第五章 怒鞭督邮
刘备领着关羽、张飞来到城外十里处等候迎接上差督邮。一直等到了晚上也不见半点儿人影，张飞怒道：“什么狗屁督邮，咱们在此苦等一天，甚是无聊。”玄德和云长相视一笑，各自心想，朝廷一向如此，益德就是年少心急。
第二日临近中午之时，刘备三人才远远看到一队人马向己方而来，刘备快步迎到督邮马前，作揖道：“上差远来辛苦，我等在此等候多时。”
那督邮见玄德施礼，自己却面无表情，用马鞭指着玄德道：“你就是这安熹县的县尉吗？”
玄德连忙道：“正是在下，下官姓刘名备，字玄德。”
督邮一撇嘴，不耐烦地道：“好了，好了，不要再啰嗦了，还不与我在前面牵马引路？”张飞听他说这话，眼睛一瞪，鼻子差点儿没气歪了，督邮竟把自己大哥当做马夫，他身子刚要一动，玄德立即拉住他的胳膊。关羽旁边的县吏却忙道：“督邮大人，还是由小的为您牵马吧。刘县尉近日偶遇风寒，身体不适，为您牵马怕会有个闪失。”那督邮哼了一声，向县里昂扬而去。
玄德三人慢慢跟在督邮的后面，张飞怒道：“大哥，你拉我做什么，这狗官如此侮辱你，我先给他点儿颜色看看。”
云长接话道：“这督邮是定州刺史派来的巡察官，咱们既然是做下属的，能忍则忍吧，不可乱了规矩。但是大哥，他这般对待你，是不是有些过火啊？”二人见玄德没有说话，也不好再说什么。
众人来到馆驿，进了厅堂之后，那督邮背北朝南的往那里一坐，宣召玄德单独入内，道：“刘县尉是什么出身啊？你是如何被任命为这安熹县尉的啊？”
玄德道：“下官乃幽州涿县人氏，中山靖王之后，汉景帝阁下玄孙。黄巾之乱伊始，下官自涿县征讨逆贼，大小历经三十余战，立了些微末功劳，四个月前被朝廷封为这安熹县尉。”
督邮心想：“这人原来是汉室宗亲，肯定家财万贯，自己今日运气不坏。”想到这里，微笑道：“哦？中山靖王之后，失敬，失敬。唉！朝廷下诏，要淘汰一批官吏，似你这等依靠战功的官员是要被免职的啊！我看你也没有什么真才实学，好了，你先下去吧，今日我等路途劳累，明日再议。”说完，打发卫兵将玄德赶出了馆驿。
玄德一出来，张飞忙问道：“大哥，这厮跟你说什么？”玄德没有正面回答张飞，让关羽先带他回住处去了。他独自回到县衙后问左右县吏，刚才督邮跟自己说这些话是什么意思？那县吏道：“督邮大人以诏书内容试探您，今日又不明言如何处理，无非是要向您索取贿赂。”
玄德这才明白，道：“可是我与乡民秋毫无犯，衣食住行尚且勉强而为，哪有什么钱财与他呢？唉，这件事情千万不可告诉我那两个兄弟。”
翌日，已经接近中午时分，督邮见刘备没什么动静，连忙使本部差役唤刘备前来，见面便怒声道：“刘备！我已查明，你竟然敢冒充汉室宗亲，并且还自称立有战功，该当何罪？似你这般无德无能的县尉，正是我们要免职的官吏。”
玄德一脸正气，凌然道：“我的身份在皇宫的族谱里可以查到，所立战功右车骑将军朱儁可以作证。”
督邮见他如此这般说话，心想：“看来他所言不假，我无法跟他校准，不如这样对付他。”想到这里，便道：“哼！你先下去，待我再详加询问他人，定会查个水落石出。”督邮见刘备退下之后，便立即使人喊来安熹县吏，道：“你们刘县尉是不是平日里作威作福，贪赃枉法，欺压百姓啊？”
县吏道：“回禀大人，刘县尉自上任以来，从未欺压百姓，合城上下的居民都齐夸他是个好官啊！请上差明察。”
督邮听完大怒道：“你竟然胆敢袒护他，看来你与他定是狼狈为奸，来人，将他与我重重责打。”县吏被打得大哭小号，仍然说刘备乃是难得的好官。
