第2章 偷听

东昭尚是兵强马壮、民殷国富之期，由景武大帝一统河山，下设封地有三，城池无数，除云洲，其余封地皆为亲王所持。

        天下皆知，云洲武安王沈武并非当今天子血亲，在抵御外族入侵的那些年，与御驾亲征的景武帝同生死共患难，分封之时景武帝力排众议，设王都以西为云洲。武安王获封二十年来恪守本分，再不入王都。

        只是人心叵测，这般地步，依然还有亲王心存不满。

        云洲地处中陆，以东为王都，以西为月港，以南为陇丘，其接壤之地名为骆城，设为三城贸易之都，归云洲所有。

        月港、陇丘两地城池皆依河而建，累月经年，物产富足，饶是如此，骆城亦常年发生强取豪夺之事，让总处弱势一方的云洲臣民叫苦不堪。

        武安王闻此，不忍骆城任何一方百姓受苦，恰逢当年景武帝正为禁军骑营择址，咬牙之下不顾众幕僚反对，求来一旨，竟将骑营一举扎根在骆城。

        有人曾言，此举必将引火烧身。

        如今果真得到验证。

        二十三年春，有亲王联名上书天子，称武安王沈武借地处边境之便，私募精兵强将，野心昭昭，恐对社稷不利，奏请彻查。

        不日，景武帝允。

        此等节眼，东昭殿下因何故访燕，其意不言而喻。

        许是正逢雷雨时节，近日来阴云罩顶，瓢泼大雨不断，雨后的潮湿水汽蒸腾在空气中，黏黏腻腻，令人不适。

        沈以宁软软伏在案几前，百无聊赖地执笔鬼画桃符，旁边的纸张已是整整齐齐堆砌了一小摞。

        婢女秋霖见茶杯见底，提着小紫壶上前续茶，被她摆手制止，顺手在纸张上写道：“天太热了，有没有冰果，来两个解馋。”

        秋霖见状，往殿外望了一眼，凑近小声道：“郡主，殿外守着的人已被支去小厨房守着熬今日份的药了，一时半会儿还回不来，所以……”

        所以暂时不用装了。

        沈以宁意会，抬起巴掌大的脸来，目光炯炯地看向秋霖，也跟她一样压低声音道：“那──冰果呢？”

        秋霖没有立刻回答，脸上稍显犹豫之色。

        没有等来回复，沈以宁干脆把脑袋搁在手臂上歪歪斜斜枕着，奇道：“怎么了？”

        “今日早些时候，蔡家小姐拜府进学，顺道探望夫人，正巧那位……殿下也在夫人院里，蔡家小姐称来时烈日当空，深觉不适，似是中暑之兆，夫人还未发话，殿下便随口叫人把冰果都送去那处了。”

        夏日冰储本就珍贵且有限，沈武推崇节俭，严谨铺张浪费，因此膳坊只会准备少量冰果，提前一晚制成，次日一份送往沈武处，一份送往王妃魏氏处，一份送往沈以宁这里。沈武当然知道女儿贪凉，时常口头上不许她食入过多，但爱女心切的他常又命人午时为其加送，此刻已至未时，冰果却还未到，属实是头一回。

        秋霖说完，小心观察着沈以宁的神色，她今日穿了一条百褶烟罗倚云裙，外头套了件蝶纹罩纱，许是不耐热的缘故，袖子已被卷起一寸，露出一截白皙的手臂，然而她听完也只是无所谓地点点头，除此之外再没有其他表示。

        “郡主，要不奴婢为您备步辇去王妃处？”秋霖向来看不惯蔡婉婉的作风，跃跃欲试争取道。

        蔡婉婉乃当今卿大夫之女，卿大夫蔡珩才华横溢且胆识过人，但十年前地位还远远不及今日，在他尚为士时，曾替武安公挡过贼人一剑，至此落下病根，常年身体欠恙。武安公向来惜才，不仅逐渐将他提做卿大夫，还厚待其家人，甚至破例许蔡婉婉与沈以宁一同在宫中进学，一族上下地位节节攀升。

        但今日一事在秋霖看来，全靠她一人连连卖惨，再这样下去，难不成有朝一日还想和郡主平起平坐？

        沈以宁心不在焉地摇摇头，手指捏着毛笔的笔尖捉杂毛：“算啦，她想要就给她罢，蔡大人当年既有恩于父亲，就算是芝麻大点的小事，我也不会与她争，你现下替我扇扇风便是。”

