第59章 第五十九章逆局
程澜醒来时，已是次日清晨。
明明在床上躺了一夜，可他却觉得整个人愈发疲惫，与其说睡了一夜，不如说他用整个晚上的时间把经过的一切重新梳理了一遍。
顾云尧见他虽醒来，但整个人依旧沉默不言，不由上了火气，一把揪住程澜衣领：“你心里有什么不痛快只管说出来，如今这副凄凄惨惨的样子，到底是做给谁看？”
程澜掀开眼皮，淡淡看了顾云尧一眼，苦涩地勾了勾唇角：“阿尧，有酒吗？陪我喝一杯？”
顾云尧静静瞧了程澜半晌，原来这家伙还愿意唤自己“阿尧”。呵，看来事情还没那么糟。
“等着。”顾云尧转身出门，不多时便提了两坛酒回来，“你想喝我就陪你喝！”
说着，将酒坛往桌上一摆，二人对桌坐下，也没有多话，像是早就看穿对方心思般，一杯接一杯喝着，只等对方先开口。
“皇后是怎么知道前线情况的？”当喝到第九杯时，程澜蓦然开口。
顾云尧执杯的手顿了顿，他自然知道程澜想问什么。前线排兵布阵，若是没有内奸将消息传回京城，皇后怎会那么恰逢其时地催动蛊虫？南疆傀儡军又怎会知道有埋伏，进而从外围包抄，使南境大军一败涂地？
“是如玉，他也是皇后的人。”顾云尧的声音静如深水。
程澜眸光一敛，静默半晌，忽而自嘲地勾了勾唇角：“我这身边还真是藏龙卧虎。”
顾云尧知道他心里难受，又道：“如玉他虽听命于皇后，但南境兵败并不是他本意，那孩子他……其实并不想伤害你。这次我从南疆地宫把你救出来，也是如玉帮的忙。”
程澜将杯中烈酒一饮而尽，眸中尽显颓然，“我如今是大宣的罪人，遭万人唾骂。削王位，失兵权，现在的我还能做什么？十万边境将士，哪一个不是因我而死？南境亲信，哪一个不是死于我的剑下？还有项英……我答应过他，要亲自为他主持婚事的……这一条条人命虽不是出自我本意，但又怎能说与我毫无干系？”
程澜陡生悲愤，一坛酒转而见了底。
顾云尧见状，一把夺过他的酒杯，疾声厉色道：“现在这些都已经发生了，你在这自怨自艾又有什么用！既然这不是你的错，又何必拿它来惩罚自己？南境将士到底是因什么而死，你难道不清楚吗？该死的是那些刽子手，是那个自以为操控一切的上位者，是南疆那些冰冷的傀儡军和屠刀。你如果心中还有一点血性，就该想着如何为死去的将士报仇，而不是在这里用酒来麻醉自己！”
顾云尧的一番话犹如晴空惊雷，一声声打在程澜头顶。
“我记得有人跟我说过，若是有一天正邪颠倒，他会一把火烧了那些魑魅魍魉。”顾云尧缓下神色，重新将酒杯递过，斟满了酒，“不知道如今这话还做不做数？”
程澜看着杯中澄澈的酒水，宛如自己凄凉的心境。
“可如今我已不是我了！”程澜满目怆然，“阿尧，我什么都没了！”
“你还有我！”顾云尧定定道，声音虽不大，可却字字铿锵有力。
程澜被这句话激得一震。
是啊，他还有阿尧。这个他生平最想保护的人如今正竭力唤醒自己，他又怎能轻易倒下？
如今已到绝境，难道就要听天由命？不！绝不！即便胜算渺茫，他也要绝地反击，就算为了阿尧，他也要博上一博！
“呵”，程澜倏尔一笑，随手打开了另一个酒坛，“你说的对，那些该死的人还没有下地狱，我又怎能自暴自弃。再说有阿尧在，我说过的话当然作数。”
顾云尧有些怔愣：“你……想通了？”
程澜举杯一饮而尽，眸中的光华一如往昔，“阿尧骂醒了我，我如今这副模样还真是可笑，我都有些看不起自己了。”
霎那间，眼前人的唇角勾起似有若无的笑意，似是自信张扬，可又内敛低调。顾云尧有些恍惚，以前的那个程澜好像真的回来了。
“我哪有骂你……”顾云尧低声喃喃。
程澜舒朗一笑，“是，不是骂醒，是点醒了我。既然已入穷巷，就该早些调头才是。这两日我糊里糊涂的，差点把正事耽搁了，现在是该重新谋划一下。”
顾云尧水眸轻眨，默默舒了口气，“这样就好……”他可真怕他一直颓废下去。
在客栈待了两日后，程澜也对京中的情况清楚了大概。
朝廷割让云州五城，表面上平息了事端，可南疆并未撤兵，仍旧在边境蠢蠢欲动。新任太子监国，可朝政大权却把持在中宫手中。酒楼茶肆间，一旦提起南疆这场祸事，全都把矛头指向了程澜。