玄德在馆驿门外听到里面有哭喊声，便想要进去看个究竟，门役将他拦住，高声道：“你要干什么？想进去？也不看看清楚这是什么地方？这是督邮大人休息的地方，没有他的吩咐谁敢进入，莫非你想要造反吗？”说到这时，里面的哭喊声变为了嘶叫声，玄德听这声音貌似是自己的县吏发出的，他心中着急，又想要往里闯。那门役推了他一下，道：“你这个人是不是活得不耐烦了？要是再往里冲，可别怪我们不客气。”玄德虽然气极，却也无可奈何，只好自己先回县衙另想办法。
馆驿门外过往的百姓听到里面哭叫连天，都停在门口探个究竟。正在这时，里面出来一位衙役，在门口贴了一张告示，上面内容说的是：督邮大人来此为百姓主持公道，刘县尉平日里定是欺压百姓，大家都不要害怕，有冤情的尽管来报。这些百姓看完公告，其中一位六十多岁的老人对门卫道：“刘县尉是我们这里从未见过的好官，上差怎么可以这样对待他呢？”那门役听这话，一把将他推倒在地，狠狠地道：“你这老不死的，懂得什么好官坏官。”
张飞昨日让督邮气得够呛，临近正午的时候，督邮派人前来招呼兄长，自己本来要跟着一起去，可玄德怕他惹出事端，就让云长看着他别乱走。张飞本来就在住所里转悠了一上午，呆得实在憋闷，这会儿又不让他出去，真是让他抓狂不已。玄德前脚刚走，张飞脑子一转，便跟云长说自己要去厕所，然后悄悄跑到街边酒馆里喝了半坛美酒。酒足饭饱之后，想起大哥此时可能尚在督邮那里，便骑马向馆驿而来。刚转过拐角，远远见到有五、六十人把馆驿的大门紧紧围住，多人与门役争吵，中间更是夹杂着几位老人的啼哭声，张飞连忙下马过来询问发生了什么事情。
那被推到的老人见到张飞，连忙拉住他，哭道：“张将军，督邮想要存心陷害刘县尉，你看他们贴的这告示，还有屋里有人哭喊大叫，听着像是咱们县吏的声音，他们还把我推倒在地上。”说到这时，里面又是传来一声大喊：“啊呀！”
张飞双目此时瞪得犹如牛眼一般，拨开人群直往馆驿里冲去，门口的持枪卫兵刚对他喊了一句：“你是谁？要干……”什么二字还没出口，便被张飞单手将他提起，转身扔到了大街上，摔得那卫兵半天站不起来，其它几个门役见势不妙，转身撒腿就跑。
张飞快步来到馆驿的厅堂，看到那督邮正在趾高气昂地指使手下对县吏进行拷打，立即吼道：“害民贼，认得你家张爷爷吗？”张飞年纪还只十八、九岁，张口就说自己是对方的爷爷，也不禁让人有些好笑。督邮带来的那些官差一看这黑脸少年膀大腰圆，声如雷霆，双臂犹如两个木桩，都吓得抱头四处躲开。那督邮坐在里面，来不及逃走，被张飞过去一拳打倒在地，帽子也顺势掉了下来。张飞这一拳打出去，心头怒气彻底爆发出来，跟着他揪住督邮的头发，将其连拖带拽地拎出了馆驿，用麻绳将他绑在了柳树上。张飞顺手又在柳树上扯下几根毛笔粗细的枝条，握在手里用力抽打督邮。百姓们在旁边看着无不心中大快，虽然都不敢明着鼓掌叫好，暗地里却也都对张飞连连翘指称赞。
玄德在县衙里冥思苦想，急得在大堂上来回踱步，忽然小吏来报：“刘县尉，大事不好了，张将军把督邮绑在馆驿门前的柳树上，正用柳条狠狠鞭打呢！”
玄德闻言，大吃一惊，赶忙跑到馆驿门前，只听张飞在人群里喝道：“你这狗官，竟然敢欺负到你张爷爷的头上，我大哥乃是汉室宗亲，你却敢让他为你牵马？还张贴告示来诬陷我大哥，胆子不小！我抽死你这混蛋！”跟着督邮就是一声大叫“啊哟！”
玄德快步走进人群，一把拉住张飞的手，道：“益德又来胡闹，这不是要出人命吗？”
张飞怒道：“大哥，似这等害民的贪官，不打死他还等什么？”说完举手又要打。
那督邮见玄德过来有阻止张飞之意，赶紧喊道：“玄德公快快救我，我以后再也不敢了。”
