第76章 远东战事 9

　　与早先的新加坡岛一样，相隔仅有10多海里的朗桑岛也是一个长期无人居住的荒岛，虽然它位于马六甲海峡东南方出口，地理位置固然重要，但由于岛上不有淡水河溪流过，而且四周被海域环抱，在面对敌方庞大舰队疯狂围攻时，缺乏必要的后方支援而防御不力。与其处处分兵，还不如集中拳头汇集一处。于是在抵达新加坡岛之初，王继业便果断下令，放弃了在该岛驻守任何军士，颇为“爽快”的将这座无人荒岛留给英国人作为基地。

　　同样，马德森的远征军在赶赴朗桑岛之前，也事先得知该岛上缺乏淡水，迫使吕宋殖民地军队主动弃守，所以，他才在槟榔屿与马六甲城一带大肆收集淡水，以保障10万大军的饮水补给，并利用这座无人荒岛作为进攻新加坡的前沿阵地。

　　尽管王继业的宪兵队加紧了情报封锁，但从英国情报机构送来的各类消息，以及过往马六甲海峡的各国欧洲商人口中，马德森依然还是能了解到自己对手的大致实力。由于要保卫远东殖民地的大后方诸如马尼拉等战略要地，防备英国人小股部队的绕道袭扰，虽说王继业已大力压缩各地驻军，但目前在新加坡一带驻防的西法联军仅仅2万多人。即便是加上前来支援的华人自卫武装，以及附近柔佛国的军力，估计应该超过了8万人。这与英国远征军的6万5千名陆军相比（含2.4万印度各地奴仆国地军队），貌似占有绝对的人数优势。

　　但马德森深信。那些所谓华人自卫武装与柔佛国部队，基本上都是一群乌合之众，抛开自身素质暂且不说，就连他们手中的武器也大多是长矛弓箭，一旁装腔作势可以，但要真上战场也是被英国远征军一边倒屠杀的份。所以在陆地上，以4万英国正规军真正所要面对的对付2万西法联军。何况。大英帝国数百年以来对西班牙与法国两国屡战屡胜的完美纪录，使得英国士兵们倒是充满必胜的自信心。

　　这更不用说自己拥有地庞大海军舰队。更换为“石榴花”旗帜（隶属安德鲁所有）的法国远东舰队压根不敢与英国人直接对抗，一炮未放地避开了正面战场，远远的躲到新加坡岛的侧后方下锚，其作为仅仅是拱卫该岛与吕宋殖民地的海上通道，保证后方补给物质的安全送达。要不是那个无耻的叛徒（王继业）下令把连接新加坡岛与廖内群岛（含巴淡岛）、林加群岛之间的大部分航行海域全部用转载巨石地沉船封锁往来要道，使得帝国远征舰队不敢冒着被搁浅的危险而渡海作战。否则，马德森本人抵达朗桑岛之初。第一个作战命令就是消灭原属法国远东舰队的所有船只，将它们统统打沉于新加坡海峡海底。

　　上述英国人收集的情报对于马德森了解到新加坡岛与巴淡岛上的防御设置，并没有多大帮助。那是岛上宪兵队的严密看管下，没有一个英国间谍，或是欧洲商人能在今年5月之后，成功登上原本荒无人烟的新加坡岛，唯一能够知晓的是，王继业等人在此苦心经营防御要塞。前前后后总共花费了4个多月地时间。想必耸立在英国远征军面前，位于悬崖峭壁上的三座坚固要塞里面，一定安置了大量的远程大口径火炮，准备抗拒英国海军舰队靠近。

　　至于，新加坡海峡对面的巴淡岛岛中仅有一座步兵要塞存在，王继业在那里安置了不到3000人的原荷兰守备部队。其防御体系显然不如新加坡那里严密，由于前者四周的航线都被沉船彻底封锁，即便是英国人派出陆军强行攻占，但相当一段时间内，各类大中型舰船依然无法正常通航。因此，想要打通进军吕宋各地地航线，就必须攻克新加坡岛。

