第20章 莲花落
秦溱生气起来的样子倒有些像从前的秦三小姐。
毕子刚微眯着眼睛笑笑：“我这里又不是官府，谁不能来。陆家那个前些天是来过，问了一块料子，本来不是什么大事，不过他带来这石头我总觉哪里见过，想来想去心里老是放不下，后来翻翻往来书札忽然想起来了……”
毕子刚这话意味深长，秦溱面沉若水。毕子刚也不细追究，免得逼急秦溱真恼了，低头在鞋底磕烟灰：“陆家小子是为千工集斗翠的雕件来的，小溱儿来又是为了什么？”
秦溱正色：“他为了千工集来，我亦是为了千工集来。”
“你要参展？我先说好，我是眼睛花了，手也废了，田里秧都插不直，你叫我雕，那就是鸡毛炒韭菜，乱七八糟。”
“毕爷爷放心，我不过是有个花样子让毕爷爷看看成不成。”
秦溱命琴笙拿过一张图纸给毕子刚。毕子刚把烟袋放在一旁，接过图纸展开一看，愣住了：“诶，你这……”
秦溱笑而不语。毕子刚仔细看完，问秦溱：“我不能漏那陆家的图纸与你，不过告诉你，你这样子漂亮，和陆家的不相伯仲，不过雕刻都是因材施工，你有图样，料子寻好了？”
秦溱道：“尚未。”
毕子刚摇头，把图纸还她：“这翠行从来都是看料下菜碟儿，哪有按图索骥的？你这不成，不成。你何必跟陆家的怄气偏要这个图样，等寻到料子再作打算不迟。”
“不成也得成！”秦溱啪地阖上扇子，眉尖挑得踌躇满志，没有半分的犹豫，“我要赢他，便要在他长处上赢，叫他输得心服口服！”
狭路相逢勇者胜，这做事前若有百分之三百的决心，必然事半功倍。毕子刚被秦溱话里气势震住，收了图纸，答应日后帮忙看看，不过也提醒秦溱，这千工集只有六个月就到了，再不及时选料怕是全坊赶工也来不及。陆家敢掐着点儿这么干那是仗着多年手艺和经验有恃无恐，别家也这么拖，那就是个死！
秦溱谢过，和琴笙赶车回府，刚到内院门口就见一群小丫头从自己房里跑出来，痴痴笑个不停。她们见到秦溱，停下脚步：“小姐回来了？”
秦溱问：“少爷呢？”
小丫头们憋笑：“少爷在屋里呢，笑笑姐给打扮得可好看了，小姐快去看吧！”
秦溱打发掉她们，往自己屋里走去，刚到门口就听见里面孤苦凄凉的一嗓子：“各位大叔大爷，行行好啊……”
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入夜时分，宴摆花园西角，幕天设桌，珍馐齐陈。
几个商户在桌上相聚，恰是死皮的碰见赖脸的，他家遇故知倍感亲切，攀谈许久菜都快凉了就是不见秦弘义出来。
正疑惑间，花园一角的小戏台旁忽然亮起十几盏高足纱灯，照得戏台子上面明如白昼。台上一架大屏风，屏风后一个苗条人影，幽幽开口道：“今夜月色静美，几位伯父拨冗前来，舍下生辉。诸位伯父乃家父至交亲朋，家父本该亲自款待，但因有事在身，只能命侄女一尽地主之宜。侄女心想今日宴饮理应命歌姬舞者助兴，可惜诸位伯父都是礼义君子定不喜靡靡之音，侄女思来想去，唯有另亲弟彩衣娱亲，方能聊表心意。”
秦溱刚开口，就有人吓得想逃席，仔细一听并无催债的意思，又坐下来，面面相觑，也不知道这个彩衣娱亲是个什么时新的助兴法。
秦溱说完，就有一人从台子旁边跳上来，披头散发，身穿百衲衣，脚踏破棉鞋，左手一根竹竿，右手一只豁了十八个口的粗瓷碗，仔细看面目，正是秦家二少爷，秦洄。
他把竹竿在腿上一打，先拿个架势，接着掐着嗓子唱起一本那街头要饭编的《莲花落》来：“东京有个黄表三，也会吃来也会穿~一生好放官例债，不消半年连本三~”
秦洄声色不错，可惜跟陆简之一把天生的戏嗓不同，他姐是打从娘胎里带来的弱症，他是打从娘胎里带来的五音不全。秦洄自小跟陆简之在几个戏班里厮混，见二哥穿战甲扮楚霸王架势十足，自己眼馋心热也要上，戏子给他扮上，跟楚霸王乌江诀别的虞姬，陆简之开嗓是满堂喝彩，争着往台上撒银子，秦洄开口，下面也撒，瓜皮果核，臭鞋臭袜。
秦洄今晚一张嘴还是老样子，一面破锣配个铁棒槌，一敲是满座俱惊，直恨爹娘多生了两个耳朵。
“莲花落，莲花落。看看朋友不是亲，吃酒吃肉乱纷纷。口里说话甜如蜜，骗了钱去不上门。”
