第二百八十三节 火焰杯
暴躁的麦格教授的发髻比以往更紧了，她的眼角似乎都被向后拉高，当她将目光投向吵闹的小巫师的队伍之后，就没有人敢再说话了，所有小巫师都在耐心等待另外两所学校的到来。
一个庞然大物急速从深蓝色与橙红色交织的天边掠过，一年级新生以为那就是传说中的火龙，有的以为是一座房子，但事实上那是一辆粉蓝色马车——由上好的制作飞天扫帚的木材制成，然后由十二匹长着翅膀的、跟大象差不多大的神符马拉着从禁林上空掠过飞向城堡。在接近小巫师的队伍的时候，马车飞得更低了，站在前排的小巫师们不禁退后了几步——不是每个人都能忍受庞然大物迎面冲来恐惧。小法师倒是一动不动，邓布利多还在这里呢，如果这都拦不下来，真出事了那就是英国魔法界丢脸了，那三强争霸赛还举办什么呀。
不过布斯巴顿的马车夫（如果有的话）驾驶技术还是不错的，这些马匹在落地之后往前跑了几步，马车也跟着降落到了地面上，然后那扇有着两根金色交叉魔杖，每根魔杖上都冒出三颗星星的徽章的大门在马车还未停稳的时候就打开了。一个穿着浅蓝色长袍的男孩从里面跳了下来，他打开了一个金色的旋梯，然后毕恭毕敬地往后一跳，一只闪亮的黑色高跟鞋从马车里伸了出去——只不过问题是，这只脚和神符马马蹄子比没有小多少（当然，只是夸张），一个女人从踩着旋梯从里面走了出来。
如果说海格是霍格沃茨个头最高的人，那么这个女人比海格还要高上一些，她有着一双水汪汪的大眼睛，她的头发束在脑后，在脖颈处挽成一个闪亮的发髻，从头到脚都裹着一件黑色绸缎衣服，脖子和粗大的手指上都闪耀着许多华贵的蛋白石。她原本紧绷的脸突然间松弛了下来，绽出一个优雅的微笑，伸出一只闪闪发光的手朝着邓布利多走去。虽然邓布利多个子极高（很有可能是费恩这辈子都到不了的身高，180cm），但这次吻手礼他几乎没有弯腰。
“亲爱的马克西姆女士。”他说：“欢迎您来到霍格沃茨。”
“邓布利多。”马克西姆女士的声音低沉，她说：“我希望您一切都好。”
“非常好，谢谢您。”邓布利多说。
“我的学生。”马克西姆女士漫不经心地向后挥手，十二三名男男女女学生早已从马车上走了下来，他们整整齐齐地站在他们的校长身后，不苟言笑，他们年龄大致在十八十九岁左右，即便每个人都在发抖，但却也做出仿若无事发生的姿态——他们的长袍都是精致丝绸做成的，没有人穿着斗篷，苏格兰高地即使在夏季，傍晚时分的气温也是低得惊人。
布斯巴顿的著名校友就是尼可·勒梅夫妇，这所学校理所当然地接受了世界上最富有的巫师的馈赠，充裕的经费让这所学校充满了贵族气质，他们对于学生的素养要求极高，与霍格沃茨不同，布斯巴顿的学生学习压力极大，就连霍格沃茨的选修课炼金术在布斯巴顿都是必修课。
“卡卡洛夫来了吗？”马克西姆女士问道。
“他随时回来。”邓布利多笑眯眯地说道，“您是愿意在这里等着迎接他，还是愿意先进去暖和暖和？”
“还是暖和一下吧。”马克西姆女士的脸上似乎划过一丝轻蔑，但很快就消失不见，“可是那些马——”
“我们的保护神奇动物教授会很乐意照料她们的。”校长脸上的笑容越发盛情，看样子他想顺便帮霍格沃茨的教职工解决感情问题，“他处理完一个小乱子就回来，是他的——嗯——他要管理的另外一些东西出了乱子。”
“我的骏马需要——嗯——力气很大的人才能照料好。”马克西姆女士用怀疑的语气说道，“它们性子很烈……”
“我向你保证，海格完全能够干好这项工作。”
“很好，您能否告诉这个海格一声，这些马只喝纯麦芽威士忌？”
然而德姆斯特朗的学生们却没有来得这么快，如果不是费恩给自己施加了忍受环境法术，他很有可能就会和周围的小巫师一样，悄悄跺着冻麻的脚了。不过他现在也想喝纯麦芽威士忌了，苏格兰本地的芝华士就不错，感受着寒冷将冰冷的酒液倒进喉咙，然后威士忌在胃里燃烧，这种感觉可是难得的享受，虽然现在气温还不够低，但也足够喝一杯了——当然不是现在，教授们还站在一旁呢。
但没等小法师的胡思乱想没多久就被一阵声响打断了，黑湖中央的涌起了一股水流，白色的泡沫与巨大的浪花是原本平静的内陆湖所没有的，但此时黑湖就如同被拔掉塞子的浴池一般升起了漩涡，一个黑黑的长杆从漩涡中心升起，一艘宏伟的大船出现在了湖面上——费恩不知道这种交通工具的乘坐体验如何，但这艘船是船头先出水的，然后它急速地将船后部从水中翘起，按照魔法界不考虑用户体验的习惯，费恩几乎不敢想象上面的乘客会遇到什么麻烦。
