第9章 潇湘染坊

印飒哪像是办正事的。事情没谈下来，尚琴还怪他帮着“外人”。

        但他还是拿到了重要消息：

        一夕楼也没有房契。

        他们的理直气壮，都是装出来的。可就算这样，争染坊铺面依旧不容易，人家没房契，秋潇也没有。眼下看来，房屋虽有争议，却一直供一夕楼使用，对方明显更占优势。

        晚上，清梦和印飒坐在街边面馆内，一个喝酒，一个发呆。

        “印飒，你说，秋氏传家宝真的在秋潇手里吗？”

        “肯定在，她说话前后不一，不想拿出来而已。”

        “那，如果我帮秋潇得到染坊，她会拿出来借我一用吗？”

        印飒放下酒壶，哈哈一笑，“我费劲口舌都没用，你嘴这么笨，能有什么法子？我跟你说，小钱可办不好这事。”

        清梦停顿一下，犹豫道：“我找我师父帮忙吧。他和花魁翩翩关系最好，年底前他要赎走翩翩，而翩翩在楼里待十年没拿过一点工钱……店面要是能转让，帮这个忙也算出嫁妆了。”

        印飒喷出一口酒：“嫁妆？”

        清梦擦了擦手背，警惕地盯着他，“翩翩大你八岁，你还想着呢？”

        “可你师父都四十岁了，大她十二岁啊，一轮。”

        “情投意合。”清梦眯了眯眼，“况且，你现在不是对秋潇有意思吗？”

        “是啊，你不知道我多久没去过一夕楼了，今天在里边差点迷路。”

        清梦冷笑一下。

        姜还是老的辣——这事让清梦师父去办，果然就成了。谈师傅得意道：“必要时刻，要你师父我出手才行。”

        在外面打交道半辈子，处事总比年轻人圆滑，一方面暗示对方没房契告去警局站不稳脚，一方面明说给个合适的价，转让出来也不算亏。一夕楼近两年生意远不如十年前好，谈师傅是常客，了解行情，转让一处地方也算是给一夕楼经营减压，尚琴会考虑的。

        主要还在说话的艺术，要是换清梦去谈，不能成。

        新染坊开张那天，清梦带着印飒去帮忙，剪彩后就开始打杂，忙了一整天。当日生意还不错，店内成品布不多，却都是秋潇平日积存的精品，半价卖出去，大家都抢空了。

        傍晚时分，几人歇下来。

        秋潇泡了两杯茶，端给清梦和印飒，“谢谢你们两个人这些天帮我，我真不知怎么回报才好。今晚我和小湘做一桌好吃的，请你们来家里吃饭，好吗？”

        印飒指了指清梦，直接说：“她想要的可不是这个。”

        秋潇蹙起眉，背过身去，“我不懂，你们为什么对一块破布这么执着呢？东西我早就烧了，想要什么样的蓝染布，跟我说，我可以染。”

        说完，人就气冲冲走出去了。

        小糖过来，拍拍清梦的肩：“我姐姐这个人就是很倔，其实她真是很感谢你们的。别担心，改天我悄悄灌她酒，等她醉了套她的话，看看她是不是真把传家宝扔了。”

        “灌酒？我来。”印飒马上说。

        两个姑娘瞪他一眼，走开了。

        染坊名为“潇湘染坊”，改掉了十年前的名字“百年蓝染”，匾额上也没一个“秋”字。这作坊规模实在是小，后院一块地，放置几个染缸、十几根衣杆，就没什么空处了。规模大小还没那么重要，主要是生意大小。很奇怪，自开张热闹过后，店铺就冷清了，一个顾客也没有。

        很像清明节，扫墓时山上闹闹嚷嚷，放完鞭炮一片冷清，一冷冷一年。

        不是什么好比喻，秋潇想。

        秋潇从清晨等到日暮，也不见一个顾客。倒是天黑后有不少男人往隔壁一夕楼里钻。

        小糖鼓励她一番，她重振信心，第二天又丧气得不行。早上来了一个顾客，刚踏进门槛，往里边喊一声“老板在吗”，秋潇在后院忙，赶过来时慢一步，人就走了。

        ——就走了。没了。

        接下来几天都是这样的冷清。无名无姓小染坊，开在一条夜里才会热闹起来的街上，白天像是中了咒，闻不到半点烟火气。天黑了，小酒馆、小吃摊才冒出许多人影。秋潇开始怀疑选址，不该拿多年前的环境和现在对比。

