第三章 聊二爷寒舍摆盛宴

　　聊二婶儿对小媳妇笑道：“翠芹，那李大嘴几辈子修来的福气？娶了你这么一位嘴一份，手一份，肚子又争气，才几年的工夫，连着给他生了三朵鲜花儿。这三女儿明明应是我孙女的妹妹，上苍又是优待你，让我多喝了你几天醋，胃里直泛酸水儿，就是不敢吐出来。生怕文英的肚子又白受累，我们柳家再经不起惊吓了，每日里祷告上苍，祈盼让我的孙子平安降生！这些日子，先看着北屋金老太太的五孙女降生，那也罢了，金大嫂子预产期就是早几天嘛！可你的三女儿占先，我就心酸了。我是想，莫非李大嘴上辈子做的善事比我多，这辈子上苍就是这么眷顾他？”

　　翠芹走出西屋，站在院子里笑道：“二爷，您听听，这二婶儿吃醋竟吃到那位老实巴交，穷得只剩下光铺上睡着的三个赔钱的丫头。至于我，也是不给他帮忙，只给他添乱，生了仨孩子竟没有一个是带棒儿的儿子，要不是有二爷三天两头的接济着，断粮又不是没有过。这样的一个穷命苦命人，还有人吃他的醋？”

　　聊二爷笑道：“你二婶儿也是气迷了心，接二连三的遭难，又常大门不出，二门不迈，眼里能看见的是金家小院儿里，总共就有的一家房东，一家邻居，一所三合院子，三间北房是房东住，金老太太有一个儿子，一个女儿，女儿出嫁，老太太跟着儿子过。儿媳桂芬孝顺，还给她生了两个孙子三个孙女。这条街里也没有几家像金老太太这么家道殷实，儿女双全，子孙满堂的有福人，你二婶儿做梦也没胆量攀比的。只觉得还可以和你比比。大嘴和我一样，都是不能给家人带来好日子的无能男人，李大嘴也找不着发财的道，又天生的大嘴、大肚肠子，偏没有填饱肚子的本事。是该过穷日子。不想，大嘴也有大嘴的造化。有了你，有了三个宝贝女儿，也算活着有奔头了！”

　　聊二婶儿忙说道：“我真不是一个明白人，高兴得忘了该做的事。老爷子，你就给你的长孙女起名字，这个名字可要起好，今后，两个儿媳妇的肚子开了闸，不知你要得到多少个孙子孙女呢，名字都要顺着叫。”

　　聊二爷站在院里摸着光头想了想，说道：“叫巧凤吧，投胎给我这穷爷爷当孙女，就是我柳家的寒窑公主，就是凤凰！”

　　聊二婶儿忙反对道：“论说，望子成龙，盼女成凤不能算错，可你孙女不能叫，你姐姐叫金凤，孙女叫巧凤，是乱了辈份的。”

　　聊二爷恍然大悟，不好意思地笑道：“亏你提醒，要是我那姐姐知道了，我是吃不了兜着走的。这样我就一时想不出好名字了。”

　　聊二婶儿说道“依我看就叫紫菊吧！昨夜我梦见我在给一朵紫菊花浇水。紫菊花长在旷野里，冷风吹着它还那么水灵。现在我想起来，还纳闷呢，菊花都是长在温室里，怎么长在旷野呢？莫非这孩子不像雪莹那么娇贵，是经得起风雨的。就让她叫‘紫菊’吧！”

　　聊二爷摇头道：“不妥，这会儿是刚立夏，万物新生。尤其今天，那陶然亭的树叶都是葱绿色的，天蓝得没有一朵云，湖面像镜子那样又光又平。无风不起浪，菊花是注定要经历风霜雪雨的，这要是个小孙子无所谓，是个孙女还是要养的娇贵。”

　　翠芹说道：“二爷、二婶儿，俗话说，鹬蚌相争，渔翁得利。你们二老总是争执不下，不如就依了我的主意。这孩子命里就娇贵，是真主给柳家雪中送炭，不能有闪失的。可这孩子越娇贵，名字越是要又俗又贱的才好。听说在农村，小孩子越是家里的宝，就叫什么狗剩，石头，狼不叼、狗不咬，图的是平安。您孙女自然要起个雅致的名字，就随了我那三个丫头，二爷喜欢女孩子，就让她叫玉妹吧！”

　　聊二爷想了想说道：“这倒是一个好名字，即随了你那三个女儿的结实，好养，也合了我的心意，就叫玉妹吧！”

　　聊二婶儿接言道：“翠芹，你这辈子就光给大嘴当媳妇，是白浪费你的能耐了，你就像你二爷肚里的蛔虫，他那肚肠里的东西，你知道的一清二楚。不过，光遇妹了，柳家的香火谁接呀？”

　　西屋里传出婴儿哭声，翠芹说道：“二婶儿，这玉妹在叫奶奶呢！名字是我起的，您家的司令说了算，您这副司令就服从了吧。”

