第5章 康公庙前

　　叶琬再次看到燕兆青，是几个月后的事了。

　　燕翅宝与赵光鼎合伙经营的赌场“荣升”生意日渐火红，叶永年作为赌场主要负责人，功不可没。燕翅宝捡大年初一在十月初五街的康公庙前，摆了一整日的神功戏，免费请人观看，叶永年受他邀请，也带了家人来凑热闹。

　　十月初五街本来人多，这天更是成了人海。庙里人进香许愿，看法师开光作法；庙外人舞龙舞狮，唱戏卖拳。更有许多小贩，获准在庙前地摆摊，有卖小吃的，有卖海味的，有卖香料的，有卖竹篾手工艺品的，还有算命写字的……

　　叶琬跟着叶太太在庙里走了一圈，拜了康山真君为首的各路神仙菩萨，就迫不及待拖她出去玩。

　　一踏出庙门，迎面就看到燕家人。燕翅宝走在前面，卢香与、鹿萦红、三位少爷，还有丫环婆子等跟在后面。人人一身红，看起来就像一团燃烧的火云在移动，所向披靡。

　　众人看到他们过来，纷纷向两旁让路，叶太太也随人群往边上让了让。鹿萦红眼尖看到她，叫她过来，两人驻足嘀咕了好一阵。

　　叶琬看到燕兆青穿着件橙黄色花布袄，底下是红棉裤，但短了一截，露出两段冻得微微干裂的脚踝。他拉着燕纪来，两个人又说又笑。他的目光在叶琬脸上扫过，并不停留，更无诉说。是认识的人，这就完了。等叶琬想到要叫他，他已随家人入庙了。

　　叶琬不想再进庙，人挤人，还被香火熏个半死，所以她继续往外走。

　　小孩子嘴馋，外面不少吃的，她们看得眼都直了。叶太太给叶琬、叶珏每人买了点糖果，然后让两人拿着扭结糖跟她去看戏。

　　叶琬看到一个戏台旁有人在打花会。她看了几眼，也拖着叶太太要买。

　　叶太太笑骂：“你老子才管了几天赌场，倒在自己家里管出个小赌鬼来。这玩意儿，干你小孩子什么事？”

　　但叶琬不听，一定要买。叶珏唯姐之命是从，也嚷嚷着要买。

　　叶太太没法，只好让她们一人选了一个杜撰的古人名，写在纸上，一式两份，一份和注金一起交出去，封在纸筒里；一份交给姐妹两个，让她们自己保管，等中午开锁见结果。

　　叶琬、叶珏拿着自己的纸，相视一笑。

　　叶太太觉得尽了母亲的责任，不愿再耽搁自己享乐，便带着她们去看戏。

　　有个戏棚在演《酒楼戏凤》，围观者众多。叶太太在外伸头看，看到燕家女眷在里面坐着。她和看守打了招呼，带着孩子挤进去。卢香与、鹿萦红看到她，都是一乐：“早给你留了位，怎么才来？”

　　叶琬不爱看人“咿咿呀呀”唱戏，她陪母亲坐了会儿，四处张望，不见燕兆青，就瞅个空子，钻出了人群。

　　她穿过一堆踮脚看舞狮的人，在庙前酒船石旁看到了燕兆青的橙黄色袖子。她忙跑过去。

　　这里酒船石建于清咸丰年间，有石雕船、鲤跃龙门、龙凤呈祥、鹤延年吉祥等几块，平时供善男子善女人祭奠用。这时候，却被小贩们占了去做生意。

　　叶琬往燕兆青跟前一瞅，他们竟在看人摇骰子、比大小。

　　庄家一身短打扮，一根乌黑锃亮的辫子在脖子上盘了几圈，目光敏锐，看着和周围跑江湖混饭吃的不大一样。

　　他面前摆了几个动物图案，有龙有凤，龙大凤小，要人往上面压钱币。

　　燕兆青和燕纪来在旁看了半天，燕兆青已经拿钱在手，准备玩了。燕纪来却说：“赌博败家，我才不玩呢。”燕兆青两眼盯着庄家手上的盅盘，嘴上说：“你不玩，那我也不玩了。”

　　燕纪来转身要走，却看到叶琬。他刚才就想叫她，没好意思，这时突然撞见，他脱口而出：“你来了。”

　　叶琬点点头。她看庄家开了，有人欢喜，有人愁，悦耳的收罗钱币声在寒冷的空气中“哗啦啦”响成一片。她说：“你们不玩了？”

　　燕纪来看看她，吞吞吐吐地说：“你想玩么？那我们一起。”叶琬一笑，钻到了庄家台前。燕纪来抓抓头，对燕兆青说：“偶尔玩一玩，也没什么。”燕兆青拍手：“其实我巴不得。”

　　大家见小孩子也来赌，无不发笑。庄家也笑：“人家说广东人嗜赌成性。依我看，不如澳门人。小娃娃们，待会儿压定了钱，就不能改了。万一输了，也不能哭鼻子，知不知道？”

　　燕纪来红了脸，燕兆青却笑嘻嘻地对庄家说：“这位大哥放心，只是过年图个乐子，输赢能有多少钱，值得为此大哭大闹的？”说着，他就在龙图上下了注。

　　庄家不料他一个八、九岁的孩子，口气这么大，倒不敢多说了。他转而问叶琬：“小姑娘，大家都下了注，你好了没？”

　　叶琬说：“我先看几盘。”