等到一只铁锚扔进浅水区之后，一块木板被搭在了湖岸上，然后过了好一会，穿着毛皮斗篷的德姆斯特朗学生才从船里走了出来，领头的那个男人穿着的皮毛更加华贵，是闪亮且柔软的银白色，就如同他的头发一般。
费恩充满恶意地猜测，他们应该是在清理呕吐物。
“邓布利多。”卡卡洛夫热情地迎了上来，他的嗓音柔软地腻人，“我亲爱的老伙计，你怎么样？”
“好极了，谢谢你，卡卡洛夫教授。”邓布利多回答道。
卡卡洛夫有这人银白色的山羊胡，他又高又瘦，两只手紧紧握住邓布利多的手，同时他的脸上也堆起了谄媚的笑容，“来这里真好，亲爱的霍格沃茨……威克多尔，快过来暖和一下……你不介意吧，邓布利多？威克多尔有点感冒了……”
德姆斯特朗有着许多问题，从盖特勒·格林德沃从那里辍学开始，直到第一任黑魔王席卷欧洲大陆，德姆斯特朗的名声就开始发臭了，因为这所学院拒绝招收麻瓜出身的小巫师，并且正大光明地教授黑魔法（虽然费恩对这个“黑魔法”的概念存疑），以至于只能由一个食死徒来担任校长。有趣的是，盖特勒·格林德沃在离开学校之前画在墙壁上的死亡三圣器的符号，直到他被关押在纽蒙迦德的今天也依旧存在，有些学生会把这个标志复制到课本或者衣服上，尤其是德国的小巫师——只不过当年死在圣徒手里的巫师的后代不是太同意这件事。
这所学校的名声差到什么程度呢？欧洲三大魔法学校当中，霍格沃茨和布斯巴顿的优秀毕业生不是进了魔法部，就是进了大型商会（比如古灵阁），但德姆斯特朗的优秀毕业生却没有魔法部或者商会聘请，教授黑魔法的学校的优秀毕业生——那不就是黑巫师吗？很少有德姆斯特朗的毕业生能在魔法界找到工作，虽然他们有一些人会回到家族商铺中，但剩下的那些混血巫师也不都是有钱人，而且这部分人还占了大多数——伊戈尔·卡卡洛夫把唯一能够改善学校名声的人带到了邓布利多面前，邓布利多也察觉出了卡卡洛夫的用意，他当然不介意在这方面帮上一把。
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漫长的等待终于结束了，所有小巫师都进入了礼堂当中，德姆斯特朗的学生和斯莱特林坐在一起，布斯巴顿的学生则选择了拉文克劳桌子旁的作为，不过这很有可能是因为颜色的关系，布斯巴顿的校服也是蓝色的。
一些斯莱特林小巫师似乎因为克鲁姆坐在他们旁边而得意洋洋，马尔福还靠了过去，不停地用言语巴结这位明星球员。而布斯巴顿学生中的一个则吸引了大量的目光，她浑身上下散发出年轻小女巫所没有妩媚魅力，当她穿过礼堂的时候，许多男生都转过脑袋看着她。
“哦豁，媚娃。”小法师笑呵呵地看着教训男朋友的赫奇帕奇学姐们，那些男生可没有能够抵抗魅惑的精灵血统，然后他又看了看教师席——梅林这个老死鬼正带着面容打量着这位女巫。
住手！梅林！不要让比尔变成单身狗啊！
“晚上好，女士们，先生们，幽灵们，还有——特别是——贵宾们。”邓布利多向教师席多出来的几个人致意，他笑眯眯的看向那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨，我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。争霸赛将于宴会结束时正式开始，我现在邀请大家尽情吃喝，就像在自己家里一样。”
这一次晚餐当中多出了许多外国菜色，比如法式杂鱼汤，还有一些从来没有见过的甜点。当这些金色的盘子再次变得干干净净的时候，邓布利多再次起身，向所有人介绍新的来宾。“——我要说明我们这一学年的活动程序，不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有许多人不认识他们，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长。”——礼堂里响起稀疏的掌声，小法师觉得老巴蒂即使到了现在也寝食难安，因为他的儿子已经不知所踪——“这位是是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
