第25章 第二十五章失踪前后
12月1日，斯瓦娜·卡特失踪消息确认后一天。
监控画面显示她最后是出现在餐厅前，因此警方去请餐厅方相关人员配合调查，但上门确认后发现店长跟合伙人厨师都失踪了，只有另一个店员艾莉·布朗还平安无事。
直到录完证词后，艾莉还是一头雾水，根本不知道发生了什么。什么？斯瓦娜失踪了？店长呢？史密夫呢？啊，什么？都没了？
这家餐厅是不是中了什么诅咒？下一个是不是轮到她了？
与她茫然得平静的反应不同，跟米勒警官一同前往gcpd的玛丽就激动多了。
她双眼通红，捂着脸不想让人看到她快溢出来的泪水，喃喃道：“是我害的……那些东西没抓住我，所以把她给抓走了。”
负责跟进她的警员跟同事商量后，决定让她平复情绪后再进行下去。米勒警官坐在女儿身边，劝她冷静，现在唯有多加回想细节、提供线索，才能加快追寻她的室友。
“那天斯瓦娜带着洛蒂来找我……等等，洛蒂呢？布莱克呢？我是指，她养的小动物呢？”
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11月30日，斯瓦娜·卡特失踪消息确认当天。
红罗宾几乎是第一时间行动，他立即确认女孩身上的定位器，追踪信号后发现位置是在哥谭市高中，通知在外的蝙蝠侠跟罗宾前往该处。
定位器所在之处是蝙蝠侠相当熟悉的地方，约七至八年前，曾有一个无辜学生在这里活活被炸死。
布鲁斯成为蝙蝠侠后，一直致力打击这座城市的罪恶，一直努力解救因此受难的人。但事实是他只能尽力救每一个人，却救不了每一个人。
血总会止住，伤痕总会结痂成疤，建筑的损坏也总有重建恢复的一天。
但逝去之人是永远不会回来了。
他能记住所有来不及拯救的人吗？
不，这点他得承认，他做不到，正如他已经说不出身上每一道疤痕的由来。
他每天都竭尽全力想要让每个人获救，努力不让自己一刻的犹豫或失误造成更多的伤亡，但无可否认的是，这是条永无终点之路，一定会有更多的“来不及”，会有更多他已经无法记住的愧疚和伤痛。
就像杰森，就像这个女孩。
当年因为赶上不拆除炸弹，他只能通知gcpd和校方尽快疏散人群。校方当时表示已清点过师生人数，正当他们以为全员获救时，仅有那个女孩被留在礼堂后台，迎来了她的死亡。
因此，此时此刻，在这所的高中礼堂里，四周墙上用血写成的无数个“murderers”，所指之人也一定包括他在内。
“疑犯身高约160至180公分，红发，抱有仇恨情绪……”蝙蝠侠静观现场，一边在通讯中与红罗宾分析起线索。
与此同时，同行的罗宾在角落捡到一根黑色的羽毛，他眯了眯眼察看一下，是乌鸦的羽毛，抬头一看，羽毛的主人正盯着他看。
是之前的那只，是他的罗宾鸦。
乌鸦见他翻上礼堂的高窗，迅即飞离原地，速度之快都让人以为身后有一头猛兽正在追赶它。
“啧。”
罗宾没着急追它，因为他嗅到在高窗窗框之内有血的味道。他轻哼一声，很快发现那些隐密地用血画成的线条。他确认了线索后，转身轻巧落地，将他的发现告诉蝙蝠侠。
而完成引导工作的布莱克整只鸦就是一张“溜了溜了jpg”，它是真的怕了这小孩，每次眼神都跟猎人一样，还摆出势在必得的模样，感觉下一秒就把它给抓回家当罗宾鸦了。
“我这边好了。”布莱克用精神交流对洛蒂道：“肥猫你那边呢？”
“别催啦别催啦，消息都传达给各方猫老大啦，但我的纸条交不出去呀！他喵的！这里是哥谭，我要去哪里找沙赞！”别的猫都说沙赞出来时会打雷，难道它一只猫猫要跳求雨舞吗？
“……真该让她听听你刚才的话。”
“说什么呢？喵喵很乖，喵喵什么都不知道。”