张飞道：“呸！你还想有以后。”他话音刚落，只听一人大喊道：“打得好，再打几下！”这声音好似洪钟一般，百姓们都吓了一跳。
张飞喜道：“二哥，你也来了。”
云长拨开人群，来到玄德面前，道：“兄长自涿县讨贼至今，立了许多战功，却仅得这一小小穷苦安熹县的县尉。长满荒草、充满荆棘的地方，都不是能够留住凤凰的场所。我看咱们还是杀了这督邮，弃了这县尉官职先回本乡，以后再想其它出路吧！”张飞连忙道：“对，对，二哥说得对！”
玄德想了一下，令下人回县衙取来印绶，将那物挂在了督邮的脖子上，道：“你这督邮，一来索取贿赂，二来欺压百姓，三来诬陷好人，都不如那作乱祸国的黄巾乱党。就是现在杀了你，大家也认同你是死有余辜。唉，现今还是饶了你性命吧，愿你今后好自为之。”说完，玄德转身向周围的百姓团团作了一揖，道：“列为父老乡亲，刘备无德无能，没有使本县繁荣昌盛，心中实在惭愧。今日缴纳官印，与大家就此别过，从今往后不再回来。”说罢，将关羽、张飞一手拉着一个，带着当初那二十几位随从，扬长而去，安熹县民众恋恋不舍，倾泪送别。
督邮得了性命，赶回定州，将刘备等人的事情向太守狠狠奏了一本，并脱下衣服请太守验伤。那定州太守看到自己的下属竟然被一个县尉打得如此狼狈，这是对自己不满啊，简直是没有王法了，气急之下传令各地散发榜文，捉拿刘备三人。刘备等人听说消息之后，匆匆赶往幽州投奔刘虞去了，那刘虞当然会将众人藏在家中，对外界从不提及，刘备等人得以安生。
刘备这边暂时按下不表，却说皇宫里这十常侍，权利越来越大得出奇，朝廷里有人稍稍拂拗他们意愿的，都被明杀暗诛了，弄得满朝文武人心惶惶。张让和赵忠指使手下到征讨黄巾贼的官员那里索取金银财宝，如果有人胆敢不给的，就奏明皇上，将他革职。皇甫嵩和朱儁二人因为鄙视十常侍的为人，家里虽然有些钱财，但就是不想助涨这种邪风蔓延。结果汉灵帝听信这些宦官的谗言，将这两位左右车骑将军也都免去官职。在这之后的两年里，汉灵帝又分别封张让为骠骑将军，赵忠为车骑将军，其他十常侍也都封为地方列侯。整个国家一片混乱，十常侍的手下们为非作歹，众多百姓皆有怨言。
太常（太常为东汉末期的官名）刘焉是汉室宗亲，本为汉鲁恭王的后裔。他看到朝廷竟然已经混乱到了这个地步，自己无法在这里继续待下去了。这天，他私自拜见汉灵帝，道：“陛下，各州的刺史和各郡的太守们都忙着**，在百姓当中搜刮财富。由于好多刺史没有真正的实权，到了地方反倒要听部分太守的话，这样下去国家政权是很混乱的，地方百姓也不知道应该听谁的话。”
汉灵帝道：“你有什么好办法解决吗？”
刘焉道：“不如将刺史废掉，而改为州牧，这样军政大权都集中到一起，也便于管理各地治安。”
汉灵帝高兴道：“嗯，这是个好办法，就这么办吧。”
刘焉又道：“陛下，我听说益州刺史郤俭到了那里之后，根本不管百姓的死活，大肆敛财，贪赃枉法，将那里弄得乱七八糟，甚至已经有人起来造反。微臣虽然没有什么本事，但愿意去接替他，把那里重新管理好。”
汉灵帝大喜，道：“好，我这就下诏，任命你为益州牧，封阳城候。”而后刘焉一路艰辛，得到益州从事贾龙的帮助，在天府之国建立了自己的基业。
公元187年，渔阳郡土豪张举勾结中山太守张纯造反，自称为天子，封张纯为大将军。二人从蓟县开始，一路连续打败了乌桓校尉公綦稠、右北平太守刘政、辽东太守阳终等人，慢慢聚集了士兵达到十余万人，大肆掠夺幽州、冀州等地，造成了很大的影响。这几处的战败告急文书，一个接着一个犹如雪片一般的往皇宫里上报，可十常侍为了让汉灵帝相信天下太平，竟然将这些奏章按下不提。