这日午间，顾云尧三人在房中吃饭。长生谨记顾云尧的话，对于外面的那些闲言碎语，全都置之不理，可他心中到底憋闷，所以饭桌上也没什么聊天的兴致。
程澜不喜这种沉闷的气氛，将酒杯一置，率先打开了话匣子：“我说长生，你小子怎么就这么倔呢？别人骂我两句就骂两句，我又不会少块肉，你干嘛非放在心上？”
长生倔强地抬起脖子，“我就是听不惯那些人信口胡说，明明什么都不知道，还恶意中伤别人。”
“其实他们说的也没错，我母亲的确是南疆人，而南境失守我也确实难辞其咎。”程澜有意无意地摩挲着杯盏，抬眸打量着长生，“即便这样，你也相信我吗？”
长生怔怔地看了看程澜，毅然点头：“相信。”
程澜看着长生一副满心决然的样子，蓦然失笑，“阿尧，你还真是收了个傻徒弟，跟你倒是有几分相似。”
“他才不傻。”顾云尧给长生夹了道菜，又道，“倒是你，好端端地又说些不着边际的话。”
“好好吃饭”，顾云尧对长生道，“别理他。”
程澜敛了敛神色，随口道：“如今京中局势波云诡谲，我倒是想了个以其人之道还治其人之身的法子。一件舆情爆发后，往往需要另一件舆情来转移注意力。皇后既与我母亲出生同族，若是我将她的身份公诸于世，阿尧猜会怎样？”
顾云尧摇头：“世人不会相信你的。”
“为何？世人不都喜欢看热闹吗？”
顾云尧放下碗箸，语气平静：“当所有人都众口一词时，一旦跳出个唱反调的人，就势必会被当成异类。当人们无力改变现状，急需一个发泄口时，就会把所有罪责推到某一个人身上。流言狂欢面前，没有人在意真相。所以若是找不到一个好的契机，他们只会把你当成疯子，没有人会相信你的话。”
程澜怔了怔，没想到自己只是随口一提竟引得顾云尧说出这番话来，真是振聋发聩。
“阿尧这般透彻，我真是自愧不如。”程澜感叹。
顾云尧看了程澜一眼，又道：“人言可畏，流言可以杀死一个人，而我们身处其中，只能步步为营，伺机而动。”
“那阿尧可有破局之法？”
顾云尧正欲开口，忽听门外传来小二的敲门声。
“客官，有位叫阿落的姑娘说要见顾先生。”
阿落？顾云尧与程澜对视一眼，警惕地走到门边：“哪里来的姑娘？我们这可没有顾先生。”
话音刚落，忽听门外传来女子清灵的声音：“我来自落羽村，顾先生是我兄长的挚交。”
顾云尧松了口气，“既如此，那就进来吧。”
说着，房门打开，只见阿落一身中原女子的打扮，笑吟吟地站在门外。
“行了，你先下去吧。”打发走小二，顾云尧侧身让阿落进屋。
“顾先生也未免太谨慎了些，我收到你的消息立即就赶过来了。”阿落一面进屋一面道。
顾云尧查探了门外四周，确保没人跟踪后又关上了门。“京中情况特殊，我也是以防万一。”
阿落刚转身，只见程澜坐在桌边好整以暇地望着自己，不由大喜：“兄长！顾先生可算把你带回来了！”
“是啊，我家阿尧可是很能干的。”程澜挑眉，笑得云淡风轻。
顾云尧无奈扶额，这家伙果然一点没变，三两下就现了原形。
阿落莞尔一笑：“看来真是应了中原人的那句老话，‘大难不死必有后福’。”
“阿落姐姐。”长生笑着打招呼，“要不要来吃点？”
阿落看着桌上所剩无几的饭菜，不由打趣：“你小子，下次想请姐姐吃饭就早点说，姐姐我一定会在你们开席前准时到。”
长生这才意识到自己说了句傻话，有些不好意思地挠了挠脑袋。
“对了”，阿落想起什么，从怀中掏出一封信，“这是我哥哥要我带给兄长的。”
“离沧王子？”程澜有些意外，他与离沧素来没什么交情，虽说有着兄弟名分，但也不至于从南越捎信给自己。
“虽然我也不知道哥哥在信中说了什么，但这信的确是从南越飞鸽传书而来，指明给兄长的。”
程澜疑惑地拆开信封，将信上内容仔细看了一遍，忽然眉头舒缓，静静沉吟了半晌。
“阿尧，眼前这死局也许还有变数。”程澜将信递去，顾云尧顺手接过，他也十分好奇这位离沧王子在信中写了什么。
“离沧王子潜入了南疆王室？”顾云尧惊疑，这属实令他没有想到。
