第20章 京师天下聚 十

　　

　　梁晗云租住的东厢房空了出来，陶家母女却没有再费心思寻觅新租客，眼见着陶丝柳与戴子誉蜜里调油、难舍难分，仿佛第二日便是婚期似的，她们自然瞧不起这厢房每月几块钱的租金了。戴家是平京三世家之一，虽然戴子誉只是次子，但他的身家也足够给她们装点脸面，让她们扬眉吐气了。

　　“说起来，还要感谢你呢，”陶丝柳如今最热衷的事，便是和旁人谈论她的男友，“子誉是肖先生为我介绍的，若非你将我推荐给白家小姐当家庭教师，我恐怕没有认识子誉的机会。”

　　反十二国协约□□集会前，陶母哭求迫使梁晗云退租，生怕被连累，以致于梁晗云不得不在凛冽寒冬里住进没有暖气的宿舍；惨案发生后，她们大门一关，非有必要足不出户，战战兢兢，唯恐军警上门，梁晗云的追悼会自然更不可能到场；而平京的戒严状态一解除，陶丝柳便迫不及待地重新投入到舞会、聚会、约会中，全然忘记梁晗云往日怜惜她们孤儿寡母，时常帮忙家务，帮陶丝柳辅导功课，为她们买菜做饭、购置衣物。这般薄情寡义，难免让薛湘灵心中不虞，更不打算继续租住于此。

　　她没有接陶丝柳的话头，只硬邦邦地说道：“我打算搬走了，烦请退一下我预付的房租。”

　　陶丝柳满脸的眉飞色舞一僵，迟疑道：“怎么了……”

　　“我打算住到宿舍去，想必戴家二少夫人已然看不起这点儿租金，我也高攀不起你们家。”她说道。

　　“湘灵……”陶丝柳似乎恢复了以往略带怯弱的模样，“你是在责怪我妈妈让梁姐姐退租的事儿吗？我当时也觉得我妈妈做得不对，可是她也是太害怕了，我妈妈一个寡妇，行事作风难免如履薄冰的，况且梁姐姐参加那么危险的活动，她自己也不想连累我们……”

　　“我明白你的意思了，这事儿怪你母亲，晗云姐也不想连累你们，”薛湘灵点点头，说道，“所以跟你一点儿关系也没有。”

　　“我……”陶丝柳话里话外确实是想表达这个意思，然而被她这样直白地捅出来，便带了一股子讽刺的意味，叫她燥着脸无言以对。

　　“我知道你一直好奇我的身世，以为我是个大小姐什么的，”薛湘灵说道，“其实我无父无母，从小跟外祖母一起生活，外祖母只是苏陵纺织厂的一个普通女工，家里穷得过年都穿不上新衣服。承蒙我就读的女校校长资助，才能到平京念大学，肖先生被我们校长委托照顾我，同我没有丝毫亲缘世交关系。所以，你们大可不必挽留于我。”

　　陶丝柳脸色越来越红，神情也越发难看，口不择言地说道：“你以为你是有多么清高吗？拒绝秦三少的追求是不是让你很得意？别人不知道，我可是一清二楚，你早就找好了下家是不是？”

　　忽略她的胡言乱语，“下家”倒令薛湘灵有点儿好奇，问道：“你清楚什么？”

　　“魏大少，”陶丝柳像捏住了她的把柄一样，得意地说道，“他不止一次来找你，梁姐姐不认得他，我可认得。你现在一定很得意吧？魏系赶走了秦系，一时炙手可热，可你也不想想，魏大少是什么人，贪花好色可不是浪得虚名，他后院里的小妾能从这胡同头排到胡同尾，你日后也不过是其中之一罢了。”

　　薛湘灵顿时哭笑不得，也没有同她解释的心思，就让她自以为是吧，只说道：“随便你怎么想吧，总之我今天是要退租的。”

　　撕破了脸皮，陶丝柳也懒得再做出一副好脸色了，回正房里取出预付的租金和押金甩到她面前。

　　平京大学宿舍设施简陋，冬冷夏热，盥洗不便，但这对她而言，皆非什么难以克服的困窘，唯一不便的，只是她入学时顾虑宿舍是八人间，人多眼杂，不便于她修炼。但经过了一学期，她已了解到，正是由于宿舍条件简陋，住校之人反倒寥寥无几，很容易便能申请到一间空宿舍入住。

　　宿舍条件并未让她窘迫，在修炼上她却遇到了瓶颈，她感觉自己像是一个装满了水的瓶子，周身经脉丹田都被灵气所充斥，却无法再有一丝一毫进境，又像是一个走在通达道路上的行人遇到了障碍，她知道自己必须更进一步，却苦于无法突破这道铜墙铁壁。

　　另一方面，寻仙问道之事也没有丝毫进展，大学师生对这些神鬼之说自是嗤之以鼻，而秦叶蔓已随秦系退回据地，虽然如秦叶蔓、秦三少这般的闲散小姐、纨绔公子对军政大事几无发言权，但如今秦系已是众矢之的，他们难免也受到牵连。上学期，秦三少对她使尽手段，穷追猛打，一开始她尚被蒙在鼓里，自西郊马球一事后，才越发地看清，其中未尝没有秦叶蔓的推波助澜，再加上当时她已决意拒绝秦安邦的引荐，便逐渐与秦叶蔓疏离。秦叶蔓一向玲珑活络，或是猜到她的心思，渐渐也不再与她联系。

