第五四章
54【家宴】
商臣收到邀请奏报楚王，君臣斟酌再三，还是同意派王子商臣赴宴。令尹子文考虑到商臣毕竟年轻，又无高贵的身份，建议委派大夫屈完陪同。“说了是家宴，若再由其他大夫陪同，岂非显得胆怯？”商臣道。子文微微一笑，“伯敌父身边有他叔父陪同，王子如何就不能效仿？”原来子文早已派斥候侦知子霖身份，而屈完的家族乃是楚王室的支系，论辈分也算商臣的叔父，且屈完担任莫敖之职，主管军政，地位又与王师司马相当，如此赴宴，气势上恰不输半分。“此去敌营，变化难料，有屈大夫作陪，多少有些照应。”子文和蔼道，商臣默默点了点头。
齐侯近来寝居不安，食饮不甘，原本南下伐楚得益于出其不意，又恰逢楚精锐伐郑未归，是以开战获捷。不想楚人迅速回师，集结了大量兵力，若趁其步履未定尚可一击，但正所谓以锐进则以速退，偏偏许男这时候薨逝，只得罢兵暂住，时日一长，给养接应不上，天气又甚寒冷，诸侯之师渐生倦怠之心，此时若楚师凭借地利反攻，胜败未可知矣。只是齐侯大举来袭，若就此半途而废，实在心有不甘。
齐侯的心思上卿管夷吾管夷吾自然明白，事实上，管夷吾此时亦有骑虎难下之叹，自己为卿多年，施政有方，齐国国阜民康，人所共睹。但管夷吾深知自己在戎事上终亏一筹，昔时自己辅佐齐侯之兄公子纠逃亡鲁国，而齐侯已经坐稳了君位，齐鲁战于乾时，鲁国大败；後来自己主政于齐，齐鲁两战于长勺、郞城，便轮到齐国大败两回，後来征伐山戎令支、孤竹也都不是太顺当，是以齐国军戎之事一向交由王子成父主理。此次南征，王子成父因年事已高并未随行，管夷吾兵行至此已感乏力，若再与楚师名将鬭廉、鬭章交战，胜算能有几何？管夷吾不禁心生退意，恰好王室司马伯敌父欲办家宴，这便正中管夷吾下怀。
兰膏明烛，乐细如丝。王子商臣与莫敖屈完步入王师帐中，不禁大吃一惊。“家宴？”商臣沉着脸，指着戢身後一大拨的人，按剑问道：“这算什么家宴？”
戢头上裹着层层的伤布，显得比商臣的头还大，笑道：“这些当然大有名头，且待我一一为吾子介绍。”一面热情地将商臣与莫敖引入席中。
商臣边行边低声道：“你头上的伤布裹得太也蹩脚。”商臣颈上的伤都已结痂，戢却还顶着这么个大包，委实令人气愤。商臣恨恨道：“我毋需你可怜，你亦不必再如此伪装。”
戢假作未闻，只管给商臣引荐，“齐侯乃我外王父，鲁、卫为我同姓，其余诸君亦属姻亲。”座中诸侯都是被戢硬拉了来赴宴的，脸上都爱搭不理。商臣扫了一眼众人，未曾发现当日为戢御车的子霖，心下纳罕，只听戢又引荐一人，却是齐卿管夷吾。“夷吾乃穆王後人，亦是姬周同姓。”管夷吾报上家门，商臣暗自冷笑，待将屈完也介绍了，这便与戢宾主相酬起来。
“内子於楚淹留半载，多承照料，戢不胜感激。”戢先向商臣敬酒道谢。“秦楚向来亲谊，此商臣之幸，尚有不周。”商臣持爵回谢道。商臣的意思是他只管秦楚亲睦，并不是为了旁人，戢听得明白也只笑了一笑。
诸侯们沉默不言，戢一个人殷勤张罗，王子商臣也不客气，这酒一饮便是一大尊，如此牛饮不多时便内急了，只好央告要退下更衣。
商臣步入屏厕，正自洩溺，冷不丁藩屏开启，一名中年男子径直走了进来，商臣吓得身下一激，衣裳狼狈，那男子不管不顾，只道：“有几句话，王子听了一定要记住。”
***
商臣真的更衣而回，铁青着脸，戢笑脸相迎，商臣在他耳旁恶狠狠地切齿道：“你自己不举也就罢了，偏要害我！行事当真阴险！”
戢愣了一下，哈哈笑了起来，“岂敢岂敢。请入席。”
商臣回到座中，席上气氛已经不同了，诸侯们早就喝得不甚耐烦，郑伯正命屈完回去向楚子传话，要他速速自缚来见。商臣大怒，屈完把他按住，自己不紧不慢地问道：“敢问寡君何罪？”“何罪？”郑伯怒气冲冲，楚国刚刚还在攻打郑国，竟然片刻间就忘了么？郑伯正要发难，管仲抢先道：“诸侯九贡，以致邦国之用。尔楚数年不贡牺牲包茅，寡君代天子讨之！”
