第十九章 赴 会 二

　　一行人到了正堂，分宾主坐下，小丫鬟们捧来香茗。

　　“这园子甚是不凡，我都一把年纪了，还是头一回得见这么精致的所在，”老太太心中狐疑了许久，几句场面话后，便转弯抹角的打听起来。“若早知你家有这么个园子，纵然不请我们，我也要厚着脸皮前来叨扰的。”

　　陈大奶奶掩唇一笑。

　　“我们家那里来的福气，能有这样一个园子。这原是我家老爷一个朋友的，因景色绝佳，才特特借了来，幸亏老太太喜欢，也不枉去求了一回。”

　　得了答案，老太太才安心了下来。

　　她之前心底有些酸溜溜的，陈家本来还不如楚家呢，难道有个送到侍郎府中当了姨娘的姑奶奶，就一下显赫到了这般模样，今儿一听原是借的，脸上的笑容便真诚了几分。

　　“我原说呢，这般沟壑，却不是一般人能有的。”

　　她这话是说的自身舒坦了，陈大奶奶脸上的笑容却僵了一僵，楚曼在下面看到了，忙用杯子掩了嘴角的笑意。

　　这老太太到底是在普通人家出身，且在府中又自大惯了，难免说话间不注意，得罪了人也不知道。

　　气氛一时有些凝结，偏老太太还没发觉，三太太忙打趣的说，“听说贵府四姑娘也来了，却怎么不见？早听说四姑娘是个难得的美人，我今日却是慕了名的。”

　　“哪里比的上贵府的姑娘，不过一个毛丫头罢了。”说完，转身对身旁丫鬟说道，“去后面看看，姑娘过来了没？”

　　转头又对众人笑道：“我这妹子，平日最喜欢花花草草的了，今日见了这园子，不由心喜，竟自己带了丫鬟到后头逛去了。”

　　“姑娘家爱个花花草草也是有的，我们年轻那会可不也是这样。”二太太打趣着说，“就说前日吧，我家环儿还寻了两盆蝴蝶兰来养呢。”

　　一时室内都笑了起来。

　　又说了几句，就听到环佩着响，门口走进来一个妙龄少女，约莫十四五上下，眉目也只能称的上清秀，只是肤色白腻胜雪，却又穿了一件浅紫色的衣裙，倒更显多了几分妩媚。

　　“巧儿过来，我给你引见引见。”

　　来人果然就是陈府的四姑娘陈香巧。

　　楚曼便多留意了几分，她听说这位庶出的四姑娘在陈府颇为受宠，和那位陈家二少爷虽不是一母所出，两人感情却颇为相得，陈家二少爷疼爱妹妹也是人人皆知的事实。

　　楚曼正想着，陈香巧已经走了上来，在陈大奶奶的协助下，一一和众人见了礼，自然也收了几个簪子手镯之类的见面礼。

　　“这位就是楚府的大姑娘，为人最是和善不过，你们可要在一处好好玩。”

　　楚曼微微笑着给陈香巧行了个礼，“见过陈姐姐。”

　　也不知是否敏感，楚曼只觉对方看自己的眼光中，隐隐带着几分敌意。

　　“楚家妹妹果然好人才。”陈香巧容貌妩媚，声音却有些低沉，“我听人说妹妹色艺俱佳，早心中向往，今日终于能见到了本尊，回头若有机会，我可要见识一下妹妹的才艺。”

　　她话虽温婉，但在有心人如楚曼的心中，那股不善却表露了个十足十，楚曼脸上笑容依旧，心中却是冷冷一哼。

　　色艺双绝，难道这陈香巧是将自己当成欢场上人打趣不成，真是好生过分，不过这倒也奇怪，和陈香巧今日尚是第一次认识，为何对方竟然暗含敌意？

　　想到这里，楚曼笑容更盛，刚要说话，却听到了旁边楚竹的声音。

　　“陈家姐姐说笑了，我这位大姐，平日最喜欢的就是女红，哪里会什么才艺，许是姐姐听差了吧。”

　　楚竹一脸的似笑非笑，她此时说话，本意却不是要帮楚曼，只是没听出来陈香巧话中的机锋，只单纯不喜欢别人夸奖楚曼罢了。

　　楚曼自然不会反驳，今日她本就要扮演端正持重的角色，因此只轻言说道：“正是呢，我生性愚笨，于才艺更是一窍不通，哪里能当陈姑娘的夸奖。”

　　出乎意料的，那陈香巧被两人驳了，却没有生气，面色反好了些，“哦？那许是我听差了。”

　　陈大奶奶耳听八方，早听出自家小姑话语中的含义，心中暗暗叫苦，却又不能明说，只得打岔说道，“春光难得，咱们难得出来一聚，倒都在这里说话了，也不嫌烦闷，不如出去逛上一逛？”

　　只是看了看老太太，又有些犹豫，“只是过来时，路上难免颠簸，老太太可要歇歇再去？”

　　陈大奶奶问这话原是好意，却不想老太太心底最在乎别人说她老，当即便说道：“哪里就那般娇贵了，这好容易出来一日，自然不能错过春光，我们去逛逛。”