开什么玩笑，它怎么可以在斯瓦娜面前说这么粗鲁的话，先别说会被“斯瓦娜妈妈”提醒注意语言，这也不符合它的小仙猫猫设好吗？
布莱克倒觉得她早就知道这只猫的本性了，却没提醒它，一语不发。
洛蒂暴躁地抓了抓旁边的墙，又抱怨道：“而且，要是说一遍就能联系上斯瓦娜，我可以再喊十次‘他喵的’！”
自斯瓦娜失踪以来，它们怎么呼唤都得不到回应。乐观一点想，它们没感觉有什么不对劲，那她应该还活着。
但只能确认还活着，不能保证她有没有受伤撇有没有受到虐待。
不管怎样，它们只能把她临行前拜托的事情完成。
“晚上好，小猫咪。”
洛蒂小尖耳微微抖动，停下用猫爪破坏市内公物的行为，并往声音传来的上方一看。它望着身穿黑色紧身衣、身材苗条性感的美人，眨了眨眼睛，视线再上移，见到那尖尖的小耳朵后，才恍然大悟：哦，是猫女喔。
不怪它认不出来，谁叫人类跟猫咪说话时总喜欢弯下腰低头看，浑身逆着光，猫猫一时间怎么看出来是谁啦。
“你是哪里来的呢？”
“喵嗷呜。”
“嗯？”
猫女见洛蒂蹭着她腿边，便将它抱起，小小的一只，毛发干净顺滑，不像流浪猫。旁边没有纸箱，神情也不像被遗弃的小可怜，反而像私下出游的小公主。
“需要我送你回家吗？”
洛蒂下意识摇摇头。
随即，整只小猫咪僵成猫条，糟了。
猫女饶有兴趣地看着这只猫开始装傻充愣、左右摇摆脑袋喵喵叫的模样，是通人性的猫，还是人变成的猫呢？
“你能听懂我说话，是吗？”
“喵。”小猫咪歪头，才什么都听不懂呢。
“嗯哼，真是不会隐藏的小猫咪……”猫女嘴角微弯，轻轻一笑，“如果某只大猫也像你一样老实就好了。”
“……”可恶喵，到底是哪里露出了破绽。
想法天真的猫猫不知道，它刚才的反应，就跟别人问你是不是睡着了而你回答睡着了一样，纯粹不打自招，而且正常猫咪是不会用摇头回应人类的话语，也不会在作出这种举动后心虚地补救。
“那么，小猫咪，这么晚了，你在这里干什么呢？”
洛蒂沉思片刻，绿宝石般的猫眼一亮，忽然有个大胆的想法。
猫女的话……应该可以帮忙找到人？
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11月29日，斯瓦娜·卡特失踪消息确认前10小时。
golden_lock的帐号上多了一篇更新。
这次的更新跟过往不同，竟然不只有四格，它进化成条漫了！
然而，这次的内容跟往日的不太一样，没有催小红鸟休息，也没有拿小红鸟的睡眠不足为主题。作画上也跟以前的童话绘本风彩漫不同，golden_lock这次特别采用了钢笔画风格，再加上用直线表达的阴影，习惯她以前风格的读者一时还有点不适应，觉得有点瘮人。
在漫画最顶作者就标明了：“这是发生在正篇以外的故事”。
第一张图是从森林远景拉近的画面，在一片黑白中，只有在空中飞翔的小红鸟上了色，无比清晰地突显了谁是主角，也能看出作者的偏爱。
因为内容过多，不能一楼加载完所有图片，漫画的内容延续了好几层楼，而首楼已经有读者留言了：
[果然还是某红鸟的真爱粉！]
[为什么这次的风格突变啊，我是在看恐怖漫画吗？《红鸟侦探大战恶灵》？]
[哇哦，线条很棒]
接下来是动物镇内镇民交流的画面，背景上还有一张小松鼠的寻人启事。
镇民离奇消失，小镇人心惶惶。小红鸟自然不会坐视不理，便联同他的师父蝙蝠侦探一同追查。
但是与以往不同，这次的小红鸟陷入了苦战。对手十分狡猾，有一次还在现场留下一个记号，对侦探们加以挑衅。
大蝙蝠深沉地对小红鸟说：“不要只注意记号的内容，细节也是不能错过的。”
就算出师了，小红鸟仍一直在大蝙蝠身上学到不少东西。