这天，汉灵帝在皇宫的后花园里跟十常侍一起饮酒作乐，正在这时，谏议大夫刘韬快步走来，跪在灵帝面前放声痛哭。灵帝问道：“什么事情让你哭成这个样子，快起来跟我说说。”
刘韬哭道：“天下已经乱到了一定程度，朝廷面临重大危急，陛下还蒙在鼓里，跟这些宦官在一起喝酒赏花。”
灵帝疑惑道：“现在天下太平，何处出现危急？”
刘韬道：“陛下，现今各地盗贼并起，肆虐各州疆界。而这些祸事都是因为十常侍*害民所致，现在朝廷里正直的臣子们为了躲开十常侍都纷纷离开了，国家要面临的祸事就要到眼前了。”赵忠和张让在刘韬说话之际，互相使了一个眼色。
汉灵帝还没等想明白怎么回事，只见十常侍连忙取下自己的帽子跪下，其中张让道：“陛下，朝廷列为臣子与我们不能相容，看来我们是没有活路了。现在我代表大家向陛下请求，将我等都免去官职，散尽我们的家产上缴国库，然后留我们一条性命贬为庶人，各自回乡苟活终生吧。”说完，十常侍争相嚎啕大哭，真是一个比一个声大。
这十常侍是皇帝身边最受宠信的人物，他们这么一闹腾，汉灵帝顿时感觉刘韬这是危言耸听，便道：“大胆刘韬，竟然妖言惑众，现在天下国泰民安，你这分明是诽谤寡人身边的近臣，来人，将他与我推出去斩首示众。”
刘韬连声哭道：“陛下，冤枉啊！陛下，微臣死不足惜，可怜汉朝四百年的基业将要毁于一旦，请陛下明察！”
汉灵帝大怒道：“朕的国家能否兴亡，不用你来指手划脚，还跟我废话什么？快推出去砍了。”刘韬被武士推出后花园的路上还一直在大喊道：“陛下，三思啊！陛下！”
刘韬被推至前厅门外，武士刚要行刑，忽然听到有人高喊道：“刀下留人！”武士们定眼一看，原来是司徒大人陈尚。众武士面面相觑不知如何是好，陈尚道：“先等一等，待我去面谏皇上。”
陈尚快步走进宫中，正撞上汉灵帝出来，他连忙跪下磕头道：“启禀陛下，微臣有一事不明，想请圣上示下。”
汉灵帝道：“司徒大人说吧。”
陈尚道：“谏议大夫刘韬一直忠贞爱国，体恤民情，不知犯了何罪以至于要被砍头。”
汉灵帝哼了一声，道：“他这狂徒，竟然诋毁十常侍欺骗我，这不是明摆着说朕是个糊涂之君吗？”
陈尚道：“陛下，请听我言。刘大夫所说的一点儿不差，现在十常侍已经成了天下人神共怒的目标，百姓恨不得要吃了他们的肉，而陛下却尊敬他们为衣食父母。皇甫嵩、朱儁两位将军多立战功，却被他们谗言诬陷以致罢官。张让、赵忠有何功劳却分别被封为骠骑将军和车骑将军，其它人又被封为列侯。再者说，中常侍封谞曾经勾结张角，想要里应外合推翻汉朝基业，这些难道还不能让陛下您醒悟吗？如果陛下还在犹豫不决，汉朝社稷将真的会有倾覆之危啊！”
汉灵帝听到这些话，气得暴跳如雷，只听他大怒道：“你说够了没有？朕执政多年，今日反而不如你们了吗？封谞已经被砍了，你还想怎么样？十常侍里面偶尔出现一个败类也是可以原谅的，你怎么能由点及面呢？真是岂有此理！来人，将陈尚也推出去砍了。”
赵忠连忙跪拜道：“陛下息怒，两位大臣看来有些上了年纪，许多事情也许都是道听途说，若是都被砍头，倒显得皇上不能容物了。我看还是先将他们收入狱中，等过上一段时间，他们自然会把这些事情想明白。”
汉灵帝微笑道：“嗯，爱卿言之有理，就依你了。”转头用手指着陈尚道：“看看你们说的这些话，十常侍们还为你们求情，唉！真弄不明白你们都在想些什么。”说完独自回后宫去了。
陈尚闭上双眼，长长地叹了一口气，轻轻摇头之际，泪如雨下。十常侍将刘韬、陈尚二人关进大牢里，没过几天便将他们折磨得人不像人、鬼不像鬼，两位忠臣心痛国家将亡之余，知道自己出狱终生无望，只好咬舌自尽了。