　　昨日，两艘巡航舰大胆的前行未能测试出敌方要塞的火炮数量，弹药种类与攻击范围，但马德森总督仍旧在战前的高层军事会议中。按照自己先前的部署。做出战斗部署。虽说马德森对于王继业手中掌握的弱小军力很有些不屑一顾，相信自己大军指向必然所向披靡。但长期以来的残酷军旅生活，以及两周前乔治市被敌方突袭的事实，都促使马德森在拟定这份作战方案时，仍将王继业所防御的新加坡岛视为劲敌，他放弃了单独正面进攻该岛屿的最初计划，改为分上下两路迂回包抄，再配合正面突击地最后方案。

　　由埃佛勒斯将军率领一支8000人英国陆军，以及1.2万人地印度奴仆国士兵，在海军舰队的掩护下，从马来半岛西南端地皮艾角登陆。在建立简单的防御阵地后，其主力部队在渡过埔莱河，沿着河岸继续向北推进，迅速攻占士古来河下游入海口的柔佛国首府，新山城。并在那里修筑土木工事与炮兵阵地，架起火炮直接轰击新加坡岛，使得对方守军腹部守敌。

　　英国远征军舰队副指挥克拉克将军，被马德森总督派往南部作战。克拉克将军将带领一支由30多艘战列舰和巡航舰组成的分舰队，离开朗桑岛一路扬帆南下，避开被沉船封锁的廖内群岛，绕过海事复杂的林加群岛南端后，再度迂回北上，兵锋直指新加坡岛的防御后方。马德森总督下达给克拉克将军的作战任务是：务必全部消灭法国远征军舰队，不断滋扰并最终切断新加坡岛与吕宋之间的海上联络，让该岛形成一个孤立无援的局面。

　　与此同时，马德森总督将统帅远征军的主力会从正面持续围攻新加坡岛，首先利用英国主力舰队的强大火力彻底压制位于正前方地三座重炮要塞。解除它们对登陆艇的威胁之后，在舰队炮火的掩护下，再度投入步兵强行上岸作战，利用即将形成的三路大军夹攻态势，迫使孤立无援的新加坡守军缴械投降，或是最终一举消灭王继业的部队。

　　等到自己副官宣读完作战部署之际，马德森总督得意洋洋站起来。极度兴奋的告诉在座部属，以及奴仆国地各位头目。“我的将军们，还有大英帝国地朋友们！相信诸位长时间以来的辛苦努力，都要在不久的将来得到丰厚的回报。远在马德拉斯港的时候，我就听说吕宋的斯文森总督大人如何如何富有，他每日的唯一工作就是在总督府邸里清点他那堆积如山地金币、宝石。当然，这还不包括吕宋总督部下、当地华人、以及土著家中累积的大批财富。

　　……我相信，凭借帝国的强大军力。以及朋友们的大力支持，拿下眼前的小小新加坡岛只是一件易如反掌的迟早事情。到那时，等到舰队的炮口指向马尼拉港口后，可以想象一下，无数金银财宝都要铺设在征服者的脚下，任由我们自行肆意拾取。

　　……18年前地“七年战争”期间，勇敢的克莱武将军及其所属部下不过900人，居然一举战胜了纳瓦布拥有7万人的部队。在攻克孟加拉一地的国库时。他们获得了价值5800万英镑的巨额财富。而时至今日，帝国的10万大军占据了远东压倒性地优势军力，即便是富饶的吕宋各岛也不再是我们最终的目标，那个令欧洲各国君主垂涎三尺的鞑靼王国，将是今日在座各位此行最大、最丰盛的财富所在。