卢多·巴格曼的掌声要比前者来得热烈得多，因为他在进入魔法部之前还曾经在温布恩黄蜂队和英格兰魁地奇代表队担任击球手，在第一次巫师战争结束后，他被魔法法律委员会押上了法庭。因为他涉嫌为食死徒奥古斯特·卢克伍德提供情报，但根据卢多的说法，他并不知道卢克伍德是个食死徒。老巴蒂试图将他送进监狱，但许多陪审团的巫师对此表示强烈抗议，最终，对他的指控被撤销——而他当时的名气也是指控被撤销的原因之一，甚至在审判中，一个陪审团的女巫站了起来，祝贺巴格曼在之前的比赛中表现出色。
虽然他现在还要时不时穿着温布恩黄蜂队的魁地奇球衣来让大家想起这件事。
“在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作。”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫以及马克西姆女士一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评价。”
邓布利多的话将小巫师们注意力拉了回来（至少是从芙蓉身上拉回来）。他笑着说道：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”
费尔奇先生就如同他在巡夜一般，从礼堂的阴影里走了出来，他手里捧着一个镶嵌着许多珠宝的大木盒子，那个盒子看上去非常老旧，但上面的宝石依旧熠熠生辉。这才是吸引费恩的东西，尤其是盒子正面那一颗硕大的深红色红宝石——小法师用自己多年的宝石鉴赏眼力发誓，那颗宝石至少价值100磅黄金。
“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了。”邓布利多说着，同时指示费尔奇小心地把盒子放到他面前，“他们还给每一个项目做了许多必要的安排，一共三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能——他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”
“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛。”邓布利多继续说道，“分别代表三所不同的学校，我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们打分，三个项目结束后，得分最高的那位勇士将赢得三强被，负责挑选勇士的是一位公正的选拔着，它就是火焰杯。”
邓布利多的魔杖在盒子上敲了三下，在盒盖打开后，他从里面掏出一只大大的，削得十分粗糙的木头高脚杯，杯子一点都不起眼，除了杯子里那些跳动的蓝色火焰。邓布利多将杯子放到关闭的盒盖上。他说：“每一位想要竞选的勇士的同学，都必须得将他的性命和学习写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯里，有志成为勇士者可以在二十四小时内报名，明天晚上，也就是万圣节晚上，火焰杯将会选出它认为它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名，今晚，火焰杯就放在门厅里，所有原因参加竞选的同学都能接触到它。”
“哦，对了。”邓布利多笑着眯起了眼睛，“为了避免年龄不够的同学经不起诱惑，等到火焰杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄线，任何不满十七周岁的人都无法越过这条线。”
所有年龄不够的小巫师并没有因为邓布利多的警告放弃他们的打算，尤其是韦斯莱家的双胞胎，他们的眼睛亮了起来。
ps：前面写迷糊了，搞错了时间线，现在前文也改回来了。
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