第二十七章
上个礼拜尼日菲尔德花园的舞会结束后不久，班内特小姐就接到一封从尼日菲尔德花园寄来的信。信立刻拆开了，里面装着一张小巧、精致、熨烫得很平滑的信笺，字迹是出自一位小姐的娟秀流利的手笔。
亲爱的班内特小姐：
您好，由于查尔斯在伦敦有些事情需要处理，所以我们迫不得已要离开尼日菲尔德花一段时间，具体归期未定。我哥哥昨天和我们告别的时候，还以为他这次上伦敦去，只要三四天就可以把事情办好。可是我们认为办不到，同时我们相信，查尔斯一进了城，决不肯马上就走，因此我们决计追踪前去，免得他冷冷清清住在旅馆里受罪。我很多朋友都上伦敦去过冬了。亲爱的朋友，我本来还希望听到你进城去的消息，结果我失望了。
还有达西先生急着要去看看他妹妹，她妹妹的生日舞会马上要开始了。说老实话，我们也差不多同样热切地希望和她重逢。我以为乔治安娜-达西无论在容貌方面，举止方面，才艺方面，的确再也没有人能够比得上。路易莎和我都大胆地希望她以后会做我们的嫂嫂，因此我们对她便越发关切了。我不知道以前有没有跟你提起过我对这件事的感觉，可是当此离开乡村之际，我不愿意不把这些感觉说出来，我相信你不会觉得这是不合理的吧。我的哥哥已经深深地受上了她，他现在可以时常去看她，他们自会更加亲密起来。双方的家庭方面都同样盼望这门亲事能够成功。我想，如果我说，查尔斯最善于博取任何女人的欢心，这可不能是出于做姐妹的偏心，瞎说一阵吧。既是各方面都赞成这段姻缘，而且事情毫无阻碍，那么，最亲爱的吉英，我衷心希望着这件人人乐意的事能够实现，你能说我错吗？
另外，感谢您这段时间对我们的照顾，除了你的友谊以外，我真是一无留恋，不过，我希望将来有一天，还是可以象过去那样愉快地来往，并希望目前能经常通信，无话不谈，以抒离别之苦。
您真挚的朋友
卡洛琳.宾利
伊丽莎白读了这封信之后，心里面惶惶不安，她觉得宾利先生不辞而别一定是发生了什么事情，但是从宾利小姐的信里面也读不出任何头绪，所以她不确定宾利的离开时真的处理事情还是别人别有用心的设计。
她把这封信拿给简安娜，“这是宾利小姐写来的，信上的话真叫我大吃一惊。她们一家人现在已经离开尼日菲尔德花园到伦敦去了，再也不打算回来了。你看看她怎么说的吧。”
简安娜看完之后，对这些浮话奢词，只是听听罢了。虽说她们这一次突然的迁走叫她感到惊奇，可是她并不觉得真有什么可以惋惜的地方。她们离开了尼日菲尔德花园，未必宾利先生便不会再在那儿住下去。至于说到跟她们没有了来往，她相信伊丽莎白只要跟宾利先生时常见面，也就无所谓了。
歇了片刻，简安娜说道：“不幸得很，你朋友们临走以前，你没有来得及去看她们一次。可是，宾利小姐既然认为将来还有重聚的欢乐，难道我们不能希望这一天比她意料中来得早一些吗？将来做了姑嫂，不是比今天做朋友更满意吗？宾利先生不会被她们久留在伦敦的。”
“卡洛琳肯定地说，她们一家人，归期未定，有可能不会回来了。让我念给你听吧！”
伊丽莎白把信上的一大段话读给简安娜听，“这明明是说，”伊丽莎白补充道，“他今年冬天不会回来啦。”
“这不过说明彬格莱小姐不要他回来罢了。”
“你为什么这样想法？那一定是他自己的意思。他自己可以作主。可是你还没有全部知道呢。我一定要把那特别叫我伤心的一段读给你听。我对你完全不必忌讳。”伊丽莎白把达西妹妹的那段读给简安娜，“说得还不够清楚吗？这不是明明白白地表明她们不希望、也不愿意我做她们的嫂嫂吗？不是说明了她完全相信他的哥哥对我无所谓吗？而且不也是说明了：假如她怀疑到我对他有感情，她就要劝我当心些吗？这些话还能有别的解释吗？”
