第63章 北野远征

花明蕊连花云寄什么时候结的婚都不知道，他们早断了联系，甚至大多数时候，她都不太会想起他还活着。

        现在她终于又认识到，他一直活着，这么多年来，成家，立业，保护着家乡与家人，做着与她那么相近的事业，只是更接地气的。

        现在，他死了。

        她没参加过他的婚礼，倒是出席了葬礼。他胸前躺着一枚晶莹剔透，质地上乘的玉佩，如果传说都是真的，理应保他一世平安。

        全镇的人几乎都来了，他们哭得像是死了自己的弟弟。是啊，死去的是全镇的保护者，他不在了，谁知道下一个人谁？

        看不见的阴云笼罩了阳光灿烂的海滨。那三扇门还开在天上，迟迟不肯消散，仿佛哪怕被掏空了眼睛只剩下眼眶，也要用满腔空洞冷血却嘲讽世人英勇且敬畏生灵。

        殚灵人是没有葬礼的。他们的归宿在星河尽头，虚无缥缈，一笔抹空生平。

        下葬是人才配的。人又总是脆弱的。

        花明蕊第一次觉得身处人群中，一身红衣如此乍眼。

        仪式举行了很久，因为前来道别的人队伍太长，要一个人一个人的走完。白千帆找不到他的师父了，但吴香不准他乱跑。他们凑近在一起，是葬礼上的那一小团异乡人。花明蕊就站在边上，一个人一个人的看过。她看人从来都直视对方的双眼，这是不自觉的小习惯。然而，在不经意地接住他人视线并与之对视过几轮后，她渐渐地不敢看了。

        仪式中间的某刻，庄兰溪默默地出现在里人海的另一端，混杂在陌生的人群里。葬礼上戴帽子是不敬的，因此她任由枯草一般的头发四下炸开，在风里飞扬。不时地有人对她侧目，但她好像已经不在乎了。她用一张还算年轻的脸，演绎出了面目麻木的百岁老者才有的、看空世间一切的神态。

        直到一个与众不同的人影从她眼前晃过时，才猛然惊醒，又通上了灵魂。

        那个人很高很瘦，周身有种很熟悉的气质，也像一阵风，刹那就刮没了。庄兰溪还能再定位到他，完全是因为他前去的方向，是她每次下意识去看的地方。

        花明蕊看见来人，似乎毫不惊讶，似乎也一直在等他出现似的。

        “我很抱歉。”花明蕊说，用得是那种陈述事实，代表自我防御的语气。旁观的小辈们也感到空气里弥漫着一丝丝的不对劲。

        “很抱歉？”

        不知他凶恶的语气还是可怖的表情，竟吓得吴香一不留神惊叫着后退了半步。也许是他周身弥漫着的暴戾与恨意吧，庄兰溪隔着这么远都能感觉到。那人又往前迈了一步，紧接着又一步，现在是大跨步朝花明蕊气势汹汹的走去了。

        花明蕊没动一下。

        庄兰溪忽然跑起来，在那个人逼近到花明蕊身前的一秒突然出现，几乎可以说是闪现。

        在场谁都还没有反应过来，一个巴掌已经落在了她脸上。

        庄兰溪摸着半边炽热的脸颊，扭头看去，不由得惊抽一口气。如果说花云寄和花明蕊有七分像，那么眼前的这人，除了个头更高，抬头纹更深，眉毛更浓，几乎和花明蕊一摸一样。

        下一秒，她只觉得头像又被阵旋风击中一样，整个人被推开到一边。边阳扶住了她。是花明蕊推的。众目睽睽之下，她和那个长得比她高大，应该是她的另一个弟弟的男子互相如镜像一般，揪住彼此的衣领，钳制彼此的手腕，死不松手，卯足了劲儿。庄兰溪连忙又从边阳手底下挣出去，一手掐一个肩膀，试图将那两人分开。

        花明蕊的弟弟忽然卸了力，后退两步，眼眶泛红。背后的人海热热闹闹，草青树荣，人家错落有致，一切皆像是被洗净了，又温暖又干净地沐浴着金秋太阳。庄兰溪还不知道他叫什么名字，刚想问。

        “原来这就是人间地狱。”他突然仰起头，阳光洒在那张英俊的脸上，”可真是美啊”