很快，他就发现到，记号的末端细看之下……有点像是老鼠的爪印。
又是老鼠的阴谋吗？
老鼠曾经入侵动物镇，但那都只是镇外的地痞小流氓而已。
有一个画面上放大了小红鸟苦思的表情，眉头紧锁，看得出这格画得特别用心，也能看出golden_lock有多喜欢画小红乌了。
后来记号又增加，增加到三个。
记号到底有什么作用和意义呢？镇民又消失到哪里了？
开始失去自信的小红鸟想起老师说过的话，他决定回到第一次出现记号的地点。
万万没想到的是，在那里出现了一滩血迹，以及一条眼熟得过份的红水晶手链！
地上还有一团纸，明明在小巷入口处，却沾上了一点血，看得出是被人故意扔远的。
小红鸟表情严肃地打开纸条，只见上面写着一些跟乱码似的字母，怎么念都连贯不起来。
旁白：“那么，小红鸟到底能不能找到手链的主人和镇民们？”
画面就到这一格，下面就已是手写的“tobecontinued”。
[大蝙蝠果然出来了！]
[作者对“大蝙蝠”是不是有什么误解？这只大蝙蝠飞行落地的动作为什么特别像杂技表演？]
[红水晶手链是不是第一话出现那个？不是说跟正篇无关吗？]
[那些字母是作者脸滚键盘滚出来的吗xd]
[还没完结？这是连载？]
[事情是不是有些参照最近哥谭的新闻……]
诸如此类，读者再多的猜测也没有得到作者的回覆。不过他们都习惯了，golden_lock向来不怎么出现在评论区，最多也只是发个“谢谢支持”，更不会回应任何猜测原型的评论。
当然，他们就当这是默认了。
但在翌日（11月30日）斯瓦娜列入失踪名单后，蝙蝠侠与罗宾在高中大礼堂调查期间，看到这篇漫画的提姆反应就跟其他读者不同了。
不仅是他，与不知情的人不同，义警、神谕甚至认识斯瓦娜的学院朋友对此都抱有不同的看法，但都有一个共通点：这篇漫画没看上去的简单，似乎在暗示什么。
若非斯瓦娜一早跟旺达他们交代过接下来她有事在忙、可能会联络不上她，那对姐弟可能已经冲到哥谭了。
而了解案件来龙去脉的神谕芭芭拉和提姆自然能看出她在暗示什么。
“那天她来找玛丽后，我翻过街道的监控片段，在接到电话前她就已在前往玛丽被袭击现场的路上了。”
提姆反常地沉默了半晌，才回道：“玛丽·米勒身上有定位器？”
“不，没有，她进门后我就检查过了。有趣的是，我在查阅片段时，有好几次看到同一只乌鸦的身影。假设这是她养的那只乌鸦，就可以理解为她应该有驱使动物的手段，并一直以此追踪玛丽。”
提姆往后一靠，手背盖在眼皮上，有些疲累地深深叹了口气，“你认为她是又一个企鹅人？”
“或者……不限于鸟类？”
“不，她不是控制人面鼠的那个人，她的猫曾经狩猎过它们。”提姆揉了揉眉心，“现在看来，她与操踪人面鼠的幕后之人是对立的。”
芭芭拉语气带着调侃地问：“你好像很了解她？”
提姆淡定地回道：“你知道的，我一直在调查她。而且，你看她的漫画里不乏对‘老鼠’的厌恶之情。”
“对，她是你的‘长期’调查对象。”芭芭拉笑着说。
“咳哼。”提姆连忙将话题拉回去：“结合她失踪前发表的漫画内容，我们可以假设她知道失踪案和人面鼠的内情。现在有两种可能，她因为将事情画进漫画里而被抓走报复，或者，她知道自己被盯上了，故意先画下内容。”
芭芭拉那边传来敲打键盘的声音，接着又有了新的发现：“等等，b他们刚刚在礼堂看到了奇怪的线条，是用血画成的，怀疑是某种魔法侧的符号。”
符号……记号？提姆灵光一闪，没记错的话，漫画里总共出现了三处记号。他跟芭芭拉说：“她应该是故意在漫画里留下线索的。”
他往上一拉，尝试重看细节，视线最后停在那句“小红鸟能不能找到手链的主人”上。