　　聊二婶儿笑道：“翠芹，就凭你这三寸不烂之舌，不上世面上干点儿大事，我都替你可惜。”说罢，进了西屋。

　　晚上掌灯时分，聊二婶儿把棉花捻子放在一个小瓷盘里，倒上些煤油，用火柴点着，五平方米的小南屋顿时有了光亮。对早已睡下的聊二爷说道：“老爷子，孙女是让你见了，也抱了，名字也有了。玉妹投胎到咱们柳家，尽管没有皇宫大院，锦衣玉食的前程，像你说的，总算是个寒窑公主吧！这寒窑的皇帝也是帝王，也是要给孙女办满月的，但小办还是大办，你自个儿拿主意，我可是巧妇难为无米之炊的！”

　　聊二爷不加思索，闭着眼睛说道：“即是投了缘来的，自然是要尽我所有了！我明天就出去找营生干，好在还有几家饭馆儿在请我，我随便给谁干一个月也够了。”

　　聊二婶说道：“你乍回来，尽忙玉妹的事了，大龙的事要忙完，就该办小龙的婚事。那小梅子在咱家一晃也住了三年，中学是你供的，会计培训班也是你出的钱。她妈是我的表妹，我这表妹夫虽在天津也是干勤行的，却没你的身价高，两个儿子还靠他养着。我大姨儿没儿子，全指望她这姑爷挣的仨瓜俩枣钱，一家人饥一顿饱一顿，不是穷谁肯把女儿提前让婆家供养呢！再说小龙和她情投意合的，到了干柴烈火的年龄，即使孩子们不越雷池，咱们这做父母的也该为他们算计算计了！”

　　聊二爷说：“这小龙就不像我的脾气，我说过，干临时工挣钱多，而且不是低三下四的奴隶。他可好，非要到大饭店去转正，辛辛苦苦干一个月才能给几张人民币？干了几年如今该娶媳妇了，光办这喜筵他的钱都不够！”

　　聊二婶儿反驳道：“你的心里就只记着雪莹，仿佛大龙、小龙就不是你的儿子。这小龙倒像我，凡事有个忍耐，这大龙是和你一个模子刻出来的，又是你的徒弟。这几年单干，我哪天不是提心吊胆。夜里就怕听到门铃响，这一响，准是又和饭店掌柜的闹翻了，连工钱都不拿，就卷铺盖回家了。近时我更是心惊肉跳的，他娶了媳妇，有了孩子，老子也不能大把大把挣钱了，再这样仰着脸做人，哪家掌柜子敢雇他？咱们老两口子一旦落在他们手里，那还吃得上饭吗？”

　　聊二爷说；“儿孙自有儿孙福，莫给儿孙做马牛。可女孩子就不一样，天生娇弱，经不起挫折的。凡是个男人，就要懂得保护她们。至于我，且轮不上让儿子养活。倒是这两个不争气的，一个三十，一个二十五岁了都不能独立。”

　　聊二婶儿叹口气道：“你也睡吧，明天还得找事干呢，不论在哪朝哪代，谁会白养你呢！”

　　这一个月时间如流水一去不返，柳家哪管外面的世界发生什么，全力以赴忙着给玉妹筹办满月的事宜。满月这天，聊二婶儿就像办天大的事，看看马蹄表才四点钟，她忙穿衣下铺，摸黑说道：“老爷子，今天客人多你也少睡会儿。”

　　聊二爷一动不动地说道：“我顶多再睡半个钟头，误不了事的。”

　　聊二婶儿捅开煤球炉子，烧开了水，把灯盘儿放在小南屋外的窗台上，那面跟了她几十年的小镜子里闪出一张五十岁出头的脸，那张没有一丝多余赘肉，白净面皮，亮得就是在黑暗中也泛光泽。那两只黑葡萄的眼睛闪出智慧，没留下岁月摧残的人老珠黄。聊二婶儿每逢遇到别人夸奖她面带芙蓉色，神采奕奕，不显老，便自豪地说：“感谢上苍，是是上苍给的光亮。”如今正是六月天，她想，人的气味儿是最能体现人品的高低贵贱。便在梳得一丝不乱的头发上，多洒了几滴桂花油，聊二婶儿把自己打扮得头光面净，再穿上那身接客的新竹布色单衣裤，系上围裙，就忙活开了。

　　翠芹一大早就把大嘴和两个女儿赶出那小西房，嘴里还不停地说道：“玉妹办满月，咱们一家要像办自己的事儿，张罗在前面。一会儿，大嘴去帮厨，玉云，你是大姐，也是玉妹的大姐，你没听说吗？远亲不如近邻！这些年，每逢家里揭不开锅，只要二爷爷回家，看见外院西屋门口的炉子是灭的，还不是把手里的面顺手就送到我手里，再从衣兜里掏钱，让我去买劈柴和煤球。多少次里院的二奶奶都没看见，又送双份的。我不能瞒着，说二爷爷也刚给了，这份您就拿回去吧！二奶奶不但不生气，反说，我还是送到他后头了，他心里要怪我没长眼睛。都留下吧！好歹我的日子比你好过些，俗话说人是铁，饭是钢，大人还能忍饥挨饿，小孩子正是长身体的时候，哪经得起呢？都是穷人，穷不帮穷，谁照应？

