第7章 神女

近来京中小儿中盛行一首歌谣，据说是由当朝钦天监监正夜观天象所作，大概意思就是上天怜惜苍生受洪涝之苦，因而派遣了一位神女下凡治理水患。不过神女在人间并没有凭借，需得附身人间纯洁少女的躯壳才能行走。

        时任钦天监监正的是赵拾泉，字奉实，桐城凤河县人士，今年三十有五，说来他出身不高，连寒门都算不上，家中只靠着一亩三分地过活，母亲早逝，父亲不过是个落魄秀才，赵拾泉家境贫寒至此，却因长于推演而平步青云，如今官职虽然只是五品，朝堂之上，却是连一品大员都不敢对他加以妄议，唯恐惹了官家不悦。

        关于此人，街市上也流传有许多真假难辨的传说。据桥底下说书的老头儿讲，多年前，这赵拾泉是推准了好几次灾祸，并且在不信鬼神的皇帝面前，凭空将一个空粮仓塞满稻米，因而得了皇帝信任，将这位原本生活困窘的年轻人提为钦天监监正，又在城外小重山建了百尺之高的司天台，供他在那儿推算。

        后来这位监正也不负所托，修订了原本的历法，使其更为准确，又接连推演算准了好几次天灾人祸，因而无论是在民间还是在权贵眼中，都俨然成了当朝天师。他斩钉截铁确定的东西，自然人人都以为是将要发生的事情。

        由赵拾泉编写的民谣散开之后，耳朵灵敏的贵妇们除了讨论流行的服饰以及儿孙外，在游园宴饮时就又新加了一项话题：那位神女究竟是借的哪个孩子的躯体？

        不过说来说去，也是没个结论，终究没人见过天上的仙子长什么样，更不知仙子借了人的躯壳，展现出来将会有怎样的不同。

        这一日，又有人办了宴席，推杯换盏间，虽是果酒，众位女眷也都有些醉意了，纷纷起身向主人告辞。话未说完，忽闻一阵笛声传来，那声音飘渺轻灵，似乎是从云上传来的，令尚在酒醉之中的人神思愈加恍惚了。

        笛音空濛，又有一道略略低沉的埙声，不知何时融了进来，声调呜咽悲怆。虽然四周建筑精巧华贵，各色花朵繁盛灿烂，头顶一顶月亮也清明圆满，笛与埙合起来的声音却叫人心中平白惆怅起来，想起胜景短暂，想起生离死别。

        众人过惯了纸醉金迷的日子，头一遭听得这天籁，回过神来时，才发觉身边之人都已经是满面的泪了。

        莫非这主人府上来了两位超凡脱俗的乐伎？不过问起来，主人却也是一副疑惑的样子，显然是并不知情。

        谈话间，忽然有一男一女缓步而来。那二人皆身穿衣带飘拂的素衣，肤色雪白，容貌极美，实非凡人之姿。

        二人自称是伺候在神女身边的童男童女，此次随神女而来，如今灾祸已去，他们也该回天上复命去了。这些日子神女借了府上千金女儿身躯一用，多有打扰，他们特地合奏《碎雪琼玉》一曲，聊表谢意。

        说罢，便化作一阵青烟，齐齐消散了。

        女眷们平日吃斋念佛的也不在少数，但大都是跟着家中婆母长辈，嘴上念叨几句罢了，哪里会真把这些放在心上。今次亲眼所见，却也不能不信这世上真有神仙一说。

        一转眼看到办宴席的主人，各人心中又泛起了涟漪。

        “这样说来，神女此次借的就是英国公府里的那个小孩儿了了？”

        “哼，谁知道会不会是梁夫人弄得什么把戏呢？这位梁夫人可真是会使手段得很，没见英国公偌大的后院里，被料理得只有她一位正妻，连个妾室都没有么？”

        “一码归一码，那两个仙人都是实实在在出现，我们亲眼所见了的。她再厉害，还能厉害到操控神仙吗？”