        “是，郡主。”秋霖只得应下，取过绸缎圆扇在身侧替她微微扇着风。

        过了一刻钟，晴临轩里的近侍婢女元怡来询问傍晚时分是否一同前去与王妃用膳，沈以宁想着既然并非直接传召，那就不是非去不可，可全凭自己意愿，在哪儿吃不是吃，于是当下便拒了，只说改日再去探望母亲。

        元怡自然也了然回去复命。

        今日沈以宁的胃口不太好，面对一桌佳肴，一碗白米饭也只是勉强扒拉掉一半就放了筷子，任秋霖怎么劝也不肯再动。等她接过手帕将仪容细致地擦拭整理完，抬头就看见院子里渐渐洒下的夜色，顺口问道：“我几日未外出了？”

        秋霖撇撇嘴，道：“回郡主，那日宫宴之后，您再未踏出殿门一步，已整整五日。”

        倒也不稀奇，不说一出殿外，沈武便会立马派人紧盯着沈以宁行程，以免意外再次发生，便是她自己，由耳疾带来的诸多不便也足以浇灭出行的热情，即便如今略有好转……但，府内四方天地，能去之处寥寥。

        秋霖终是忍不住问道：“郡主……奴婢终有一事不明。”

        沈以宁回头看向她，面容恬静，温温和和：“你且说。”

        “两月前，您已逐渐能听见寻常声音，奴婢愚笨，想着明明是个好消息，为何却迟迟还不肯告与王爷和王妃？甚至每日照例喝下那又苦又黑的汤药，也不叫诊断的医师瞧出分毫。”

        人的感官最为诚实，当时一丁点儿的动静对于沈以宁来说也足够敏感，也是从那时起，为了不被别人发现这一秘密，她开始愈发减少露面频率。

        听到这里，沈以宁已是目色沉沉，直到她又看了一眼空无一人的房外，才淡淡说道：“我只是还没想好，容我再想想罢。”

        她还能回想起刚恢复听觉那几日，总是惴惴不安，害怕每日醒来又会回到无声的世界，睁眼后第一件事便是用双手捂住耳朵，再逐渐松开，捂住，再松开，以此反复，用最蠢笨的方法反复确认。

        还有那簇被引爆的烟花，被换掉的太医，她需要时间，去梳理，去印证。

        天有不测风云，人有旦夕祸福，联名书一事已传得沸沸扬扬，覆巢之下，焉有完卵？

        晚膳后，沈以宁破天荒地想出去走走，秋霖喜不自胜，两人行至太液池旁，园中茂林修竹，树木枝繁叶茂，倒能看出负责修缮照料此地的宫人必是尽心尽力。夜色正浓，秋霖手执一盏灯笼照亮前路，沈以宁跟在后方缓步前行，不时伸出手去摸摸花碰碰草，常日面色寡淡的脸蛋终于浮上一丝轻快之意。

        “郡主，你快看，那是什么！”秋霖忽然低呼一声，引得沈以宁也好奇地上前一步细看。

        茂密的草笼中不时传出窸窸窣窣的声音，偶尔还有一闪而过的细小光亮，秋霖胆大，举起手臂，把灯笼长长的手柄冲着那处支了过去。

        “呀，是小兔子！”借着月色和灯笼内的烛光，她们看见一只毛色黝黑的长耳兔正窝在泥土里打转，后方的草丛里满是枝桠，竟生生挡住了它的退路，只得留在原地焦急地打滚儿。

        “可吓死奴婢，方才瞧着发光的原来是这小家伙的眼睛！”秋霖拍着胸口心有余悸地说道。

        沈以宁上前蹲在兔子面对，闻言一笑：“你方才这么积极，我可没看出来有被吓到，既然如此，你去寻些吃食来，我看着它有些无精打采……好似饿了。”

        秋霖难为情地看了一眼那兔子圆滚滚的肚子，最后还是应道：“是，那奴婢去去就回，郡主千万等我。”