　　可你那大姨，明明嫁给了有一整条街的饭铺、商行。金砖、元宝屋子里到处是，可她就怕我去她家。生怕我去跟她借钱，我一念穷，她就会说，谁让你嫁人图人品不图钱呢，这时候知道钱是好东西了，我可谁都不能给。你也知道，你姐夫是有好几处外宅的，没把心思都用在我身上。我虽是原配，明挣的家业都在我手里，可他暗里拿多少钱去养姨太太，去八大胡同逛窑子，我拦不住。我只知道，有钱能使鬼推磨，钱我可不嫌多。当初我图的就是钱，尤其是城里人，没钱就连猪狗不如。任凭我的金砖生锈，元宝长毛，我也不会用来行善。我吃香的喝辣的是我的造化，你填不饱肚子，养不活孩子，是你自作自受。你想想，还不是柳家是咱们的亲人，这时候咱们没钱送礼，还不出出力？”

　　玉云说道：“妈，不用您说我也会去帮忙的，二爷爷、二奶奶从来都是疼爱我们的，有好吃好喝总要给我们留。玉叶，跟我进里院问问二奶奶，看我们都能帮什么？”

　　李大嘴进了里院，聊二爷和两个徒弟已经在临时搭的厨棚里忙得不可开交，大嘴对聊二爷笑道：“二爷，我到底还是晚了！您的两位高徒比我提前了！今天，我是不能鲁班门前弄大斧的，干脆就摘菜、洗碗吧！”

　　聊二爷头也不抬，边和面边笑道：“你哪能和他俩比，你是有媳妇缠着，睡过了头本是常理。不过你向这哥俩学学，不算小瞧你，他们俩可是办国宴的。”

　　大徒弟赵高忙说：“李哥，那是师傅抬举我们哥儿俩，有好地方，好差事紧着我们，要是师傅出马，我们做的菜就摆不到桌面了！”大嘴边摘菠菜边说道：“勤行里尽人皆知，二爷可不是摸个脑袋就收成徒弟的，我是二爷看着长大的，可我就近水楼台不得月。”

　　聊二爷说：“大嘴不必记恨我，做一个好厨子，也要和江湖上那些剑客一样，不是光会蒸两个馒头，炒三盘菜就万事大吉了。天外有天，人外有人，学无止境。天赐五谷，配以菜蔬，可常人只是将五谷、菜蔬，生做成熟，权作充饥而已。一个好厨子就不能像常人做饭，只为填饱肚子。你迷恋家室，随遇而安，要在勤行立头牌，把饭菜做成色、香、味、形、俱全，不吃一番大苦，不耻下问的求学，天南地北的见识，加上特有的灵性，那才有资格将自己的本领摆到席面上，任食客品尝，无可挑剔。所以我说你那些本事，在小饭馆儿混饭吃是足够了，只是摆不到大雅之堂。世界上哪有十全十美的事呢？”

　　厨棚里，聊二爷手不停，嘴也不歇着，不厌其烦的教导下辈。那聊二婶儿打扮得黑油油的头发，一丝不乱，脑后梳着一个发鬏，白净脸上浮着胭脂般粉色，端着主人的架式，满面笑容的接待宾客。来的客人比请的要多，金家小院儿，除了金家那三间北屋和前院大嘴那间小西屋，里院小南屋坐满了人，院子里也站满了人。只见小梅子，翠芹和十岁大的玉云，六岁大的玉林，都在忙不迭的穿梭在人群中，端茶递水招待客人。这些客人有的是街上的近邻，知道柳家办满月来送贺礼的，有的送过礼就不久留，故聊二婶儿迎送不迭。

　　正忙碌热闹时，忽听门铃响，进来一对青年男女，刚才还喧闹不停的金家小院儿顿时鸦雀无声，所有客人的眼光都目不转睛地集中在这对男女身上。只见这男青年二十八九岁，一米八的身高，穿一身笔挺的白西装，黑亮皮鞋，浓黑的头发，梳成分头型，浓眉大眼，鼻直口正，十分英俊，温文尔雅，笑容可掬。他一手向客人们招手问候，一手揽着那年轻女子的细腰，显得落落大方。只见那女子，二十岁出头的年纪，身材纤细，一米六零的身高，穿一件粉色戴小花的织锦缎旗袍，细嫩的白皮肤，玲珑精致的五官，棕黄色的头发烫成大波浪，棕黄色的瞳孔，闪出柔美羞怯的光泽。就听人群里有人赞叹，真是天造地设的一对。


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