不过几个月的光景，眼见面前那人竟病成这般，心中先是一紧；又见他面有怒色，便疑惑道：
“兄长何出此言？”
周玉冷笑道：“我本一介布衣，不食朝廷俸禄，事前便讲好的：功成自是皇上圣明，不成也莫抱怨。如此而已。”
赵幼炆见他突然说了这些没头没尾的话，心想大概是因为赵峥那事。
也不等他让坐，便自己到他面前坐下，说道：
“朕知道你不图荣华富贵，也不稀罕高官厚禄。你参奏宁王的折子朕也看了，但那毕竟是朕的皇叔啊，实在是不忍加罪；
朕也知道你一路征战不易，就算跟宁王起了争执，那到底也是朝廷的亲王，你就算是恼他也不能带兵去抄没王府啊！”
说到这，赵幼炆叹了口气：“此事朕已设法从中调停，两边都不想再追究了。”
周玉却怒道：“江山是皇上的江山，皇位也是皇上的皇位，他赵峥谋不谋反与我什么相干？！陷害他我又有什么好处？！我倒有什么可跟他过不去的？！”
赵幼炆见他生气，皱眉道：
“朕不是不相信你……只是，宁王早年跟随先帝征战多年，军功卓著，又为朕驻守北平多年，如今年事已高，这……他伤了你自是他的不对，朕也责罚过他了；你非让朕杀了亲叔叔，朕也十分为难啊。”
周玉看他这一脸和事佬的样子，直气得剑眉倒竖，咬牙怒道：“妇仁之仁！这次你把他放虎归山，日后必会后患无穷，再受其害！”
“你！”
赵幼炆看他面白如纸，全身都在微微发抖。虽然他这恶劣态度令人心里有些不爽，却也实在不忍看他这般挣命，终究叹了口气，摆手道：
“罢了罢了，你好生养着吧，朕改日再来看你。”
赵幼炆出门之时，周玉气得顺手将身边案上的药碗向外一推，跌了个粉碎，药汤泼了一地。
皇上虽然察觉，却也不忍再与他争执，摇摇头便推门出去。
刚到门口，却见一人跪在面前：“皇上留步。”
赵幼炆问道：“你是何人？”
崔裴一身书生打扮，跪伏于地道：“草民贱名不值一提。只想问皇上一句话。”
“什么话？”
“皇上当真想要屋里那人的命吗？”
赵幼炆见他话中有话，问道：“你这话何意？”
“所谓‘狡兔死，走狗烹’，鞑靼首领已被斩杀，朝廷心腹大患已除，此人已是无用矣。”
赵幼炆怒道：“你放肆！”
崔裴也不争辩，双手奉上一封书信。
赵幼炆满腹狐疑难地接过来，才看了几眼，大惊道：“这，……是何人如此大胆，竟敢伪造朕的手书？”
洁白的宣纸上，斑斑血迹十分灼目。
回想起方才周玉的态度，赵幼炆这才恍然大悟：
“不行，朕要当面跟他解释清楚！”
赵幼炆刚想转身折返回去，却又被崔裴拦住：“陛下不可，若此事应是有小人从中作梗。屋里那个陛下方才也见了，怕是再经不起折腾，求皇上将此事暂且先缓一缓吧！既然此信确属伪造，想要澄清也不急在一时。”
房中不时传来周玉一阵阵咳喘之声。
赵幼炆站在门口踌躇躇半天。
想起他刚才的态度，心里也明白了几分，便嘱咐崔裴道：“跟他说，此事朕已知道了，会派人去查。……朕改日再来看他，让他放宽心好生养着罢。”
崔裴称是，伸出双手讨回那信。
赵幼炆犹豫了一下，将信又还给他。
又见那刺目的血渍，心中竟是一痛。
——
崔裴进屋时，见一地狼藉，碗在地上跌得粉碎，满屋子药味。
他在榻上又是喘又咳，原本惨白的面色此刻涨得通红，状况十分凄惨。
崔裴倒了杯水递给他，轻轻地抚着他的后背说道：“肺为娇脏，最易受邪气所侵。你体内原本就虚火过旺，又遇肝火上攻，当心咳着咳着就变成痨病了。”
周玉一手掩面，一手按着起伏的胸口，咳喘难平，一时竟说不出话来。
勉强喝了口水，又喘了一阵，他哑着嗓子道：“你这三脚猫的蒙古大夫，就盼着我点好吧！回头我死了，也不怕人来拆你招牌？”
崔裴却笑道：“反正我的招牌不值钱，拆就拆了呗。只是那个成心要气死你的人，岂不称心如意了？”
周玉闻言，疑惑地看着他。
这时，一名小厮将煎好的药送来，崔裴接过，递到周玉手上。
那药苦得很，周玉只咂了一口便皱着眉将药碗放下了。
