第76章 远东战事 8

　　当夜，张铁心等人在槟榔屿策动的一系列突袭行动，给远道而来的英国远征军本身所造成直接伤害并不十分严重。由于各位连长们严格遵从王继业将军事先的嘱咐，将各自的袭击目标统统锁定在英军设置在乔治市的各项后勤设施，而不是以卵击石擅自扩大突袭范围，使得英国舰队各个船只与上岸众多军士并没有受到任何正面攻击，除了10多个撞到突袭队员枪口上的倒霉鬼外。不过，被敌人成功偷袭后方基地的恶果显现却是在战争之中，马德森总督久经沙场，自然明白这个道理。

　　有关昨夜的损失报告已在今天中午之前提及到总督大人的手中，战地总医院被完全焚毁，各类药品、医疗帐篷、手术器械不是沉入大海，就是被淋上火油而烧毁。那些由马德森等人从四处花费重金召集而来的大批战地军营官们，所有人的大腿与胳膊都被乱匪用枪托与刺刀打成重伤。虽说没有性命之忧，但活蹦乱跳的医生都变成了一个个躺在病床哼哼唧唧、叫苦连天的伤兵号，相信没有两、三月的静心疗养，这些人根本下不了床。至于日后想要靠他们来抢救前线伤兵，实施手术已不太可能。

　　堆积在市郊东北角的两处补给仓库，同样被人偷袭。里面储藏的大部分物品都已成为一堆堆无用的废物。大批食物化为焦炭，所有淡水遭遇投毒。一切军需品在大火中烟消云散，最惨的还是弹药仓库。那些存放在各个库中，能够保障10万远征军30天供应地炮弹与火药，居然一下子化为昨夜乔治市上空的绚丽烟火。一度让令醉酒倒地的英军士兵误以为是欢迎自己的到来，胡言乱语间高呼“过瘾！”“漂亮啊！”等赞叹词句。气得出来视察的马德森总督，马上下令军法处将所有醉酒士兵统统关入禁闭室里拘押。

　　更让总督阁下怒气冲天的是德理克船场遭遇彻底焚毁，导致整个舰队受损船只的大修不能就近展开。而必须赶回千里之外地马德拉斯海港基地。因为在槟榔屿一带，唯有德理克船场才能有足够的人力、物力与技术。完成对巨型战列舰地修缮与维护，至于其他的小船场要么人员与技术实力不济，要么早就在这场战争前宣布歇业。庞大英国舰队的船坚炮利如果不能得到必要的后勤保障，其攻击范围与作战效能必然会大打折扣，将远征军限制在马六甲海峡一带，难以向远东海域继续突进。

　　不仅如此，由于在对吕宋的殖民地战争全面爆发之前。英国远征军都遭遇敌方的突然袭击，各类后勤设置损失惨重，已经大大削弱了远征军上上下下的士气，军心受到不少地动摇。尽管森严的军纪以及良好的作战素质，使得英国军士尚且不敢胡思乱想，丧失战斗力，但那些原本就离心离德的印度奴仆国的士兵，已开始谈论何日回到马德拉斯海港。重返故乡。

　　要不是军法处严格遵从马德森总督大人的手令去竭力弹压，并连续枪毙了数十名，以“散步谣言“定罪的印籍士兵，恐怕所属马拉塔和海德拉巴印度等地封建王公们的部属就要开始收拾行李，进而准备返航。可这一镇压固然是减少军中地各类流言蜚语，但由此却引发了英军士兵与印籍士兵原先就根深蒂固的矛盾。双方在营地内冲突已渐成水火不容之势。

　　一想到这里，马德森总督便恶向胆边生，想着要发泄心中的郁闷与满腔的仇恨。马德森不需要任何证据，即便用屁股都能猜测得到，昨夜的一系列偷袭举动都是王继业派遣的小分队所为，而当地地华人居民也都是他们的帮凶与支持者。否则，他们也不会如此凶狠、准确大胆的攻击各个地处隐蔽，且又有重兵把守的目标。

　　张铁心等人率领的小分队在此次袭击乔治市的整个行动中，共打死打伤的英军官兵250多人，与此同时。他们自身也损失了36名战士。其中有11人在受伤后被英军俘虏，其余作战人员在突袭成功之后。分别乘坐事先准备好的接应商船溜之大吉，重新返回马来半岛。

　　对于那些渡海逃走的大量“阴谋份子”，马德森总督自然是无计可施，也不会冒冒失失的派遣大批军队，登陆英军并不熟悉地热带雨林去追击“叛匪“。因而，感觉无处发泄地马德森总督就想把自己的复仇矛头统统指向槟榔屿地无辜华人身上。

　　在经过反复严刑拷问得不到需要的重要情报时，军法处将受伤被俘的11名突击队员送到乔治市的城市广场中的绞刑台上，予以公开处死。同样，在马德森总督以英国远征军总司令的名义，下令在全岛实施紧急戒严之后，数千名荷枪实弹的英军士兵开始进行挨家挨户的搜查，他们将岛上1万多名华人、以及大批被怀疑与叛匪相勾结的土著居民，相继驱赶到设置在西北市郊的一座座集中营内，准备实施一番惨绝人寰的大屠杀。