　　众人自然没有不赞同的，特别是几个小的，日常拘在家里都闷坏了，此刻人虽还在厅上，听了这话，心早就飞到外间去了。

　　楚曼细细看去，一行人眼中都是兴奋，连最小的楚烟，眼中也满满都是雀跃。

　　一行人共计十余人，浩浩荡荡的从正屋出去，往左通过两个院子，便到了后花园了，这花园布置的颇为雅趣，山石流水，繁花绿柳，高低交错，曲折迂回。

　　楚曼眼中闪过一抹喜爱，此间主人能布成这样格局，可不是一般的才华，必然是有大沟壑才能做到。

　　心中虽暗暗称赞，口上却不住的提点着众人，“小心脚下，这石阶有青苔，大家可慢些走，千万不要滑了。”

　　胆小，木讷，啰嗦，今日要扮演角色的特色，楚曼发挥到了十足十。

　　她身后的楚竹不耐烦的哼了一声，“我们自理会的，到是大姐姐要留意，再跌到池塘里，可就不好交代了。”

　　楚曼丝毫不以为意，只压低了声量，“这却不劳妹子担心，若没有妹妹，我自然是无恙的。”

　　楚竹闻言，顿时就要发作，她身旁的丫鬟忙拉了一把，她看了看前面走着的几人，才咬牙忍了下来。

　　楚曼却是一笑，她今日虽然有要事要做，但偶尔逗逗楚竹也不错，若不多惹几次，万一要用时，楚竹却能沉住性子就糟糕了。

　　一旁陈香巧眼珠一转，叫过身旁跟着的丫鬟，偷偷嘱咐了两句，那丫鬟点头后，从一旁的小径悄悄离开了。

　　而这一切，都落到了良儿眼中。

　　顺着石阶，慢慢到了一处荷塘，此时荷花尚未打苞，但亭亭田田的荷叶蔓延开去，绿色沁人，却是一处好景色。

　　“若是八月，此间景致必然不凡。”

　　老太太赞了一句，陈大奶奶忙笑着接话，“可不是么，我家老爷曾有幸见过一次，说是真当得那两句诗，叫什么无穷碧来着的，可惜我墨水不通，也只听了个皮毛罢了。”

　　楚曼微微一笑，缓缓开口，“可是，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”

　　“正是这话。”陈大奶奶合掌喜道：“还是楚大姑娘有文采，不像我们，听了也不记得。”

　　老太太也笑道：“不是我自夸，我这孙女，其他也还罢了，这诗词上的学问，却不比一般男子差的。”

　　也不知这老婆子哪里来的自信，若不是她是穿来的，只凭其在生父处学习的那几千字，也无非就是初通文墨罢了，哪里能吟的出这诗句来。

　　到是白氏，惊诧的看了楚曼一眼，心中虽有些疑惑，但想想近日女儿也是成日捧着书的，这才着罢。

　　只是旁人就难免心中不忿了，楚环楚烟倒也罢了，楚竹却又拉下了脸，到是那陈香巧，不知为何，竟然露出了一丝笑意。

　　陈大奶奶一边同众人说话，心中却在嘀咕，这楚家大姑娘，看来却真是极好的，脸色不错，身子也不像传说中虚弱，若是以她的眼光，却是再满意不过了，可惜就是这性子，却恰巧是小叔最厌恶的，端正持重又似乎满腹经纶，怎么看都有些太过端庄了。

　　倒是那位三姑娘，长相甜美，性子也颇为跳脱，一看就是小叔喜欢的类型，只可惜却是楚府三太太的嫡女，听闻是当眼珠一样看待的，若不然，却是个好人选。

　　想着前两任弟媳，都是因为太过持重，从而不得丈夫的喜爱，最后竟双双落得个病亡的下场，人去了也就罢了，却给小叔留下个克妻的名声，真真是烦人，若今日楚家大姑娘这里再不能成，只怕小叔的婚事便越发艰难了。

　　想到这里，陈大奶奶眼中多了一丝烦恼，若以自己，小叔暂时不愿娶妻，也就罢了，反正膝下也不是没有子嗣，可姨奶奶却非要给弟弟娶个媳妇，眼光还不能差，这才真真是难为人了。

　　心中不由一叹。

　　楚曼自然不知道陈大奶奶心中想法，她正在盘算，要如何才能更进一步，让陈大奶奶不满意自己，若是能将对方注意转移到楚竹身上，那却是更好了。

　　再前几步，就到了荷塘旁的一处亭台，是一座两层高的八角亭，上书观澜庭三字，正对荷塘，旁边却有十余株桃树，花开的正艳。

　　“走了这么久，也累了，要不大家进去歇歇脚？”陈大奶奶笑吟吟的建议。

　　此时虽才走了半个多时辰，但众多女眷早已气喘吁吁，到底都是闺阁女子，何曾走过这么长的路。

　　老太太脚腿早已疲累不堪，只是撑住不说，听了陈大奶奶的话，心下松了口气，“成日间都坐在家中，倒甚少这样行走了，歇歇也好。”

　　一行人入了亭阁，早有下人将这里布置好了，一时香茗果品齐备，众人说笑不提。


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