第1章 灶火的女神
赫斯提亚醒来的时候，夕阳已经低垂，昏黄的光辉沿着大地无限延长。
她注意到，天空中远离太阳的角落，迫不及待地升起了一角细细的月牙。
赫斯提亚轻轻闭上眼，感知到那月光——塞勒涅的目光所垂怜之处，早已飘向了那个拉特穆斯山的神秘山洞。
究竟是怎样一个美少年，让清冷的月女神如此疯狂？她有些好奇。不过——
——她摇了摇头。哪怕她长久地停留在人间，她依然记得自己兄弟，和那些同僚的美貌。
既然如此，结论就是这个：爱情。
赫斯提亚对爱情可没兴趣。
或许曾经是有的，但一旦想到自己的冲动出自阿弗洛狄忒、和他那个可恶的小跟班的力量，就觉得反胃。
她坐起身，倚在床背上，拿起她自己的木头梳子，一遍遍地梳理那洁白的秀发。
最近总是容易觉得无聊，空虚。
也许是这个人间，刚刚经历了大洪水的洗礼，进入了新的纪元，百废待兴。
哪怕她算得上最亲近人类的神明，神殿门口也变得冷清。
突然间，她放下梳子，把白发理到脑后。
有人——
有神来了。
她滑下床，赤足踩在雪白的地毯上，用那清脆悦耳的声音，把女祭司叫到跟前。
“是谁来了？有这样的闲心，搭理我这个灰尘仆仆的无趣女神？”
女祭司恭顺地低头，正要回答她的问题，空旷的神殿中却突然响起了一道清脆的声音。
“赫斯提亚大人的美貌，应当与您的姊妹，众神的母亲相当。是我，伊里斯，听那掌管天空的万能神王的命令，我作为他的仆人，来给您传达一道旨意。”
“如果是小弟对大姐的问候的话，太频繁了，我可没兴趣。如果是神王的旨意，请信使进殿内宣读。”
赫斯提亚一步步走过，一边变幻出了庄严的装扮。
她穿上了华美的长袍，头戴雕刻麦穗的金冠，裸露的洁白如百合的手臂交叠在小腹，容光雍容端丽。
伊里斯摇摇头，仍用那嘹亮的嗓音说道：
“我还有神王交下的别的要事去办，只是把这个交给您。”
她双手捧着一个水晶匣子，缠绕着玫瑰花的浮饰。
将匣子置在女祭司的手中后，这位彩虹女神恭敬地行了个礼，拍打着翅膀急速离去。
赫斯提亚不紧不慢地坐到神殿中央，褚红的宝座上。
女祭司上前，把秘匣献在赫斯提亚的膝头。
她并不着急掀开匣盖，用细白的食指指节轻轻叩了叩，伴随着一阵清脆的铃声，匣子自动打开。里面空无一物。
仅仅安静了极短的一瞬间，匣子中发出了一个明朗的声音。
赫斯提亚轻轻蹙眉，这是她最小的弟弟，宙斯的声音。
“在此致以最热烈的祝福，与最亲切的问候，我最最亲爱的……姐姐。”
赫斯提亚冷静地丢开匣子，但那个黏糊糊的，不知好歹的声音依旧在吵吵闹闹。
“我们很久没有见过了，你肯定早已忘却，而我深深记得，已经有三百四十一年！你不知道，这段漫长又难熬的时光，我是怎么……”
……赫斯提亚搓了搓胳膊。
她无奈地招了招手，女祭司拾起匣子，献回给赫斯提亚。
“我其实也不是想一直在你耳边唠叨，可你，我最亲最爱的大姐，对我远比对你那些愚昧的信徒无情。从来不理会我的问候，我的礼物也不要，又不告诉我你想要什么，明明我只是作为一个爱护姐姐的好弟弟来关心你……”
料到接下来又不过是一通怨气冲天的长篇大论，赫斯提亚向后懒懒地倚在宝座上，拨弄着自己的发梢。
而后一手俯扣，搭在匣盖上，淡定地按了下去。
果然，世界安静了……
……安静了一小会儿。
“如此温暖的愿望都没有被满足的机会，姐姐身为掌管灶火的神明有些太吝啬了，不是吗？”
拿到明朗的嗓音沉下去，声线压反而得极轻柔，反而透出危险的意味。
赫斯提亚被吓了一跳，紧接着恼火地挑眉。她当然很快明白过来：这恐怕不是单纯用以留存信息的媒介，其中装载着宙斯的力量。
“端坐于奥林匹斯山山顶，天空之上的万王之王啊，”
她扬声道，“您无形的莅临让我这吝啬的无趣女神也增添了光彩。然而以您的伟大和权力，不应该向我撒娇了，您已得过我们父亲的哀求，高高在上，众神的主人……”
宙斯在那边哼了一声，打断她：
“——所以这是命令，我亲爱的赫斯提亚。”
