第八十八章 铁路
史锦镛的精神状态王伯良倒是可以理解，十来岁就出洋留学到现在尽管被押解回来好几年却还没有回过家，家人也未曾看望过他，这对于一个接受美国生活观念的史锦镛而言无疑是一种残酷的打击。王伯良估计史锦镛就算归家也不会得到想象中家人的安慰，因为王伯良接到史锦镛的来信时史锦镛已经南下归乡，王伯良只得给胡雪岩去信想办法通知史锦镛归乡之后若有出国留学的念头就不要再北上了，直接进入香港坐船前往美国或是英国，并且他还让杨瑾臣在与胡雪岩的交易中直接让出一千两银子，希望这笔银子能够由胡雪岩来转交给史锦镛——胡雪岩虽然没法用史锦镛却也给了两百两银子作为他归乡的盘缠，这个被捧上神坛的红顶商人从细节之处果然是与众不同。
史锦镛在信中虽然没有半点急切重返美国完成学业的想法，但王伯良却认定他迟早还是会走上这条路——他们这些幼童虽然是幼时远渡重洋去留学有些太过残酷，但相对于这个时代异常压抑的国内空气而言，在美国中产阶级生活氛围下长大他们的眼中无疑是自冇由的天堂。正是这种明显的中外差异，王伯良相信史锦镛在归家认识到事实的残酷之后必然会选择出国，不过像他这样的“有案底”的家伙在国内除非碰到能够与李鸿章有资格掰腕子的政治巨头，否则一般的人还真不敢用他，留给他的路其实是很狭窄的，王伯良可不想这货北上自投罗网的倒灶戏码，既然已经南下就不要再回来了…，
“什么？唐景星在开平煤矿开始修铁路？！”王伯良刚刚喝进嘴里的凉白开差点喷出去。
唐廷枢在开平煤矿修建铁路的历史王伯良还是有印象的，最主要的还是因为“马车铁路。”后世这个称呼可是充满了贬义，不过以王伯良现在的眼光来看那是后人站着说话不腰疼——在这片土地上修建一条铁路有多难？一百多年后中冇国铁路都已经征服青藏高原的背景下，人们无法想象在这个时代修铁路是多么困难的事情。除了国家的保守之外，“马车铁路”是不好听却是洋务派所能做到的最好局面了，不过王伯良还是希望这条铁路上最好直接跑火车而不是马车，只是他没想到唐廷枢修铁路的急迫心理比他想象的还要厉害。
在王伯良的设想中开平铁路肯定是会修的，只是按照他的推测应该是开平煤矿正式投入运营后才会迫于运输成本太高才会修，毕竟铁路这种事情唐廷枢根本没资格来在这个桌面上下注，他也没这个胆子。不过现在唐廷枢显然是已经动手了，他没有这个资格但背后的李鸿章却是有的，只是这个时机对王伯良而言确实是有些太快了——他还打算出书进行科普和舆论酝酿呢，结果冇这些铺垫动作尚未开始人家那头已经开始修铁路了，这也难怪王伯良会感到如此’惊讶。
其实按照王伯良的设想是直接打算采用直捣黄龙的方式来一举将所有阻碍铁路发展的保守势力一扫而光的，历史上也是有人这么做才使得中冇国迎来铁路的——“西苑铁路”这条几乎没有多少国人知道的铁路，正是因为它的存在让慈禧太后不仅体会到了铁路的乐趣和便捷，更是因为它的存在使得在中冇国修建铁路降低了政治风险。
王伯良自己也不知道这条传说中的小铁路是什么时候修建的，只知道是出自李鸿章的手笔利用慈禧太后对西洋新奇事物的好奇心来变相的解决保守派对铁路的阻击。不过现在看来开平铁路估计就是老李尚未死心的情况下想通过正规途径进一步试探保守派对铁路的态度，至于“马车铁路”就是这次试探的结果了。
“我回来的时候已经开始筑路基了，听说铁轨和火车是要从台湾那边运过来……我到开平的时候他们就和洋鬼子在争论到底修多宽的铁路，最后还是洋鬼子说用英吉利的铁路路宽来修铁路……”杨瑾臣有些忧虑的说道，在王伯良那惊讶的脸上他已经隐约的明白自己这么快赶回天津报信是正确的选择，看样子开平那帮子人是靠不住的。