        如此的流言虽有，却也并不算多，梁徐氏自是无所谓的，自她和夫君成婚后，京中说她是善妒悍妇的话就流传甚广，年轻时她听到了还会愤懑，如今却只觉得这些嚼舌根的可笑了。不过这些塞满了别人家长里短的嘴巴们也未必时刻都不讨人喜欢。

        又过了两日，驿使从千里外的南方奔袭入京，传来消息，说是各地洪水都已经退下去了。

        时间隔的这样近，在英国公府里发生的事也因此被传得越发玄乎。能被神女瞧上，可见那小孩儿是个有福之人，将来大概能得上苍庇护，不说荣华富贵，至少也是一生顺遂。皇帝听得此事，也是龙颜大悦，让英国公往后多带着孩子入宫，陪着公主皇子们玩耍。

        “姑娘以为，这事儿是真的么？”

        绿衣的小丫鬟脸庞瘦削，眼角向上吊着，看着有点刻薄相。她一边将盏新煮的热茶放到桌上，一边垂着头低声询问。

        顾绮鸢倚在窗边，手里拿了本书在看，良久她才翻过一页书，又转了头瞧外头天色，语气平常：“真假都不重要，执玉妹妹能醒最重要。走，随我去看看妹妹如何了吧。”

        “是。姑娘最心疼六小姐，这几天得了空都往六小姐屋里跑，依奴婢看，就是亲生姊妹，都难有这样深厚的情谊呢。”丫鬟虽然面容刻薄，却很会瞧主子脸色，说起话来是舌灿莲花，十分讨喜。

        顾绮鸢将书页合上，手指轻轻抚着纸页皱褶，叹息道：“但愿执玉妹妹醒了，能知道我这番苦心，不要怪我当日没同她一起去就好。”

        等到执玉屋里，却有一位并不怎样熟悉，看起来也并不怎么招人喜欢的人物在。细眉细眼寡淡脸，还好遍身绮罗，又有一对成色极好的白玉耳铛垂在脸颊旁，才将那张平庸无奇的脸衬得多了几分贵气，令她不至于泯然众人矣。

        绮鸢朝着对方行了个礼，又走得近了些，笑着问：“如姐姐今日怎么会在这儿的，真是罕见，倒是吓了我一跳。”

        梁如并不回她，也不管她态度如何亲密，眼见她要靠过来，连忙退后几步离得远了，脸上还有些惶恐的颜色，仿佛顾绮鸢是什么蛇蝎一般。

        饶是早知道她性子就是这样，顾绮鸢笑容也是凝滞了些，勉强打过招呼就朝着还躺在床榻上昏睡着的的执玉走过去。

        “是母亲叫我过来看看她。”顾绮鸢在床边坐了一会儿，忽然听到梁如在旁边低声地说着话。要不是周遭寂静，她那点蚊子一样的声音估计都要听不到了。

        梁如扯着衣角，不时抬头看几眼顾绮鸢，却也是目光闪烁，不敢直视对方：“我也有点担心，就来了。”

        就是小门小户的庶女，都比她要会交际知礼仪些。

        总归是她运气好，父亲虽然是死了，倒也算是死得其所，拿一条平民的贱命救下英国公，因此给自家儿女找了个除官家外最厉害的靠山。想来，以后这梁如的婚嫁之事既然有英国公夫妇瞧着，必定是指着官员的正妻之位去的，那些出身一般的商贾之流大概都入不了他们法眼了。

        “原来如此。可见如姐姐从来都是关心执玉妹妹的，瞧我方才，大惊小怪的，倒像是头一遭发现你们姐妹情深似的，实在是不该。”

        “我”梁如梗住，脸有些红了。她这次前来只不过是听了英国公夫人的话，有点子被强行推过来的意思，说与这没见过几面的名义上的妹妹有多深重的情谊，却是绝对没有的。

        “病人合该静养，此处既已经有如姐姐照料着，我也放心，就不多做打扰了。”

        “别别别，还是你留在这儿吧，我不会照顾病人，还是先回去了。”梁如捏着手指，匆匆忙离开了。

        顾绮鸢冷眼看她走了，才微微笑着，掖了下病人的被角，将她苍白的脸露出来一些。


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