第22章 离经叛道
北风愈来愈寒，醴泉寺前竟还坐着来问卦的妇人。
易涤清拈着算策，双眉紧蹙：“震雷，离火，雷电俱出。”
面前农妇瞪大眼睛看着他：“没错，先生，就是打雷那晚。”
“小事不惩，蔓衍大恶，”易涤清将算策一推，默默挠头，“事已至此，无可奈何。”
“什么？”农妇戚戚地握住心口，“这么说，丢的兔子找不着了？”
“嗯，”易涤清心事重重，“失物不保，恐怕再难寻回了。”他将手中算策丢下，指尖轻轻拨弄：“今日这卦，好生奇怪。”
“我的兔子是丢得好生奇怪！好好的关在兔笼，怎么一场打雷下雨，就不见了？眼见入冬，还指望着它们赚生计呢！”农妇痛心地念叨。
易涤清悄悄欠身向寺里看。山门殿中又聚集着识字的小学生，眼下师艺臻不在，就有娃娃从口袋里翻出白白的米花，小手兜着，捧给一旁托腮发呆的瞿莲实。
小小的法师恹恹地低头瞧瞧，噘着小嘴，摆摆手，不肯吃。
手指不自觉地拣动算策，易涤清还未能起卦，就见瞿莲实倏忽回头，双目炯炯地看了过来。易涤清心头一惊，算策便洒落一地。
一串佛珠扯断了线，叮叮簌簌，洒落一地。郑敬耷拉着眼皮，眼袋沉甸甸的，越发显得老态龙钟。
“我待你，称得上是百般礼让。你一个后生晚辈，这样步步紧逼。难道要我让贤，你来做这个都督？”他仍不解气，将桌案一拍，“既然你自知无能，不肯做官，现在就是平头百姓一个，有什么职权调取案卷，核审案情？”
师艺臻起身拱立：“是晚辈冒犯都督了。”
“你分明有意的！”郑敬指着他的鼻子。
“我只有意向都督求一个真相。”
“你要求什么真相？那扬氏女死的时候，我也没在跟前看着，我又如何得知真相？”
“可有一个真相，都督总该知道。请求都督让我读一读案卷，也是为了这个，”师艺臻抬起头，“都督说过，苟副尉曾对亡妻拳脚相加，前些日子，为了求娶新妇，又殴伤亡妻之妹。我只是想问都督，苟副尉这般行事，是偶然为之，还是向来如此？案卷中是否记载了相关证据？”
郑敬的手掌缓缓落在桌案。
师艺臻察言观色，道：“恐怕是向来如此。”
“他是行伍中人，”郑敬叹气道，“难免脾气暴躁，气力也不同于一般。”
“既然如此，”师艺臻心底一沉，“都督曾经疑心，如若副尉杀妻，怎会没有人前去查看。这个疑点，就可以有一种解释。副尉为人暴戾，动辄对其妻拳脚相加，家中仆役、年幼子女，尽皆知晓、司空见惯。想来，他们遇到副尉动武，是躲都来不及的。死者受害之时，他们大概都以为不过是又一场殴打，却没料想成了一次谋杀。”
“这是你的猜想罢了。”
“确实，”师艺臻道，“我无官无职，无权勘察，也没有证据，只能根据所知的一点消息来猜想。只是这猜想，如果可以解释都督曾经的疑心，还望都督求证。”
郑敬半晌不答，待开口时，却道：“我还是称你一声先生。请你说给我听听，究竟为什么，你不肯做官了？”
师艺臻一顿：“都督何必关心这个？”
“就说眼前，先生倘若仍居寺正之位，得知此事，多少有些办法来亲自查问。再说得远一些，以先生的出身经历，正当年时，辞官不受，恐怕不是什么佳话。大概父母眼里，同侪口中，算得上是离经叛道了。”
“我是离经叛道，”师艺臻道，“却不知都督说的离经叛道，离的是什么经，叛的是什么道？”
“学而优则仕，”郑敬道，“明明有官做，你自己不肯做，只和我胡搅蛮缠。”
“君子喻于义，”师艺臻不假思索，口齿强硬起来，“无能无义，何必忝居其位。”
郑敬当即大怒：“你这是说我？”