话一出口，阿落也被吓了一跳，“怎么会？哥哥不是去了军营吗？”
“离沧王子信上说，南疆王室挑选宫中侍卫，他伪装身份，潜入了王宫。”程澜分析道，“这样一来，他就能接近王室的核心，一来可以调查南越王妃身死的真相，二来……”
“二来什么？”阿落疑惑。
程澜摇头，眸中晦暗不明，“现在还不好说……”
顾云尧瞬间明白一二，皇后是现任南疆王巫晁的女儿，只要能接近王室中任何一个核心人物，对付皇后也就多了份胜算。
“看来离沧王子是想还了你这份人情。”顾云尧道。
程澜会心一笑，当年他救南越于水火，对于这份恩情，看来离沧王子一直没有忘怀。
“那哥哥他会不会有危险？”阿落不明白这二人在打什么哑谜。
顾云尧安慰道：“他在信中既然说得这么清楚，肯定是有几分把握，你先别担心。”
正说着，忽听窗外传来一阵喧闹。
顾云尧走到窗边，打开窗户一看，只见客栈外大街上，一队巡防营正挨家挨户地搜查着什么人。
“糟了！行迹暴露了！”顾云尧惊道，“长生，快点收拾东西，我们从客栈后门出去。”
长生闻言，连忙放下碗筷，匆匆收拾好包裹。
“阿落，我们兵分两路。”顾云尧嘱咐道，“你多加小心，我会找机会联系你。”
阿落点点头，“你们保重。”
说着，四人分两道而去。顾云尧知道城中不再安全，索性顺着北城门出来，沿小路到了京郊。
“阿尧！”顾云尧脚下一虚，程澜忙从后一把扶住，“怎么了？”
顾云尧额头出了层虚汗，因怕程澜担心，只好安慰地摆摆手，“没事。”
程澜不放心，就近找了个石墩扶顾云尧坐下，“官兵应该没这么快追上来，长生，你去河边打点水来。”
“好。”长生从包袱里取出水囊，一路小跑而去。
“咳咳……”顾云尧抚上胸口，只觉五脏六腑像是在疾速衰竭，隐隐作痛。从南疆回来这一路，他体力早已透支，若不是强行施针封住几处穴道，他哪还有力气走完这一路。
可眼下，还不是他倒下的时候……
“你的手怎么这样冷？”程澜惊道，他心头顿时升起一种不好的预感，阿尧的身子好像愈发虚弱了。
“我没事……”顾云尧低声道，可说出话却有气无力。
程澜知道顾云尧自从没了武功，体力衰退了一大截，如今若是体内蛊毒再发作一次，他还能不能撑的过来？
不行，不能再拖下去了，他必须要快点找到解除蛊毒的办法！
“谁！”身后风影微动，程澜眸光一凛，转身扫向林中。
树影憧憧间，灰黑色的身影转身欲逃，可程澜却比他快一步，抢先堵住了他的去路。
“你是……”眼前人虽戴着面罩，可程澜却莫名觉得有种似曾相识之感。
那人见到程澜，一时倒也没有逃跑的意思，两人相视良久，那人终是眼眶泛红，缓缓拉下了面罩，“澜儿，你不认识我了？”
刹那间，程澜脑子里的弦猛跳了一下，他怎么也没想到，眼前站着的竟会是那个整整消失了三年的人！
“忠叔……”程澜失声道，“怎么会是你！”
石忠如同一个长辈看着程澜，复杂的眼神里不知是慈爱还是愧疚。
“石大人”，顾云尧也意识到这边情况，费力地支起身子，“您消失了这么多年，如今突然出现，想必定有缘由。不如坐下来，我们这些做小辈的也想跟您说说话。”
石忠闻言转身，这些年他暗藏京中，对于出入镇南王府的顾云尧，他是有印象的。
“好。”悲戚之下不由发出重重一叹。
三人围坐在石墩边，春寒尚且料峭，程澜担心顾云尧的身子，解开自己的披风搭在了顾云尧身上。
石忠了然一笑，“澜儿如今也有了倾心相守之人了？”
程澜没有答言，只暗暗握紧了顾云尧的手背。
“忠叔，当年的事，您是不是应该重新向我解释一遍？”
石忠闻言，布满皱纹的眼角渐渐浮上羞愧之色，“事到如今，我也无意再隐瞒下去。澜儿，是忠叔对不起你……我为了心中的那点私欲，背弃了老王爷，还欺骗了你！这才有了今日之祸……”
“当年究竟发生了什么？我父王又是怎么死的？”程澜怒道。
石忠胸中逸出一声深远的长叹，略显浑浊的眼睛似是藏满了难以言说往事。
