第57章 休妻葬母③：避难太宫

　　历二十日，管鲍在陈国买得时下新收的小麦两大车，载着无尽的喜悦，返归郑国。路上偶遇同样往郑国贩粮的许国商人漆白子，有一车三人；又有鲁国商人高武子，有三车九人。同为乱世中艰难谋生的乡野贱民，大家一见如故，彼此亲人一般，于是结成商队，共六车十九人，浩浩荡荡向新郑进发。

　　几日后抵达郑国边境，众人欢欣雀跃。只有管仲心思重重，总觉得哪里不对，但一时又说不出来。

　　又过了一日，连连遇到传递军机信息的郑国兵士，风烟滚滚，来去穿梭一般。管仲借兵士休息之机，献上果品酒水，打探详情，那车兵道，“宋国纠集了齐、蔡、卫、陈四国又来伐我，有兵车六百多乘，来势甚猛。你们这些商人要快车快马，火速赶入新郑城中，免得遭受兵戈之苦。”

　　众人闻讯大惊。早早预料的担忧还是来了，鲍叔牙骂道，“又打又打！国君们今天你打过来，明天我打过去，哪管我们百姓死活！”前年和去年，郑宋各有一战；看来今年依旧要开战。郑宋原本是睦邻盟友，谁知郑庄公死后，两国竟闹得如此水火不容！管仲叹道，“天下大乱之势只会愈演愈烈！新郑之所以重金收购粮食，乃是备战的军粮！——国家大事，我辈难以企及。当下急务，是要快速赶赴新郑城中，如果被困在两军交兵的沙场，只怕要人财两空！”

　　大家听得惶恐，鲍伯牙道，“兄弟这番话我深表赞同！我们需要快快快！再快！否则这一个月就白辛苦了！”鲍伯牙、鲍季牙也连连点头。漆白子与高武子一前一后吆喝起来，“大伙加把劲，马儿要喂好！白天跑，夜里也不许停！进了新郑，得了平安，大家吃好喝好睡好！”

　　一行人昼夜不歇，拼命赶路，总担心一觉醒来就被宋兵追上；仿佛宋国发兵就是为了他们几个商人似的。

　　然而，商车岂能与战车比快！宋庄公统帅着宋齐蔡卫陈五国联军以迅雷不及掩耳之势火速奔来，誓要荡平郑国。奇怪的是入了郑境，却没有遇到丝毫抵挡，大军势如破竹，如入无人之境！真是不知所以。

　　再有半日路程就可抵达新郑，将从东门入城，管鲍等人心中稍安。只是眼见大道上行人穿梭，步履匆匆，似乎都在逃命一般，不觉忧从中来。正观望间，迎面走来一个赤着臂膀，抱着孩子的农夫自言自语道，“城门紧闭，国君下令禁城，看来又要打仗了！”这一说不打紧，听得管仲等人心中霎时冰冷。鲍伯牙哆嗦着嘴唇道，“禁城！这，这……这怎么可能？这是……这不是要我们的命吗！”

　　众皆愕然。管仲道，“无论如何，已到国都城下，自家门口，大家不用担心！——你们继续赶路，我先到城门看个究竟。”

　　鲍叔牙道，“兄弟，你带着大家继续走，我去探消息。”话音刚落，只见鲁商高武子喊着“鲍叔牙”道，“我与你同去！我这里还有一辆轻松的货车。”

　　管仲点头。高武子驾着马车，载着鲍叔牙就出发了。那是一辆仅仅装了几张牛皮的轻车，自然跑的快。管仲则带着大家继续赶路，车上装得都是粮食等沉重商货，吱吱呀呀的，想快也快不了。

　　一个时辰后，鲍叔牙和高武子返回。鲍叔牙神色慌张道，“大事不妙！——果然是城门紧闭！城上遍插旌旗，守城军士个个执戈操矛，严阵以待，看样子要与城池共存亡。只是国君下令，禁止一切出入！闭城坚守——闭城！坚守！”鲍叔牙扯着嗓门故意高喊着最后四个字，气得立在车上连连顿足。