　　至于她一直怀疑的魏建章，也一直没露出过任何端倪，每次寻她借了期刊最多闲聊两句便离去，对方太狡猾了，竟没有给过她任何试探的机会。

　　三月算是彻底开了春，平京却不比温暖的江南，没有“暖风熏得游人醉”，唯有“乍暖还寒时候，最难将息”，白日里只需套一件厚一些的外套，晚上却要裹紧了棉被汲取暖意。

　　尽管赵时秋极力隐瞒，但她的病情仍然瞒不过一众亲朋好友，肖季寒不惜千里迢迢前往沪上看望她，若非自己的事业和家庭俱扎根于平京，或许肖季寒会选择从此留在沪上陪伴好友。她不敢在赵时秋面前露出苦色，却难免对着薛湘灵垂泪，“赵家打算下个月将时秋送到东瀛，据说那里刚取得了对付结核病的新突破，且离中州也不远，若是真的……我们也能及时去见她……”

　　“肖老师……”薛湘灵同样黯然，小心翼翼地试探道，“我之前同秦家的五小姐有一些交情，听她提起过一些奇闻异事。据说，她的叔祖父乃是一位仙师，能呼风唤雨，也有灵丹妙药……”她咬了咬牙，没有再隐瞒，将自己身具灵根之事告之肖季寒，“倘若有人引荐，说不定，说不定……”

　　肖季寒曾到欧陆留学，受新式教育熏陶，对神鬼之说一向不以为然，但那是在往常，如今赵时秋病情不容乐观，只要有一根救命稻草，哪怕是海市蜃楼，也必定会去伸手捉住。肖家是满门清贵的读书人，贯来信奉“子不语怪力乱神”，然而白家却不同，在白氏族中并非没有仙神之事流传。据说当年白侍郎背弃前朝，投身革命，便是得到仙师的指点，周氏王朝气数已尽，改朝换代迫在眉睫。即便如此，白氏却也没能得到更多眷顾，据白思贻所言，当年仙师襄助革命党，令革命军势如破竹，直取平京，推翻帝制。然而后来议会建立时，却不知为何得罪了仙师，其一怒之下鼓动军阀叛变革命，令其割据一方，架空议会。

　　肖季寒面现惊疑，“你竟然……”随即又无奈苦笑地将白思贻所言告之，又说道：“由此看来，这些仙师所作所为实在令人不齿，怎配称‘仙’！”

　　薛湘灵乍闻□□，震惊之意溢于言表，她虽早知秦系背后不乏仙师扶持，却没想到，当年革命果实四分五裂，这些仙师实乃罪魁祸首之一。

　　白氏是为议会势力，早被仙师厌弃，此时自然无法可想，这条路算是被堵死了，薛湘灵长叹一口气，这本也在她意料之中。

　　“湘灵，神鬼之事到底不可捉摸，学识才是真正触手可及的。”肖季寒不忘告诫她道。

　　无论是否真心接受，在师长面前，她仍是点了点头，表示受教。

　　“说起来，陶丝柳那孩子，真是可惜了，”肖季寒可惜似的微微摇头，说道，“原也是刻苦上进的孩子……不过如此想来，她刻苦上进，不过也是为求荣华富贵罢了，既然有捷径可走，又怎会再继续坎途。”

　　“是我识人不清，将她介绍给您，做了菡儿的家庭教师……”薛湘灵不无歉意地说道。

　　“不管出于什么目的，她教菡儿倒也算耐心尽力。”肖季寒说道，并不怪她。

　　其来不几日，便是陶丝柳与戴子誉的婚礼，请帖早已送到她们手里，碍于三世家的交情，肖季寒不得不出席了婚宴，而薛湘灵自觉无趣，也不会受到新人欢迎，并未前往。

　　这一学期薛湘灵自认碌碌无为，梁晗云去世、秦叶蔓回乡，她的课余生活变得乏善可陈，自身灵力也不再有丝毫进展，但她万万没有想到，在期末之际，陶丝柳会给她这个平静的学期送来一道惊雷。

　　时隔数月，她又在白府见到了陶丝柳。虽然肖季寒始终待陶丝柳不冷不热，但却止不住她拜访白府的脚步，恐怕回娘家都没有这么殷勤。

　　陶丝柳看上去不如想象中那样生活滋润，比起婚前热恋期满面红光的怀春少女模样，如今的她变得弱柳扶风、苍白羸弱，仿佛重病缠身、忧思郁结的深闺怨妇。或许是如外界的传言一般，她嫉恨于戴二少先前的通房，于是夫妻之间难免生出罅隙。虽然变革新政之后，男子已失去纳妾的权利，但那些名门望族里，总是存着几分封建残留。

　　陶丝柳婚后，与她并非第一次在白府碰见，她本想如同先前的每一次一般，话不投机半句多，两人连打招呼都几乎没有，然而这一次，陶丝柳却意外地主动孤身来到她在白府借住的房间，双膝一坠，骤然跪倒在她面前，嘤嘤哭泣道：“湘灵，求你救我！”　　


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