第9章 夜访神秘家族
夏天的脚步被阵阵凉雨拽住了，一直到5月份，天气都还算清爽。但我和凤谨的关系却迅速升温，来到了热恋期。
一日日如胶似漆的相处，让横亘在中间的难题慢慢褪色，似乎没有那么重要了。除了无法与我一起沐浴阳光，凤谨没有其他的缺陷，甚至可以说完美。他处处照顾我的感受，在意我的想法，给予我从未得到过的尊重。
这天我们吃了饭，又去江边散步。与上次不同，现在我们俨然成为江岸最亲密的情侣了。我不再有所顾虑，大胆向他表达爱意。
「听到你这么说，我真的很高兴。」他帮我拢住被江风吹乱的头发，「我想，是时候进行到下一步了。」
「下一步？」
我忽然很紧张。天爷，该不会要求婚吧？怎么说呢，我俩虽然真的很好，但不至于到结婚这一步！可看他那郑重的神情，不是求婚是什么？
他身体动了动，我以为他要下跪了，紧张地道：「太仓促……」
与此同时他也说了话，与我撞在一起，他便问：「你说什么？」
「哦，没什么。」我忙道，「你想说什么？」
「我说，我想带你去见一见家人。我家族的人。」
「见……家人？」
老天爷，这比求婚还让人紧张啊！
不过我真的好开心他能这么想，这表示他真的很认真，我都还没跟爸妈说呢，他竟先我一步。
「这对我很重要，是必须要走的一步。」凤谨很郑重地道。
我虽然很惶恐，但还是答应了下来。
凤谨把见面的时间约在后天晚上。他所说的「家族的人」，其实并非父母、祖父母这些，都是表亲和堂亲。他还说，他们家族相对封闭、保守些，有严格的辈分、等级观念。
「其实在三百年前，我们家族是很庞大的。但是我们这一系的先辈为了更好地生活，选择了分家立户，形成了独立的一个小族。我从出生就在支系环境中，是他们看着我长大的。平时我们各自生活，来往不多，但一些重大的决策，还是得经过家族族长的同意。」
「族长？」我对这个称呼感到好奇。
「是的。」凤谨道，「或许这对你来说，有点落后了。但我们家族还一直保留这个传统。」
「确实好久没听到过『族长』了，感觉像是很早之前的了！」我笑道。
他握住我的手，道：「你不要紧张，跟着我就行。一切只看我怎么做。」
「哦，好的。」我认真地道。
为了应付见家长，我特地买了身隆重点的衣裳，还偷偷彩排很多次，生怕哪个环节出了错，给凤谨丢人。但我后来也放轻松了。反正见的人也不是他父母手足，一帮外人，有什么可为难我们的？再者说了，我长得不错、工作体面、家庭幸福，没啥可挑剔的。凤谨虽然顶级颜值，但有遗传病这个缺陷，想来也能配得平。
凤谨开车载我赶去约好的地点，我当天工作劳累，上了车很快就睡着了。后来车子颠簸把我震醒，看了看时间，竟然已经开了一个半小时！
「怎么还没到，这么远吗？」我问。
凤谨转头看了我一眼，道：「快了，就在前面。」
我看了看窗外，周围一片黑暗，只在很远的地方才能看到稀疏的灯火。这是在郊区吗？
「我们家族有自己的宅地，只是偏远了一些。」
「哦，那我知道了。农村自建房嘛，就是比较……哎呀，凤谨小心！！」
我正说着话，借着远光灯忽然看到一个人，就直直地站在路中间！随着我的呼喊，凤谨猛踩刹车，险些没撞到那人，吓得我头皮发麻！
车停得太急，我系着安全带都差点碰到头！
来不及多想，我赶紧松开安全带，想下去看看有没有碰到那人。
「别动！」凤谨却忽然按住我，「你待在车里，我下去看看。」
说完，他解开安全带，开门下车。同时，他口中低低地骂了句：「x他娘的！」