屈完笑了，数年不朝不贡的可不仅是楚国一家啊，难道齐国是按时朝见进贡的么？楚地的包茅历来是沥酒敬神的佳品，但周王室总不至于就无法祭祀了。话虽如此，屈完还是恭恭敬敬地答道：“贡之不入，王祭困乏，寡君之罪也。然实因楚地近年频发旱涝，包茅欠佳，不敢以辱天子。幸今年风雨调顺，不日当可复贡。”
管仲轻飘飘地甩下一个不大不小的罪名，至于什么僭越称王、伐灭姬周诸侯等等罪名却只字不提，郑伯非常不满，齐侯也不悦道：“仲父！”管仲点点头，义正辞严道：“昔时昭王南征，崩于汉水，寡君特来讨之！”
昭王南征江汉流域，返程之时所乘坐的航船倾覆，昭王与王室重臣一同遇难，不过此事发生在三百年前，此时忽然想起算旧账也未免太迟了一点。管仲话音刚落，弱冠之年的卫侯便已忍不住笑出了声。齐侯气得吹胡子，戢连忙出来圆场：“此乃家宴，莫谈戎事！”亲自给齐侯温了酒进上，又道：“光是饮酒，稍嫌愁闷。斗鸡走犬，此地固然不宜，博戏对奕却是不妨为之。”一面让家臣摆了些博具、棋盘上来，一面招呼商臣道：“子夏，你我也来切磋一二如何？”
“不好。”商臣冷冰冰道，“我可不想输得一干二净。”
“噢？”戢莫名其妙。
屈完笑道，“听说司马家的新妇初来楚地时，替她阿姊与那些媵侍博戏，大胜三日。”商臣亦不禁微微摇头，“唉，孟嬴啊，总是这般好胜。”屈完道：“想来司马已得尊夫人真传，吾等敬谢不敏。”
“原来，原来如此。”戢将手中的六支竹箸弃在博局上，怏怏道。
这边戢与商臣冷了场，那边齐侯等人也玩起了投壶之戏。
“有酒如颍，有肉如陵，寡人中此，四海靖宁。”齐侯将面前的铜爵一饮而尽，接过寺人貂递上的无镞之矢，掷向前方的空酒尊。丁，矢杆擦着尊沿落入尊腹。齐侯年过六旬，手劲不减，诸侯们都为之喝彩。
“有酒如洧wěi，有肉如堆，寡人中此，何夷不绥。”郑伯投了一次没投中，好不尴尬，又投了一次这才中了，大家也不由衷地鼓了两下掌。诸侯们依次相投，卫侯也递了一枝矢给戢。
“有酒如汾，有肉如坟，晋戢中此，晋戢中此……”戢最後不知喃喃说了句什么，闭着眼手一扬，竟然亦一矢中壶。座中鼓喝，戢面上显出了一丝笑容，向家臣要了一尊酒来喝。商臣跟在他身後道：“你不是重伤未痊么？装也要装得像啊。”戢不与他计较，笑道：“忽然好了一大半。”
“咦，有人一直畏惧不前，躲躲闪闪啊。”
“覆军之将，焉有剩勇。”
郑伯、陈侯嘻嘻哈哈，明嘲暗讽，商臣黑着一张脸，也拿起了箭矢。接矢入手，这才察觉眼下情况不妙。诸侯都已投了一轮，箭矢横七竖八，把个铜尊插得满满当当，还有些歪着斜着躺在壶口的，再要投进可就难了。“子夏，请，请。”戢笑眯眯热情相邀，商臣只是沉吟不语。
“齐侯，这仗不必再打了。人家已经讨饶了。”郑伯道，齐侯饮多了酒，骄色道：“寡人一生九合诸侯，匡扶王室，此番倾各国之力，挟天子之威，以此众战，谁敢不服！”服侍齐侯的寺人貂趁机拍马道：“楚蛮必服！”
屈完与戢都是面色一沉，屈完不卑不亢道：“齐君若以德绥人，谁敢不服？若以力战，楚国前有方城，後有汉水，誓与君周旋！”
商臣亦走上前对齐侯道：“商臣造次。”说着向家臣另要了一张弓，将数枝无镞之矢搭在弦上，嗖一声，第一箭穿过一矢的木杆，将之顶出壶外。“臣卸的是郑伯之矢。”商臣道，随即口中念着“鲁公之矢、陈侯之矢、宋公之矢……”竟然一一将之逐出铜壶，连掉落壶外的一些箭矢都被他射穿，最後弃了弓，念念有词：“有酒如汉，有肉盈船。商臣中此，其谁可惮。”这才将一枝矢稳稳当当投进空空的铜壶。
座中惊得目瞪口呆，惊的不是商臣箭法之精准和膂力的强劲，难的是他在酒席纷纭中竟能将诸人所投之矢记得一清二楚。郑伯不服，高声道：“岂有此理，竖子大胆！”商臣冷笑一声，要回家臣从地上拾起的无镞之矢，道：“齐君仁惠，寡君感佩，今既两军对垒，走避有辱君威，商臣不才，唯向其馀诸君讨教。”
