27 杜氏来访

　　这天，戍王府迎来了一个访客——杨姮母亲杜阑。

　　陆湛对于岳母十分恭敬有礼，另杜阑深感意外。似乎这个女婿与传闻并不一样。

　　“母亲。”陆湛递上香茶，恭敬站立一旁。

　　“阿姮已不在，王爷不必客气。”杜阑接过茶微颔首道。

　　见她如此说，陆湛也不强求，于是道：“杨夫人，不知夫人今日来所为何事。”

　　当时杨姮亡故时，因路途遥远，杜氏并没有去北疆送葬，杨姮的遗体也没有接回。

　　当时杜氏托自己的二儿子，杨姮的二哥捎话：既已为陆家妇，便葬在陆家祖坟，陪伴祖宗吧。至于帝都，不回亦是干净。

　　她今日突然造访，陆湛猜出几分，却不十分肯定。

　　杜阑手托袖笼请他坐下，于是陆湛便就势落座。

　　“阿姮在时，常常捎信诉说在北疆的日子。承蒙王爷多年照顾，在此谢过。”杜阑微微侧身福礼，陆湛赶忙摆手：“夫人言重了。阿姮与我夫妻一场，本该如此。”

　　杜阑苦笑着摇摇头：“王爷为小女所做，远超一般夫妻，我亦为人妇，如何不知？”

　　陆湛不语，心中却惭愧地想：“都是先前的戍王所为。”

　　正想着，杜阑又道：“小女是我这做母亲的心头挚爱，她的离世民妇亦十分难过。将来若有一日，杨家以小女曾为王爷的人作借口，要王爷襄助，民妇希望王爷不要答应。”

　　陆湛对于她的坦白惊讶不已，难道她发现了杨姮之死不同寻常？

　　他尚来不及细想，杜阑又道：“还有一件事想拜托王爷。民妇曾经另有一女，比阿姮小几岁。她们姐妹长的十分相似，可惜幼年失踪，下落不明。如果将来杨家事败，希望王爷可以帮忙寻找此女。若是能找得到，也算了结阿姮平生所愿。为了她妹妹，阿姮一直十分自责。因为当年是她带妹妹逛庙会时一时疏忽，令其走失。这么多年来，民妇和两个儿子遍寻各州，没有一点消息。她们大哥至今离家未归，其中也有这个原因。”

　　听她这样说，陆湛心如刀割，万分愧悔：当初为何没有好好保护她，如果她原身未死，当可以与杜夫人母女团聚了。

　　杜阑没有注意到他的痛苦神情，自顾说道：“王爷可能觉得民妇所请十分唐突。但说句僭越的话，在民妇心里，王爷是自家人，所以还请王爷勿怪。若是王爷有难处不帮也没什么，毕竟过了这么多年，民妇只是心存侥幸罢了。倘若将来有一日，王爷在街上突然发现一个酷似阿姮的女子，想来就是民妇那丢失的女儿了，到时候王爷莫要惊讶就好。民妇将家里琐事说与王爷，也是为了以防万一。”她轻笑笑，似乎真的觉得小女儿有朝一日还能回来。

　　陆湛心中微苦，不愿抬头看杜阑满眼希冀。

　　正当他不知如何回应时，门外传来吉叔的声音：“王爷，昭华宫遣人送来了点心。”

　　陆湛一愣，站起来打开门，吉叔引着一个宫女站在门口。

　　陆湛认得她，是九公主那里的一等宫女百合。

　　百合屈膝福礼道：“王爷容秉，公主殿下新做了一炉糕点，分发给宫中众人。这是殿下特意给王爷留的，说请王爷尝尝帝都的点心，看是否和北疆不同。”

　　陆湛接过她手中食盒，冲她点头：“替我多谢公主殿下，改日再行回礼。”

　　百合又低身拜了拜，才由陆吉领着出去了。

　　杜阑见此情景，起身道：“民妇想对王爷说的都已经说了，没有其他事了。民妇告辞。

　　”陆湛将食盒放下，他的手贴在食盒盖上许久，方打开来，取出几块糕点，叫来下人包好，递给了门口杜阑带来的丫鬟：“这里有几样出自昭华宫的点心，精致可口，夫人跑一趟不容易，如果不嫌弃就拿回去尝尝吧。”

　　杜阑深感意外，和丫鬟对望一眼，便赶忙收敛惊讶屈膝一礼道：“那就多谢王爷了。”

　　陆湛亦拱手还礼。就在杜阑带着丫鬟正欲离开时，只听身后之人问道：“敢问夫人，您那小女儿，她叫什么名字？”