“赫斯提亚就在在这里，以最为恭敬的姿态聆听。”她慢吞吞地道。
“来奥林匹斯山吧，留在我的身边。”
宙斯直截了当地开口要求，接着又是劝诱，
“天空，海洋，冥府的主人，他们的长姐，十二主神之一，和赫拉一样共享神王的权力，在这里享受你应得的无上尊荣。”
“我将为你的到来举办持续三十三天的盛宴，天空之下的所有神明都必须参加。你不必做多余的担心，届时你将是奥林匹斯山上唯一永远纯洁的鲜花，你的侄子，你的兄弟，波塞冬和阿波罗都会在这种神圣面前忘却不愉快的过往。”
赫斯提亚实在是太擅长应付这个小弟了，同样也很擅长气他。她仍然只是垂眸，神色安然，不欣喜亦不恼恨，叫人无计可施。
“如果是神王殿下——”她把这四个字咬得很重，“——的意愿和旨意的话，任何一柱神明都会很乐意听从的。”
“除了你？”
“不，”赫斯提亚冷静地摇摇头，“包括我。”
宙斯似乎是满意地笑了。因为他很快又换回了那种做作的聒噪语气，嚷嚷着：
“多么冷淡！真是无情啊，我决定了，要封你为最残忍冷酷的女神！就叫做‘无情的赫斯提亚’，除了这个，我不再允许你被称呼为‘灶火的神明’了……”
赫斯提亚按了按额角，“那么，为了不辜负神王殿下的美意，接下来我会为那前所未有的盛宴做好准备，大家绝不会为一个灰扑扑的古板女神煞了风景，好吗？”说着抬手挥去了宙斯降临在水晶匣上的意志。
女祭司走上前，温顺地低头问道：
“吾神，如果决定要长久的搬去奥林匹斯山居住，是否需要我们现在开始帮忙准备？”
尽管拼命维护稳重可靠的形象，但话尾的颤抖还是暴露了不舍的情绪。
这也难怪。灶火的赫斯提亚表面上性格阴沉古怪，实际上却是一个很好取悦的和蔼神明，和其他任性的神明不同，灶女神非常公正，神性高洁。
与其他神明视信徒如道具的态度相比，无论是平民还是自己的祭司，赫斯提亚对每一位信徒都十分和蔼。
“喂，不要这样。为了我难过干嘛啊……”赫斯提亚别过脸，仿佛这样做女祭司沮丧的表情就不存在一样，嘟囔着伸手拍了拍她的头。
她冷淡地说道：“我最小的弟弟需要我，我也必须去。像我这种没什么用，本身也不强大的女神，被需要的只有存在而已。只要我在奥林匹斯山住下，十二主神就有一半以上可以在宙斯的眼皮子底下……”
女祭司默默无言。这不是她可以猜测和议论的范围。
赫斯提亚烦躁地抓了抓头发，对女祭司说：
“不必给我做什么准备。我本来也不是什么能以美貌为荣的女神，只有那两套穿，什么都不用带。”
这句话彻底触及了女祭司的底线，只见她抬起头，眼角带泪，坚决地反驳道：
“吾神是最为美丽的神明！”
“好、好啦！”赫斯提亚被弄得手忙脚乱，干脆由她。
过了一会儿，还是忍不住提醒道：
“不要弄得太招摇啊。”
第二天清晨，奥林匹斯山上已为无与伦比的盛宴举起了以往狂欢的氛围。
阿波罗用心调试自己的琴弦，他的同胞兄弟在山林中消磨一天，只为带回最好的猎物。
神王的两个兄弟分别离开自己的领地，带上最值得被分享的礼物。
天后穿上最精美的首饰，在铺满花瓣的浴池中浸泡自己洁白如玉的肌肤；爱与美的神戴上他有魔力的腰带，给自己的小跟班也换上华丽的衣裳。
狡黠的信使带来象征着快乐的消息，流浪的酒神抱着最好的美酒赶来赴宴。
战神脱离血与火的盛情款待，满怀尚未熄灭的战意奔赴另一场狂宴。
农业之神追随着主人的脚步，提前来到奥林匹斯山山脚，抬头仰望。
第一缕浅金的阳光随着赫利俄斯的马车驾过，投在褚红的神殿大门。
信仰灶女神的祭司推开大门，从中走出了白裙金冠的白发女神，那双枯黄颜色的眼眸温和而平静，雪色的手臂抬起轻挥，向驾驶太阳的神明和他的马儿问好。
“早上好，赫利俄斯。你愿意载我去奥林匹斯吗？”
“正是前来迎接您。”太阳神躬身行礼。
奥林匹斯山上，拉开序幕的盛宴于是迎来了主人。
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