第17章 扬州

康泰二十四年，皇六子承安入朝，领圣命，下扬州，传圣意，体民情。端是青春少年人，自有一腔孤勇。便是前生转世魂，又加谨慎。

        一遭水路，如今的楚承安却也不知，那沿途周遭的黛色山水，清澄碧空，连带他即将踏上的扬州，都曾是小女儿家映入眼中的牵连，放在心里的惦念。

        二月，他到了扬州。

        扬州热闹，船尚未着岸，就听到前方车马喧嚣。州牧左铭章带着一众官员等在不远处，旁的百姓虽不敢靠前，却也明里暗里向这边张望。

        楚承安不欲接一个骄奢淫逸，目中无人的名头，早早着人嘱咐了左铭章，不必特意静街避人。本就是奉命探民情，离了黎民，反为不美。

        左铭章也是混迹官场多年的老油条，不必楚承安多说，恨不能把扬州的繁华富庶尽皆展现在这位皇子的眼中。双方见礼，楚承安就跟着一路去了宴饮处。

        传说大禹治水后，天下分九州，扬州便是其中之一。美食，美景不缺。便是二月尚不到吃蟹的佳期，左铭章还是设法弄来些肥美的，以扬州手法做出一桌好菜。

        有了美食与美景，自然也少不了美人。扬州瘦马，牙婆子低价买下面容姣好的女童，用织锦罗绮放在雕栏玉砌中，养出温香软玉的模样。十几岁的女孩子，用各色绸缎裹着，送到有大人物的宴上。

        云袖轻扬，媚眼如丝，婀娜的身段宛如扶枝弱柳，一举一动都是说不出的风情。

        能送到皇子眼前的，自然是瘦马中的极品。底下有官员悄悄去看，纳罕这六皇子面色泰然，并不因台下的美人露出半点喜爱。心中思量，大概还是小孩，不懂得欣赏这其中的好处。想着六皇子是皇后名下的嫡子，平日里大抵是管教甚严，尚不知晓其中滋味。一时间，不知有多少人的心思又活泛起来。

        楚承安环顾四周，又低头饮了口酒。身边的婢子上前为他斟酒，可一举一动都含着说不出的娇羞。这女子不像个侍女，却像哪个商人家的嫡出。

        把杯子放在一边不动一口，余光看到欲言又止的女子被左铭章赶下去，心里觉得无趣。

        再来一遭，似乎没有什么变化……除了那位本该在他到达扬州之前一病而去的巡盐御史，林如海。

        上一世，他犹在返回京城的路上，就听到了大哥被夺爵圈禁的消息。想着那一日在父皇御案上看到的那份奏折，楚承安忍不住怀疑，这位探花出身，又受父皇信重的兰台寺大夫兼巡盐御史，到底在其中扮演着什么样的角色？

        而上一世他的死，又是否真的是因为那场重病？

        目光透过官员与舞娘，楚承安接着动作掩住眸中的幽邃——清瘦，单薄，林如海似乎是病了。利落，稳妥，谋划却比旁人更深。

        巡盐御史是肥差，想一直做下去却不容易。林如海担任此职的时间不长，地位却极稳。更何况他上一世曾听太子提过，林如海其人顽固，从不收取孝敬，为人倒好，作为巡盐御史却不够圆通。

        掌管盐引铁税，一笔之下何止一家的饭食？

        如此境遇，若不是他死，尚可以继续下去。而正因这样，他的病故，就值得推敲许多。

        突然间，林如海抬头。似乎有些意外六皇子在看他，举杯之后，远远施了一礼，楚承安向他颔首，将杯中之物一饮而尽。

        宴席散了，楚承安去到与他歇息的地方。婉拒了左大人安排侍女的好意，楚承安只叫李福仁在外面守着。

        推开窗，正对着一方荷花池，碧色荷叶下隐着一方小木舟，一只白鸟立在船楫上，探头探脑地向这边望。

        “你却是追过来了。”甫一伸手，纤云就扑腾着过来。楚承安轻车熟路捉下竹筒，取出其中信纸后，就放纤云自己玩闹。

        “……林兄身子不好，出门不多——也不知他看没看过扬州的风光。”楚承安摸摸纤云的尾巴，笑看他梳理。“我与他画一幅扬州风景，也让他高兴高兴。”

        纤云叫了一声，好像在抱怨楚承安不消停。许是刚才吃了些酒，楚承安此时却并不困倦，反而兴致颇高。

        “就送这一遭——扬州路远，你就先在林兄那边待着吧！”和一只鸟说话似乎有些傻，但楚承安心思重，又有前世之事牵绊，虽与几个兄弟感情不错，却总也不好多说。如今化名安定，对着彼此不知底细的林岱，反倒能自在一些。

        楚承安擅画，教导他的夫子也曾说‘六皇子绘一手好丹青’，只可惜时日一久，这爱好也渐渐搁下。如今又提笔，却不见生疏，借着一股酒劲，笔下就流出一番热闹的扬州城。

        “你再辛苦一遭——”楚承安把纤云向上一抛，白鸟回旋一圈，似乎想再进到屋子，却见那窗子猛地一关，徒留装有画纸的竹筒在纤云脚上打转。

        对这小子没了主意，纤云叫了一声，认命似的飞向高空。

        若有人跟着他，就会发现这鸟飞得当真极快。扬州路远，他不过次日就到了大观园。

        远远看到潇湘馆中亮着烛火，窗前微微剪出女子倩影。纤云抖擞翅膀，飞低下去，轻轻啄着窗棂。

        “姑娘！那白鸟又来了！”

        窗户被打开，黛玉也不计较纤云身上寒露重，伸手将他抱了进来。

        “小可怜，这是打哪过来的？”一面说，一面拿帕子把白色羽毛擦干。亮盈盈的乳白羽毛披着淡黄的烛火，女子抱着小凤凰一样的白鸟言笑晏晏，此情此景都透着说不出的温馨可爱。

        “哦——你是送信来的。”取下画卷和便签，黛玉又揉揉纤云蓬起的羽毛。“你主人叫我照顾你，我也不拘你，自个玩，啊？”

        纤云叫了一声，似乎是应和。抖抖翅膀，故意在楚承安的便签上印一个脚印。惹得姑娘轻笑后，就大摇大摆地钻出窗户。

        此时天色已晚，紫色的天幕垂着几许流云。纤云飞高一点，绕着月亮盘旋，打算略飞飞就回屋去。

        有姑娘照顾，可比只会使唤他的糙爷们好得多。

        正乐呵着，冷不防一只手把他捉住。扭过头，正对上孙大圣的脸。

        “你个小畜生，摸瞎爬黑，居然骗了你孙外公！！！”

        见是他，纤云反而不再挣扎。静默过后，鸟嘴一张，出口的却是青年男子一样的声音。

        “大圣，请到僻静处说。”


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