我很震惊能从凤谨口中听到脏话，这完全不像他平时的言行。
这天夜里没有月亮，连星星都躲了起来，我将脸努力贴紧车窗，想看清外面的情况，但什么都看不到。凤谨下了车后，从车前的远光灯绕过，走到右侧黑暗里去了。我想，我们应该是没撞到那人的，因为没听到声音。万一那人想要讹我们，也不怕。
我在车里等了好几分钟，凤谨依然没有任何消息。这黑灯瞎火的，我很是担心，便打开车窗，想喊一喊他。
车窗撤下后，我正准备伸出脑袋呼喊，却猛然看到一张人脸凑了上来，吓得我「啊呀」一声，缩回车里。
那是张年轻男性的脸，还带着诡异的微笑。这张脸只是闪了一下，就被凤谨拽到一边去了。
「你干什么！」凤谨抓着他的领子，冲他吼道。
那人举起双手，笑道：「别激动嘛，就想打个招呼而已！」
看来他们俩是认识的。
这时我才发现，他们俩其实是长得有点像的——倒不是容貌像，而是那苍白、优雅的感觉。这人眉眼深邃，因笑起来有两对虎牙，显得原本端庄的脸上，多了些谐谑色彩。
我看他们认识，猜测多半就是他家里的人了。便对凤谨喊道：「凤谨，这是你亲戚吧？让他上车来吧！」
那人见我说话了，笑得更开了：「你看看，人家小嫂子都这么说了！」
凤谨见我正看着，不再与他计较，松开抓着他的手，绕过来打开车门，上了车。
我便问他：「那是谁啊？」
凤谨面色不太好，道：「表弟。」
那表弟并没有马上上车，而是又趴在我窗前，道：「小嫂子，不邀请我上车吗？」
我正想说话，凤谨道：「不用管他，前面没多远就到地方了，让他自己走。」
「这不好吧？咱们就载他一程吧！」我说着，对表弟道，「你要跟我们一起吗？」
「好啊，求之不得！」他笑道，但只是口中说好，身体却没有动，「小嫂子，按照规矩，你得邀请我哦！」
凤谨却不耐烦，马上踩住油门，往前开走了。
「凤谨！你在干什么！」我皱眉道，「这多不礼貌！」
然而凤谨却冷冷地道：「你不用跟他讲礼貌。」
车往前又开了两分钟，终于到达目的地了。由于职业惯性，到达某个陌生地方后，我会习惯性地打开电子地图，判断当下所处在城市的哪个版块。而这个地方，我从未了解过。
这里三面是未开垦的山地，一面是湖泊，总共只有一条道路通达。简单目测一下，这里距离最近的小商圈，足足有30公里，想购物、就医、教育，都极其不便。
「凤谨，这是你家吗？」我疑惑道，「在这里生活很不方便吧？」
他没说话，停完车之后就带着我往里走。
我们走了没多大会，便看到了一个大石头，在昏黄夜灯的照射下，看到了「不晴院」三个字——不晴院，不情愿，这名字似乎不大吉利啊！
路过门牌石，就是一汪黑镜般的湖水，中间架了一条石板道，道两侧每隔一段距离设置一盏橘色夜灯，橘黄的灯火与暗涌的湖水形成鲜明比对，有种缥缈又庄重的美感。顺着夜灯向前远眺，水雾氤氲中，一座墅体建筑若隐若现。
这种在黑暗中游走的感觉，让我很没有安全感，便紧紧抓住凤谨的手，希望对方给予一点慰藉。但凤谨自打见过「表弟」后，情绪一直不太好，对我也有些忽略。
我想通过插诨打科来缓解不安，笑道：「这是哪个开发商的作品，我竟然从来没听说过，是才建设的吗？现在我们国家有限墅令，这种规格的建筑很难批复下来了！」
凤谨没有说话，冷冷地往前走。我有些尴尬，也不再出声。
走了大约十分钟，我们才终于来到了主建筑门前。这别墅占地挺大的，看起来只有两层，是那种融入古建筑风韵的现代风格。