他先抽了一枝箭，道：“郑君，你远游在外，郑国险些被我攻破。其後我师虽後撤以解陉山之危，然而一俟齐师离去，楚国必然回师。郑地近楚而远齐，齐师虽鞭之长，不及马腹。郑君今日种种，商臣必铭记于心。”言讫手中箭矢飞入壶中，力道之猛，铜壶都摇晃了一下。
郑伯面色發白，齐侯蹙眉，管仲道：“郑君毋庸多虑，诸侯相互依存救援，又岂有坐视之理？”
商臣道：“郑邻于宋，可是商臣闻道，郑宋世仇，构怨难解，莫说将来救郑了，便是今日开战，宋师亦绝无救郑之理。”宋公轻哼了一声，却也不反驳，商臣续道：“宋为殷商後裔，于周室为贵宾，位居诸侯之长，宋君如何甘居他人之下？想当初北杏之盟，……”商臣还未说完，宋公气呼呼道：“且住！”一拂袖便要退席，管仲忙将他拦下，好言劝回。
商臣回头看了看屈完，屈完也正一脸笑意。当年宋公初立，君位未稳，齐侯亦欲自树声威，便在北杏号令诸侯会盟，确立宋公的地位。不想宋公自觉面目无光，竟然半夜脱逃，後来虽然言好，可毕竟心结难解，齐侯每每念此，也是老大不痛快。果然商臣的话挑了个头，齐侯便阴了脸。屈完插口道：“适才管仲父就昭王驾崩一事问难楚国，吾子莫要忘了，当年江汉一带除了楚人，还有众多殷商遗民与周师为敌。管仲父何不也声讨宋公呢？”
管仲干笑两声，商臣向铜壶再投一箭，道：“鲁公年纪尚幼，你两位兄长都是刚刚登基便为乱臣所弑，这次去国既久，国中危矣。”鲁公还是个少年，吓得躲在叔父季友身旁不敢出声，季友只得连加安慰。
“至于陈侯，废嫡立庶，杀死太子另立庶子，商臣以为必定是在座各位之中，周司马伯敌父最痛恨的一种人。陈君以为呢？诸师混战之际又当如何呢？”
这下戢的脸色也难看起来，皱眉向後张望，子霖站在角落只是默然不语。商臣投壶两中，接着道：“还有卫侯，你看到齐侯身後的大夫公子开方了么？商臣一直奇怪，他不是卫国太子么？嗯，想来他当年避一时之乱，如今深得齐侯信任，此次随大军出征，也是时候回去了。”
卫懿公太子开方，厌恶君父玩物丧志、耽于养鹤、懒于国政，遂长期滞留齐国为大夫，卫懿公改立其弟为太子，後来赤狄侵略，卫侯父子双双亡于阵中，残存的宗室复国後从远支旁系中选立了新君。若是公子开方归国，这君位该谁来继承就难说了。公子开方倒是释然，“我已无意归国为君。”年纪轻轻、立国又浅的卫侯却已是坐不住了，频频与卫国大夫窃窃私语。
“曹、莱均属附庸，就不说了。”商臣懒懒道，向壶内又投了两枝长箭。
“咄！诸侯齐心合力，岂容你挑拨离间？”管仲斥道，指着壶内齐刷刷的箭矢，“诸侯联师，威猛如金！”
商臣亦正色道：“屈大夫，由中原进入楚国腹地，路途何在？”
“惟夏路一途。”
“路狭且长，两山夹峙。”商臣自言道，再问屈完，“屈大夫！请问楚国先人所司何职？”
“我祖祝融，为夏之火正。”屈完兴奋道。
商臣点点头，把手中之箭往烛火上一带，卟一声射向铜壶，挤满了箭矢羽毛的铜壶登时燃起大火，商臣高声颂道：“祝融後人，在夏路两岸的山颠，恭候诸君光临！”
铜壶火光熊熊，烧得哔剥作响，商臣黧黑的面孔上跳动着火焰的狞色，诸侯各个缄口结舌，半晌，戢搀扶起齐侯，道：“外王父，我送你回去歇息。”齐侯摇了摇头，默默与管仲一道走了，其他诸侯及大夫也依次退席。
屈完与商臣亦来与戢告辞，商臣行了两步，转身对戢道：“今日之前，至少在投壶之前，我还很讨厌你。”
戢笑道：“王子太抬举晋戢了。”
“老实说，我自己长得丑，看到你便有气，每每设想你与仲嬴、我与孟嬴同行的情形，就想毁了你的金戈，或者真的在你头上戳个洞。”商臣说话的时候仍有忿忿之色，“不过，适才你说的祝辞我听见了，嗯，你说，晋戢中此，吾妻宁止。放心，楚国不会慢怠的。”
“多谢。”戢一揖。
“该是我多谢！”商臣揖得更低。
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