        庄兰溪真的觉得被捅了一刀。

        为了填补天上的那三个大洞，庄兰溪决定在北野通道的入口处多停留一阵子。好消息是，花云寄留下来一本手帐，其中记述了十余年间他在北野通道上所见所遇的大小事，还详细标出了每条路线可能途径的可疑之处。有了他的手帐指路，再深入北野的未知领域探查也容易了许多。

        坏消息是，花明蕊也不肯走了。出于某种并未商议过的默契，她们二人纷纷提出留守，又默契地退居到村镇以外，打定主意当地人不会再想看见她们。她们营地一个在山谷这头，一个在山谷那头。苍淼起先以为是她们彼此躲着，后来才发觉是庄兰溪在山谷中落下了一道雨的结界，只把自己圈在里面。

        “让她静一静吧。”花明蕊阴沉着脸说。但庄兰溪在结界里面待了多久，她就在外面守了多久，一面布置着接下来的安排。

        “别走得太远。”花明蕊对边阳说，”如果第三日我还没有赶到，就先在原地等着。”

        边阳点了点头，其他几个孩子亦跟着应声。他们四个组成了一支勉强像样的队伍，吴香带着她闪耀的配剑和昂扬的兴致，孟既安沉稳且能使催梦之术，白千帆在那里专注地翻着地图，努力辨认上面的笔记，将其与他自己印象里的北野相对应，背上摇摇晃晃挂着一双登山鞋和一盏暖暖的灯。边阳的青衫扬起，温和而沉静。

        他们已经走出去五十米远时，边阳忽然脚步轻轻地停了下来。其余人没注意到他，还在凑着脑袋往前走，一边走一边研究地图。

        “我们找出真相之后干什么？”边阳问。

        “揭露三大家所做的阴谋就是最终目的，其他的不归殚灵组织管。”花明蕊说。

        “如果我们已经深深牵涉其中呢？”

        边阳的视线投向远方的崇山峻岭间，无比悠长。

        “只要坚持做自己认为正确的事，不伤及无辜，就是正义。旁的事，就顺其自然吧。”花明蕊说。

        “师父。”边阳忽然叫道。

        “嗯？”

        “没事了。”边阳轻轻一笑，转身追上了另外几人。

        庄兰溪只在这时才肯抬头看着这边，看着边阳远去的背影。她听见花明蕊说：“我好像有种不祥的预感。”

        二人之间的气氛平平常常，甚至有些温柔，大概是因为他们在谈论第三个人吧。花明蕊却陡然把话锋一转。

        “我和我弟媳简单聊了聊。云寄这些年来一直充当着民间殚灵人的职责，因为这里位置太偏，南中很少派人过来，久而久之当地人也都懒得上报了，就自己的事自己解决。我就想起来，他真的做成了一个驻扎北野的殚灵人，而我为此碌碌半生，终究是没有做成。”

        “我们尝试过了。”庄兰溪叹气道，想起北野提案，想起昌陵，想起多年前阻碍正义的种种势力，如何蒙蔽麻木了人们的双眼，延续至今。

        “他是真的英雄，而我，水产街的总帅，不过是徒有虚名罢了。他是真正的英雄，却从来都没有人知晓过他的名字。”

        “需要我提醒吗？您虚名现在也没了，人人恐怕都在骂你□□。”

        “与此无关。”

        庄兰溪送了耸肩。”名声不是那么重要。”天底下没有人有比她更坏的名声。

        “你知道是谁带他入行的吗？他从来没有真的加入过殚灵组织，只是多年前差点丧命于灵魂体爪下，又得一人所救。”

        “是谁？我们认得的？”

        “元北辰。”

        一阵沉默。

        “真的英雄。”半晌，庄兰溪轻声细语道，”果然常常是被历史遗漏的啊。”

        那天天气很好，阳光灿烂。树上一颗叶子都没有，干干净净的。海水很蓝，虽然看不见了。货车在看不见的上头跑着，往没通铁轨的内陆运货，震响的律动和火车的一样高昂。

        他们先是沿着高墙下的小路到了一个狭窄的z字型，才终于见到了北野通道的活口。村庄的行人三三两两自身旁经过，那么稀松平常。看不见的车轮滚滚就还在耳畔。

        他们就是这样进入北野的。

        沿着小路继续，开始上山，路都是铺好的，虽然已经被千百年来的路人踩烂了，依然能分辨出来哪里是砖，哪里是泥土，台阶每隔两三米一阶一阶，蜿蜒曲折。爬到半山，正好一道金光写在左边的楼顶上，能看到平常人家四角的窗户，沐浴在阳光里。