出于职业病，我对它的建筑构造很感兴趣，极力想要看清它的户型格局，以及暗自测算想要达到此效果得付出多少成本。然后暗暗感叹之前对凤谨的误解：万万没想到，所谓的「山村出身」竟是这种情况，着实被震撼到了！
凤谨没有选择大门进去，而是下了台阶，去了负一层。我们来到了下沉庭院，并且在此遇到了一个中年女性，从穿着打扮来看，应该是保洁或保姆那一类的。只是她看起来完全没有保洁阿姨的和善机灵，反而给人笨拙和呆滞的感觉。
凤谨见到那阿姨，问：「族长在哪？」
那阿姨先抬头看了下凤谨，又看了看我——看我的时间花费更多些——之后才道：「在下面。」
凤谨便带着我进了门。我忍不住回头看那阿姨，不知是不是心理作用，总觉得她人阴阴森森的，让人望而生畏……
刚进门走了几步，凤谨突然停下脚步，转头严肃地看着我，道：「马上就见到族长了。你切记：在族长面前一定谨慎、规矩，他问什么你答什么，不要不回答，也不要乱回答；不可以随意打听，或跟其他人说话。听见了吗？」
「哦，好……」
其实他不嘱咐我，道理我也懂，但是特地跟我说，就让我心里不太舒服。在我的观念里，我尊重你家长辈，那是我在乎你、懂礼貌，但你这样严肃地「命令我」，显然有失分寸了。
我们又下了一层楼梯，来到了别墅负二层，我闻到了明显的地下室潮湿发霉的味道，还有一股令人不适的腥味。我不适应这个糟糕的味道，忍不住皱眉，轻咳了两声。
下了楼梯转一个弯儿，便猛然看到了几个人站在那里——与之前遇到「表弟」一样，我仍然被他们的突然出现吓了一跳！
打眼望去，这里至少有十几个人，他们坐的坐、站的站，每人手里都拿着杯红酒。我只是奇怪，那么多人在一起，为何全部静悄悄，一点声音都没有？
突然被吓到，我忍不住轻喊了一声，那十来个人全部都看向我和凤谨。
「啊，对不起！」我急忙为自己的失态道歉。
凤谨听到我说话，便皱眉看了我一眼，那意思像是批评我「被吓到竟然敢出声」一样……坦白说，到这里我已经有些火气了！这是啥意思，在家人面前给我施威吗？
但我还是忍住了，压抑内心的不快，摆出笑容来面对这些奇怪的家人们。
凤谨松开我向前继续走。他绕过其他人，径直去了里面更加晦暗和宽敞的会客厅。一时间我失去了靠山，一个人孤独地站在他们家人中间。
这些人仍然盯着我看，而且表情不一。有的面带蔑视，有的面带笑容，有的是防备和排斥，也有的干脆没啥表情。他们怎么看我不重要，我还是得「懂礼貌」，于是便冲他们笑了笑。
「你们好啊！我叫袅袅，是凤谨的女朋友。」我的声音有点颤抖，但不算垮掉。
他们中间没有一个人回应，只是轻微地变换了一下表情，仍旧沉默地盯着我看。
这都什么人啊这都！哑巴么？？
或许是因为被怠慢感到生气，也或许是被这等诡异场景吓到，总之我很不舒服。便收起笑容、仰起头，冷脸站在那里，等着凤谨走出来。
凤谨终于出来了，但不是一个人。他还推着一个轮椅，轮椅上坐着一个男人。那男人面容沉静，眼中带笑，有种不怒自威的强大气场。
我在看到那人的第一眼，就悄悄猜测他的年纪，然而最终没能猜透。单纯看容貌的话，应该不会超过50岁，但他给人的感觉却非常老。似乎历经过很漫长的岁月，也体味过纷繁浩荡的人世沧桑，并从中找到了一种平衡，使得他无论什么样的情况下，都能得心用手、处惊不变。
凤谨将他推到人群中央，周围的家人立马站起来，微微颔首。我便知道，这位就是族长了。
族长看到我，微笑道：「你就是袅袅？」
我忙学着其他人的样子站直身体，又欠身微笑道：「族长好，我是袅袅。很高兴来到这里见到您！」