　　不过，此举却遭到莱特少校的竭力反对，他宣称在战争期间，处死敌方部队的奸细理所当然。除非是有真实可信的证据，决不应波及到当地的无辜平民，还必须诉诸相应的司法程序，让法庭与陪审团做出种种罪行判断；而且，马德森总督在宣战书中也曾规定过，“……考虑到这是一场介于西方文明世界之间的战争，马德森总督伯爵大人希望交战双方能恪守一贯的绅士作风与骑士精神，使得战争局限于两军之间的武力较量，不再涉及于其他无辜平民，并能妥善安抚各自俘虏人员的安置。”同样。吕宋军方在乔治市地突袭也仅仅集中在各类军事目标和设置，并不涉及伤害任何非军事人员。如果马德森总督自己出尔反尔，势必让英国殖民者在远东一带彻底丧失民心，使得英国在欧洲列强间声誉扫地，沦为被讥讽的话柄……

　　震怒中的马德森总督对于莱特少校的上述申述，自然不屑一顾，因为战争的规则从来是由强者制定的。哪里容得上让弱者在一旁插言，之前冠冕弹簧的战书不过是用来装点门面地摆设。现在。王继业伸出的拳头打得自己头破血流，自然不会轻易地善罢甘休，之前表现出的种种绅士作风与骑士精神，已都跑回了马德拉斯，而不是留在槟榔屿这里。

　　当下，马德森总督很不耐烦的挥挥手，让卫兵们将不断劝说自己的莱特少校赶出指挥部。

　　“总督大人。您别忘记了，欧洲的安德鲁曾派遣使者在远东诸地发出的重誓。或许，远在槟榔屿作战的您并不担忧什么，但我们在英国本土地家人与同胞，却要面对安德鲁那极度疯狂的报复！”即便是被卫兵们拉出大门的莱特少校还是不顾一切说出最后一段话。

　　“安德鲁，你这个魔鬼！”马德森最为痛恨的混蛋，再度出现在自己脑海里。

　　英国内阁之所以能指示马德森总督调集大军围攻西班牙的殖民地吕宋，无非规定双方的停火范围仅限于欧洲大陆与地中海沿岸。那份《马德里和约》中没有留下任何白纸黑字去限制各自殖民地之间的交战。这是安德鲁与英国人之间，两个你死我活的敌对势力暗中难得达成地一致协议，好让大家留下一个更为广阔的空间去争夺一番，免得无处发泄。

　　在美洲，英国的主力军队由于被美国人牵制在五大湖区作战，主要是靠着西班牙殖民地的叛乱分子去骚扰安德鲁控制下的地盘；而在远东一带。英国人却拥有压倒一切的绝对军事实力，因而英国内阁就将战争地点选择在这里，好让安德鲁也尝尝战败地痛苦滋味。

　　如果仅仅是一场由双方士兵之间来完成的战争，即便是吕宋最终沦陷于英国人手中，安德鲁也只能自认倒霉，唯有将泪水咽在肚子里。但要是马德森总督肆意妄为，实施了针对非军事人员（当地华人）的屠杀行径，整个英国都要面临安德鲁的雷霆怒火，继而单独承受后者疯狂般的攻击。

　　虽说，庞大的帝国舰队在大西洋上的绝对实力是不容置疑。但举国上下都面对一个屠杀成性的魔鬼所实施的疯子式报复时。不列颠岛国的确有些得不偿失。期间，反叛地爱尔兰人也同样会再度兴风作浪。即使欧洲列强对安德鲁不抱任何同情心态。他们也会是幸灾乐祸地看着安德鲁与英国人打生打死，让双方实力受到削弱。

　　尽管马德森依然怒气难消，但摆在眼前的事实却清楚地告诉他本人，与欧洲的安德鲁过早发生全面战争，并不是英国内阁下达远征吕宋命令时的初衷。至少在帝国的元气完全恢复之前，仍必须将战争的范围限制在一个可以控制的领域内。

　　一番权衡之后，马德森还是叫来了一直守候在门外的中校副官，“希尔斯中校，以我的名义向拘留所的指挥官传达如下命令：将清查出来的所有嫌疑份子全部隔离在集中营里，实施日夜严密看守，仅仅提供最低限额的食物供应给他们；而且，上述嫌疑犯的私人财产统统充公，归大英帝国所有；另外，传达完任务之后你也去准备一下，明天一早拿着我的亲笔信赶赴马六甲城，交与当地的荷兰驻军指挥官。”

　　“遵命，总督大人！不过在明天，远征舰队的全体官兵是否按原定计划出发？”

　　“该死的混蛋，目前槟榔屿的混乱局面当然要推迟一周出征！给我滚回来，还有一件事情交待，把那个严重失职的莱特少校送到禁闭室里关押，直到大军出征之后。”

