第五三章
53【覆军】
子霖的儿子名唤桐，年纪与士縠相仿，性格却沉稳得多。子霖在城外安有一处茅舍，桐带澂到彼处落脚，也不用吩咐，很快地收拾了一间寝室请澂先入内休息，自己在外边安炉煎药。
梦。
不是梦。
来了。
又去了。
一别两载，竟然如此相逢。
他闯进叶邑来……来看……
不，栾恕说过，他总是身先士卒，更自任斥候……是的，他不过是当斥候……
可他，为什么带了药来？他浑身湿透，步履蹒跚，身上连兵器都没有，却负了一囊的药草。
我，何时变得如此心冷，竟不曾问问他，为何，为何，你这是为了什么……为什么将他生生地推走。
澂从怀中掏出一封湿漉漉的帛书，这是戢之前弃在城外溪边的，澂悄悄拾了起来，此刻在烛火下展开，却只见帛书上墨迹淋漓，无可辨认。
记得我们在绛城时说的话么？
说的什么，你说过什么？
吾子受惊了罢？绛山左近草木葱茏，常有野兽出没。
……
……
澂猛地心如刀挑——
啮臂为盟！永矢勿忘！
静虑出去。
救卫……首止……
澂头疼欲裂，面上手上的瘾疹更发得厉害，呼吸困难，痛楚难当。
笃笃。
“太子妇请用药。”桐叩门进药，澂背着身子向他挥了挥手。桐退下後，澂移坐案前，注视着药汤冒着飘移的白汽，慢慢平静下来，缓缓伸出手指，冰凉的指尖触碰着盏沿，那本该滚烫的感觉却只是温良的麻木。澂低头将口鼻凑近那黑沉沉的汤盏，深深呼吸着草药氤氲不定的气息。
戢……
澂的面上满是蒸汽凝聚的水珠，混合着眼眶中滑落的液体，一同滴入深不见底的药汤中。
***
次日一早返回方城，方城却是禁止通行，等候多时，却见大队楚师整肃而出，众人在道旁俯首，澂偷眼瞧了一下，竟然瞥见楚王一身戎装，昂首战车之上。澂吃了一惊，想这回楚国真是要大动干戈了。待楚师远去，澂刚走入城门，早已守候多时的寺人、御人赶紧把她接回亭馆。
“小人自知平日怠慢了，仲嬴责罚便是。”寺人一脸惶恐，他们昨夜不过玩了一局博戏，一眨眼澂就不见了，可把众人吓坏了。
澂只推说自己闲来无事，见大家正专注游戏，便自己出城散心，“阿姊她，没难为你们吧。”澂知道姊姊有些像母亲，偶然脾气发作也是声色俱厉的。
“王子妇尚未归来。”
澂不由宽心，“那就不必告诉她了，反正也没什么事。”
“没事！”寺人可没有澂这般轻松，急急说道他们发觉澂失踪後，正要出去寻找，亭馆内便入驻大量楚师，“国君也到了！”
澂骇得冷汗直流，“他便在馆中住宿么？”
“是啊，来来往往的全是卿大夫，我们都挤到偏厢避了一宿，王子妇未归，仲嬴又丢了，也出不了城去寻……”寺人哀号，“这一夜……杀了小人得了。”
这一夜，这慌乱的一夜，这分离胜似重逢的一夜，这留也留不住的一宿，那片刻拥抱之後重陷的孤独……澂手一攥，这一夜，唯是剩下这一卷无字帛书，那些冰冷的水迹已在漫漫长夜中一点一点地被手温捂乾，可是心中的伤痛却又怎样弥合呢。
不多时，士卒送孟嬴归来了，她眼圈发黑，面色灰暗，见了妹妹也不说话，只痴痴地发笑。
“阿姊？”澂请姊姊入内歇息，孟嬴的模样怕是一宿未眠。
孟嬴回过神，“不了，王子已返回军中，他要我们速速回郢都躲避。即刻启程吧。”
“阿姊，快说说你与姊夫如何了？姊夫一阵风似的，带你去了何处？”
孟嬴居然害起羞来，“荒郊，野外，车上，唉……他，嗯，很好。”她叹了口气，“我原先真是浪费了不少光阴”，她憧憬地笑着，“来，跟姊姊回去，等着他凯旋归来。”
***
一夜奔波，天色将明，子霖停下马车与戢分食糗粮，“太子，”他叹了口气，“路上不得闲，现下我可以问了，你为何会突然出现在方城。联军还用得着你亲自去作斥候？”
“我说了，阿叔信么？”戢凄然道。
