第十九章 秘辛
沈紫妤在皇贵妃的身边,很快就被一群贵夫人所围住,拉着她问长问短,言语之中颇多欣羡。
这大约是她出生至今,最受关注的时刻了,她感激地将目光投向沈棠,若不是沈棠的暗助,或许她一生都不可能有这样的时候。
在得到了沈棠的眼神鼓励后,她觉得心中更安定了些。
她的娘亲在安远侯府只是一个地位卑微的姨娘,上头又有狠辣的秦氏压着,父亲对自己虽然也是和颜悦色的,但她心中明白,若真的到了休戚相关的时刻,父亲是不会为她出一分力的。
若想要在府中不再受人所欺,若想要娘亲的日子更好过一些,若想要得一门好亲,百花会就是她唯一出头的机会。
而她至少成功了一半,百花会的优胜者,不仅仅能得到皇贵妃的赏赐,最重要的是,她沈紫妤的名字,今日已经深深刻在了这些贵妇千金的心上,不需要等到明日,整个京城,甚至整个大周,都会知道,她沈紫妤靠着一手天下难寻的双面绣,以及一笔鬼斧神工的画技,在百花会上艺压群芳,勇夺魁首。
这一切,虽说是自己刻意而为之,但若不是沈棠的相助……
沈紫妤想起了那被截成两半的绣品,攥着丝帕的手指,不由捏得更紧了一些。
她不由自主地又回过头去望向沈棠,却发现刚才还巧笑盈然的那个身影处,空荡荡的。
沈棠含笑离开了聚花阁,她的心情很愉悦,愉悦地让碧笙有些不解。
“小姐,皇贵妃娘娘召见您,到底是有什么好事,瞧您乐成这样。”
沈棠故作神秘地说,“你猜。”
碧笙认真想了想,还是摇了摇头,“小姐,您还是直说了吧,碧笙愚笨,实在是猜不出所以然。”
沈棠笑着敲了敲碧笙的脑袋,“其实,我是为了四小姐高兴,你没瞧见她如今可算得众星捧月?就凭着百花会魁首这个名号,来日怕是安远侯府的门槛都要被求亲的媒婆给踏平了呢。”
碧笙想了想,笑着说道,“四小姐出了头,最不高兴的怕就是二小姐三小姐还有……那位了。这果然是一件该乐的事儿,等回了府,碧笙一定给小姐好好做上几个拿手小菜,然后再把二少爷叫来,好好庆祝庆祝。”
沈棠无奈地斜了碧笙一眼,“你们小姐是那么肤浅的人吗?我是真心为四妹感到高兴,她夺了这次的魁首,日后必然是王侯贵妇的座上客,沈紫嫣姐妹想必也就不敢再明目张胆地欺辱她了。”
碧笙皱着眉头道,“可是……碧痕告诉我,那被割破的绣品,破面平整,割得极匀称。”
若真是沈紫嫣派了丫头去毁掉的,匆促之间,必然是随意乱绞,又如何会留下如此刻意的两半?
沈棠低低地叹了口气,“四妹她下了很大的一个赌注,而我终究是不忍心让她全盘皆输,她赢了,得到了她想要的,但我却也未输掉什么,反而……也许将来会因此得到更多。她利用了我,但我对她,也未尝没存了利用的心思,所以,这一局,算是双赢。”
不错,从沈紫妤拿出绣品的那一刻,沈棠便就知道那不过是沈紫妤的一出苦肉戏。
单凭双面绣的技艺,并不足以使沈紫妤在百花会上稳当夺魁,若是想要胜出,她就不得不下些巧功夫,而素有机谋的沈棠,便是她求助的对象。
若是沈棠愿意帮她,那这次的百花会,她便多了几分希望,即便她最终未曾夺魁,她也与大姐沈棠建立了关系。
沈紫妤为这唯一的机会下了全部的赌注,若是沈棠拒绝了她,那她就彻底输了,绣品被毁,出头无望,还有可能得罪沈棠,为自己已经四面楚歌的处境,再添几分凄惨。
沈棠轻叹着摇了摇头,“不去提她了,碧笙,你想个法子,替我把二少爷叫出来,我便在前面这座亭子等他罢。”
碧笙为难地望了一眼沈棠所指的亭子,亭子的背面是一片望不到尽头的密林。
她犹疑地道,“这亭子似乎不太安全,若是林中有什么不妥,小姐孤身一人,将如何应对?”
沈棠笑道,“这是畅春宫,是大周皇宫的一部分,守卫森严,这里又时有宫女太监来往经过,能遇到什么不妥?就算有什么贼人暗藏在那亭子中,你小姐我身上可还带着防身的药粉,轻易可出不了什么事。”
“可是……”碧笙还在犹豫着。
沈棠笑着打断了她的话,“别可是了,二少爷应仍在飞剑阁附近,你只管去寻他便是了,快去快回。”
碧笙无奈,只得依言去了。
沈棠徐徐地迈上了台阶,进了亭子,其实她看上的正是这亭子的隐蔽,今日畅春宫人多,她不想自己的清静被人打扰。
她倚着亭柱轻轻坐下,完全放松地靠了下去,这是个绝佳的位置,她能清楚看到来往的人,而别人却没法轻易看到她。
聚花阁那边的宾客应是散了,陆续有三三两两的贵妇贵女经过,沈棠在她的位置不只看得清楚,就连她们的对谈也一并听得清楚。
“忠勇伯府的大小姐怎得没来?送帖子的公公到我府上的时候,我还特地问过了,那位公公说,已经把帖子送到忠勇伯府上了。”一个衣着华丽的贵妇问道。
另一个知情的贵夫人神神秘秘地答道,“你是真不知道,还是假不知道?忠勇伯府上的小姐们,可是从不参加这百花会的,说来也有十数年了呢。”
“哦?还有这等事?我一向都跟着我家大人在任上,去年才调回了京,倒还真不知道有这事。快说来给我听听,到底是何缘由?”秘辛八卦最容易挑起妇人的好奇心,那贵妇显然已经有些迫不及待了,竟停在了路中间,不再往前走了。
知情的那个刻意地压低了声音,“忠勇伯的大女儿是如今的瑞王妃大家都知道,但忠勇伯另有一个庶女,却也差一些成了威北侯夫人呢!十四五年前的百花会上,忠勇伯的那位庶女,夺了当年的魁首,还让威北侯给看上来了,第二日就派了媒人上门提亲。一个庶女而已,能让威北侯聘为正妻,应是天大的福份,换了别人,都该欢欢喜喜地上花轿才是,可那位庶小姐,却在成亲的前日,逃了!”
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