崔裴也不劝，慢悠悠道：“我方才刚从码头回来，已经料理妥当，顺便把燕呆子和薜显送回江夏了。”
周玉突然想起昨夜的事，追问道：“卫江伤得怎样？”
崔裴看看药碗，又看看他。
周玉叹了口气，只得把碗端起来，硬着头皮全喝了：“……真特么难喝，让这大夫不得好死吧！”
“你就积点口德吧。”
崔裴一笑，也不生气，又倒了杯水给他。
周玉苦着脸喝了一口，催着他快说。
崔裴这才说道：“那燕呆子皮糙肉厚的，没那么容易死。倒不像你，才一封信就能丢了半条命去。”
崔裴把那封皇帝的手书拿出来，展开，背面对着他。
周玉莫名其妙地看看他，又看看信。
突然就明白了。
通常惯用毛笔写字的人，腕力十足，力透纸背，在笔划转折、顿点之处，墨迹都会更重些；而眼前这封手书，笔力却十分轻浅且平均，从正面看时，笔划结构、形态都模仿得足可以乱真，而从背面看去，却立刻就露出马脚来。
——因为通常伪造的书信，为了达到逼真的效果，通常都不是“写”、而是“画”出来，因此腕力上都会有所欠缺。
崔裴嘲笑道：“像盟主这般惯用假货骗人的高手，终日打雁，却叫雁啄瞎了眼！”
周玉也不由叹道：“我当时竟没看出来。”
崔裴又道：“我未见过皇帝亲笔，这字迹仿得像不像尚不好说；但这文章写得当真是不错，处处击中要害，句句锋利，字字诛心；连我看了都想吐血三升，果然是个高手啊！”
周玉不爽地看着他一脸嘲讽的德性，问道：“你都未见过皇上笔迹，怎知就是假的？”
“我神机妙算啊！”崔裴洋洋得意道：“这文章写得太过完美，送信的时机也太过凑巧，让人不得不疑啊！也就是你当局者迷罢了。可巧我回来时又碰到皇上，就当面验证了一下。”
周玉想起方才赵幼炆是便衣来访，不由地鄙夷道：“切，你就知道那人准是皇上了？”
“站了一院子的锦衣卫，我瞎啊？”崔裴撇嘴道。
太低估二当家的智商，确实是自己不对。
方才那药虽苦，却也十分有效。
这才喝下去不一会儿，就觉得五脏六腑已不如先前那般闹腾，到底舒坦了些；只是身上懒懒的，眼皮发沉，有些犯起困来。
崔裴见状，也不再扰他，起身帮他盖好，轻声道：“你且歇会儿，等醒了，咱们就到江夏了。”
周玉迷迷糊糊地答应一声，便沉沉睡去了。
——
话说那日燕卫江和薜显在江面上中了埋伏，全身多处被□□射伤，当夜便被崔裴送往江夏调养。
此时燕灵江也刚到江夏，见到弟弟这般惨状，对周玉恨得是咬牙切齿。这日听说崔裴跟周玉也回来了，便气冲冲地来找他算帐。
一进屋，见周玉斜靠在床上，崔裴、穆顺等人也都在屋内。
原本不知正商议着什么，见燕灵江进来，就突然都不说话了。
燕灵江也不理他们，劈头盖脸地就朝周玉道：
“你保你的皇上，干吗非把卫江卷进来！！”
周玉一脸歉意地看看她，也不争辨：
“……对不起。”
“你明知道我只这一个弟弟！你明知道我看他比我的性命还重！你竟让他伤成这样！”燕灵江越说越气，满是要强的眼中却渐渐聚起水雾。
“是我对不住你们。”
燕灵江本就是个不饶人的，虽见周玉也伤得这般有些不忍；但一想到弟弟伤重，生死难料，纵是眼里噙着泪，仍是大声地怨道：“你保你的朝廷，我管不着！你死你的，何苦要搭上我那傻兄弟！”
那燕灵江本来嗓门就大，这一嚷，连正在院中说话的马文正和杨宪也听到了。
这时，得到消息就从扬州赶来探病的公孙缨听到动静，也从卫江屋里出来，随着众人一同朝这边过来。
“我告诉你周玉，要是我弟弟有个三长两短，我定会杀了你！大不了我与你偿命便是！”
崔裴见她在气头上，也不好劝。
而那周玉，才被皇帝那封手书气得吐了血，如今刚到江夏，就被燕灵江一顿骂，心里的委屈谁能说得？
“别理他。”
崔裴只得小声劝周玉，说那燕灵江向来口无遮拦之类宽解的话。
那周玉岂不明白这些？
一面点头，一面手掩面，又是不住地一阵咳嗽，也不再说话，直把那原本苍白的脸涨得通红。
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