        原地站定，回头一看，终于看懂了来路：蜿蜒的山路上黑白红三色的车辆排着队前行，像蚂蚁搬家一般。远处最外沿的房屋建的很高，以一道烟火的屏障挡住了后面的与文明世界相连的一切。

        “可真美啊。”白千帆感叹道。

        “提醒你一下啊，”孟既安说，“这块区域可不在杜县旅游开发的范围内。”

        脚下的路是柏油铺成的，很平整。路两侧每隔一米便有一小块白色凸起，好像是地灯，夜间给骑行者照明用的，就和南中市里用的一样。吴香走进去查看，好像地灯在这里很可疑似的。白千帆不耐：”那就是灯而已！”

        “地图上标的不止这一条路。”吴香说着，指了指面前的山坡。道路西侧，隐约可见一道被行人踩踏出来的小路，蜿蜿蜒蜒地消失在灌木丛后面。

        “这条就是正规的北野通道。”孟既安说，”是最安全的。”

        “可我们来这里也不是为了找”安全”啊？”白千帆说。

        吴香说：”花云寄给这条路标了蓝色，前方还有一些红色的路段我们先走走看。”

        他们沿着盘山路前行，慢慢的，大山从四面八方包裹上来，如果不是一轮愿日照耀着大山，山中人早已分不清方位。徐徐微风吹过，林海翻着浪，大朵水仙花孤零零地开了一簇，灌木交织的树林里幽幽的，没有光。

        许久未有任何生物的动静，除了怪叫的风，这里似乎安静地不正常。正当他们快要紧张起来的时候，忽然想起一声清脆的工业时代产物的叮咛声，随后一辆自行车从孟既安和白千帆之间呼啸而过，掠成一道白色残影。

        白千帆对着那个残影愣了愣神，忽然叹道：”这可是上坡诶！这位哥们体格真好！”

        至少，这条路没有荒废掉，还是有人烟的。幽幽的树丛里有传着阵阵窸窣，眼尖的能看到一只松鼠，在抱着树干上蹿下跳，偶尔停下来，静静听着树木冗长的低吟。

        太阳慢慢西沉，沉得漫不经心又不可思议。树木稀疏了，似乎是因为海拔更高了，西面望去是一大坡背光的原野，长草柔软，微微发黄却不枯。东边则筑起了一道看起来年代久远的围墙，与北野通道隔着一片修建的整整齐齐的茵茵草地。围墙上似乎有一道小门，非常非常窄，好奇地途径向其中窥探，也只能看见更多茵茵草地。

        “没什么可看的。”白千帆都没扭头，”北野通道沿途的小村子罢了。有的是呢。”

        忽然传来一阵爆破声，像是爆竹，又像是枪响。白千帆又解释说，那是北野的爆破仪式，是一种特制的面团，扔进跑过茉莉花的水缸里，就会发出那种奇妙的声音，具体是怎么回事呢，他也说不清道不明，反正都管这叫封建迷信就对了。

        “驱邪的。”孟既安补充说，”我在书上读到过这种习俗，传说是可以驱赶灵魂体的。”

        “我想知道苍淼能不能听这声音。”吴香说。

        介于爆竹和枪之间的奇妙爆破音在众人耳畔绵延不绝，高墙外看不见的地方飘起来阵阵薄雾。吴香忍不住提议道：”这条路沿途经过这么多村庄，对我们有什么用？岂不是在绕路？”

        “是啊！”白千帆一拍大腿，”我从一开始就说，应该走一条别的路嘛！”

        “那就走地图上标出的红路？”吴香说。

        “那就走吧。”边阳终于说，领头拐上了一条往斜坡上爬去的土路，一步半个坑地陷进湿润的泥土里。

        这条斜坡面朝东，延伸向西方，但此时太阳已经落下山头了。一抹红在天涯，暗淡了山坡上的树丛剪影。白千帆终于换上了那双登山鞋，另一手里擎着灯，虽然步履矫健，却故意按不做声地慢下来，与手头没有光源的孟既安同行。在他们前方，吴香和边阳已经爬去了遥远的地方，二人的身影一高一低，肩并肩走着，是两束照亮暗夜的火。

        那座山其实并不高，但他们尚不知道要爬多久，不知道几时能赶到山头，不知道即使赶到了，也赶不上错落的夕阳。


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