第23章 夜凉如水,掌灯入刑房

　　

　　回到堂中，丫头们已经掌了灯，燃了龙涎香，又重新沏了茶。红烛高照，屋内亮如白昼，又带着暖暖的温柔。香儿绘声绘色，妙语边珠，给坞主公子说了些邺城近年来的趣事奇事，及乡土风俗。坞主公子与夏归雁听得开心，不觉忘了时间，待丫头婆子依作息时辰打了洗漱水来，才知已是月上中天，香儿吐吐舌头，忙忙谢罪告辞出来。

　　两个小丫头受命掌了灯，将香儿送回到小偏院。

　　“多谢两位姐姐，真是劳烦你们了!”行在路上，香儿微笑地扭了头看着跟在她身后的两个一模一样的翠衣丫头。”

　　“姑娘客气!你故事讲得真好，我们姐妹有日子没听到这么有趣的故事了。”左边那个丫头说。

　　“是啊，姑娘，你说的那些子事是真的吗?”右边那个接口。

　　“呵呵，这些子事小妹也未亲眼见，小妹也想知是真是假。如果姐姐们喜欢，我还有许多故事呢，有空时讲给姐姐们听。”香儿侧脸含了笑。

　　“那敢情好，我们姐妹在这里谢谢姑娘了!”两丫头喜形于色。

　　“谢什么呢?我还要你们多多帮称呢。对了，方才听雁大姑称你们是‘莫失、莫却’想来是姐姐们的名字，你们那个是莫失那个是莫却呢?”

　　右边的小丫头刚要开口，被左边的轻轻一拉，“姑娘猜猜!”

　　香儿放慢了步子，侧过身子，偏了头，口中喃喃自语：“莫失，莫失是谁?”一边说着一边瞧丫头神色，忽然用手一指左边小丫头：“你是莫失!”右边小丫头惊叫道：“你怎么知道?”

　　“那你一定是莫却了!”香儿手指了她。

　　“啊，香儿真是聪明!”右边莫却跳了起来。香儿抿了嘴有些得意地笑。

　　说话间不到了月洞门那，李芳姑提了气死风的灯笼等在那儿。看到香儿笑道：“我的小姑奶奶，怎么这会子才回来!”

　　“李大婶，是香儿姑娘讲的事好听，坞主公子没早早的放她回来。”还是莫却抢着说。

　　“姑姑，您不去歇着，就一直等在这儿，这让侄女怎么生受?”香儿说着接了灯过来。

　　“李大婶子好福气，有这样一个侄女儿，一来就让坞主公子喜欢……”莫失也笑着。

　　“别再夸她了，省得她得意了去，”李芳姑暗暗松了口气。

　　回头别了莫失莫却，李芳姑一头走一头笑道：“看来令……香儿还是高明，一来就引了坞主公子眼球去……你今日也应该乏了，方才要小红给你打了洗漱水，这会子温度也合适，你洗洗就早些歇了吧。小红与王婆子我也打发让睡了……”

　　说着已经领香儿进了屋。

　　香儿进了屋子，细细打量自己这间屋子：是个套间，外间靠窗放一张四角饭桌，四把椅子，都是八成新的，再东边是一个树根花架子，上面高低摆着两盆菊花，一盆□□、一盆白菊，虽不是稀罕品种，但摇曳多恣，开的正艳。香气沁人心脾。北边靠墙放了一张小榻可供小酣，榻旁一小茶机上放着一只青瓷茶壶，几个同色的瓷杯。一只高大的山水瓷瓶放在后面，上边插了几幅字画。再加上西边摆着个小号的博古架，上头零星摆放着几本书，让这厨娘的房间显出雅气来，倒像个教书先生的屋子。东边墙与里间相通，中间垂了半面碧沙绣了翠竹的门帘。

　　“姑姑屋子倒像个教书先生的屋子，透出些雅致来。”

　　“呵，我也不过认得几个字，比不得香儿你。只那公主……坞主是识得字的，老爷犹善读书，我这里也少不得装装风雅……里间是卧室，”李芳姑说着掀开里间帘子。

　　里间略小些。床边是几个衣柜子，上面都是黄铜锁头;靠窗放了个梳妆台子，一面铜镜静静地放出光华。一张床倒是宽大，占了半边屋子，床上垂了素色帷子。被铜钩子挂了起来。床角上放着几床铺盖，看颜色鲜艳倒是新做的。

　　“这铺盖我怕旧的你用不惯，都换了新的，你瞧瞧可行?就怕委屈了香儿。”

　　香儿也未过去细看，负了手笑：“本来这次出来是备着吃些苦头来的，这就已经极是好了!”

　　李芳姑想了想压低了声音：“我……不知香儿在王府中是何身份，想来身份地位应该不低，才会被派过来接小王子。姑娘在王府之中可能是玉食锦衣，这里，应该是委曲姑娘了!”