        晚上，几人聚在染坊旁边一家客栈楼下吃东西。

        桌上，只有小糖一个人在认真品尝松鼠桂鱼、翡翠虾斗、西瓜鸡，另外三人都在谈生意惨淡之事。吃到后面，小糖也不好意思了，放下碗筷，坐直道：“姐，别担心，船到桥头自然直，说到底还是这次开张不够热闹，改天我们重新开张一次。”

        秋潇：“……还能重新开张的？”

        “这个建议好。”印飒点点头。

        众人静下来，才听见隔壁桌隐约传来熟悉的声音。

        竹帘隔开了各桌位，几人看不见隔壁桌的人，但印飒听出来说话的人是京桐二了。他扭头去瞧，果然，京桐二刚与几个商人吃完饭，正在互相告辞。

        印飒把他叫过来了，“桐二，坐。来来来，我们刚才聊些什么，你都听到了？”

        京桐二环顾桌边，直接到清梦身旁坐下，点了点头。

        “诶？那你留过洋，见识多，说说看有什么法子。”

        京桐二思索片刻，“我还真有个想法，可以一试。”

        “那要有新意才行，重新开张，再失败就难看了……”

        清梦小声让印飒闭嘴。

        “在西方，有种销售衣裳的方式，”京桐二单手撑在桌沿上，身子前倾，目光逐一掠过几人，“让一群身姿、样貌出众的女子穿上好看的衣裙，去台上走catwalk，当着众人展示。观众要是看上觉得满意，就会为衣服买单。像蓝染做的衣裳，也能用这种方式展示，也许会卖得很好。”

        “走……走什么？”秋潇问。

        ——走猫步。

        他顿一下，“就是走路。”

        这点子立刻得到了印飒和小糖的强烈支持。小糖嘴里的鸡肉掉到了桌上，“啊！听起来好有意思啊，可我们从哪里去找一群漂亮女子呢？”

        京桐二看向街上，“远在天边。”

        印飒：“一夕楼！”

        “可……可我只会染布，不会做衣裳。”秋潇摇了摇头。

        “姐，谁让你当裁缝啦？你染好，拿去裁缝那儿定制十几件裙子，花点小钱，雇那些姑娘穿上不就行了？说实话，我要是看见人家穿的衣裳漂亮，也会想要一件哩……这主意还真不错。”

        秋潇又问：“需要多少人呢？”

        “至少十几人，轮着换。裙子最好准备好一百件，才够看。”

        “就那样穿着走来走去吗？听起来好奇怪。在哪里走呢？店里走不开，又不能去街上晃。”

        “后院搭个台子，装饰一下，把场地布置好看点。”

        大家议论纷纷，都觉得挺新鲜，可以一试，反正也没别的方法。

        今晚，七嘴八舌商量得差不多了，一行人在店门口分别。秋潇和小糖结伴回家，印飒非说要送她们回家。

        清梦跟两个姑娘道别后，被京桐二叫住。

        “我送你回去。”他说。

        从这里走回谈氏雕馆，只有两条街的路程。

        两人都走得慢，朦胧月色罩在春夜轻薄的衣衫上。

        途中，清梦轻声说：“小糖昨晚灌醉了秋潇，问出话来了。传家宝没有被烧，只是被秋潇藏起来了。”

        “为什么藏起来？”

        “十年前，她恨她爹去世时技艺传男不传女。她想忘掉秋氏染艺，另起炉灶。”

        “十年前？她大约十岁？”

        “就是年纪小，才九岁，赌气。”清梦顿一下，眼底漫上一层幽暗的迷惑，“哦，我突然想起一件事。当年，我们关系密切的长辈在苏州一起谋事，都陷入同一纷争遭到杀戮，为什么……只有你祖父活下来了呢？”

        “我们家祖辈往上数，历来有在京谋官的。”

        说这么一句，清梦便懂了。

        她点点头，忽然想起什么，漫不经心补一句：“听说，祝氏祖上也入宫做事。”

        “是，祝意总拿这显摆。四邻八舍都知道他们祖上那些事。”

        不知不觉，到了雕馆门口。

        师父和几个小工匠坐在屋顶上喝酒，远远望见这边，个个笑得意味不明。

        他止步，站定，“祝意没再找你麻烦？”

        清梦摇摇头。他笑着俯看她眨巴的眼睛，又说：“祝意话太多了，我不喜欢这种姑娘。”

        “那么……你喜欢哪种？”