他觉得这句话是对他的挑战。
他仿佛能想像她顶着眼角微弯的愉快笑脸，对他说：快找到我吧，小红鸟。
不对，不管是以红罗宾还是提姆的身分见到她时，她明明都没喊过他“小红鸟”，为什么他会有种她总是在用这个称呼喊他的感觉？是因为漫画吗？
芭芭拉：“我在尝试用密码拆解最后那纸条上的句子。”
提姆也在思考，她是以此在暗示方位？犯人？还是……？就在此时，他接到来自渡鸦的通讯请求。
少年泰坦的成员自第一话起就在关注golden_lock，自然也看到最新一话。但与其他伙伴们不同，渡鸦看到最后一格后就立刻联络了红罗宾。
“那是一种经过修改的咒文，不需要施展，会自行对看到的人产生作用。”说到这里，她顿了顿，略带迟疑后再开口道：“而我刚才发现，人面鼠会对这一页特别起反应。”
提姆：“反应？”等等，渡鸦那里那只人面鼠不是半死不活的状态了吗？
“它……变得很有活力。”
提姆：“活力？”
“……它在跳舞。”
提姆：“……？”
与此同时，在他们还没注意到的角落，成千上万的人面鼠正涌进警局、校园以至民居。
据在宿舍还没睡着的哥谭大学学生指，他们深夜听到怪响，便探头出窗外看看是怎么一回事。
结果，他们瞧见一大片黑色的不明物体正朝着他们涌动而来。
然而，那些东西还没到达建筑物的入口，就被猫咪们一爪一只，摁在地上，然后不断往外扔出去。
平日跟他们有零食交易的乖巧猫咪们如今就像小型猛兽一样，凶悍无比，终于令人想起它们也曾是人们不敢招惹的街头野猫。
学生宿舍惊呼连连，还有人把这一幕拍了发到社交平台上，取名为“猫之报恩”，得到了不少的赞。
连当晚远在纽约的蜘蛛侠都点了个赞，他刚绑了一个小偷，手腾出来后就私聊问问斯瓦娜有没有见到这个画面，但没得到回覆。
迪克敏锐地察觉到附近不自然的响动，让身边的市民先走进建筑物里，然后就看到鼠群逐渐从小巷蜂涌而出，数量都快要淹没整个街道了。
他知道情况不太妙，当机立断地拿出了□□，一边让耳机连接上家族内部频道。他知道人面鼠不会等着他准备好才出手，就在他警惕着随时要扑上来的人面鼠时，鼠群突然停止了行动，像浑身僵住了一样。
迪克没放下戒备，趁机掏出手机播放芭芭拉之前准备好的驱鼠音频，让远方的鼠群不敢前进。这时，最前面一群人面鼠忽地又动了起来——以诡异的姿势。
它们双脚站立着，正摇摆腰身在跳舞，一下一下还扭动得很有节奏感。
倘若有好心人给它们放上一首音乐，恐怕会让人以为这是什么大型劲歌热舞现场。
迪克：？？？
他退后几步，眼角瞥见身后的餐厅内有个小姑娘正用手机屏幕正对着玻璃窗外。以他优秀的视力所见，上面有一堆像鬼画符一样的文字。
迪克注意力没从人面鼠身上移开，它们没停下跳舞的迹像，还忽然一转身对他扭起了臀，便向餐厅借了几个麻包袋将它们抓了起来。
同行的警员和附近的居民也出来帮忙，找结实的容器将这些一心投身跳舞事业、就差原地出道的怪鼠通通抓起来。
哥谭市内，随着漫画观看人数逐渐增加，跳舞的人面鼠也愈来愈多。
在猫女怀中的洛蒂新奇地四处张望，但它都还没欣赏够表演，就被慢慢带到远离鼠群之处，没多久还发现抱着它的人已经停下了脚步。
洛蒂歪了歪头，只见猫女心情不错地低笑几声，指了指前方。
“不是你要找他的吗？小猫咪？”
那里站着的明显是某只哥谭最令人闻风丧胆的大猫咪，啊不对，大蝙蝠，身边还跟了只小小鸟。
洛蒂当场一个猫咪惊恐，差点还瞳孔地震了。
不对呀，猫女姐姐，它要找的大块头不是这一块，啊呸，不是这一个啊喵！
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