　　……为了英王陛下，为了日不落帝国。为了我们共同的利益，我以此次远征军总司令的名义要求诸位同心同德、团结一致，务必在一周之内，也就是10月初之前，攻下新加坡岛，兵抵马尼拉，向着东方古国为我们所展现的一座座巨大宝库的方向，继续进军！

　　愿上帝保佑我们！”

　　……

　　“轰……”无数发炮弹密雨似的从天而降，纷纷打在“安德鲁要塞”地防御阵地上，一枚枚重达32磅地实心弹恶狠狠的砸向坚硬岩石地表面。在溅起大量岩石碎末之后。继而落到地上不住翻滚。不断传来的震耳欲聋的炮弹爆炸声，使得那些依然坚守于要塞阵地内的炮手们一个个都暂时性耳聋。即便是远离前线要塞的防御后方，西法联军的士兵们同样能感受自己脚下的土地，随着英国人炮弹的坠落正在微微颤抖着。

　　从三天前的午后时分开始，英国海军的各主要战列舰与大批巡航舰就分期分批航至新加坡岛近海海域，利用猛烈的炮火对安德鲁要塞，以及它左右两侧的马德里要塞和马赛要塞，实施不间断的狂轰乱炸，直到夜幕降临之后，才逐渐平息。

　　从那一刻开始，岛上躲在坑道内的士兵每天唯一的工作，便是抱紧怀中的步枪，张望着眼前各类炮弹在头顶呼呼地飞过，只觉得地上的激风声与天空的滚雷声交织在一起，根本分辨不出。倒是前沿阵地上四起的滚滚浓烟，将整个要塞严实的遮盖起来。

　　英国舰队这种不惜炮弹的打法，令炮兵指挥官德塞利少校异常愤怒，按照自己的想法，早就命令三座要塞的所有重炮予以正面还击，狠狠打消英国战列舰的嚣张气焰。然而，王继业将军在那日中午，英国舰队分别炮击岛屿各要塞后，亲自赶到前线阵地视察安德鲁要塞时，最高司令官给炮兵指挥官的命令却是：务必隐蔽三座要塞里大部分的24磅以上的重炮，让其余中小口径火炮去还予英国人颜色。

　　尽管三座要塞中安置的8磅与16磅火炮（臼炮）数量到是不少，总拥有近300门，但它们的炮弹射程与打击力度却很不理想，若只是打打近海的轻型巡航舰或是低吨位的四级战列舰似乎还马马虎虎，但要给予火力强劲的英国大型战列舰造成足够威胁，却是一件很不现实的事情。从岛屿要塞里发射出来的大量炮弹，纷纷落在英国大型战列舰前方数十米地位置。其功效仅仅溅起一排排好看的绚丽水幕。

　　与英国舰队三天以来的相互炮击的战果，不过是重伤对方三艘巡航舰和两艘四级战列舰，迫使它们退出战斗队列，但始终处于敌方炮火覆盖下的安德鲁要塞、马德里要塞、以及马赛要塞，它们为此所付出的代价却是不小。8磅与16磅的火炮（臼炮）损失了近三分之一，其中近50门火炮根本无法再行修复；要不是因为各个要塞堡垒异常坚固与躲弹通道地事先存在，炮手们伤亡数字就不只是目前的52人。

　　一想到这里。德塞利少校就觉得这仗打得实在窝囊，哪里像当年。作为炮手地自己在随同安德鲁殿下在土伦战役中的风光场景。原本海上舰队与要塞岸炮的互射，一向都是拥有坚固防御工事的要塞占据大便宜，但现在可好，倒成为自己一头被人闷打的格局。要是像这样战况多持续几天，不需要等英国步兵登陆上岸，各个要塞里的火炮都要损耗殆尽。