“我这是说自己，”师艺臻道，“但是此话形容都督，也不为过。断案至今，了无头绪，无法为亡者伸冤，这是无能。为了一时心软，推翻嫌犯死刑，却无法善后，差点害得他人丢了性命，这是无义。不过这也怪不得都督。”
“直接骂就是，”郑敬冷笑，“都说得这样难听了，何必拐着弯儿阴阳怪气？”
“是怪不得都督，”师艺臻却仍正色，“亡者婚嫁多年，备受折磨，不能抗拒，不能自保，这是无能。疑犯屡次行凶，从来不知悔改，凡事只有动粗，才能顺心遂意，这也是无能。两人虽为夫妻，但相互不知体恤，不加劝阻，直至一个命丧黄泉，一个做了凶犯，这是彼此无义。家中父母，手下仆役，亲生儿女，对暴行心知肚明，却向来无动于衷，这也是无义。这样无能无义的人，做下无能无义的事，自然也只有请无能无义的官，才能断这无能无义的案。”
“你——”
“都督！”师艺臻目光炯炯，“深更独坐、午夜梦回，让都督辗转反侧的，难道只有无能二字吗？只怕无能尚且事小。这世上多少不义之徒、不义之事，令人夜不能寐。这当中就有你我，就有你我亲手做下的事。起初做错了事情，还有一点羞愧之心，可时间久了，便只是偶尔深更独坐、午夜梦回了，便觉得世上多少脏污疮癞都是难免如此，不必苛责。所谓君子之义，早就是不明事理、不合时宜的笑话了。”
“原来你也知道自己不明事理、不合时宜。”
“呵，”师艺臻笑了，“原来你也知道自己根本不信什么圣贤之言、为正之道。都督何尝不是离经叛道的人，又何必多余来问我？”
“哼，”郑敬道，“身言书判，这一口言辩，你不做官，真是可惜了。”他从椅中沉沉起身，耷肩驼背，一袭暮气：“你生我的气也罢，瞧不起我也罢，这案子都已不必再查。”
他双手撑在桌案，看向师艺臻时，眼珠翻在眼眶上方。
“疑犯死了。”
师艺臻脸色一变，颈后寒毛立起。
“我平生头一回，遇到这样的奇事，”郑敬的声音苍老而干涩，“一场雷雨翻出白骨，一场雷雨击中楼阁，房倒屋塌。疑犯从楼里逃出的时候，被门框砸断了脖子，身首异处。若不是亲眼所见，我真不会相信，世上有这样的巧合。”
“都督相信这是巧合吗？”师艺臻心头已是惊涛骇浪，翻涌不止。
“不是巧合？”郑敬骤然失笑，垂落沉重的眼皮，“不是巧合，就是私刑。再不然，就是天谴了。”
“什么？”
扬飞举和易涤清异口同声，齐齐问出了话，又相互看了一眼。易涤清别别扭扭躲开扬飞举的目光，忸忸怩怩捶着自己心口：“天谴天谴，一定是天谴。大哥，实不相瞒，今早我卜了一卦，说来也奇怪——”
“疑犯虽然可恶，但此事本不该如此。”师艺臻说着，目光落在瞿莲实身上。小和尚抱膝坐在蒲团，仰着桃花似的小脸，嘴角紧紧绷直，像是满心喜孜孜，又用力憋住，不肯轻易露出那喜孜孜。
“即便是天谴，也不该如此，”师艺臻道，“生杀予夺，折狱致刑，不全是为了一报还一报。副尉此案，内中许多情理，尚未在世人面前分说清楚。案子虽就此了结，却无警醒的效用。世上还有许多不平之事，难道桩桩件件都靠天谴？上天只好成日里布雷降电，旁的事都不用做了。人间也只会水深火热，难以度日。”
听了他的话，小和尚绷直的嘴角登时落下，小嘴噘起来，眼角微微发红，长睫毛一扇一扇，露出迷茫的神色。
“可是，”小和尚蹙着眉尖，目光仍是清凌凌地，“你不是想要他死的么？”
小和尚清凌凌地将面前的人挨个儿望过去：“你们不是，都想要他死的么？”
易涤清发出一个惊惶的气音，又很快掐断，贼眉鼠眼地，偷偷瞄着师艺臻。
“我等俗人，无法清净业障，也就罢了，”师艺臻平静地，也望着小和尚，“莲实法师，你是个和尚，不要满嘴死来死去的，小心造口业，犯杀戒。”