　　杜阑回头，静默片刻道：“杨婳。”

　　出了戍王府大门，丫鬟雨燕道：“夫人，戍王这是什么意思呀？昭华宫？那不是那个成天只知道养面首的九公主吗？”

　　杜阑听闻赶忙令她噤声：“皇宫内院的事，不是咱们这等小民议论的起的，这话以后不可再说。”雨燕赶忙惊慌慌地住嘴。

　　杜阑心中也是十分不解：为何九公主会给戍王送点心？不是传闻二人不合吗？戍王又为何要请自己吃点心？她百思不得其解，想了一会便不再放在心上。

　　马车很快来到一扇黑漆大门前，门上两个苍劲有力的大字：杜府。

　　马车径直进了院子，停在一处雅致秀美的院落前。早有丫鬟上前放下脚凳。

　　杜阑在雨燕搀扶下下车，贴身丫鬟紫鸢忙上前将她接过，看了一眼雨燕手中的油纸包道：“夫人出去一趟买了糕点？”

　　杜阑笑笑没有说话，紫鸢又道：“刚才大少爷从大老爷那边过来，把咱们二公子叫走了，好像说是有几个朋友要一起聚聚。”

　　“澈儿和他表兄亲厚，他好不容易从书院回来住两天，我也不想拘着他们，让他们哥儿几个去吧。”

　　紫鸢点点头：“夫人，刚才杨府派人过来传话，问咱们什么时候回去。”

　　杜阑进到屋里，由紫鸢伺候着换了衣服，坐下喝口水道：“大哥现下可在家？”

　　贴身丫鬟道：“大老爷在家，今日休沐，并未出门呢。”

　　杜阑点点头：“你陪我去大哥那里一趟。”于是主仆二人交代好院子里的事便出去了。

　　穿过一进进院落，两人来到杜家大老爷杜行之的院子。

　　门口丫鬟见了，前去通报，回来便将二人引入外书房。

　　杜阑进屋前将紫鸢留在了外面，紫鸢便和院子里的丫鬟婆子说话去了。

　　她进屋时，大哥杜行之正在临帖子，见她进来，便放下了笔：“月阑来了。”

　　杜阑唤了声“大哥。”便被落座上茶。

　　杜行之挥退了仆人，屋内只留兄妹二人。

　　杜阑开口道：“大哥，那件事情我想好了，咱们找一日去同爹说去吧。”

　　杜行之端起茶杯，用盖子掠去水面浮沫，缓缓道：“真的想好了？你同澈儿商量过了？”

　　杜阑平静望向兄长：“商量过了，澈儿同意。他在外念书，本就不愿借着杨家的威势，才化用了杜彻这个名字，可见他心里对杨家早有嫌隙。清儿被他们逼得离家出走，我那没缘分的相公也因此一命呜呼，扔下孤儿寡母。我含辛茹苦把澈儿和阿姮拉扯大，他们竟又将她送去北疆。拉拢戍王不成就害死了她。倘若再留在杨家，恐怕澈儿也要变成棋子，任他们摆布。我从嫁进杨家，不曾做过一件对不起他们的事，到头来又如何？家破人亡，母子离散。这样的日子，该结束了。”她一口气说完，长叹一声，好像抒尽心中积攒多年的郁忿，眼角泪珠潸然而下。

　　杜行之听她说的惨痛，赶忙安抚数声：“月阑莫急。咱们杜家自是不成问题。爹娘，我，还有你二哥，都盼着你们回来。当初因你们母子受制于杨家，爹爹和我们也不得不同他们虚与委蛇，艰难周旋，生怕伤到你们。现如今，既然你自己拿了主意，那便再好不过了。昔日杨诚坚活着时，母亲见你在杨家受气，数次动了让你和离的念头，只因几个孩子年幼作罢了。今日，他杨家如此对待我杜家骨肉，便不必忍了。你回来后，爹自会请族老来，主持仪式，让澈儿入杜家族谱。”

　　杜阑听后擦尽眼泪，点点头：“澈儿自己也是这个意思。”

　　杜行之捻须笑道：“待他归来，我便正式为他取字：子归，如何？”

　　杜阑听后舒心笑道：“大哥取的再好不过了，这两个字我甚是喜欢。”

　　“杨家那边如何行事你不必管了，有我和你二哥，还有两个嫂子去处理。”杜行之心里也十分高兴，喝口茶道。

　　“大哥若过去，我这里有他们戕害阿姮和戍王的证据，我去拿来。”