“我说我信，你信么？”子霖面上看不出一丝波澜，淡淡道，“聚城之围，我只带出了桐这孩子，从此再看不到我的娇妻。”子霖语气依旧平静，“她连我的梦都不肯入……我看到你，就好像看到当年的我。”子霖不禁笑得眼中带泪，“戢，无情才是君王家的本分，你我都不尽职呢。”
“阿叔……”戢久藏不为人知的心思竟被窥破，遽感惊惶，他颤声道，“阿叔，你说这便是情么？”
“情？你命都不要了，只抱着她不肯走，这如何不是情？”
戢睁大了双眼，顿时豁然，心中却是悲喜交集。情！静虑！仲嬴！一个平白嫁来、婚前素不相识的女人，自己往昔只当她是父亲占卜来的新妇，她是仲嬴季嬴有何分别，如何如何，今日却竟动了情？原来，啮臂为盟的终非所求，那槿花蜜香下的誓言才是所愿。
从叶邑北上，山峦环抱，通道狭隘，一路上子霖已经尽量走山路险道，但受地形所限，加之楚军大量增援边境，戢二人仍不免遭逢楚师。子霖所驾的乃是楚国驿用传车，偶有突发的情况都被子霖应付过去了，不过这回楚师一名士人多看了戢两眼，微微偏头向身後低语。子霖与戢顿觉不妙，刚一振辔发车，那名楚士已高叫道，“伯敌父！”
戢惊得连头都不敢回，拼命摧马前行，身後的楚师便也追了上来。
***
周太子郑贸然出师，打着王室的大旗，一路嚣张南下，居然被一群执耒耕田的楚国农夫围攻，幸而栾恕带着虎贲下山接应戢，却正好解困。不过继而楚国叶邑的县师亦至，太子郑溃不成军，险些被俘，王师损失过半，栾恕拼了命才将他救下，却也身负重伤。楚县师将王师团团包围，正在剿杀之际，自己後方却忽然生变，一辆传车率领一众士卒向自家军阵中冲来，楚师士卒不明就里，纷纷闪避，王师斥候一眼认出传车上的男子，大喜道：“司马来救了！”太子郑也大为振奋，与栾恕等虎贲奋力拼杀。戢与子霖一边跑一边才看清楚眼前情形，就势归入王师，戢接过虎贲携来的兵刃，便指挥栾恕等带着太子郑先行突围。
戢亲自殿後，且战且退，暂时阻住了楚县师的步伐，不料未多时，县师又整肃了队形继续追击。戢自忖已方实力有限，不宜久缠，索性回马冲向县师前军，一箭将其主战车上的大旗射下。楚县师一滞，阵中倒有人为戢喝起彩来。
“太子快撤！”子霖御马欲退，县师中一辆兵车驰来，便与戢的战车错毂交锋，戢的长戈照着对方车辕便是一勾一拉，挟着战车的飞速与过人的膂力，竟然将车辕生生斫断。
咵，轰，对方人仰马翻，与之同时，嗖的一声，一枝劲矢飞来将戢髪髻上的笄子射落。这一箭，竟是对方车上的乘长躺在泥中射出的，如此距离，如此箭术，戢冷汗暗淌。那面色黧黑的乘长自行爬起，拍拍身上的泥垢，潇洒而立，“承让承让”，他与戢异口同声道，遥相行了个肃拜。戢的铜戈斫辕不斫人，只为阻截对方声势，那乘长示威不示弱，也算手下留情。
“那个乘长……”戢追上王师一边回顾了一眼，“倒是个人才。”
“嗯，他是仲嬴的姊夫。”子霖不动声色。
“王子商臣？”戢吃了一惊。
***
王师终于与诸侯联军会合，齐侯等大加慰问，太子郑顾不得多言谢，只管磨蹭到戢身边，吞吞吐吐地叫着：“司马……”太子郑戢根本就不答理他，守在昏睡的栾恕身边。几位虎贲劝了劝，戢才勉强应道：“太子辛劳了，早些将息。”太子郑如获大赦，赶快离去。帐内只剩了戢与子霖，戢看着栾恕痛声道：“他兄长已为我殒命，今次竟又险些折了他。”
子霖的声音显得很清冷：“若是今次折的是太子自己呢？”
戢知道子霖是在责备自己闯入方城以及击退楚师时的鲁莽，遂长跪相向，以示谢罪。
“无情，无情……”子霖持过戢的铜戈，“该似这利器般无情。”
戢唯唯诺诺，不知该如何接口，子霖抚着铜戈，问着那吹毛断金的利器：“商臣这一死，你家新妇却应如何自处？”