我本来还想加一些废话的，什么「初来乍到、多多包涵」、什么「久闻大名，今日得见深感荣幸」之类的，只是想起凤谨的嘱咐，紧急收住了。
族长点点头，笑道：「是个很机灵的孩子。」又上下打量了我一番，「我一向喜欢机灵的孩子。」
他口中说「喜欢」，但给我的感觉却是「不喜欢」。这并非是我多想。瞧瞧他们家的保洁阿姨，瞧瞧其他家庭成员那种冷漠的样子，显然他更喜欢本分老实的人。我有些后悔化着上翘眼线，更后悔戴了美瞳，那会让本就看起来「颇有心机」的我，显得更加「心机」。
「既然人带来了，那就开始吃饭吧！」族长道，又转头问旁边的人，「子慎呢，怎么不在？」
有个高挑、漂亮的女子回答道：「还在外面吧，应该很快到。」
「不等他了。」族长道，又笑问我，「袅袅姑娘第一次来，也不知你喜欢吃什么，就随便做了些家常菜，希望你不要嫌弃！」
我忙道：「没事儿，族长！我都可以，一点儿不挑剔，呵呵！」
「嗯，那就好。」族长道，「清欢，你带袅袅准备一下。」
他话音刚落，刚才说话的小姐姐走了过来，微笑着轻声道：「袅袅，随我来吧！」
我跟着清欢走进了隔壁房间，那里准备了一个盆和一碗水。
清欢道：「袅袅，你在这里漱口和净手。」说着，从架子上取下一个毛巾，应该是给我擦手用的。
我心下惊叹道：「好家伙，这大家族该死的仪式感！吃饭前，还专门有盆洗手？咋滴，大别墅里没有洗手间吗？」
我略有些尴尬地洗了手，接过毛巾擦了手。
清欢又问：「你需要更衣吗？」
「我……呃，不需要上厕所。」我道。
真是受不了，这也太做作了吧！还「更衣」，八百年没听过这种词儿了！
「好。那你随我来，换一身衣服吧！」她道。
「啊这，还换衣服？」我忍不了了。
清欢笑道：「是啊，吃饭不换衣服，弄脏了怎么办？」
我看了看清欢，她与凤谨、表弟一样的气质——确切地说，他们家人都具有同样的气质，只是凤谨样貌更为精致。原来我说不清这「气质」是啥，后来才意识到，是那种苍白的观感以及优雅、淡漠的气质。
没错，即使是举止温柔的凤谨，也带了些淡漠感的。原来我一直仰望着他，觉得他哪哪都完美，但在热恋期间，我渐渐感觉到了他骨子里的淡漠，这种感觉在今晚来到他家后，变得尤为强烈。我甚至觉得，他对我好，是因为他的男友身份需要那么做，而不是真的因为「我值得」。当意识到这一点后，我很是失落。
清欢见到我在看她，便笑了：「怎么，我脸上有东西？」
我笑道：「没有，就是觉得你好漂亮，很像电视上的t台模特。」
她对我夸赞没有什么反应，而是催促我换衣服。那衣服是有点古风的套衫，摸着布料丝滑柔软，很像蚕丝。
我边换衣服边跟她说话，问她多大了、在哪里上班、哪个行业。清欢虽然一直保持着微笑，却不乐意透露隐私，等我穿了衣服，便赶紧领我出去了。
我去餐厅时，他们一家人已经围着餐桌坐下，却不见凤谨和族长的身影。我落座后，环顾周围，在远处一个小窗下看到了他俩。让我感到惊讶的是，凤谨竟然低着头跪在族长面前，像是在忏悔罪过！
这个场面给我带来了很大的震撼，深深地理解了凤谨所说的「保守」、「传统」是啥意思！或许，我能够容忍凤谨的遗传病，也尊重他骨子里的淡漠性情，可是，我无法苟同这样的家庭氛围——实在太令人窒息了！
因为族长不在，桌上的人们稍微松懈了些，开始彼此之间聊起天来。当然，主要的注意力还是在我身上。他们表面上做着自己的事，可眼神总有意无意瞟向我，这种感觉实在太难受了！