　　“这可如何是好？”高武子直摇头。众人一片慌乱。通向新郑东门的大路只此一条，眼下向前无法进城，后退尽是他国敌兵，卡在半腰，进退两难。有人竟呜咽道，“多少天不敢合眼，眼看就要进城了，却是如此这般，唉……”

　　鲍仲牙道，“管仲，进也不是，退也不是，这可怎么办？——我知道，前后夹击之际，左右为难之间，你是最有办法的了……”难得鲍仲牙对管仲也褒扬一回。

　　管仲略一沉吟，静静答道，“大家勿急。既然前也不能，后也不能，那我们就找个中间躲起来。这条大路还有一个好去处——东门郊野，有郑国先祖墓地，郑武公、郑庄公都长眠于此，所以那里有一座祭祀专用的太宫。这条大道也是郑国太宫的必经之路！我们先躲到那里暂避锋芒，待战事结束之后再做计较。”

　　鲍伯牙、鲍季牙还有漆白子、高武子连连称好。于是众人拨转车辕，转向郊野，不一会儿就赶到了太宫。

　　东门外二十多里处，有一片绿野平川，重重松柏包裹之中，但见一座宫殿拔地而起，巍峨雄伟，气象不凡。这便是郑国太宫，为郑国国君祭祀祖宗的家庙。

　　管鲍一行逃难般涌来，宫门守卫见状，横戈拦住，大声喝道：“此处乃是国家祭祀圣地，闲杂人等快快离开！”鲍叔牙挺胸向前，也喝道：“前面城门不开，后面敌兵压境，除了拜祖宗求保佑，还能到哪里去呢？”

　　正喧闹间，只见宫门开启，昂然迈出一人。那人浑身甲衣，腰悬铜剑，八尺长短身材，三十四五年纪，紫面短髭，相貌凛凛，道，“我是太宫守将伯义士。你们是什么人？到太宫做什么？”

　　管仲急上前施礼，回道，“我们是结伴前往新郑贩粮的商人。只因郑宋交兵，城中闭门坚守，我等被卡在半道，进退两难。不得已前来太宫避难，情知冒犯，但也是万不得已，还望守宫大人垂怜！”

　　伯义士上下打量管仲，又看看眼前这五六辆装得满满的粮车，十几号疲惫不堪的商旅，又问道，“你是谁？他们又是谁？”

　　管仲道，“我乃郑国治下颖人管仲，这几位是我的兄弟：鲍仲牙、鲍叔牙、鲍季牙。这位是蔡国商人漆白子，那位是鲁国商人高武子。”

　　伯义士道，“城门失火，殃及池鱼。都是天底下无辜的百姓子民，你们进来吧。”

　　众人大喜。郊外太宫虽然壮丽，但不甚大，除了仆役杂役，只有守军三十余人。管仲等进了太宫，安置好车马，先后备了些粮食、干肉、果脯等献给伯义士及守宫军士，一时间其乐融融。

　　岂料弹指之间，宫门外道路上，已经有一排又一排、罗列整齐的兵车战马滚滚开来，行军声音震颤大地，令众人不由生出一身冷汗。显然是宋国联军开到了！鲍仲牙心有余悸，透着门缝偷窥良久，不由叹道，“幸亏及时赶进太宫！幸亏管仲足智多谋……”

　　鲍叔牙哈哈笑道，“管仲岂是‘败丈夫’？”鲍仲牙最是厌烦管仲，“败丈夫”这个令管仲这个蒙羞的绰号，便是从鲍仲牙这里发端的；鲍仲牙还总结了管仲平生五件败事，称之为“五败丈夫”。慢慢地这个名号也越传越广，但管仲却始终置之不理；而鲍叔牙心中为此事一直愤愤不平，只是又拿自己这个亲哥哥没办法，当下虽然笑谈，实则在痛斥伯牙。但见鲍伯牙顿时羞得面红耳燥。


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