“啊？！”戢大惊，“阿叔何出此言？”
“覆军杀将，商臣未能截住王师，又在阵前被你掀了兵车，照楚人的传统，他这会儿多半要自刎谢罪了。”
“阿叔……”戢骇然道，“阿叔救我！”
“嘿嘿，”子霖冷笑两声，“我是救不成的，但看他师傅出手够不够快了。”
***
“竖子无状！”一名中年大夫一面痛骂，一面狠劲儿地抽打地上的青年男子。那青年颈下有大片的鲜血，身上衣衫尽裂，处处笞痕血迹。
“辛辛苦苦教了你二十年，你一事未成，居然想死？我再迟半步，你还有命么？”中年大夫骂声不停，一旁其他大夫劝道：“潘崇大夫息怒，王子亦是不想辱没楚师的声名。”
“辱没！似从前屈瑕出征失利，自缢身死，算是光彩么？先君武王与文王，出师未捷誓不回还，俱死在军旅之中，这才叫幸不辱师。覆军杀将，你便真这么简单地一死了之，迂腐！可笑！”潘崇把手一指帐外，斥道：“要想死，至少也该先去杀了周太子与司马。”他恨声道，“商臣，你哑了？”
商臣颈下伤口颇深，说话都吃力，微微点头，用气声轻道：“唯。”
潘崇哼了一声，转头问身旁的士人，“国君可有何交待？”
对方尴尬道：“国君忙于布阵，似乎不及多言。”
商臣眼中瞬间掠过一丝失望，随即别过了头去，潘崇叹了一声，俯身搀扶弟子，“听见了？乃父并不在乎你的生死。徒弟啊，要自己争气啊。”
“唯！”商臣咬牙道。
***
诸侯联军来犯，楚王亲征，携令尹子文与讨伐郑国归来的大将鬭廉、鬭章会合，兵车八百乘，在陉山西南布下军帐与诸侯之师对峙。箭在弦上，一触即发，诸侯之师却於此刻派出一名行人前来商谈。其人一身白衣肃服，自称是王室司马的属官侯人震父。震父婉转禀报，原来时已严冬，天气恶劣，许男突發疾症而薨。
楚王闻讯当即痛声道：“寡人不胜哀恸。稍後即当致以赙赗fùfèng，冀许师节哀。”
震父又道：“王太子已率王师护送许男归葬，齐侯明日亦将退师至召陵。”
王师昔年几度征楚，余威犹在，尽管日前败绩，但司马伯敌父阵前力挽狂澜，亦挫了楚师的锐气，王师之到来对于楚人而言毕竟还是个不小的忌惮，眼下王师借送葬为名撤军，齐侯又退至几十里外的召陵，彼方显得诚意十足，楚王遂也爽快道：“当此非常时节，吾师亦当後退，以逝者为先。”
震父答谢离去，楚王忽又叫住了他：“司马伯敌父亦随周太子北返么？”
“不曾，”震父正色道，“司马被令长公子射伤头颅，险些丧命，如今正在静心休养。”
楚王大为惊讶，原以为当日商臣落马後箭射偏了，原来仍是重创其人。楚王连连口称“犬子无状”，向震父转达对司马伯敌父的慰问。送走了震父，楚王心下也忍不住为商臣可惜起来，交待楚师内的医师再去给商臣诊治一番。
“商臣这个孺子，血性还是有的，武功么，还需多积累。”楚王向令尹子文私语道。
“王子商臣个性较为耿直，刚折易催，国君却向来对他压迫太多，又久久不肯确立其太子的地位，臣窃以为如此终非善事。”
楚王一听到这个话题便头疼，商臣么，喜欢他说不上，讨厌么也不十分讨厌，偏又占了长子的位置，立或不立都很棘手。自己正是年富力强的岁数，又何必考虑那么多身後大事呢？“嗯嗯，此事还需从长计议。”楚王含糊带过，令尹子文也不便再多言了。
转眼寒冬将尽，楚王子商臣却收到敌军阵中送来的一封书函，道是王室司马伯敌父邀他前往召陵共贺新春。是时中原各地包括西方的秦国、南方的楚国都奉行周历，早已于两个月前改岁，而伯敌父乃是晋人，晋地向来遵守夏历，这辞旧迎新的喜事只好在军旅中过了。
(https://www.tyvxw.cc/ty133095/6469901.html)
1秒记住天意文学网：www.tyvxw.cc。手机版阅读网址：m.tyvxw.cc