        她抬起眸。

        “我喜欢……安静一点的。已经有了。”他侧身，踱了一步，“这个人，我每天要想起她好几次，走在街上常常希望能碰见她，雕刻完一块玉只想先拿给她看，连瞧见泡桐花落在脚下也会联想到她。我最近变得有点古怪了，无所事事，散漫又容易发呆。”

        说完，他摊开右手。

        蜜糖色的月光下，一个人的手心里躺着孙悟空把件，木雕的筋斗云卷出层层叠叠的卷曲质感。

        清梦犹豫地伸手，从他手心拿回那个木雕猴子。

        她没问这东西是怎么找回来的，只是端看一下，又放回他手里，帮他握住：“这是给你的。”

        他没说话，顿了顿，收好小把件，余光瞥见了屋瓦上的人。他轻挥手算作招呼，然后，就与清梦道别了。

        “再见。”他说。

        “再见。”清梦别开脸。

        夜里，小小的柳叶玉雕在窗台上散发着迷蒙的白光，还有更多更多的细密柳叶在眼前飘啊飘，满屋春意。瞧，他不说喜欢谁，但他说，他最近也开始发呆了。这种话当然是思索过的，不是脱口而出的，每一句语气都别有深意，每一句话都只说了一半。

        那样一段结束语，不是什么好话。叫人心怦怦，对着窗外月色久久不能入睡。

        秋潇重新开张这事，三言两语说得简单，实际做起来很麻烦。首先，裁缝一次做这么多件衣裳，短时间赶不出来。再就是，一开始商量好的样式全换掉了——听京桐二说衣裳要做成相近的款式、同样的风格，于是跟裁缝商量改又闹得很不愉快，结果人家罢工了。

        来来回回、反反复复折腾好一阵，衣服才算拿到手，尚琴却不放一夕楼里的姑娘们出来。

        还是印飒去交涉一番，承诺以后一夕楼里的人买布都有优惠，才把这事谈妥。

        清梦每天在自家雕馆忙完，一得空就去染坊帮秋潇，印飒也跟着去献殷勤，弄得秋潇是想拒绝两人也拒不过来。为免他们帮倒忙，只好教他们怎么打下手。

        “这块染浅色，得先漂白，帮我把那盆水端过来吧。”

        此前，清梦还以为，染布就是把布料放进染缸里浸泡，没想到步骤如此复杂。现在，他们还遇上一个很麻烦的事，京桐二嘱咐，这批衣裳都要做成同种风格又要有所区分——这不仅考验裁缝功力，也考验染布者的手艺。

        蓝染，素色染便只是蓝色。若是花色染，也只有蓝白两色，却需从中变换出数十种漂亮的图纹样式来，那必然要花些心思——作为开张日的“招牌”，吸引常客的作用很大。

        “我怎么总觉得，看来看去，它们都太相仿。”秋潇摸着下巴，在晾衣杆下踱步，穿梭于一片又一片蓝染布料间。日光之下，风起布涌，荡出波澜起伏的蓝江，混沌成渐变之色。

        每一块布，蓝白图纹都不同，都很美，但摆在一起，乍看只觉得差不多。

        清梦坐在台阶上，望了一会，走到一块蓝白过渡布前，向秋潇指了指，“多染这种吧。”

        “这样的比较能区分样式？”

        清梦点点头。

        秋潇思索一下，打了个响指：“没错啊，靛青、山影、石青、冰寒……可以染出不同的过渡来，至少，能让人一眼看过去觉得颜色很丰富。”

        秋潇开始兴致冲冲染布了。

        清梦看她开心，在旁边窥探她神色，试探着说一句：“其实，没学到传家技艺也无所谓，将来自创一门染艺也不错……”

        刚进后院的印飒，一听这话就接嘴打趣道：“不然，也可以去南洋找你那位兄弟？好手艺怎么能失传，他不要你还要呢。”

        秋潇回过头，脸上有怒意，“单不说这事切不切实际，好多年了，谁还能记得这门染艺？”说完，她把手里的一堆布用力塞到印飒怀中，大步走开了。

        清梦瞪印飒一眼。

        重新开张的事很快就筹备得差不多了，只等当天大肆热闹一场。小糖最近每日推着糖人车走街串巷，都顺带挨家挨户宣传染坊开张之事，就这样，城里早早传起这事来。

        到了开店当日，来看热闹的人不在少数，男男女女都有，拖家带口在染坊外面张望，好生热闹。

        可天有不测风云，下起雨来了。


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