王伯良坐在一个装好行礼的箱子上，仔细思量眼前这个局面会造成怎样的后果，同时也在考虑是不是因为自己给开平煤矿注资使得唐廷枢摆脱了财政危机就干脆上马铁路来个一步到位——他来到这个时代就已改变历史为己任，海防筹议他就已经得手说动李鸿章放弃旅顺和威海卫全力建设大沽海军基地，这一次难道也是他的原因造成了这条铁路的“早产”？
“从台湾运来？”王伯良沉思片刻问道：“难道台湾还有地方生产钢轨和火车头么？”
这个时代的台湾显然并不在王伯良的视线范围之内，当然据他所知台湾盛产樟脑之外，还有煤矿和石油，不过现在尚未进入石油时代估计也没人会看重石油，倒是台湾的煤矿挺显眼的，虽说福建那帮人对台湾煤矿的盈利状况讳莫如深从来没有什么公开资料流出，但经海路运抵香港销售所得非常可观。只是王伯良还真没听说台湾能够生产铁路用的钢轨，这个时代的中冇国尚未有一家能够形成产能的钢铁企业，至于火车头除非是进口钢铁以福建船政的技术实力不难实现自产。
杨瑾臣答道：“这还要从洋人在上海修建的那条小铁路说起，准备从台湾运过来的钢轨和火车头就是当年朝廷拆除那条铁路剩下的，听说一直被扔在台湾的海滩附近……唐景星也不知道从哪听来的消息，说这些当年拆除下来的东西都扔在台湾，只是无人照料怕是难堪大用，他修的铁路也很短约莫铁轨是应该可以用的，至于火车头运过来看看再说……”
王伯良听后则是叹了口气，当年洋人在上海用瞒天过海的方式偷建铁路其实是一败笔，无论对洋人还是对国人来说都是一件非常遗憾的事情，也就是因为偷建才使得朝廷保守派对铁路一直抱有戒心，甚至比较开明的地方大员明知铁路益处却宁死不在自己的任上修建铁路——两江总督沈葆桢便是这其中的代表人物。如果放在十年前王伯良肯定对此是目瞪口呆，不过现在他已经开始理解这个时代诸如沈葆桢这样的开明地方大员心中的想法——除了政治上的风险和捍卫“国权”之外，其实他们更看重的是捍卫自己的思想，铁路出自洋人，自古以来从来都是“以夏变夷”还未曾有过“以夷变夏”的，洋人就是“蛮夷”。
“拆除上海铁路距今不过四五年，若是无人照料妥善保管，当年那些铁轨和机车怕是受损严重，铁轨兴许还能够将就着用，但火车头是绝对再难使用了……”王伯良仿佛是自言自语的说道，唐胥铁路使用的火车头名叫“龙号。”这个对中冇国铁路史有着非凡意义的火车头是英国工程师组装的，后来在乱世中不知所踪，百年后的“龙号”火车头不过是个仿制品。在听杨瑾臣的叙说之后，他便明白为什么教科书上对龙号机车的描述是冇“组装”了，肯定是火车头在台湾破损严重造成的后果。
杨瑾臣小心的问道：“问题不是在这铁轨和火车头能不能用，而是这铁路开始修建会不会招来朝廷的麻烦？老弟，不是哥哥瞎操心，上海的铁路拆了才几年，哪怕是中堂有意修铁路怕也是困难重重，往小里说铁路一拆万事休，往大里说这开平煤矿要是因修铁路被朝廷封了也不是不可能！这里面你前后要投进去十几万两银子，老弟可是要思量周详，大不了来个断尾求生让唐景星那帮子人自己去折腾……”
“唐景星修铁路来运煤这事我早就想过，开平离天津说近不近说远不远，但运送大宗的煤炭到天津肯定是极为困难的，光是这个运费就使得开平的煤炭没法和洋煤一较高下，开平煤矿想要赚银子就必须要修铁路……”
