第一章 新的起点
3月,按照日本企业的惯例是公布年度财务决算的日子,任天堂也公布了上一年度的财务情况,凭借超级任天堂和两大敛财机器,营业额上升到7850亿日元,当年纯利润则达到亿日元,甚至压倒规模远大于任天堂家电业巨头索尼。这对索尼而言真是莫大的屈辱,受此刺激索尼加大在游戏主机研发组上的投入,而香港芯片工厂也在其支持下,逐步调整生产线,转向CPU的生产。
5月,任天堂感觉世嘉公司发展已经受到控制,决定抛弃已经失去利用价值的索尼,一场经过精心准备的新闻发布会召开了,会上任天堂发言人宣布:“……本社在前段时间的研判中发现CD-ROM存在读取速度过慢的弱点,这将直接影响用户对本社游戏的体验,也将影响用户对本社游戏品质的认知,因此本社不看好新兴存储媒体CD-ROM(只读光盘)在游戏机上的应用,决定放弃与索尼合作开发使用CD-ROM新主机的计划,与索尼的合作关系也将正式结束……”
作为回应,索尼也召开了自己的新闻发布会,会上索尼的发言人痛斥了任天堂这种单方面撕毁合作协议的行为,认为其没有作为企业最基本的诚信,并表示索尼将保留追究任天堂相关法律责任的权利。对于这种虚言恫吓,签约之前就做好准备的任天堂当然不会在意,对索尼而言这也只不过是为了迷惑任天堂的释放的烟幕,狐狸之间的争斗悄然继续。
6月底,做好充分准备的《三国志豪杰传――刘备传》沿着前辈《三国志2》相同的路线发售到日本、港澳台等地区,颇为创新的游戏方式一下子吸引了众多玩家,不少游戏杂志也将这款游戏评为最有创意的三国游戏,南阳居工作室再一次风光无限。
……
合上资料夹,近期发生的事情渐渐离我远去,回国的心思渐渐的又活跃起来。我起身在自己的办公室来回踱着步,空气中弥漫一丝淡淡的咖啡混合着牛奶的香气,我慢慢的思考着未来之路。
“今年是国内电脑游戏业正式起步的一年,金盘电子会成立于北京,而智冠也会把它的触角伸向广州,我准备好了吗?VS公司已经根深叶茂,我继续长期待在这里帮助也不大了,出国进修的这些人经过这几个项目熏陶,看起来也已经初窥游戏设计的门径了。嗯,回国组建游戏开发公司的时机已经成熟。
从哪里开始呢?未来几年国内电脑游戏开发公司大都云集在北京,而游戏作为一种文化产品是深受国家政策影响的,北京作为国家首都是个消息很灵通的地方,也是最能直接感受到国家政策的地方,我想作为迈出第一步的地方应该很合适。
看来是时候和大家谈一谈了。”
除了在美国的蓝龙小组和南阳居工作室,另外还有六人进修团这些年待在日本学习,在史克威尔总裁南宫云的关照下,他们过的还不错,也参加过不少项目,比如说《最终幻想》、《勇者斗恶龙》以及《火焰之纹章》的游戏。根据南宫云的报告,他们经过这几年的学习和实践,已经从最初的游戏业菜鸟成长为经验较为丰富的开发人员。
既然已经计划回去创业,那自然是不能忘了他们。我拿起桌的电话,按动几个号码,拨通了南宫云的电话,在电话中我交代他尽快安排在日本进修的这几个人到美国来,有重要事情要研究。南宫云的效率很高,没多久就安排好航班,六人进修团将会搭乘明天上午的飞机来美国。而我计划中的全员会议也就安排到了后天。
调整好未来几天的日程,我起身离开自己的办公室,穿过外间的时候顺便跟秘书小姐打了个招呼。隔壁就是杨欣欣的办公室,当我打开办公室里间隔门时,她仿佛有感应似的抬起了头。
“有事吗?”杨欣欣看着我问道。
看着我有些踌躇的表情,她叹了口气,“你又想走了?”
“是的。”
“准备什么时候走?”
“还没定,也许就下周。”
“好吧,还有别的事吗?没有的话我要忙了,今天事情还很多呢。”杨欣欣满桌子翻着资料,头也低了下去,没再看我了。
我感觉到她的不愉快,可这一步总有一天要走出去的,我叹了口气,转身离去。之后的几天里,杨欣欣看到我的时候话更少了,甚至一起吃饭的时候都很少说话。
时间过得很快,转眼来自日本的六人进修团已经到美国一天了,我计划中的会议也在借用的VS公司会议室召开了。
“各位,相信有些人可能已经猜到我找大家来的目的了。”我看到人都来齐了,开始介绍自己的想法,“没错,我们即将回国,去开创国产游戏的新天地。”
众人表情各异,有些人表情变化不大,看起来之前就已经知道了,有些人显得有些惊讶,也许是在国外呆习惯了,没想到还会回去。
我接着说道:“也许有些人会觉得回国有必要吗?在外面待着挺得好,也可以制作游戏,那怕是中文游戏也行,反正有发行公司负责。在国外技术交流的机会很多,如果回去可能就没这么方便了。”
不少人都额首示意,看起来我说的正是他们心中盘旋的疑问。
“我想大家这些年应该接触过不少美国和日本制作的游戏,印象深刻的应该有不少,而中文游戏除了自己做的两款外,其他的都恐怕很难让你们高看。这说明现在中文游戏制作水平还比较低,这里面发展潜力十分巨大。如果只是想做好游戏,那么在美国、日本都行。可是如果想做一款真正有内涵的中文游戏,是需要浸淫于中国文化之中的,这在国外是体味不到的。所以我想趁早回去,开一家游戏公司,制作出最好的中文游戏,我说的不是中文版游戏,而是饱含中国文化的游戏,我希望有一天连外国人都能喜欢上中文游戏。各位,是否愿意和我一起为这个目标而奋斗?”