　　“姑姑说什么来着?别小瞧了你侄女，你侄女当得了公主，也做得了奴婢。这里已经比我想的好了许多。我从夏州到这一路来可是破庙里茅檐底下树林子里都是睡过的。这里算是极好，我还能有什么挑头。”

　　“公主也做得?”李芳姑笑着直摇头：“我那会子没事在这屋子里等你，想过你许多可能的身份，唯独没想你可能是公主。”

　　“哦，为什么不可能?我一瞧就不像个公主吗?”香儿挺腰抬头，似笑非笑，摆出一付高高在上的主子派头。

　　李芳姑“扑哧”笑了：“瞧你那里有一点公主的样儿。那银月公主虽说是个亡国公主，你看看人家是什么派头?身边侍候的大丫头小丫头就十多人，还不算粗使丫头。你呢，就你一个人打扮成男孩子单身来那四车马店，如果不是你拿了令牌，我还当你是个小叫花子呢。那里有公主不嫌你那样子肮脏的?再说，你这厨技也不是几天能学得了的，那里有公主烟熏火燎地去学厨子的?”

　　香儿笑了，一下将自己摔在床上，大大地伸着懒腰，李芳姑笑着摇着头：“看你这样子，更不像个公主了……

　　香儿懒懒地闭上眼睛：“公主应该是个会把样子的呢?”

　　李芳姑想了想，笑道：“咱们大魏的慕容燕香公主我虽然没有见过，但在夏州临来时，恰恰遇到了公主出行卤薄(仪仗队)，那浩浩荡荡也知有多少人，前面是马队，后面是盛装的宫女，中间才是公主乘的马车……她那个时候也不过就是七八岁吧，那阵式就大的不得了……”李芳姑脸上现出赞叹。

　　香儿睁了睁眼，又闭上，轻笑一声：“卤薄所用，自有法度，那公主也未必便是乐意那样招摇，去那里都有人谋划着，都跟了那么一个帮子人，多不自在……也许就当个厨娘也好……”

　　“呵呵，金枝玉叶的心思，哪能是你这小丫头懂得的?”李芳姑摇头撇嘴：“当公主不好，当个厨娘就能好过了当公主?”

　　香儿一个鱼挺下得床来，嘻嘻笑道：“你也不是公主，怎么知道公主不喜欢当厨娘呢?”

　　李芳姑更快地摇头：“好了，我可是说不过香儿的，这样吧，你今日累了一天，就早早睡了吧，我知你不习惯与人睡，今日我就睡外面榻上，床你来睡。”

　　“姑姑说什么呢?我最喜欢睡榻了!在床上我反到睡不塌实……我去外面就好。”说着自己拿起了铺盖，走向外间。

　　“这如何使得?”李芳姑急忙拦了。香儿侧头笑道：“那里有姑姑睡榻侄女睡床的道理?姑姑不要让这些子小事让人瞧出什么。”

　　李芳姑不好再说什么，只得帮着香儿在外间榻上铺好了铺盖，自去睡了。

　　关了门，下了窗帘。香儿自个就着热水擦了身子，洗了足，又换将白天穿的衣裳换成自带的贴身小夹衣。觉得全身清爽许多，大大伸个拦懒腰，这才开了门，将水泼出去。

　　房门打开，小院夜色尽入了眼底。明月半天，照在半墙的残败的紫藤上，黑黢黢像山一样压过来，令人有些窒息。那间高大的刑房小小气窗也是黑呼呼一片。那个奴隶雪夜再没见有人管他，可是还活着?摇摇头：香儿，你是做什么来了，应该做的事应该想的事还有很多，又何必为一个不相干的奴隶费神?

　　可是眼前终是晃着那奴隶纯净幽深痛楚的眼眸和那张浸透了汗水肌肉抽动的倔强不屈的熟悉脸庞总是在眼前浮动，挥之不去。终是一咬牙，回屋拿起烛台来，出了门。四下看看，沉寂无声，灯火全无，应是院里院外早就落锁熄灯，没人注意到一个厨娘这里。

　　香儿放轻了脚步，走过厨房，穿过厨院大门，再转过小门，来到那间高大的刑堂门口：这是一间青石砌成的屋子，两扇开的厚木大门，粗大的门锁，坚实沉重。

　　房门大开着，里面黑糊糊的一片，看不出一点生机。香儿立在门边犹豫片刻，终于举着灯，小心翼翼地蹭进了门。

　　转入大门，一股发霉的血腥柴草合着不说不清令人作呕的怪异之味扑面而来，香儿干呕了两声，腿不由自主地就疾速后退。刚刚退到门边，又觉不对：自己是做什么来了?怎么连人都没见到便给这味道吓跑了?

　　先在外面换了口新鲜空气，再掩了鼻，香儿才再次进门。

　　看不见这刑房里头都有些什么东西，立在门口举灯朝里看：屋顶比一般房舍高出许多，高大的梁上安着滑轮，垂着道道铁链;石头铺就的地，已经看不清颜色，东边地当间还几个直立的木桩，木桩下密密麻麻立着削口朝上的尖利竹签;林桩上还挂着几条垂着铁锤的铁链;南边对着门是一个十字刑架，上面也是铁环铁链;下面铺就的是尖利的碎石，一边还立着一个放了铁蓖子的炉子，铁蓖子上边横七竖八的放着几个烙铁铁钩;四边墙上更是挂满了刑具：有各种试样的皮鞭，各种试样的藤条;几根不同粗细的红木刑杖立在墙跟架子上……

　　香儿不敢再看，闭了闭眼睛。

　　执灯的手不觉哆嗦起来：这里每一件刑具都充满了血腥，诉说着凌虐，那个奴隶，他也是有血有肉的人啊，成天住在这里，与刑具为伍，就是不受刑又怎生忍受?

　　对了，半天还未看到那个奴隶呢，他在哪里?


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