　　重新咆哮的马德森总督挥舞起双臂，当即吓跑了自己的副官。

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　　英国人的战争步伐，并没有按照马德森本人地设想那样。在9月16日那天再度开始。为了重建被阴谋份子破坏的各项设置，提升其最低保障能力，马德森总督采用金钱贿赂的方式，暗中与驻扎在马六甲一带的荷兰军方达成一笔交易，由那里的荷兰等国商人向其提供军需品供应，重金聘请荷兰殖民地的军医官，以及租用当地的船坞修理厂。

　　各项准备工作直到9月下旬才陆续结束。9月23日，浩浩荡荡地英国远征军舰队有一次扬帆启航。目标确定为扼守马六甲海峡的新加坡岛。3天后，西法联军地士兵们已经能站在“安德鲁要塞”上，一个接着一个清点英国舰队的船只数量。

　　“该死的混蛋，马德森居然倾巢出动，几乎把驻防印度各殖民地的军队派遣到远东作战！”马尔加斯少校收起手中的望远镜，愤愤不平的说道。也难怪，看看自己身后的法国舰队。就是加上武装补给商船也不过是20多艘，仅仅是英国远征舰队数量地四分之一不到。

　　那是从上午开始，英国远征军的前卫舰队就陆续抵达与新加坡隔海相望的朗桑岛附近，并停泊下锚，远远的监视起新加坡守军。到了黄昏时分，从王继业等人站至的要塞放眼望去，面前都是密密麻麻的英国舰船以及上空悬挂的“米”字旗，感觉遮住了大半个海洋与天空。排头的前卫舰队还以常规地一字行排开。无数门大口径火炮对准着新加坡方向。

　　两个小时之前，英国人的两艘轻型巡航舰离开编队，驶向新加坡岛的外海一带实施勘测海事地形任务。在看到对方舰队毫无主动出击的意向后，甚至还一度接近至距离“安德鲁要塞”不到300米的范围内，极其狂妄的向要塞发射了数枚炮弹。虽说，两艘轻型巡航舰上发射地8磅和12磅实心弹制造出来的威胁。对坚固异常的要塞而言损失微乎其微，一人未曾伤及，仅仅带来要塞上空少许粉尘扬起，但这一举动却令炮兵指挥官们气愤不已。

　　鉴英国人的大肆挑衅，负责要塞守卫的炮兵指挥官德塞利少校，当即请求王继业将军希望能予以英国人有力还击，却被后者毅然拒绝。王继业进而解释说：“少校，这不过是英国海军一向的标准惯例，在战斗正式开始之前，都会派遣轻型巡航舰上前试探一番。旨在侦察我方要塞的还击能力与存储炮弹的种类。在接近对方250码范围时。又会再度返航。

　　德塞利少校！传我命令迅速打出旗语，告诉三座要塞的各个炮兵阵地的指挥官们。在敌舰靠近我方防线250码之前，不得主动还击；另外，使用炮弹必须是8磅和12磅实心弹，仅允许阵地上三分之一地火炮做逐次发射。擅自违抗者，一律军法从事！”

　　果不其然，在发出命令不久，两艘英国轻型巡航舰航行到各个要塞250码之外，便又转舵返航，重回己方编队中，并未等到要塞火炮群地小范围反击。

　　“唉，马德森能调集印度洋上几乎全部舰队赶赴新加坡海域，相信他们在当地殖民地一带必然防守空虚，倘若我们能趁机向马德拉斯海港发动攻击，一定会让英国人首尾顾及不得而吃上大亏。真是可惜啊！目前，我们却不能办到。”站在王继业身旁的库塞上尉叹息说道。

　　听到部下地低声抱怨，王继业却觉得暗自好笑，感情是自己的参谋仍陶醉于突袭槟榔屿的成就之中。实施小股部队迂回突袭与后方的骚扰，在于打乱敌方的战略部署，制造一系列麻烦的同时，主要是扰乱对方军心士气，它是战争中的一个组成部分，却不是全部。

　　至于，能够在英国人的大后方再度突袭马德拉斯港，想法固然更好，但缺乏当地居民的支持与掩护，提供各种消息情报，槟榔屿的成功一幕就不会第二次上演。派出强大的攻击舰队与地面部队，这可不是军力吃紧的新加坡驻军所能够办到的，目前，要抵御眼前的英国远征军就已经相当费劲。即便是能千方百计的抽出大批兵力，但要从英国庞大舰队的眼皮子底下绕过去，同样是一件不可能的事实。

　　除非，除非是领袖收到自己的救援信件后，能够派出一支来自欧洲的海陆远征军。或许，库塞上尉的想法倒也能够实现。

　　“对，我能想到的情况，领袖同样预计得到，而且更为详实！”想到这里，王继业似乎眼前一亮，心中必胜的信念更加充实起来。大战之前，王继业在部下面对表现出不可动摇信心的同时，内心深处依然保留着一丝不太自信的感觉。毕竟，这可是自己第一次站在台前，作为最高司令官来指挥如此大规模的战争。

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