众人纷纷鼓掌,有些性急的还喊道:“愿意!”
“接下来就要进入正题了,如果有人不想回去,现在可以提出来,我会推荐他到这边的游戏开发公司去。”我扫视着众人,这次的问题没有得到回应,看起来大家已经下定决心了。
“既然都没有意见,那我就谈谈我们公司未来的发展方向和今后的开发团队模式……”
今后的发展方向其实我早就有的,只是没法直接说出来而已(暴雪公司还未出现,暴雪的创始人现在还不知道在哪个旮旯里蹲着)。因为我比较欣赏暴雪那种专注于游戏品质的理念,我希望自己的公司今后也朝这个方向发展。不过参考暴雪的成功,我还是定下公司未来的发展方向:
第一,要成为世界上排名前列的发行公司。因为我知道资本的力量是非常强大的,而掌握了强大资本的发行公司将是未来游戏业的真正霸主。暴雪就曾饱受资本的折磨多年,直到《魔兽世界》这个吸金机出现才彻底翻身做主。既然资本的力量让人很难抗拒,那不如我们来做这个让人很难抗拒的势力,让我们向发行公司方向努力吧。
第二,要成为开发出最受玩家欢迎游戏的开发公司。未来的暴雪就是这样的公司,虽然开发出的游戏数量不多,虽然经常跳票,但是暴雪的游戏可以说款款精品,暴雪已经成为游戏品质的金字招牌。这也是我们今后的努力目标,我相信一定能实现。
第三,要成为将中国文化推广到世界的公司。我记得后世有一款美国公司开发叫做《幕府将军》的游戏,还有不少美剧中也有关于日本的背景,让人看起来还像那么回事。可是一旦提到中国,往往看到的老是难看的猪尾巴。我希望能通过我们开发的游戏让老外们了解到中国那悠久的历史、博大精深的文化,不再把记忆老停留在猪尾巴、红宝书时代。
理想是远大的,可是现实更重要,我们的首先目标是把公司运营起来。作为游戏开发公司自然少不了开发几款游戏,而组建负责游戏开发工作的团队当然就是第一要务。作为一家游戏开发公司,组建开发团队的方式有很多,常见的有:CEO+工作组模式,由CEO直接管理一个或若干个游戏开发组,CEO的权利可以无限大,除了担任制作人甚至有时候还兼任项目经理、主策划,CEO一旦不能摆正自己的位置常常会造成整个开发流程和方向上的混乱;职业经理人(项目经理)+工作组模式,职业经理人一般是代表投资方来管理具体的游戏开发项目,权责很大,只要职业经理人拥有良好的项目管理经验通常能很好的完成项目。
不过我个人更喜欢另外一种扁平化的模式,这种模式主要是一些大型公司采用,而且不只限于游戏开发行业。简单来讲,就是专业细分,下单操作,协同工作,流水作业。把游戏开发中的各个专业(策划、美术、程序、QA等)独立成相应的部门或制作中心,由项目经理接受项目定单组建一个临时部门,抽调策划人员完成项目设计,然后向美术、程序等部门下单,由项目经理完成整个项目的统筹,项目完工后,该部门解散,所有人员回归到原来的部门或制作中心。这种模式适合同一个公司、多个项目的同时开展,而且具有非常良好的扩展能力,甚至可以在人手不足时将部分工作外包给专业的制作公司。
现在我们的人手还很有限,不过为了长远的发展,还是将三个主要部门(策划、美术、程序)计划出来,并根据个人的擅长领域划分到不同部门,至于QA(游戏测试)则等回国后招募更多人再考虑成立,之前暂时就由这三个部门的人临时客串,作为拥有一定团队管理经验的詹俊、赵远桓自然成为项目经理的首选。
……
发展大计讨论好,剩下的就是什么时候回去的问题了。考虑到好有几年没回国,不想大队人贸然而去,我决定自己先去探探路,把公司筹备起来,再让开发人员回去,这之前就让他们留着美国休息段时间,也算给他们个假期。其实这次回去,除了出国进修的二十六人外,还有三个对中国很感兴趣的美国人,一个是搞3D游戏引擎研究的肯.西尔弗曼,另一个是钟情于D&D(龙与地下城)角色扮演游戏的策划麦克.罗纳德,还有一个是喜欢研究模拟类游戏的设计师约翰.弗曼科斯。他们在这几年常常听我讲起中国,神秘的兵马俑、壮观的长城、悠久的历史、壮丽的山河,让他们心驰神往,这次听说我要回去,一个个都按耐不住想跟随通往。我自然也不会客气,一通忽悠之下,三人都满怀着对中国的向往签下了“卖身契”,自然他们将会和来进修的这些开发人员一同上路。而我则开始准备先行回国,第一步自然是先订机票。
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