“可，可，可是，”小和尚张大双眼，委屈起来，“他是个坏人，他先杀了人呢。”
师艺臻从蒲团上起身，小和尚可怜巴巴扬起脸，伸出手想牵他的衣袍。他将衣摆一扯，走向小和尚住的静室，在被小和尚扒得散乱的叠叠经卷里寻出一册《佛说海龙王经》，返身回到大雄宝殿，轻轻掷在小和尚面前。
“我说了没用，”他故意板着脸，“你既然觉得佛经上说的都很对，就再好好读读，这上面是怎么说的。”
小和尚一张小脸涨得红彤彤的，呆呆地看着那册经卷。
日落时分，易涤清向庄户人家借了一匹马，扶了扬飞举坐上去，自己在前牵马。
“你这是打算牵着马走进城去？”扬飞举一把挽起缰绳，“上马！”
“啊？”易涤清傻乎乎地回头看她。
“快！”扬飞举从他手里夺过马鞭，利落非常，“再迟，也许来不及进城了。”
易涤清慌忙翻身上马，道：“阿姊，你头上有伤，得慢慢走。”
“小弟，”扬飞举笑道，“人哪有这么娇弱的？”只听她喝一声“驾”，易涤清猛地向后仰倒，两手无措地在空中乱抓。
“啊——”他仓惶叫出声来，就听见扬飞举的笑声在空旷的田野远远传开。
“小弟，”她乐不可支地勒住马，“你怎么不扶着我？”
易涤清屏气在她身后坐正了，低眉顺眼地咬住唇，没有答言。
“扶着我的肩，”扬飞举带着一般洒脱，“或者抱着我的腰，没事儿的。”
她的肩膀平直，易涤清以往没这么靠近地看过，那线条只在颈窝和肩头处带着圆弧，令他感到奇妙。未及思索，他就凑了上去，乖乖地把下颌搁在她肩头，双臂环住了她的腰。
马蹄在地面闲闲顿挫数下，扬飞举问：“坐稳了？”
“嗯。”他在她肩膀点头。
“走了！”扬飞举腾鞭策马，清亮的声调化入暮风。
大雄宝殿里空空荡荡，只剩下一个孤零零的小和尚。《佛说海龙王经》展开在第十一品，却被小和尚蹬在一旁。瞿莲实在蒲团上盘腿坐得久了，腿脚麻了，念经长了，喉咙干了，精神乏了，人都有些呆了。只有委屈还很蓬勃地，从他蹙起的眉梢，撇弯的嘴角，一茬接着一茬，不住往外冒。
院子里忽然有了响动，是师艺臻从静室里出来，踱步到大雄宝殿门前，驻足看了一眼。
瞿莲实一骨碌从蒲团上爬起来，却摇晃着歪倒几步，拐了一道弯儿，才腾腾地扑到师艺臻面前，要往他怀里蹭。
师艺臻握着他的肩膀，把他推开。他仰着小脸，又冲着人扑回来。师艺臻再把他推开，他又一头撞回来，直撞在人胸膛。师艺臻抬手去握他的肩膀，却被他低头咬了一口。
抽回手，师艺臻点住他的额头，还是把他推开了。
推开的距离有限，不足一臂之远，瞿莲实却眼泪汪汪地，谴责地看着他，又摇摇摆摆地靠过来，把一只小耳朵贴在他心口上。
张开手掌，拢住小和尚肩头，师艺臻终究没再忍心推开，而是让人安稳地倚在怀里。
小和尚颤了颤小鼻子尖儿，辛酸地哽咽了。
一股内疚袭上心头，师艺臻在小和尚肩头揉了揉，又在他脸颊抹了抹，。
“是我不好，”他低声道，“莲实，我不该这么对你。”
小和尚的肩膀一耸一耸，抽噎得像烹沸的茶壶盖，把脸埋在他的衣襟。
马蹄嘚嘚地转入巷道，天已擦黑，道旁往来却还热闹。
扬飞举将马勒停：“小弟？”
“嗯？”
“下去。”
“啊？”易涤清松开手臂，傻乎乎地看着她。
“从这里进去，不远就是我家，”扬飞举用鞭子指着，“我从这儿下马。”
“阿姊，我送你到家门前。”
“用不着，”扬飞举催促着，“快下去，让我下马。若是城门关了，我可没地方收留你。”
“哦。”易涤清慌忙跳下马，上前牵住缰绳，伸手要扶扬飞举。