「各位亲戚长辈。」我豁出去，开口跟他们讲话，「我第一次来，不知道该怎么称呼各位啊？」
他们瞬间安静下来，饶有兴致地看向我。
坐我旁边的清欢道：「不碍事，你只要知道族长就好。」
我不想就此放过，仍旧问道：「那，你们都是凤谨的什么亲戚啊？」为了避免他们不回答，我挑中了一个看起来和善一点的男性，「这位亲戚，我可以喊您什么啊？」
那人马上笑了，道：「你愿意的话，可以叫我叔叔。」
他说完，旁边的女士却「噗嗤」笑了，好像让我叫他叔叔是很滑稽的事情。
「叔叔好！」我笑道，又对那个笑着的女士道，「您呢？女士。」
那个女的面相上差不多30来岁的样子，长相不算出色，但拥有绸缎一样的皮肤。
「你叫他叔叔，就可以叫我阿姨。」她有些捉狭地笑道。
我又道：「你们看起来都好年轻啊，连族长也是！家里，是没有老人吗？」
那「阿姨」又笑道：「你真的觉得，我们很年轻？」
她的问话，引起桌上的人轻笑。
这时，有人忽然进了门，正是早些时候那个表弟。他进来后，先是警惕地朝族长那里看了看，然后悄悄地坐在了圆桌旁。有人拿他的迟到做文章，笑称族长要惩罚他。
表弟似乎不以为然，笑道：「是他老人家叫我出去的，现在又罚我，没那个道理！」
「阿姨」道：「可你去了这么久都没回来，大约是不听话，偷吃去了！族长说，要罚你日光浴呢！」
听到「日光浴」三字，表弟面上露出恐惧的神情。这让我颇为疑惑：难道，他们整个家族，人人都患有卟啉症吗？可是他们看起来精神状况挺好的，都不像患病的样子。
我赶紧笑道：「他们逗你的，族长没有那么说！」
表弟看到我，面上重新露出笑容：「都怪小嫂子不载我，不然我也能早点回来！」
我笑道：「是凤谨开的车，我也没办法。可能是你哪儿得罪了他，惹他不开心了！」
表弟道：「谁敢惹他？他可是我们这儿的宝贝！就他那张脸蛋儿，什么样的人钓不到？一向数他最勤勉，我们总不如他！」
清欢马上板着脸道：「子慎，说话注意点！」
他的话的确让我很不高兴，尤其那个「钓」字，这让我联想到一些很不好的东西。不过，表弟虽然说话不中听，却是这么些人里，我最好感的一个。原因很简单，他至少是愿意跟我说话的。
族长和凤谨终于谈完话赶过来了，饭桌上的氛围，瞬间又变得压抑起来。
正式开始用餐之前，清欢告知我一个重要的跪拜仪式。需要我和凤谨，一起跪在族长面前，手心朝上，聆听族长教诲。之后，将手盖下去，触摸族长的脚。
说实话，跪拜仪式我早就想到过。半封建家族嘛，大不了就是下跪。况且刚才已经看到凤谨下跪，也算提前有了心理准备。
这部分非常简单，我跟着凤谨一起做完了。当我聆听完教诲，翻过手去触摸族长的脚时，猛然就想起了那天帮凤谨换鞋的场景——啊，那行为果然挺便宜哈！
跪拜仪式过后，还没结束。清欢示意一下，佣人便抬过来一个酒坛子，直接放在了饭桌上。我以为是什么特殊的敬酒或者斗酒环节，不禁在心里准备一些话术，来避免醉酒。
族长微笑道：「今天袅袅第一次来，我们全家都很高兴——为凤谨感到高兴。他不负众望，找到了这么好的女友，我很欣慰。」之后看向我，「凤谨应该跟你说过，我们家族比较传统，也有一些家族规矩，百年来，家族每个成员都按部就班遵守着。其中一个非常重要的规矩，就是血契。」
「血契？」我皱起眉头，不懂啥意思。
「对，这是一种契约。」族长说，「说来也简单，就是喝下我们家族成员滴了血的酒，表示愿意遵守盟约。如此这样，我们便承认了你和凤谨的关系，且会誓死保护你们的安全。」