秦洄不仅唱得阴阳怪气，词儿还指桑骂槐。他唱了一段，尤觉不过瘾，从台上一跃而下，敲着竹竿子走到桌席前，凑到左手一人跟前儿抖抖破碗里两个铜板：“一朝没有钱和势，反面无情就变心。楚大爷，行行好罢~”
楚员外把脸捂了，窘得无地自容。
秦洄一把抱住右边一人的大腿：“孙庞斗智刳了足，那有桃园结义人？杨二叔，可怜可怜~”
杨老板别过头去，恨不能找个地缝钻了。
不消顿饭功夫，秦府大门冲出来几个神情仓惶的人，全都一边连骂“晦气”一边叫自家车夫赶紧回府。
秦洄跟在后面出来，衣服换了正紧的袍子，头也梳好了，拿着一方汗巾擦自己脸上油墨，乐呵呵的：“哎哟，几位伯父怎走得这么快？我爹常说谈钱伤感情，这帐又不急，我姐不让还你们还偏要还……哎，楚大爷，杨二叔，慢走哟您俩~以后常走动，别生疏了~”
他拉着嗓子喊，老远都听得见，几辆马车那是快马加鞭，飞箭一样霎时消失在夜色中。
门口还留了一辆马车。马夫看见秦洄，把车赶到他面前：“秦少爷，我家爷在归云阁等半天了，您这是去还是不去？”
秦洄今晚做了桩大事，心情格外好，整整衣襟：“当然去！”
马车一路朝城中驶去，不消多时来到临河一幢宏丽酒楼前。酒楼共分三层，每层檐下悬着十数盏彩灯，门首彩画欢门，设红杈子，绯绿帘幕，贴金红纱栀子灯，又有几个赶趁的艺伎抱着琵琶琴箫在门外招揽顾客，发间皆簪新鲜茉莉，当真春满绮陌，风光醉人。
秦洄一下车那门口早有一个伙计在等着，斥退几个想拥上来讨彩的香婆小鬟，一路将秦洄迎上二楼最里边一座雅间。
秦洄一推门，酒席上抛出一物，正打在秦洄胸前。秦洄伸手接住，圆溜溜的，紫乌乌的，是一粒番邦香葡萄。
座上都是秦洄相交多年一个学堂里出来的狐群狗党，右首两人，大哥易怀安，二哥陆简之。
陆简之正在掐那盘里的一串葡萄，打秦洄的那个就是他扔的。他对秦洄挤眉：“听说你一本《莲花落》不错，今儿给爷唱一个~”
满座哄堂大笑。原早就有下人去请秦洄，结果久等不得，回来告知几人秦家今日摆鸿门宴一事。
二哥要听，如何敢不唱？况且方才几人火烧屁股走得急，秦洄刚开嗓，戏瘾还没过足呢。他把葡萄扔进嘴里吃了，朝陆简之抛个媚眼，掐着兰花指就细细唱起来：“莲花落，落莲花……”
一句没唱完，席上三个喝茶的，喷了四个。
“自己人，别开腔！”
易怀安赶紧把秦洄拉过来坐了，陆简之把几个果盘都推秦洄面前，笑得前仰后合：“你今儿辛苦了，多吃点。”
秦洄正要伸手，有一人忽道：“你这戏子，怎么妆还没卸完就来赶席了？”
易怀安叫伙计拿镜子和温水来，秦洄自己照照，果然鬓角还有一团乌墨，自己也觉得逗趣，一边拿帕子擦，一边把今晚的事说了，那些人一开始如何假仁假义，后来又如何汗颜无地，讲得那叫一个绘声绘色。
有人道：“你姐要拿这些人开刀，倒先叫你去丢人，也是舍得。”
陆简之一直闷声听着，含笑不语，闻言反驳：“诶，你就不懂了，这就叫软的怕硬的，硬的怕不要命的，不要命的怕不要脸的。能治得住不要脸的，那是学都学不来的好手段，哪里丢人？你且看看，从今往后谁还敢当你秦家是软包子，随意揉捏。”
秦洄正给自己斟酒，手一僵全给洒桌上了：这话哪里听过？
陆简之说完，把这两句话品了一遍，自个笑了，自言自语：“你姐是个人物，配我是糟蹋了。”
陆简之这婚事本是一段极精彩的谈资，往日大家都碍着情面不好多说，今晚他自己提起，大家也都来了兴致。
一人揶揄：“陆二，你这话说得还有些良心。要不是当年她给你脑门子上来一剪子，给你开个天眼，你眼力能有如今这么毒？”
又一个道：“当年那桩事，哎哟，我倒现在还记得一清二楚，听了多少戏看了多少话本也没那一场有意思，比到第七场我心都提到嗓子眼了……明明你俩前面平分秋色，偏生怎么最后一回输了？害我我赔进去整整一百两！”
陆简之不动声色，易怀安咳嗽一声，道：“都是陈年旧事了，喝茶。”
秦洄正喝着呢，听这话嘴突然秃噜了，把杯子一放，脱口而出：“我二哥哪是输了，我站在旁边明明瞧见他写……”
陆简之拿着筷子刚要拣盘子里的卤鸭舌，不夹鸭舌把秦洄嘴给夹了，笑得高深莫测：“看破不说破。”
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