扬飞举轻快抬手，似是要打，却到底缓缓落下，在他掌心扶着，翻身下马。
两人一时无言。
“我走了，”还是扬飞举率先开口，“多谢小弟，辛苦送我一趟。”
“阿姊安生养伤，如若往后有什么事情——”易涤清顿了一下，“要问吉凶的，尽管来找我。”
“这话说差了，我想最好一生平平淡淡，连个烦恼也没有，根本用不着问吉凶。”扬飞举心直口快地说完，眼见着易涤清又丧气地塌了肩膀。
“往后每逢清明，我替姊姊祭扫，如若不嫌烦，还要去醴泉寺里烧一炷香，答谢恩情。”
“啊，阿姊——”易涤清倏地抬起眼睛，又立马屏住声气，做出稳重的样子，“阿姊常来。”
扬飞举笑着垂下眼睛：“我走了。”
她背过身，向着巷道里走远了几步，才遥遥地道：“小弟，再会！”
“阿姊，”易涤清眨巴着眼睛，酝酿了许久，看着她的背影越来越远，才仓促地吐出一声，“再会！”
天色晦暗，晚风寒凉，他的脸却热乎乎地烧红了，牵着马缰绳，笨拙地在巷口绕着弯子，迟迟踏不上归途。
“——那是扬家的女儿不是？”
几句闲言乘着凉风灌进耳朵。
“好像是的。”
“她和家里闹得那般厉害，把老子娘都气得直哭，现在还有脸回家来？”
“不回家，她往哪里去？她婆家送了休书来，早就不要她了。”
易涤清一怔，拉住缰绳，侧耳细听。
“从小她就不服管教，脑后长着反骨的，野丫头一个。当初怎么就她高嫁了？倒是她姊姊脾气好，两个人合该换个过儿嫁才是。”
“那时高嫁又怎么样？如今不还是被休了。没有那个命，终究是没有那个命。”
蹙起眉，易涤清直瞪瞪地瞧着两个年长妇人从巷中出来，一路闲话不住。她们也看见了他，住了话头，嘁嘁擦擦笑着，小声地议论：“小后生还挺俊俏。”
易涤清脸一红，明白这是叫人误会了，慌忙拢过马头，遮住自己，待人走远了，才认镫上马。
凉风再次拂过，他惊觉自己耳廓发烫，却不全是因为害羞。
过了立冬时节，后山一日寒似一日，终究落了一场雪。
易涤清从静室里醒来，发觉屋里拢了火盆，暖意洋洋，窗外却听雪簌簌，很是幽静。他披了衣服坐起身，隔窗看见师艺臻在后院扫雪。他将汲取泉水的路径清扫干净，将雪堆进菜园，扶着扫帚，仰头赏雪。
一个素白的小小影子从飞雪之中冒出来，像一只小小的白蝴蝶，飘忽地腾跃着，扑向赏雪的人。
师艺臻仓促回身，看清是谁，却退了一步。
小小的影子亦步亦趋地跟着他，两个人围着一柄扫帚周旋起来，绕得人头晕眼花。师艺臻只得拎着扫帚躲开几步，小小的影子却轻盈得与飞雪几无两样，娇憨地扬着小脸，始终在他身后追着。
堆积了厚厚雪层的菜园，即便踩踏腾挪，也是悄无声息。师艺臻实在无可奈何，在大雪中停住脚步，回身严肃地看着一样银装素裹的小和尚。
一方清净天地，只有小和尚一双乌溜溜的眼眸，一点鲜艳艳的嘴唇，暖融融地，软和和地，向着师艺臻踮起脚尖，像是要闻闻他的气息似的，翘起了小小的鼻尖。
师艺臻低头看着人，似是犹豫不定。小和尚几次闻闻嗅嗅地凑上去，都被他偏着头躲开。小和尚摇摇晃晃地踮着脚，攥住他的衣襟，又一次凑近他的唇角。师艺臻终于回过头，深深地望着小和尚。
“嘿嘿。”易涤清禁不住在窗后漏出笑声。
两个人鼻尖相触，师艺臻一惊，大步退开。
小和尚睁大眼睛，呆立在原地，露出寥落形迹。
山风遽然凌冽，漫山积雪卷起，浮现岩壁，形销骨立。
清澈泉水静静在引水槽末端积聚一滴，未及掉落，便冰冻如珠。
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