　　庄家又是一奇。

　　这盘开出，燕兆青压“龙”赢了，燕纪来压“凤”则输了。

　　下一盘，燕兆青往许多人押注的图案上压了钱，燕纪来想跟，燕兆青说：“我们压不一样的，这样总有个人赢。”燕纪来点头。这盘是燕兆青输了。

　　连着玩了三盘，燕兆青每次先压，每次都输。

　　到第五盘，因前三盘开出来都是“龙”，多数人将注下在“凤”上。燕兆青瞟了“凤”一眼，也把他最后几块压岁钱压在“凤”上。

　　燕纪来连赢几盘，得意非凡，这次不再听燕兆青的，也要将钱全部压“凤”。燕兆青皱眉说：“我们不要压在一起，一输全输。”燕纪来“哼”一声，说：“你手气太霉，我不听你的。要压你压。”

　　燕兆青眉宇间闪过一道怒色，他手动了动，似要改下注，但又忍住了。

　　庄家好心问燕兆青：“你换不换？”燕兆青笑说：“不换，我和我二哥哥共同进退。”

　　庄家又问叶琬：“你呢？还要再看看？”叶琬一言不发，将注压在“龙”上。

　　庄家开盘，又是“龙”。燕兆青兄弟的钱全归了庄家，叶琬却小赢一把。

　　燕纪来急得变了脸色，抱怨燕兆青：“都是你要玩。你个扫把星，和你压一处，就是输。”

　　燕兆青涎着脸说：“输都输了。”

　　“你要玩的，你把钱还给我。”

　　燕兆青把自己衣兜翻出来给他看，确实一文不名。

　　燕纪来心疼那些钱，但也没办法，只好打弟弟两下出气。

　　叶琬本来赢了钱，兴高采烈，但回头就看到燕纪来欺负燕兆青，而燕兆青居然逆来顺受。她又气愤又奇怪。

　　她抡起小拳头，对着燕纪来太阳穴就是一下。燕纪来突遭袭击，“哎唷”了一声，莫名其妙看着她。燕兆青也有些呆。

　　叶琬气得一拍酒船石，指着燕纪来说：“你少欺负人！不就一点钱么，还给你就是。”

　　她回头认真对着赌台。这盘她没参与，下一盘，她眼睛紧盯庄家一举一动，庄家手停，她将自己所有的钱，全压在“龙”上。

　　开出来，是“龙”。

　　庄家注意看了她几眼：“下注了，下注了！”

　　叶琬因她父亲在赌场工作，在家时也接触到些赌式。她天生好赌，没事就磨着她父亲和她赌博。叶永年一半好玩，一半好奇，就将些简单的骰宝花样教给她，连带现下荷官常用的作弊法子也教了。

　　叶琬观察了几盘，看出这庄家也不老实。他应该是在盅盘底部装了磁铁，又把小铁子嵌在骰子点数上，看众人下注大势，摇出相反的结果，大吃一通。当然，不能每盘如此，不然易穿帮。

　　叶琬想：“庄家摇时右臂特别用力，摇到结尾，手弯子往上翘高一点，就是耍花样了，开出点数必然是大；不然就是没有。”

　　她赢了两回，第三回，又将所有的钱压在“龙”上。

　　有人劝她：“见好就收吧。”“小姑娘太贪心，压一点，留一点，岂不是好？”也有人笑说：“这小姑娘赌起来倒有大将之风，以后不得了。”

　　开盘，是“龙”。众人一阵喧哗。

　　叶琬数了数钱，还不够燕家兄弟本钱。她要再赌一次。

　　可这次，庄家摇起来手势和刚才完全不同了。叶琬没有把握，就不下注，耐心等候。

　　燕纪来先还一声不吭在旁看着，后来有些不耐烦了。他说：“钱拿不回来就算了，有这些也够我们玩的。走吧。”他催了几次，叶琬双眼如钩，直盯着庄家，宛若未闻。他自觉没趣，又拉燕兆青。燕兆青一犹豫，说：“就快完了。”也不肯走。燕纪来一跺脚，扔下句“赌鬼”，自己先走了。

　　叶琬觉得自己终于又看出了些门路，等庄家摇定，她再次将所有钱压到“龙”上。

　　到此为止，庄家已一连开出九盘“龙”。赌客们发了拧劲，非赌“凤”不可，只有寥寥几个压了“龙”。

　　庄家看看叶琬：“小姑娘，压定了没？”旁边有人七嘴八舌：“这小姑娘要输了。”

　　叶琬略微动摇。她觉得自己看穿了庄家的障眼法，但她没有把握。

　　燕兆青忽然在她耳旁说：“就压‘龙’。”

　　有几个赌客笑他：“小兄弟，你手气不行，别祸害人家了。”众人一片哄笑。

　　叶琬狠狠瞪了那些人一眼，大声说：“你们懂什么？他是故意输的。”然后她坚定地对庄家说，“压定‘龙’。”

　　一些人大赞：“好，大将之风。”也有些人心中想：“什么‘大将之风’，简直是亡命之徒。”只不过大家都知今天这里的主人是燕翅宝，怕惹到他家中人，不敢明言。

　　庄家开盘了。又是“龙”。

　　一片呼天抢地中，叶琬乐呵呵收了自己的钱币，把燕家兄弟输的还给燕兆青，其余纳入自己口袋。

　　燕兆青接过钱，并不谢她一声，而是古怪地看着她。

　　叶琬忽然想起了什么，说：“对了，我的彩票要开了，你……”她想拉燕兆青一起去，却被他甩开手。叶琬一愣，“怎么了？”

　　燕兆青斜视着她，“哼”了一声，说：“多管闲事。”说完，他就跑了。

　　叶琬有些失落。

　　这时，刚才那庄家收了摊，追过来问她：“小姑娘，你叫什么名字？你爸爸是谁？”

　　叶琬上上下下看了他几眼，冷冷说：“妈妈让我不要和陌生人说话。”她一转身，也跑掉了。


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