“当然可以有别的解释，我的解释就和你的解释完全两样。你愿意听一听吗？”
“非常愿意。”
“这只消三言两语就可以说明白。宾利小姐看出他哥哥爱上了你，可是她却希望他和达西小姐结婚。她跟着他到城里去，就为的是要把他绊住在那儿，而且竭力想来说服你，叫你相信他对你没有好感。”
伊丽莎白摇摇头。
“莉茲，你的确应该相信我。凡是看见过你们俩在一起的人，都不会怀疑到他的感情。我相信宾利小姐也不会怀疑，她不是那么一个傻瓜。要是她看到达西先生对她的爱有这样的一半，她就要办嫁妆了。可是问题是这样的：在她们家里看来，我们还不够有钱，也不够有势，她所以急于想把达西小姐配给她哥哥，原来还有一个打算，那就是说，亲上加亲以后，亲上再加亲就更省事了。这件事当然很费了一些心机，我敢说，要不是德波尔小姐从中作梗，事情是会成功的。可是最亲爱的莉茲，你千万不要因为宾利小姐告诉你说，她哥哥已经深深地爱上了达西小姐，你就以为宾利先生自从和你分别以来，对你的倾心有丝毫变卦，也别以为她真有本事叫她哥哥不爱你，而去爱上她那位女朋友。”
“假如我对宾利小姐看法是一致的，”伊丽莎白回答道，“那么，你的一切想法就会大大地让我安心了。可是我知道你这种说法很偏心。卡洛琳不会故意欺骗任何人，我对这件事只能存一个希望，那就是说，一定是她自己想错了。”
“这话说得对。我的想法既然不能安慰你，你自己居然转得出这样的好念头来，那是再好也没有了，你就相信是她自己想错了吧。现在你算是对她尽了责任，再也用不着烦恼”
“可是，亲爱的姐姐，即使从最好的方面去着想，我能够给这个人的，而他的姐妹和朋友们都希望他跟别人结婚，这样我会幸福吗？”
“那就得看你自己的主张如何，”简安娜说。“如果你考虑成熟以后，认为得罪了他的姐妹们所招来的痛苦，比起做他的太太所得来的幸福还要大，那么，我劝你决计拒绝了他算数。”
“你要知道，即使她们的反对使我万分难受，我还是不会犹豫的。你怎么说得出这种话？”
“我并没有说你会犹豫。既然如此，我就可以不必再为你担心了。”
“倘若他今年冬天不回来，我就用不着左思右想了。六个月里会有多少变动啊。”
所谓他不会回来，这种想法简安娜大不以为然。她觉得那不过是卡洛琳的一厢情愿。她认为卡洛琳这种愿望无论是露骨地说出来也罢，委婉地说出来也罢，对于一个完全无求于人的青年来说，决不会发生丝毫影响。
她把自己对这个问题的感想，解释给伊丽莎白听，果然一下子就收到了很好的效果，她觉得非常高兴。伊丽莎白这样的性子，本来不会轻易意志消沉，从此便渐渐产生了希望认为宾利先生准定会回到尼日斐花园一，使她万事如意，尽管有时候她还是怀疑多于希望。
最后姐妹俩一致主张，这事在班内特太太面前不宜多说，只要告诉她一声，这一家人家已经离开此地，不必向她说明他走原因。
于是当班内特太太光是听到这片段的消息，已经大感不安，甚至还哭了起来，埋怨自己运气太坏，两位贵妇人刚刚跟她处熟就走了。不过伤心了一阵以后，她又用这样的想法来安慰自己，宾利先生不久就会回来，到朗博恩来吃饭；最后她心安理得地说，虽然只不过邀他来便饭，她一定要费些心思，请他吃朗博恩的新菜式。
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