我的鸡皮疙瘩都起来了！我们只是谈恋爱，还没说要结婚呢，搞什么契约？
「这怕是，有点唐突吧？」我说着，看向凤谨，但他根本没有看着我，似乎这一切跟他没关系。
清欢微笑道：「只是喝一口酒而已，算是个仪式。」
「不要太紧张！」那个阿姨笑道，「我知道，按照你的理念，结婚才算正式结合。但我们家族的每个媳妇，都要喝口血契酒，这也是规矩。」
我真的全身都在拒绝！可是眼下这情况，似乎没有说「不」的权力。
族长也没给我犹豫机会，他微微侧头，旁边的清欢便会意，从餐桌旁边的橱柜里拿出一个精致的木盒子来，打开盒子，取出了一把雕琢精致的短刀。
「这是……」
我简直吓坏了，不清楚他们要干嘛。我看向凤谨，希望他能站出来说点啥，哪怕给我一个眼神都可以。但他依然低着头，一言不发。
清欢将短刀递给族长。族长伸出手来接那刀子，上手极为熟练地转了几圈，感觉像是玩了一把魔术——我甚至感觉，他的手根本没接触到刀身。等那刀子转完了，刀尖准确无误地落在了桌子上。再看他的手指，竟不知何时被那刀子划伤了，流出了鲜艳的血。
清欢忙端来一个碗，接了几滴族长的血。之后，族长用大拇指盖住食指的伤口，代表滴血结束。
接下来，清欢将短刀和碗递给了族长旁边的「叔叔」和「阿姨」，他们跟族长动作一致，全部干脆利落、毫不犹豫，好像他们对此事已经驾轻就熟、全然不在乎了！
我坐在凳子上焦灼万分，总觉得眼下的场景太魔幻了！21世纪了，怎么还有这么迷信的东西？
随着碗里的血越来越多，空气中充斥着血腥味儿，我再次体会到时刚到地下室那反胃的感觉。
碗递到了表弟那里，他冲我狡黠地笑着，滴下了比其他人更多的血。我皱眉看着他，胃里已经开始翻腾想吐了！
最后，那碗到了凤谨面前。他终于抬起头，看了我一眼——幸亏有了这一眼，我才确认自己没有走错家门。哦，原来这鬼地方，真的是凤谨亲自领我来的——他一切都知道。
他只是匆匆看了我一眼，便又垂下眼皮。接过清欢递过来的短刀，对着左手食指划了一下。他的动作比别人要郑重得多，隔着很远，我都看到那刀给他食指切开了很大的口子，我心上一颤，忍不住「啊」地一声。
表弟听到，马上做出惊讶表情，道：「哎呀，小嫂子真的好爱凤谨！看到他受伤，都心疼了呢！」
其他人便捂嘴笑起来。
最后，清欢端起那积攒了小半碗的血，倒进了桌上的酒坛子里——还好，没有让我直接喝下去，不然，我可能当场跟凤谨提分手了！
佣人晃了晃那酒坛子，又将酒平均分给在场每个人，当然我也有一碗。我忍不住瞅了一眼，那酒呈现出淡黄色，希望酒精味道能够盖住血腥味儿，不然真的太恶心。
族长端起酒来，微笑道：「请各位举起碗来，喝下这酒。如此，便给凤谨和袅袅完成了血契。」
说着，他率先举起碗，开始喝起来。其他人纷纷效仿，也举起碗。
我也只好举起来，送到嘴边时先闻了闻——妈的，还是有血腥味！可在我犹豫的时候，其他人已经喝完了。他们放下碗，用一种充满责备又耽视的眼神看着我，好像不喝下这酒，他们马上就会活吃了我似的！
「袅袅。」
凤谨看着我，轻轻呼喊了一声。我知道，这是在提醒我赶紧喝掉。
我最后看了他一眼，用无声的眼神告诉他：亲爱的，我做这些，都是为了你！
之后扬起脖子，一口气干了碗里的酒。
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