第一百二十八章 怎么还有这个?
远洋船队平安归来,江北盐场一片欢腾。
刘平、冯乔率领盐场的管事们亲自到码头迎接。刘平对着刚下船的刘华道:“船长平安归来,开了刘氏海外贸易的先河,为刘氏立下了大功,实在是可喜可贺!”
刘华忙行礼道:“平叔言重了!这都多亏了郎君运筹得当,众将士戮力同心,方能竞此功。再说北上辽东,孙吴时就已有过,华不敢居功!”
冯乔道:“队长过谦了!孙权派人去辽东,也只是沿海岸而行,否则周贺、裴潜也不至于被曹魏在成山角截住了。安美此次离岸而行,实是航海史上的创举!”
刘华连称不敢。
冯乔又道:“从今之后,刘氏再多一条商路,安美和一众船员劳苦功高,谨为刘氏贺!”
刘华拱手称谢。他本是刘家部曲,刘牢之安排他掌管船队并带队出海,他是没有办法拒绝的。说心里话当时也是很抗拒的,毕竟航海是很危险的事,尤其是离岸行船这等前所未有的行驶方法。现在成就大功,尤其是从海外赚回来大量的财富,刘华心里也激荡不已。
船上的一众船员陆续下船,自有冯乔安排的管事上前交接货物。
刘牢之开拓这条商路,主要的目标是马匹、人参、皮毛和兽筋。但是刘华等人一路行来,多有意料之外的事发生。好在他们因地制宜,及时调整,倒也收回来不少珍贵的货物。
眼看着一箱箱的货物从船舱里面搬了出来,众人不知道里面是什么东西,倒还罢了。直到那一匹匹键硕的马从,一头头壮实的耕牛从船舱里面走出来,刘平等人才开始动容。
“安美啊,你这次一共带回来多少大牲畜?”
刘平久在军中,自然知道马匹的珍贵。骑兵和步兵的机动性和战斗力根本不能相提并论。刘牢之这些年在多地繁育马匹,也不能保证家里的部曲人人骑得上马。除了骑兵花费太高之外,优良的战马太难培育也是主要原因。刘华带回来的这些马在刘平看来,都是合格的战马,殊为不易。
至于耕牛,刘家农庄、工坊众多,使用到的机械大多数要用到耕牛,本身需求就非常大。何况这几年刘家在江北和军将们四处合作建设大农庄,需要的耕牛数量越来越多,就连江北新建的几个农庄都缺少耕牛。刘华真能带回来几百匹,那也能缓解一下江北缺牛的窘况。
刘华道:“也没有很多。这次带回来的马一共有八百匹,不过其中有两百匹是果下马;牛有两百余头,羊已经不多了,大多数都被我们船队的人在路上吃掉了!”
这一路上粮食倒不曾短缺,每到一地都会补充粮食。唯独这菜和肉比较稀缺,一开始船队还能随时在海中捕一些鱼虾吃,奈何天天这么吃就很有些人受不了。尤其是后来船上带的豆油和胡麻油都吃光了,清水煮出来的鱼实在难以下咽,就连最开始不愿意吃的腌菜和干菜,这个时候都成了大家喜欢的下饭之物,到最后不得已,刘华干脆让船员吃起船上的羊来。
冯乔暗道:“你说得倒轻松,把羊在路上吃掉了。我们这些在盐场里的人,一年又能吃得上几次羊?”他虽如此想,却也明白,刘华敢让部下的船员吃羊,一定是得到过刘牢之允许的,否则这么多的羊被吃掉刘华是没有办法交待的。船队中每条大船上都配有“账房先生”,每一笔财物的出入都会记得清清楚楚。
刘平道:“交接货物的事,自有下面的人去办理。我已令人准备宴席,为安美一行人接风洗尘!”说着便要带刘华等人前去。
刘华却道:“主管不要着急,还有一事需要向冯主簿言明。”
冯乔忙道:“安美请说。”
刘华道:“我这船上,除了这些牲畜,还有五百余名男女奴隶,需要主簿找地方先安置起来!”
刘华知道刘牢之最看重的就是马匹和人口,所以他的座船上并不放置
冯乔吃了一惊:“怎么还有这么多人口?”
刘华道:“此事说来话长,咱们回去之后再慢慢细说。”
冯乔点了点头,连忙叫过一个小头目,让他去腾出地方来,安置这些奴隶。江北这几年不断的修建房子,要安置几百人还真是很轻松的事。
原来采买人口也是刘牢之特意吩咐刘华去做的。沦落为奴隶的人里面,不只是因为贫穷被家人卖掉的,还有一些是战俘甚至是犯了罪的人,这些人往往掌握一定的技能,对本地的风土人情也都很熟悉。刘牢之把他们网罗在麾下,是希望能通过他们这些人详细地了解当地的情况,甚至于让这些人教授商队中人本地的语言,以便商队能够更好的经商。即便是没有这样的人,买来作为苦力甚至编入军伍刘家也不会有损失。其他各家不愿意接收奴隶,所以都和刘华商议,把交易得来的奴隶,都卖给了刘华,这也是为什么刘华能买到这么多奴隶的原因。
刘华实际经商的时候,先到的州胡地方还处于奴隶社会,这些部落的酋长除了能拿出牛羊牲畜和皮毛,也就奴隶能拿得出手,所以刘华在州胡便收到了几十个奴隶。后来到了百济、高句丽和辽东,那里有不少战俘奴隶,当地的豪族也愿意拿来交易华美的丝绸、甜美的白糖和精美的瓷器。
这个时候,船上开始下来果下马。很多人都没见过这么矮小的马匹,还以为是小马驹。就连冯乔看了都啧啧称奇。
刘平皱眉道:“安美,你买这么多果下马做什么用?”
刘华解释道:“这次出去第一站便到了州胡,那里的野蛮部落里有果下马。果下马虽然不能作为战马,用来骑乘甚至是拉车都是不错的,贩运到建康那也是能换来大价钱的。小子怕北上之后难以获得好的马匹,便先买了两百匹!”
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