　　面对部下的申辩与疑虑，忙得不可开交得王继业最初只是要求德塞利少校绝对服从命令。等到后者又一次追问时，他才最终解释道：“少校，您应该注意到被自己忽略得两件事实，其一，英国舰队不断炮轰海防要塞地同时，在他们认为已经成功压制我方火力之后，并没有依从先前惯例派出装载着陆战队的大批登陆艇，实施抢滩作战；第二。10多天前，英国远征军设置在槟榔屿的弹药补给仓库，大部分都被特遣突击队破坏。一段时间内不得不后方补给的时候，马德森居然还能下令给英国舰队，让其肆无忌惮耗费为数不多的弹药。”

　　“嘿嘿，还是我来解释吧。”面对德塞利少校尴尬式的沉默。王继业拍拍对方的肩膀，微笑的说道：“事实上，对于第一点，我相信英国舰队与要塞炮群互射数天地目的，除了竭力消耗我方炮兵实力外，马德森还在等候最佳战机的到来。在成功压制岛屿各要塞的火炮阵地之后，便能够实施正面登陆作战，固然是想象着一举拿下新加坡岛。由于宪兵队的严密保卫，使得敌方间谍人员不甚了解岛上的种种防御部署，但英国人。哪怕是他们地奴仆国军队一定不太情愿拿士兵的血肉之躯去面对一道道坚固防线。用无数尸体与鲜血延伸至全岛。

　　不错，那位阳痿的马德森总督大人的确很狂妄。但他不是傻子，更不是白痴。我猜测他必然会在安排正面进攻的同时，也将派遣一支地面部队从皮艾角登陆开辟第二战场，通过马来半岛上侧翼绕道，突袭我们的盟友，柔佛国的首府新山，在柔佛海峡对岸建立英军的攻防阵地，安上一个让我们极度难啃的大钉子。如此一来，就使得新加坡防御腹部受敌，陷入绝对的险境，在岛上守军惊惶失措之时，英国人再度发动猛攻，实施抢摊登陆。

　　当然，我不会让马德森一厢情愿地想法轻易地得逞。您的好朋友，卡伯少校指挥地丛林部队，已在众多华人武装，以及柔佛盟友们的帮助下部署到位，严阵以待英国人的到来。呵呵，会让高傲的英国士兵尝试一下热带雨林的难忘之旅。

　　另外，英国舰队针对要塞无休止的炮击，除了掩饰上述行动外，便是他们获得了新的弹药补给来源。不难想象，如此短的时间内英国人唯一可能得到的供应点，则是荷兰殖民者控制下的马六甲城一带。按照当初，我与雅加达的弗里斯总督达成的协议，荷兰人必须保证战争间的中立，不得向交战双方提供军事援助。

　　显然，荷兰人违背了这一点，而我也不会客气什么。遵从欧洲各国的交战惯例，只要从属于交战一方或为他们提供帮助的各类军事目标，特遣突击队以及柔佛国的盟友都可以大胆实施攻击行为。即使是吃亏过后的荷兰人，也不敢公开予以报复。毕竟，眼下欧洲的时局对于荷兰本土而言不太好。某种程度上，安德鲁殿下态度就决定着荷兰国的最终命运。

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　　所以说，我命令你保护好各个要塞内部的最重要防御力量，就在于日后越发残酷的战斗中，更加充分的体现出来。当马德森得知马来半岛的迂回彻底失败，以及马六甲的补给点再度遭遇破坏之后，恼羞成怒的总督大人必然要对新加坡正面发动真正的猛攻。到了那是，我之前给予您的种种限制，就将失去时效性。”

　　听完上司的一番详细解释后，德塞利少校方才恍然大悟，赶紧趁着夜幕降临，急忙着回到前线重新部署防御阵地。只是，王继业对马德森的战略部署，算准了英国人实施左翼的突袭，但却不幸遗漏了英国分舰队南下绕到新加坡后方的这一点。

　　事实上，起初王继业也曾考虑过这一可能，但林加群岛一带暗礁过多且航线不明，根本不适宜大批舰队的行驶。于是最终，他还是放弃了这一判断，让防御那里的西法联合舰队统统撤回……


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