十常侍眼看盗贼们都起来造反，这些事情早晚是要处理，大家就进行商议。十常侍中有人曾得到过孙坚的贿赂，便提出应该假借皇帝的诏书，秘密封孙坚为长沙太守，领兵征讨区星之乱。大家认为这是个好办法，就应该这么执行。孙坚果然不负众望，不到五十日便传回捷报，贼首区星被孙坚麾下的程普将军枭首，区星之乱平息。十常侍又在汉灵帝面前说尽了孙坚的好话，不过几日，孙坚被朝廷封为乌程侯。
长沙这边是稳定了，但还有个更棘手的就是张举、张纯的起义。十常侍思来想去，还是告诉汉灵帝，看看他怎么办。汉灵帝不知道这伙起义军有多厉害，就封刘虞为幽州牧，带兵前去镇压。刘虞接到诏书之后，就任命刘备为前军都尉，引着关羽、张飞带一万精兵直接攻击对方的老巢——渔阳郡。张纯带兵迎敌，两伙在城外三十里处交战了数日。由于关羽、张飞勇力过人，敌将被斩杀好几个，贼兵军心渐渐涣散。张纯接连吃了败仗仍不死心，还是继续命令大家去冲击刘备部队，士兵们不愿去白白送死，都不想再出去打仗了。张纯性格粗暴，一意孤行，杀了几名士兵示众，想逼着大家再去攻击。这时，张纯身边的一个小头目实在气不过，拼着自己的性命，悄悄在张纯身后刺了一刀，顿时将他杀死。那头目将张纯首级砍了，带着几万人向刘备宣布投降。刘备大喜，亲自带领大军攻到渔阳郡城下。张举看到刘备提着张纯的首级，眼看城外刘备军团声势浩大，自己城中也没有多少兵力，知道大势已去，也缴械投降了。刘备不忍心伤害张举的性命，但又不能就这样回去交差。关羽明白兄长的意思，便偷偷放走了张举，抓到一个与张举相貌相近的歹人，当众割了首级，权当诛杀了张举，渔阳之乱平息。
刘虞上报朝廷平息渔阳之乱，刘备居功至伟，汉灵帝很高兴，就赦免了他们鞭笞督邮的罪名。十常侍认为刘备这也算帮了他们的大忙，就顺势说了一些好话，还提起了刘备征讨黄巾之乱的功劳。汉灵帝随即又加封刘备为冀州别部司马，领平原县令。刘虞用人得当，平寇有功，加封为太尉，位列三公。刘备三人来到平原县，眼看这里地广物博，人口众多，他们在此招兵买马，张飞回到涿县找回旧部，颇有重振旗鼓的景象。
却说曹操因为剿除黄巾贼有功，被封为济南郡太守。他到了济南任职之后，仍然像在洛阳任北都尉时候那样治事。济南郡里有十余个县，各县的行政长官大多都依附于各地的土豪权贵，有根基之后便开始贪赃枉法，无所顾忌。在曹操到任之前，历任太守都对这些情况置之不理。曹操到任以后，看到这种状况实在是太严重，就花了大力气进行整顿，没过多长时间便一下奏免十之七八的县令，整个济南郡都为之震动，其他相关的贪官污吏都纷纷逃跑了。十常侍见曹操治理济南郡很有成效，认为他是个难得的人才，就下诏任命他为东郡太守，并拜为议郎。这个时候的曹操已经看透了朝廷没有什么希望，就告称自己有病，然后回归乡里，春夏读书，秋冬围猎，倒也过得逍遥自在。
这样的日子没过多长时间，冀州刺史王芬联合南阳郡许攸、沛国的周旌等地方豪强，谋划要废弃灵帝的皇位，而改立合肥侯为帝。王芬等人还希望曹操能够加入他们，但曹操是何等人，岂能跟这些人同流合污，后来王芬等人事情败漏，都没得好下场。公元188年，汉灵帝为了巩固统治，在洛阳设置西园八校尉，曹操因为其家世而被重新征召入朝，做了八校尉中的典军校尉，名义上要听命于大将军何进。
到了公元189年，汉灵帝病危，便令人急召何进入宫商议后事。
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