第86章 称王的野心
不曾知晓的神明将弥留的王子救活，令其焕发新生。这种事怎么看都是幸运中流露出些许诡异的。
在亚特留斯沉思之际，佩特鲁斯继续说道：“就是那样的一位神明将我从死亡的深渊中拯救出来，让我拥有能够继续存活于世的权利。所以，亚特留斯，我不仅要继续活下去，我还要去做我想要做的任何事。”
亚特留斯回过神来，点头附和着王子殿下的兴奋之语：“你当然可以去做想要做的任何事情，每个人都有这样活着的权利。”
“是的，你说的很对，是这样的。”佩特鲁斯·多兰古雷格的眼中闪烁着兴奋而贪婪的光泽，这光同样被旁观的亚特留斯看在眼里，但是他对这样的光芒给予了沉默。
说起来，虽然只有十六岁，但佩特鲁斯也是多兰古雷格家族的一员，他的身体中也流淌着凡克拉德王与王后瑟菲亚的血液，毋庸置疑，他也拥有着帝皇之位的继承权利。
多兰古雷格家族是半神的后裔，他们的初代先祖是神明也人类结合的产物，虽然在时代的延续中这神明的血脉越发稀薄，以至于如今已经与常人无异，但正是这种稀薄到几乎没有却又不可忽视的神性给了多兰古雷格家族统治帝国的正当性。
“温斯坦卿这次也随军出征了，对吧。”自从他恢复健康并凭借鞭笞侍女、戳杀仆从等令人震悚的行为树立了威严之后，从侍从之口传入他耳中的王国消息便越来越多了。
亚特留斯点头：“虽然他总是渴望厮杀，但我打心底不希望他碰上那个姓维恩斯特的女骑士，太危险了。他是该继承劳伦斯家公爵爵位的人，我希望他能平安。”
“你不打算以长子的身份继承爵位么？”
“我不需要，”亚特留斯摇摇头，“我的弟弟比我更有资格成为劳伦斯公爵。而我，我只需要在王国典藏馆拥有一个读书的桌子就足够了。”
佩特鲁斯闻言，神色似有感慨地笑了一下：“如果我的兄长也像你一样……不，哪怕只有你十分之一，我也就心满意足了。”
王室恩怨亚特留斯不那么了解，也懒得了解。他只是简单地知道凡克拉德王的三个儿子中，大王子布伦特与二王子莫里森感情很好，但却都对弟弟佩特鲁斯漠不关心，甚至说是相当轻视的。这种轻蔑源于凡克拉德王对着第三子的忌惮，源自他降生之时大预言家留下的“为赫拉斯带来灾祸”不祥的神谕。
实际上，因为佩特鲁斯的降生伴随的不祥预言，这个王国中绝大多数根本没见过他的国民在谈及这位王子的时候都会顺带着来上一句“希望他能快点去死”的恶毒诅咒。
对于这件事，亚特留斯一直是在心中为佩特鲁斯感到难过的——仅仅因为一个虚无缥缈的神谕就要背负一国之民的咒骂，连至亲父母兄弟都将自己抛弃，他很难想象佩特鲁斯这些年来所遭受的无妄指责有多毒辣、心中积压的悲怆又有多深厚。
见亚特留斯回以沉默，佩特鲁斯将脱下的长袍挂在小臂上：“亚特留斯，我要成为王。”
话一出口，亚特留斯的手已经按在了王子的肩头上：“这种事情，您不该跟我说。”
佩特鲁斯笑起来，那不是一个十六岁少年会轻易显露的笑容：“实际上，这件事我只会跟你说——亚特留斯，我要成为凡克拉德·多兰古雷格之后的，赫拉斯的新王。你愿意帮助我么？”
“这就是你重获新生之后想要去做的事情么，殿下。”亚特留斯凝视眼前少年，沉声发问。
“是的，这就是我想要去做的，头等的大事，”面对唯一挚友，佩特鲁斯毫不掩饰地表露欲求，大病一场后灰暗的双眸背后，炼狱似乎暗暗升腾燃烧起来，“既然神明让我重获新生，那么我便要去改变所有人对我的看法——我佩特鲁斯·多兰古雷格并非诅咒之子，更不是给赫拉斯带来灾祸的命定之人。我要让这个国家的所有人将来都拜倒在我的脚下，赞美我的威光、恐惧我的威严、称颂我的功德、感念我的恩赐。”
亚特留斯并没有立刻给出答案，他在沉思，他在揣摩。
这个国家的未来确实一直是他在思索的问题——凡克拉德王是一位英明的国君，但他日渐衰老，终有死去的那一天。而他的三位儿子里，大王子与二王子的才能都称不上出众，比起凡克拉德王在成年当天奔赴战场、攻陷敌城的勇武相比简直像温顺的羔羊。
若仅仅是平庸也就罢了，以赫拉斯现在雄厚的兵力财力和运转自如的政治架构，即便是一只猴子坐在王座上，这个国家也足以平稳运行数十年。可最危险的便是王座周边默然环伺之人，尽是猛虎饿狼。