　　杜阑说着就要起身，被杜行之摆手制止：“先不必忙。我和你二哥自有计较，不用那个也能成事。若是他们知道你的证据，恐怕会暗下毒手，所以不到万不得已，咱们不拿出来。”杜阑遂点头放心坐下。

　　兄妹二人又说了会儿话，杜大爷送走妹妹，便去了二爷杜望之的院子商量。

　　杜望之近几日由于身体不适正请假在家休养，听了大哥的话喜出望外，连病都好了大半。

　　午膳时，杜二夫人惊讶地看着丈夫连吃了三碗饭，胃口恢复如初。

　　晚间，杜大爷先去同爹娘商议。

　　杜老夫人听说女儿终于要回家了，激动地连连掉泪，直说早该如此。

　　想到一年前罹难的外孙女仍暗自垂泪，连声叹息。

　　杜老爷子却对外孙的回归很是期待，严苛的老爷子还破天荒的称赞了大儿子，因为给外孙取了好字：子归，我杜家儿郎终于归来，燕雀还巢。

　　于是他当下拍板，将杨澈所住的院子改名为回雁园。

　　既是跟了杜姓，以后他便可大大方方带出门跟那帮老家伙炫耀，哈哈哈，甚好甚好！

　　杨澈晚上回来被杜阑叫到屋里。

　　“阿澈，娘前一阵子同你说的事，今天我去跟大舅舅说了。他同意了。大概过几日就会去找杨家。孩子，你对杨家，可还有留恋？”杜阑犹豫道，她不知道儿子会不会仍对杨家抱有幻想。

　　杨澈跪倒道：“母亲，咱们当初在杨家过的日子，孩儿如何不知？如果不是他们逼迫，大哥便不会走，妹妹也不会死。妹妹当时带小妹出门，她自己尚且是个孩子，如何能看护小妹？那帮人趁您病重便惫懒懈怠，三个仆人跟着出门竟能把小妹丢失，事后还百般狡辩，都推到阿姮头上。如果不是这件事，阿姮小小年纪不会过得那般辛苦。谁家女儿六岁时便能在佛堂里一跪两三个时辰，日日如此？她不出门，也不交朋友。更是在府里抬不起头。只要一遇到杨家的表姐，必会被拿出此事奚落一番。她心里的伤痛藏得如此深，却在我们从学堂回来时脸上挂笑。娘，你知道儿子去北疆为她送葬时，看到她冰冷的尸体躺在棺木中，嘴唇青紫，脸颊瘦削，儿子心里有多痛吗？也许她离开帝都远嫁只是为了逃避这里的人和事。儿子当时甚至想：阿姮解脱了，她不用再自责内疚了。”说到这里，杨澈用手背抹抹眼睛。

　　男儿有泪不轻弹。

　　杜阑亦拿帕子捂着嘴哭泣，母子二人在寂静的夜里相对垂泪。

　　杜阑扶起儿子：“阿澈，是娘对不起你们，娘没用，不能好好保护你们。”

　　杨澈扶母亲坐下道：“您别这么说。当初那些事，您也是身不由己。儿子明白，我们出了事，您比谁都难过伤心。”

　　杜阑欣慰地拍拍他的手背。

　　“母亲，以后儿子自会勤加学习，严于律己，为您，为杜家，也为了儿子自己。”杨澈对着母亲起誓道。

　　“不求光宗耀祖，不求高官厚禄，娘只求你平平安安，清白做人。你可记住了？”杜阑凝目望着他。

　　“是，儿子谨记。”杨澈对母亲行礼道。

　　母子二人重新落座，杜阑想起一事，命紫鸢去拿今日从戍王府带回的点心。

　　“母亲，这是？”杨澈不解道。

　　杜阑命他自去净了手，自己也有丫鬟递过帕子。

　　擦净手后，她拿了一块糕点递给儿子：“尝尝吧。今日去戍王府，恰逢九公主给戍王送点心，戍王客气，便让我拿回来几块。”

　　杨澈看着手心中精致的点心，眉头越发皱紧：“不是说九公主和戍王不和吗？”

　　杜阑也拿起一块道：“所以也许传闻有不实之处。道听途说的话终究信不得。”

　　杨澈点点头，几口便将点心吞下，惹得紫鸢轻笑不已。

　　“你太着急了，好点心要慢慢品方见味道。”杜阑望着儿子笑道。

　　她尝了一口赞叹：“九公主的手艺果然不错。”

　　戍王府，陆十三沉默的站在书房，看王爷今天转了性子，不再画画了，而是在纸上用楷体、隶书、大篆、小篆、草书反复写一个字：婳。


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