第6章 俏影红衫
林昭一行人出了承天门,早有林焕的护卫等在宫城脚下,见林昭出来,忙上来请安,又回道,“大小姐打南边官道上过来,遣我先来给将军报个信儿,此时只怕已经进了城了。”
林昭听说,策马扬鞭,沿着朱雀大街一路往城门明德门方向走去。此时已是巳时,朱雀街上熙熙攘攘,正是最热闹的时候。路上行人见他们一队人马自宫城中而来,都忙不迭地避过。待到那几匹马行到近处,看见领头那匹马上跨着的是一个少年将军,却是仪表不凡,不禁都在心中暗暗称赞叹。在这京城中要寻得一个美男子原本容易,难得的是这少年目若悬珠,神色疏朗,一派开阔气象,一望而知,不是在那温柔富贵乡里长大的纨绔子弟。
林昭久居边陲,虽近年来升了太子卫率,却也只跟着太子东征西战,不曾进过京,所以大家只知太子有这样一个心腹,却谁也不知道他的模样。此刻有那好事的人,便四处打听,这是谁家儿郎,而那些有小姐待字闺中的人家更是留意。偏当中有几位有些见识的,见他一身东宫亲卫打扮,又是四品明威将军的佩饰,便这他是那位夜闯两仪殿的林将军了。京城之中,人多口杂,不消半日,众人便都听说有一位林少将军不仅武艺非凡,深得圣心,还生就一副好皮囊。又闻得他父母双亡,尚未娶亲,一时间闺阁之中,这林郎的名声端的是风头无二。林昭自己倒惘然不知,这是后话不提。
且说今日,林昭因想念小妹,心内着急,欲打马飞奔,谁知越是接近城门,黎庶百姓越是众多,摩肩接踵,竟只能缓缓而行。正自心焦之时,迎面又来了一大队人马,当先是几匹高头大马,后有一众护卫围随着几辆大车,浩浩荡荡而来。见打头的旗兵高擎着安西都护府的大旗,林昭便知,这是裴大都护带着手下进京,预备参加陛下的登基大典来了。狭路相逢,林昭便退到一侧等待他们的车马过去,那裴都护本不认得林昭,只在马上微微一笑表示感谢,旁边的长子裴少君却早识出了他的身份,忙打马上前致意道,“代家父谢过林将军。”
林昭见这裴公子二十三四岁年纪,虽生于豪门世家,却眉目清淡,举止潇洒,颇有名士风。林昭自幼在军中长大,见的不是粗俗军士,就是像他父亲这样的豪迈将军,哪里见过裴公子这样的人物,当下亦微笑点头致意,待得裴家车马过完,再自向城门赶去。
且说林家小妹早已到了城门,因不知去何处寻找哥哥,只得暂且找了一处空地歇脚。负责瞭望的小厮一见林昭来到,忙回头笑道,“大小姐,少将军亲自来接啦。”
林焕数月不见哥哥,现下一见,早乐得喜笑颜开,右脸上露出那林昭最爱的小小梨涡。正欲下马,林昭早赶到跟前,一把抱住,接下马来,抚着她的头发道,“数月不见,小妹越发长得高了,只是这一路风尘仆仆,看上去倒是清瘦了。”
林焕却故意地板起脸来,嘟着嘴道,“哥哥这早晚才来,叫我好等,再不来,我就要自己找进宫去了。到时候人家问我,你是谁家的妹子,怎么到处乱闯呢。我就说啊,我的好哥哥林昭将军不知道去了哪里,把他妹妹丢在这里了。”说罢自己先噗嗤一笑。
林昭见她这般笑语晏晏,也是满心欢喜,便又重新扶她上马,二人并肩,缓缓向宫中行去。
林焕此时方问道,“太子哥哥可还好吗?”说这话时,她脸颊飞红,语气带了几分忸怩之意,大异平时。
林昭笑道,“还是这样,三句话不离太子哥哥。如今可要改口叫陛下了,待会儿进了宫,可别忘了。”
林焕若有所思道,“太子哥哥可终于当了皇帝了,他这几年心里苦,我都知道。他和我一样,打小就没了娘亲,我好歹还有爹爹和哥哥疼爱,他的爹爹却不喜欢他,连家也不让他住,赶到军营里来受苦。”
林昭听他提起往事,也不禁叹息道,“是啊,他那时常常私下里跟我说,京城里头好些人见他父皇不喜欢他,便也欺侮他,不把他当做东宫太子。他说,等他当了皇帝,一定要狠狠惩处这些人。”
林焕见哥哥似有些伤感之意,忙岔开话题道,“哥哥现如今住在哪里呢?”