        幸好膳坊离得不算远，等到自家郡主亲口应下，她才快速抄小路离开，只想着快去快回。

        沈以宁等候在此，正琢磨想将兔子带回去养着，刚想伸手去摸摸它毛茸茸的耳朵，谁知这兔子甚是机灵，眼见秋霖离开后留出一条豁口，后腿唰地一蹬，朝着一旁的假山飞速蹿去。

        万般无奈，她也只好提着裙摆踉踉跄跄跟着追，心下却懊恼为何刚刚不让秋霖直接抱回去，先下手为强，还省得上演这出你追我赶。

        这座假山也是生得奇特，放眼望去一面光秃秃的，而另一面临水，爬满青苔，潮气扑鼻。沈以宁当心着脚下，谨防摔倒的同时，还得注意莫要踩到那只黑漆漆的小兔子，她顺着石板路走了半圈，不知不觉就快要绕进假山内部，一时间，前方唯一的光亮只有头顶石间缝隙透进来的细碎月光。

        青草踩在脚底，发出沙沙声响，她停下步伐，咽了咽口水，开始摇摆不定。

        正当沈以宁打算先退出去的时候，潮湿幽静的甬道深处突兀地发出一阵声响，她深吸一口气，安慰自己只往前走五步，若五步之内毫无收获，便立马原路返回。

        一步、两步、三步……她频频回头，十分期盼这时候秋霖已赶回来。

        然而尚未等她再迈出一步，透过几块狰狞的石岩，一束月光之下，等待她的结果显然在意料之外。

        细细辨认，一男一女正低声交谈，女方略埋着头，面带羞赦，男方身影恰好侧对，只能从腰间挂着的铭佩大致猜想此人身份不凡。

        而这名女子，她再熟悉不过，正是卿大夫之女──蔡婉婉。

        蔡婉婉殷红的唇角微扬，一双满含秋波的眼眸紧紧盯着面对的男子，她看似还想说什么，却被面前的男子抬手淡声打断。

        这声线颇为熟悉，可沈以宁也拿不定主意，只暗自感叹蔡婉婉当真胆大，夜里游园不足为奇，可若是和一名男子相伴，那便是另一个故事了。

        直到蔡婉婉忽地像是打定主意，唤了那男子一声：“殿下。”

        沈以宁浑身一僵。

        殿下？还能是哪个殿下！

        景昭终于如她所愿转过身来，一袭白衣胜雪，面容在月光的无声映照下，渐渐清晰，明艳灼人，只是他的神色带着一丝疑惑，果然，他不解道：“天色不早，还有何事？”

        蔡婉婉向前小迈一步，赶紧接道：“婉婉先前暑热未退，多亏殿下吩咐，得以有所好转，婉婉感念殿下好心，特来道谢。”

        景昭挑眉，点了点头，眼神却已经飘在别处：“哦，你之前已然谢过了。”

        语毕，作势便要走。

        可蔡婉婉不死心地再度开口道：“还有一事……”

        “何事？”景昭不以为然地回过头，问道。

        于是她当真怯生生又直接地问了出来：“敢问殿下，此番还要在云洲待多久？”

        沈以宁被惊得目瞪口呆，这怕是她爹也无权过问。

        景昭冲着蔡婉婉露出一个和煦的笑容，头顶一丝不苟束着的白玉冠将他称得仪表堂堂，可接下来从他口中说出的话却令在暗处的沈以宁后脊一凉。

        “你可知，本殿为何来此？”

        蔡婉婉自然不知所云，下意识感觉气氛微妙，只得硬着头皮回道：“自是…自是替皇上探访民情。”

        她战战兢兢说完这句话，引得景昭嗤笑一声，他沉了眼，面露阴云，遗憾地开口道：“非也。”

        “山河万里，子民万千，何以探访？探只探鬼迷心窍养兵蓄锐者。”

        “──杀之，灭之。”

        蔡婉婉带着满腔困惑走了，方才还着急脱身的景昭此时却立在原地没了动静，幸亏假山内部道路重重，如若他要择路离开，沈以宁也不至于百分百被他撞见，只需静待即可。

        沈以宁光洁的额前已起了一层薄薄的汗珠，手里也不自觉地攥紧了襦裙，过了一会儿，只听他轻叹一口气，单手抬起，骨节分明的右手在石壁上轻敲两下，漫不经心道：“禹贡，抓过来。”

        怪只怪沈以宁迟钝，什么都还未意识到，只觉一股劲风朝后脑袭来，接着她的心也被那股力量顺着往前一带，天旋地转间，勉强抬头，对上的已是东昭殿下那双似笑非笑的眼眸。

        “郡主喜好偷听墙角，其乐无穷？”


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