王伯良笑了笑说道：“唐景星开始修铁路那只能说明一件事，开平一定是出煤了，而且他有把握这座煤矿能够赚个天翻地覆！不过他还是太过心急了，修铁路这样的事情不是偷偷摸摸就能成事的，在这件事上别说他没有这个资格去修，就是中堂大人也要三思而后行……既然现在铁路已经开工修建，这么大的动静若说中堂不知道那是不可能的，没有中堂点头这铁路怕是他的黄泉路！现在不过是中堂到底有几分把握能够真的让这条铁路为煤矿所用，其实这段时间小弟我也抽空写了几篇文章准备为铁路吹风的，不过现在看来是有人比咱们更着急……”
“开平确实有煤，看样子这个煤矿还不小，那里采出来的煤块都已经堆成小山了，而且老哥我还跟着挖煤的矿工下了趟井，唐景星他们也跟着下去了说是让我看看煤层……”杨瑾臣有些不好意思的说道：“说起来丢人，老哥我哪里会看这些？那个洋鬼子在地道里稀里哗啦的说得那个一个热闹，唐景星在一旁翻译的也挺顺畅，问题是老哥我一点也没听懂啊，就知道他们说的意思是这里是个大煤矿，挖个二三十年不成问题……”
王伯良听后不禁莞尔，他支持杨瑾臣去开平煤矿实地看看也没指望他能够看出什么来，在这个时代懂现代机器采煤作业的，大清上下加起来也不会超过十个人。倒是他的那些留美幼童同学中专门学习矿业的有两三个，也许过一两年他们进入大学的时候会有更多人选择矿业，一想到这里他的脑筋倒是一转——后世的电视剧把唐廷枢刻画的如同民族英雄一样，不过说到底在这个人吃人的时代自己不留个心眼是绝对不行的，等到那些学习矿业的幼童归国之后，开平煤矿倒是一个不错的去处，即可学以致用又可以顺道帮自己看管好这份产业别被人吞了……
“一三十年？”王伯良笑了笑说道：“老哥，也许等咱们都成了一杯黄土的时候，这座煤矿还在挖着呢！”
后世的电视剧可是以“龙脉”来称呼开平煤矿的，在王伯良生活的时代那座矿坑据说还在使用，按时间来算至少开采一百年，从这个角度来看开平煤矿不愧是“龙脉。”不过若是现在的人知道后世如此称呼开平煤矿的话，那肯定是要一封了事——谁敢挖龙脉啊……
“真的能挖这么长时间？”
王伯良摆摆手说道：“从当初唐景星他们呈送中堂的消息，小弟我也是暗自推算的，虽然说不上有多准，但这座煤矿开采的时间怕是真的会很长很长，不然小弟我为什么毫不含糊的投进去这么多银子？其实唐景星他们只是试着往下钻探而已，深的地方也有煤只不过现在开采不便也没那个必要，等日后上面浅层的煤挖的差不多了自然是要向下开挖新的煤层，那个时候会有更好的机器也更安全……”
杨瑾臣听了舒了一口气，其实王伯良说的这些他也只是隐约有些明白含义，不过这座煤矿若是在朝廷哪里不出什么幺蛾子，确实是个会下金蛋的母鸡，不过一想起那条铁路他心里面还是有些不踏实：“老弟，那条铁路你说中堂大人他能够修成么？”
王伯良摇摇头说道：“从这一两年来看我还真没这个把握，其实中堂估计也是用这条铁路来探探朝廷的口风。。修铁路是势在必行的，所谓‘动摇神明’之说无非是那些迂腐之人自欺欺人而已，我在海外见的铁路多了，当年出洋刚到花旗国便是乘坐火车横穿花旗国，少说有七八千里，要是按照那帮子人说的，那花旗国早就被铁路震到十八层地狱去了，而到了欧罗巴更是铁路遍地，人家德意志帝国能够干翻法兰西铁路是功不可没……”如果您喜欢这部作品，欢迎您来创世投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）@豌豆荚吧@神兽导师
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