林昭回过神来,答道,“如今还住在东宫的配殿里,陛下说了,他早帮我们挑好了宅子,专等你来,看看合不合意。”
林焕笑道,这可是好,哥哥也有自己的将军府了。两人遂一行说笑,进了宫城,偏巧皇帝这日大臣求见不断,忙于政务,不得空见他们。于是命人传过话来,让林焕先在配殿歇息,到晚间再来承恩殿中一起用膳。
到了掌灯时分,果有两个小太监来请。二人忙跟随着去了。
皇帝此刻穿着常服,家常带着平巾幘,随意歪在榻上读书,见他二人来到,忙放下手中书卷,迎了下来。
林焕先时还暗暗担心,太子哥哥变成了皇帝陛下,会不会就跟以前不一样了。此时见他跟记忆中的样子并无二致,才放下心来,高高兴兴地行了一礼,口中道,“焕儿参见陛下。”
皇帝早走至跟前,扶了她起来,见她明眸皓齿,顾盼流连。因要面圣,打扮得比平日正式,梳着高高的发髻,裹着一袭红衣。皇帝从未见过她这样打扮,此刻见了便觉眼前一亮,仿佛分别时她还是个小丫头,再相见已是亭亭少女了。
皇帝知道这林家小妹素来爱慕于他,他也有意纵容,毕竟林家父子均是难得的良将,又对他忠心耿耿,娶林家的女儿,更能加固这一层关系。所以虽然林焕不过是个黄毛丫头,他也耐着性子陪伴。如今见她出落得红芍药一般,倒是意外之喜。
这一顿晚膳吃得其乐融融,皇帝不停地给林焕夹菜,又命人取了藩国进供的玫瑰露给林焕斟上,知她素来嗜甜。林焕抿了一口,果然甜香满口。皇帝见她爱喝,索性把仅剩的几瓶全赏了她,又命她不要称他为陛下,听着生分,还像小时候一样,叫他哥哥。林焕听了,果然高兴,自此便叫他皇帝哥哥。
末了,皇帝又命李公公取来一个匣子递于林焕,林焕打开看时,却是一张地契。原来这就是先前林焕说的,皇帝为他们兄妹两挑好的宅子。林昭忙起来谢恩,皇帝笑止道,不忙谢恩,还有喜事呢。一旁李公公会意,忙取出一道手谕,念道,“明威将军林昭,忠心耿耿,屡立战功。今特擢为从三品云麾将军,统领左神策军。”
林昭并林焕忙跪下领旨,心里着实感激。升任云麾将军倒是其次,这左神策军大将军可不是等闲人能当得的。神策军拱卫京畿,值此时局动荡之际,皇帝可谓是把自己的身家性命交到他手里,信任之深,可见一斑。林昭内心激荡,朗声回到,“陛下待臣恩重,臣定拼死守卫京城,绝不辜负陛下重望。”
皇帝笑道,“朕自然知道你不会辜负我,才把这担子交到你手上。只是你毕竟还年轻,初次当此重任,以后凡事要谨慎些才是。”
林昭忙连声答应。一时间小太监来撤去残席,三人又说了会子闲话,他兄妹二人方退了出来,自回配殿去了。
林焕见哥哥升了职,也替他高兴,笑向他道,“哥哥以后可要好好当差,保护好皇帝哥哥呢。要是偷懒耍滑,焕儿听见,也是不依的。”
林昭打趣她道,“怎么方才还嚷嚷着说哥哥没空陪你,如今有了皇帝哥哥,便不要我这亲哥哥了。”
说得林焕脸红低头,无话可答。
林昭见她如此,又想到皇帝今日对妹妹屡屡示好,宠爱之盛,远不是对一个臣子的妹妹应有的态度,怕也是早有了纳妹妹为妃之意了。皇帝如今六宫无人,后位空悬,正是要广纳妃嫔的时候。妹妹既心悦皇帝,皇帝又有此意,原本是再好不过的,可他自那日进了后宫,见了先帝留下来的诸多妃嫔后,就不愿让妹妹踏进这宫城。
皇帝注定后宫三千,不能独饮一瓢。而她的妹妹,青春韶华,热烈如斯,能够忍受深宫的寂寞吗?若皇帝的眼光被更新鲜的容貌所吸引,不再流连于她,他会不会如一朵失去养分的话,渐渐地苍白、枯萎,只剩下一具没有生气的躯壳。
他想起棠华宫的那一堵四四方方的宫墙,锁住的是另一个女子的一生。他虽然不喜欢她,但也不得不承认她的勇敢和骄傲,然而骄傲如她,也不过是深锁宫苑,落得被一个小太监欺负的下场。
他是绝不能容忍焕儿落到这样的境地的,然而妹妹同她一样倔强,她认准的事情,即便是他,也不能让她放弃。他叹了一口气,少年雪亮的眸子暗了暗,沉默了下去。
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