“这事要从哪里说起呢……”石忠回忆道，“当年，前南疆王巫祁膝下有一女，名唤巫瑾仪，她有个从小一起长大的堂妹，名唤巫瑾眠。二女性情不同，一柔一刚，但却十分要好，当时南疆王巫祁为实现入主中原的野心，便派二女潜入了大宣。她们杀害了前朝陆太傅的两个女儿，从而借着精湛的易容术，以陆家贵女的身份混迹京城。当然这些我也是很多年后才知道的。
一个偶然的机会，她们结识了老王爷萧绎。当年的老王爷英气勃发，随性豁达，姐妹二人同时爱上了他。可老王爷心里只倾慕性情温婉的姐姐，并与其许下白首之约。就在二人成亲不久，因爱生恨的妹妹就自请入了皇宫，成了皇帝的妃子。”
“那石大人在其中扮演着什么样的角色？”顾云尧投来好奇的目光。
“我吗？”石忠出神地望着脚下的石子，面上浮起悲伤，“我当时是老王爷身边最得力的副将，老王爷他信任我，我也决心一生效忠于他。可造化弄人，我到底没躲过‘情’之一字。当年的皇后娘娘……哦，也就是巫瑾眠，她张扬明媚，行事洒脱，像个小太阳，全然没有闺阁女儿的娇气。我戎马多年，从没见过那样的女子。情不知所起，一往而深，说的大概就是我这样吧。”
说到这，石忠自嘲地扯了扯嘴角，“老王爷成亲当晚，她其实来过府里，只是没有露面，一个人偷偷躲在后花园喝闷酒，后来被我发现了，就拉着我一块喝。我从没见过她那样伤心的样子，往日的潇洒骄傲全都没有了，说实话，我知道她心里难受，也很心疼她，那天晚上我们都喝多了……”
“所以……你们……”顾云尧欲言又止。
“没有，那晚我们并未发生什么。”石忠解释道，“我知道她不喜欢我，所以也不愿意玷/污她。”
顿了顿，石忠又道：“后来南疆一役，我随老王爷出征，老王爷虽有头痛的毛病，但平日里并不严重。所以那日坠马身死的事情发生后，我也感到不可思议。直到回京后，我意外在王妃房中发现一张记载南疆蛊虫的方子，这才知道原来老王爷是因蛊毒而死。”
“你是说……我母亲早就知道此事？”程澜声音陡然发颤，“所以父王身上的惑心蛊真的是母亲下的？”
石忠眉头紧锁，暗暗摇头，“蛊虽是你母亲下的，但害死老王爷之人却不是她。南疆要想入主中原，除掉大宣的镇南王最是关键，可你母亲虽是听从父命下了蛊毒，但她那样深爱着老王爷，到了最后关头也没忍心下手。”
“那催动蛊毒的人到底是谁……”程澜手上青筋暴起，心中的答案呼之欲出。
石忠深深地望向程澜，幽幽开口：“当年我也这么问过你母亲，可她始终没有告诉我……老王爷死后，王妃随之殉情，我也离开了王府，四处漂泊。直到你承袭王位的那一年，已经成为皇后的她找到我，说是要把你推上皇位，并把她的计划告诉了我。我当时虽知道她的南疆身份，但这么多年来，我见她待你视如己出，帮你重建军队，稳固军权，我以为她放弃了图谋大宣江山的打算，便按照她的意思将当年之事嫁祸到了先太子和靖国候身上。”
事已至此，当年的真相渐渐明晰，即便石忠不说，程澜也明白，当年知晓惑心蛊并懂得催动之法的，除了皇后再无他人了。
“原来她是想借此激起我的复仇之心，将太子拉下储君之位，等到我登上皇位，她便可借蛊毒将我变成听话的傀儡，到时南境没了主帅，靖国候失了权势，整个大宣就成了她的掌中之物。”程澜眸中闪着微光，将事情分析透彻。
“石大人。”顾云尧道。
“欸——”石忠摆手示意，“我早就没了军职，也不是什么大人了。”
顾云尧淡然点头：“既如此，我便随程澜唤您忠叔了。南境兵败，十万英魂长眠赤云河，云州割让五城，镇南王府数十年的煊赫一夜崩塌，想必这些您也早已知晓。中宫皇后有着什么样的野心，我想也不用我多说，眼下您既肯告知真相，不知将来能否摒弃旧情，救大宣于水火？”
石忠拧眉：“先生此话何意？”
程澜接言道：“忠叔曾是军人，肩上也曾挑过家国的担子，心中自然明白拨乱反正、守卫国土的重要性。”
石忠的脊背顿了顿。是啊，都到了这个时候，那个身处高位的女人早已不是自己当年认识的人，她所图谋的正是他身为一个大宣子民必须守护的东西。
三人静默而坐，也不知过了多久，石忠终是沉沉发出一声叹息：“我明白了……”
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