包括亚特留斯的父亲戈夫·劳伦斯，甚至都曾有意无意地流露出“王座不该只承接一族之血”的观点。虽然亚特留斯也想过，如果父亲成为了赫拉斯下一任国王，是否比现在的两位王子更好。
毕竟，狄斯贝克如今的缪斯王戈尔斯坦，当年就是以帝国将军的身份举兵攻占荣光之都、火焚“污秽女王”而坐上了永恒大殿的翡翠王座。
“亚特留斯？”
“亚特留斯！”
王子的呼唤将亚特留斯从沉思中惊醒，他先是一怔，进而扭头看向佩特鲁斯：“是，殿下。”
“我想要你的答复。”少年望着史官，以近乎命令的口吻寻求对方的回应。
而亚特留斯，面对着这位同样有权争夺赫拉斯帝皇之位的少年，在长足沉默之后给予了答案。
“殿下，如果这是您想要成就的伟业丰功……”
———
“阿嚏！！！”
昏暗的地下工坊中，法尔杜丝吃不住阴冷与灰尘而猛打喷嚏。
“这是什么地方？你朋友的地下工坊？”她问道。
罗伦将墙壁上的灯火一一点燃，不紧不慢，从容至极：“是的。我的朋友海姆·欧贝克是一位出身外城区的魔法师，他的父亲在缪斯王掌权之初、教会权力急剧膨胀的期间被审判庭迫害致死。之后他便一直生活在这里，研习魔法、维持生计。”
“真悲惨，在阿斯美尼德，从不会有国民会遭遇这种悲惨的事情。”
“你的祖国地广人稀，土地贫瘠。人口集中在沙漠的绿洲之中，水源与温饱仍然是亟待解决的问题。吃饱穿暖、衣食无忧才会有更多渴望产生，沙漠里的树能够活下来就已是难事，自然不会自找麻烦地长出大片嫩绿枝叶。”
法尔杜丝被罗伦说的哑口无言，只能在心里暗暗抱怨：“可恶，这家伙说的好有道理，我竟无言以对！”
将工坊照亮后，罗伦从口袋中掏出老家伙给他安排的“阅读任务清单”，开始在欧贝克留下的书柜中找寻起来。
法尔杜丝走到罗伦身后，张望着问道：“我该做什么？”
罗伦指了指盥洗室：“去找个桶，河边打水，冲洗地面，擦拭家具，清理天花板，全面清扫。”
“你把我当佣人使唤！”
“不然呢，你以为自己是客人么，”罗伦反唇相讥，又见好就收地冲她一笑，“放心，我会帮你的，这么大的工作量，只让你一个人干也确实不地道。”
就在这时，工坊的小木门却被轻轻推开，一个个子矮矮的小姑娘探进了脑袋。
从她酒红色的头发上，罗伦一眼就猜到了对方的身份：“你是温妮莎？”
小姑娘一愣，本来她正打算开口，不想反被罗伦抢占先机并一语道破身份，这令她感到一阵局促，羞怯地不敢露头。
罗伦向她招了招手：“请进。”
这时，门口又传来熟悉的声音，似乎是对红发小姑娘的催促：“你怎么不进去？”
小姑娘怯怯地回应道：“屋子……屋子里有人。”
“有人？难道是罗伦先生？”
说着，葛雷瑞特·罗根便将门彻底推开，并看见了站在屋里的罗根和法尔杜丝。
“哈！果然是你！欧贝克已经走了吗？”
罗伦点头：“法杖不在，肯定已经启程了。我来收拾一下，做工坊用。”
葛雷瑞特点头，并向罗伦介绍起来：“这就是我妹妹，温妮莎·罗根。温妮莎，你不是一直想见那位了不起的罗伦先生么，就是他，”
小姑娘闻言眼中闪起光来，她应该是没有料到哥哥口中那位拯救了自己性命的男人竟然是一个金发碧眼的温柔大哥：“啊！很荣幸认识您，罗伦先生！感谢您炼制药剂，救了我的性命！”
说着，她提起自己破旧的布裙向罗伦行了一个还算得体的问候礼。
“你好，温妮莎，很高兴看见你康复。”罗伦笑而回应，并接着指向法尔杜丝，“那个是……我妹妹，阿梅利亚。”
“妹妹？”葛雷瑞特挑起怀疑的眉头，露出狡诈的笑容，“我可从来没听说过您有一位妹妹，一定要等变容药水的时效结束您才肯承认她是情妇么？我甚至都能闻见她对您过分依赖的味道。”
罗伦对这种玩笑话并不放在欣赏，一向严肃认真的法尔杜丝却因此而发出抗议：“我对他没有那种感情！”
但是说完这句话后，她又很没有说服力地开始闻自己的胳膊，怀疑自己是否真的有那种所谓“过分依赖的味道”。
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