第89章 襄王身世大揭秘
这日早朝,肖将军肖倾掣等父亲护国公肖公挚一起上朝,但父亲却让他先走,说自己随后就到。肖倾掣不疑有它。没想到,早朝将要开始时,父亲仍未到金銮殿。这时皇帝已上朝,就听高公公用尖亮的嗓音喊道:“有事启奏,无事退朝……”
便有数个臣工一边口中喊着“有本启奏”,一边走上前来,跪倒在朝堂中央,再次提议要求废太子妃。就在这时,外面有小太监慌慌张张地跑进来,一边跑,一边结结巴巴地喊:“报……报……护国公,护国公要……要带棺材上殿……”
众人闻之一惊。皇上和南宫宸都看向站立在朝堂中的肖将军,见他也是一脸纳闷,看来两父子并没有通气。皇上示意让护国公进来。
只见护国公未着官服,而是披头散发,穿着一身白衣,在他的身后,跟着6个家丁,抬着一具棺木。只见护国公走到殿前,朝皇帝一拜,口中直呼:“臣有罪……”
皇帝一愣,问道:“老国公,这是所为何来?”
护国公这才抬起头来道:“十几年前,臣逼死儿媳白氏,害亲孙女流落民间。之后,为免被儿子发现,埋怨老夫,老夫又以假乱真,欺骗亲儿,以逼迫他续弦,重新娶妻生子。而老臣的亲孙女,就是当今太子妃,襄王白轶,原名肖潇。”
闻言,太子和肖倾掣立即异口同声道:“什么?”
护国公转身对肖倾掣道:“儿啊,你没觉得皇榜上女子的照片,很像白氏吗?”
肖倾掣一愣,他确实觉得有点像,但因为是画像,所以他并没有放在心上。又听护国公道:“当日你与太子远征北境,我将襄王请入府中,想促成他和肖潇的婚事。她当着我的面卸去脸上的伪装,露出了真容,竟与白氏有八成相似,她还给我看了左臂上的三瓣花胎记。她才是你的亲女儿啊。”
肖倾掣此刻也顾不上太多,跪在了护国公面前道:“父亲,您为何不早说啊?”
肖公挚却道:“白轶,她恨我啊。若非云顶医圣认出她是白氏之女,及时将她救出,她就要被人牙子卖进妓馆,过暗无天日的日子。她恨我,不肯与我相认啊。”护国公老泪纵横地握着肖倾掣的手道:“她说救她、教养她的都是她师傅云顶医圣,肖府什么也不曾为她做过,她恨我害死她母亲,恨我让你们父女不能相认,她不愿意认祖归宗,更不想打扰我们目前平静的生活。儿啊,为父,对不起你啊……”
随后,也不待肖倾掣回答,而是又跪着,爬行了几步,一把抱住了南宫宸的脚踝,道:“太子,臣有罪,是臣愧对太子妃,才让她流落民间,受了那些疾苦,一切过错都是臣的过错。但臣以性命保证,太子妃身家清白,被人牙子拐走后,就被云顶医圣所救,从未在妓馆待过一日……”
南宫宸也没有想到姗姗居然有这样的身世,难怪她在訚州第一次见到肖将军时,就看了肖将军良久;难怪她之前跟自己聊天的时候,经常有意无意地问起他小时候,太傅是如何教导他的;难怪她第一次看见假肖潇会那般好奇;难怪她说到女子被贩卖、被逼为娼妓的时候,会那样激动,且很严肃地要求自己一定要减少此类事件的发生……
生母被亲爷爷逼死,而亲生父亲在身边却不得相认,还要看着别的女孩代替她在父亲的膝下承欢……南宫宸只觉得心中一阵心疼,姗姗还有多少事瞒着他?南宫宸更加坚信,这次姗姗假死的戏码,一定是因为什么不得已的苦衷。是自己不值得她的信任吗?为什么宁愿自己承受这一切,都不肯告诉他……
这一场认亲大戏,因为主角真肖潇的缺席,而徒增凄凉。但是却很有效地堵住了所有刚刚提出废太子妃的臣工的嘴。如今已证实,太子妃乃堂堂一等公爵护国公的亲孙女,谁还敢说她来历不明,谁又敢说她出身卑贱?太子随后将护国公和肖将军都扶起,召来两名小太监,让他们搬了两把椅子来,扶两位肖大人先坐到一边。
肖公挚和肖倾掣此刻都在痛哭流涕。肖倾掣想到自己爱妻难产离世,自己丢下年幼的肖潇远赴边关,一去经年,回来后,竟连自己的女儿是假的都认不出来。难怪在南方六镇时,他与白轶多次接触,对她有一种莫名的亲近之感……
如今真相大白,可是自己的女儿却已失踪不见,让他如何弥补往日的种种亏欠。而自己甚至还跟父亲提议让白轶娶假肖潇,做自己的女婿,真的是太过荒唐……想到当日父亲跟白轶提亲,白轶该有多伤心。肖倾掣都忍不住想扇自己一个耳光。
太子看了看坐在一旁,已经情绪接近崩溃的两位肖大人,拱手对上面坐着的皇帝道:“父皇,太子妃当日既不肯与护国公和肖将军相认,想必有她自己的理由。而两位肖大人如今也已是自食其果,所谓解铃还须系铃人,如果要定两位的罪,还是等太子妃回京后,再做定夺吧,儿臣尊重她的意见。”
皇上看到两位一生都叱咤疆场、战功累累的汉子,此刻却在众目睽睽下哭得毫无形象,一时也是感慨万千,便道:“准奏”。
却听太子又道:“儿臣已找到了当日当街袭击太子妃的人。”随后掏出一本奏折,手捧着递给高公公,道:“这里是儿臣近日抓到的数名嫌犯的供词,请父皇过目。”
高公公连忙将奏折接到,转身递给皇帝。皇帝展开奏折一看,立刻怒目圆睁,喝到:“真是岂有此理!”
太子此时盯着朝堂上站着的某人冷冷道:“刑部侍郎刘淇,你不准备解释一下吗?”
被点到名的刘淇,此刻出列,跪在朝堂中间。也不争辩,既然太子能将他指正出来,想必已是证据确凿,他直接道:“臣,认罪。但臣不服。”
太子冷笑道:“你不服?你买通绝命阁,下的江湖刺杀令,当街刺杀太子妃。之后,本宫令京兆府尹缉拿凶手,又是你利用职权之便,多次阻碍或故意拖延办案。若非后来本宫增派了暗卫,护国公也派了肖家军去护卫襄王的安全,绝命阁还会再派杀手刺杀襄王。因为你向绝命阁买的江湖追杀令是不死不休。除非襄王死,或者雇主死,否则一旦襄王现身,绝命阁的刺客依旧会对襄王穷追不舍。”
南宫宸停顿了片刻又道:“本宫知道原刑部尚书陆铭对你有知遇之恩,你又对陆双双仰慕已久。当日陆铭一家被罚流放西北苦寒之地,陆双双可是求你替他们找襄王报仇?你可知,原本父皇要将陆铭处死,将陆双双充为军妓,是襄王,也就是太子妃,亲自替陆双双求情,才允许他们一家人不被拆散,保住性命一起被流放西北?”
刘淇一听,睁大了眼睛看向太子殿下。却听太子殿下冷冷道:“如今本宫只有请旨,将你问斩,才能停止绝命阁对太子妃的追杀令。”
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