第55章 休妻葬母①：管子返家

　　离了军营，管仲悻悻地，不知下一步当向何处走去。天高地远，形单影只，只一路向西，见路就行，也不知迷迷糊糊走了几天几夜。

　　这日晌午，来到宋郑边境，管仲深感乏力，于是躲在道旁一株古树底下闭目发呆，昏昏欲睡。“管圉师！管圉师——”俄而身后传来呼唤。管仲回头，见一个年轻后生驾着两匹马的兵车奔来。显然是郑国军营中人，管仲不由惊得站起了身。

　　来人勒住车马，尘烟滚滚扑来。管仲用手扇了扇。那人一下车来就冲管仲行揖，恭敬之心溢于言表。原来是军中的一个圉人，还算熟稔，当时深得管仲传授养马之道。那圉人道，“管圉师，别来无恙！”

　　“我早已不是军中之人，哪里来得什么圉师！”

　　“不！在我心中，您依然是我敬仰之人！——我此次前来，是受了朱毅校人之命，送来一简家书。此家书已到营中数日，因为睢阳战事吃紧，一直没有转达给您。朱校人派在下昨天来追，不想今日就赶上了。”说罢，捧上一条封着干泥的竹简。

　　管仲施礼，上前接过。除了封泥，见竹简上刻着简简单单两行篆字：“母病速归。鲍叔牙。”管仲蹙眉道，“有劳兄弟！家书抵万金，请代我谢过朱校人。容日后相叙！就此别过！”说罢就要上路。

　　“我们以后还会再见面吗？”圉人慌忙问道。

　　管仲回首，对着圉人只淡淡一笑，就急忙忙奔家去了。

　　颍上管家村。“一别三年，我回来了！”看着家门口熟悉的大桑树又茂盛了许多，摇着几茎青草的黄墙依旧残破如故，管仲心中暖暖的。

　　推开掉皮的木门，但见一溜土墙圈起的小院，几间茅屋矮矮，只是更显破败；庭中那架葫芦老藤，枝繁叶茂，绿意盈盈，仿佛疯长一般；院子里荒草横生，只留了几条脚步常走的小径。荒芜如此，又出奇地静，似乎很久无人居住了。

　　管仲心中顿时一片凄凉，又满是疑惑。管仲悄悄进来，无人回应。走了几步，管仲便恐慌起来。“母亲！母亲！”管仲大呼，朝母亲房中跑去。

　　“仲儿！仲儿！是仲儿回来了！”天幸母亲唤了孩儿！管仲顾不得脱履就抢入房内，但见母亲满头银发，老态龙钟，仰卧在塌，起身不得。管仲一下子跪倒在地，一步一步唤着“母亲”跪爬过来。

　　母子重逢，皆是热泪。

　　管母呜呜大哭:“仲儿啊……仲儿，我以为再也见不到儿了……”

　　管仲俯身塌侧，连连叩首，额头砸得咚咚作响，哭道，“母亲这是怎么了？——不孝子管仲来晚了！”

　　管母挂着老泪笑道，“不晚，不晚！我这把老骨头没什么，就是老了……老了啊——”管母说着就又落泪，“这半年常常头晕乏力，挺不起腰，走不得路，更煮不了饭，更不能想到我的仲儿……哎，苦了你媳妇了，享福人家的小姐，怎么吃得了我们这份苦！”

　　管仲愈加心酸，“扶苏子呢？他们夫妻两个呢？”

　　管母叹道，“老了！都老了啊！扶苏子一年前得了肺病，不忍心再呆在我们这里。他本是陈国人，于是老两口就辞了我，回陈国了。不想，没过三个月，他们的儿子就来报丧，扶苏子走了……这扶苏子啊，是为我们家累死的！当年你父亲为齐国大夫时，曾救了快要饿死的扶苏子，从那以后，扶苏子夫妇为我们家做仆人三十多年，始终不离不弃！可谓是鞠躬尽瘁，至死方休啊……”

　　艰难岁月，最显气节。管仲心中，扶苏子始终是一个至亲之人，有恩之人，可惜此情未报一二，扶苏子便已撒手人寰！管仲愈发感到自己无能！当下连连叹气，“扶苏子啊，我管氏对不住你，对不住你啊……”

　　“死管仲回来了，对不对得住我啊！”管仲正哀伤不已，却见妻子乐姜笑盈盈进来。分别数载，夫妻重逢，自是百感交集。管仲、乐姜彼此行礼。乐姜浑身上下透着欢欣，笑靥如花道：“丈夫在外谋取大事，如今归家省亲，可给我捎来了什么好东西吗？”

　　管仲臊得脸红，伸开空空两手，尴尬苦笑，无奈地对着乐姜又行了一个揖礼。乐姜面生愠色，半嗔道，“死管仲，不争气！哎呀——”乐姜看见管仲蓬头垢面，衣衫又脏又破，心疼不已，“我的丈夫本是一个英俊公子，怎么脏成这个样子！快去洗洗。”

　　管母也露出笑容道，“快去！快去。”管仲见乐姜只问自己，不问母亲，心生不快。当下一时无奈，也不好多说什么，回望了一眼母亲，就被乐姜拽出去了。

　　乐姜给管仲洗脸梳头，换了衣服，管仲便恢复了“青衣神箭”的神采，乐姜咯咯咯地笑个不停。夫妻两人共同煮饭，灶塘火起，陶釜中飘来了瓠叶的清香。

　　管仲给老母喂了瓠叶羹，管母笑眯眯地。饭毕，见乐姜收拾了出去，管母一把拉住管仲悄悄问道，“仲儿，这回回来，在家住几天？”

　　管仲一怔，想到自己十几年来东奔西跑，上下求索，始终功不成名不就；如今老母年迈病重，正是尽孝之时，岂可再出远门？当下郑重回道，“母亲放心，仲儿不走了。外面事情很多，而母亲只有一个！”

　　管母笑道，“真不走了？那就好。我说仲儿……”管母压低声音道，“乐姜这孩子整日里郁郁寡欢的。也难怪，一来乐姜从小富足，过不了我们的苦日子是难免的；二来整日里对着我这个病蔫蔫的老太婆，又总见不到你，心里能不郁闷吗？这三来吗，乐姜膝下也没个一男半女的，哎！女人只要有了孩子，什么烦心事都没有了！仲儿，你明白吗？——得赶紧要个孩子！”

　　管仲点头。母亲虽然笑谈，但管仲听得句句扎心。自己常年在外奔波，自然有对不住乐姜之处，然而乐姜又让母亲受了多少委屈，恐怕只可意会，不能言传了。


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