第52章 罗马 中
罗马城的郊外，一个不太起眼的庄园里，正在上演一场贵族们的舞会。舞会的现场是奥地利王室在教皇国的一座产业，被邀请的嘉宾也大都是欧洲各国驻罗马的外交使节，还有意大利各地有名的交际花。说是交际花，事实上她们只是为“高尚人士”准备的高级ji女罢了。
这是一个由来已久的传统，每到城内天主教廷举行的庄严盛典一结束，收到邀请的使节们便纷纷跑到这里来放纵自己，或是打探消息，或是进行幕后交易。在宗教圣地进行颇为**的集会，这是正统的天主教义难以容忍的事情。然而，在当罗马教廷的权威被欧洲列强分享时，教皇或是教廷枢密院的红衣主教们，唯有默许了这一事实，只是派遣大批风纪警察把守通向舞会庄园的路口，防止消息泄漏，影响教廷的声誉。毕竟，教皇国每年的巨额消耗，基本上要靠各国天主教会与政府的“无偿周济”才能维系度日。
舞会继续在大厅里举行，豪华的水晶灯下挤满了寻欢作乐的男男女女，包括奥地利人、西班牙人、法国人、意大利人、还有与天主教廷保持良好关系的其他国家使节。他们的随从都留在外面，自然会有人热情招待，使节本人要么坐在四周的座椅上休息，小心谨慎的谈论些相互之间关心的话题；或者仿效庄园的主人一道，搂上一个衣着暴露的美娘。上下其手地摆弄一番之后，再一同下到舞池里跳舞，或是在主人准备好的房间内继续疯狂。
在交际花们的眼中，身材高大、相貌英俊、风度翩翩且出手大方的庄园主人，霍查亲王永远是她们最受追逐的对象，尤其是那位维也纳亲王殿下在跳优美绝伦的华尔兹舞时的，其舞步起伏连绵。舞姿华丽典雅，完全将上等贵族地礼仪展示的淋漓尽致。
这地确令所有在场的女性成员如醉如痴。在羡慕与亲王殿下共舞的女伴同时，她们纷纷抛出手中的玫瑰花瓣，落在奥地利亲王的假发上；而众多的男人们在一旁小声谈话的同时，也时不时循声抬头观望起来，脸上显露复杂地表情，有人在讨好、有人在羡慕、或是忌妒、甚至是憎恶。
坐在东北角的维伯斯总督，面无表情的呆在自己挑选的位置上。手边的香槟一口未动，惟独指头在轻轻敲打着小圆桌，这倒与华尔兹的步调节奏保持一致。几个相貌不错的交际花，想要坐到那不勒斯总督大人的声旁，却遭遇到西班牙贵族很不礼貌地拒绝。
“该死的老混蛋，他以为他是谁啊！”一名再度受到侯爵大人伤害的交际花，快步跑回同伴群里，而且仍在忿忿不平的低声骂道。
“快别说了。小石榴，如果您还想在罗马继续生活下去的话。那位总督大人可有了美丽的妻子，一个叫琼丝.哈德森地幸运女人，据说也是交际花已经为他坏上了孩子。嘿嘿，侯爵大人快要有后了，自然不想着其他女人吧。”另一个胸前佩戴红色玫瑰花的女子。轻声的安慰起同伴。按照庄园的规定，这里的交际花都不准称呼自己的名字，仅能以胸前佩戴的花名来相互辨别。现在说话的是朵“玫瑰”，被那不勒斯总督驱赶的是个“石榴”。
在“玫瑰”看来，眼前的这些客人个个都是贵宾，哪一个都是自己惹不起地大人物，要是“小石榴”不慎激怒了维伯斯总督大人，或许，可怜地“小石榴”在傍上有钱的贵族之前，就将会永远地消失在罗马的土地上。ji女是不可能见到上帝的。不过下地狱却是一定的事情。
“琼丝.哈德森？嘿，我听说她的名字。3年前，我们还在撒丁王国的首府，都灵城一道参加过不少舞会。好像，当时的她是撒丁王国的王储，吉拉迪诺殿下少有的公开情人。”石榴惊讶的说道。看样子，她从外地刚刚到罗马不久，不太了解各国使节的情况。
“那是，您的都灵同伴都已经成为了贵妇人。小石榴，您可要加油啊。对了，您看中了哪位大人？！”玫瑰调侃道。正当她想要继续往下说时，门外又走来一位贵宾，是位年轻人，华丽的特有服饰，显示来者正是先前“小石榴”嘴中的撒丁王国的王储，吉拉迪诺殿下。
刚进门的吉拉迪诺殿下随即陷入花丛之中，众多美丽的闲置花朵很快演变成蜜蜂，飞向那并不英俊，显得有些书生气的撒丁王国的王储身旁。只是无人搭理的“玫瑰”没有动身，那是她同样看见“小石榴”的俏脸上，显露出极度憎恶的表情。
“怎么了？”玫瑰再度关心的问道。
“他是女人的恶魔，让我觉得非常恶心！如果，他看上您，千万避免和他上床。在都灵，所有进入吉拉迪诺房间的交际花，等到第二天，大都是被侍卫们抬了出来，她们伤痕累累的尸体抛弃在荒地里喂了野狗。除了琼丝.哈德森，只是一个例外。”石榴恨恨的说道。因为与自己最为交好的一个姐妹达尼埃拉，便死在眼前看似温文尔雅的恶魔手中。
“看样子，您很痛恨撒丁王国的王子殿下！”玫瑰不以为然的说道。对于新同伴的谈话，她并没有表现出过多的惊惶与恐惧，反而很是自然，感觉是听过这类的传闻。
“不仅仅是痛恨，更是想要他去死。当我在野狗遍地的丛林里，找到达尼埃拉时，她的尸体已经冰凉，面部被毁，手脚折断，胸前还断了5根肋骨，只有这个恶魔才做的出来。”说着话，石榴显得异常激动，淑女的模样俨然已被满腔仇恨所替代。
玫瑰见状，赶紧拉起同伴朝门外走去，并向侍卫借口补妆，把即将失控的小石榴推到杂活间里。一番安慰之后，在隐蔽的房间内，两人传来唯有上帝才能听清楚的低声对话。
“小石榴，如果您真得想要为同伴报仇得话，我倒有一个很好的提议……”
“玫瑰大姐，您不是奥地利人吗，为何要帮安德鲁殿下做事？”
“一个和您相似得理由。等到舞会快要结束时，您可以拿着这个信物，去外面的房间找维伯斯总督的少校副官，他会安排您到马赛的具体线路。”
……
两位交际花私下密谈的同时，维伯斯总督也终于看到霍查亲王结束了漫长的华尔兹舞曲，在观众们的阵阵掌声中，维也纳王室成员昂首阔步的向自己这边走来。
“仅仅是一场舞而已，搞得像自己打赢了同异教徒的战争一般辉煌。那怪安德鲁殿下对查理大公推崇备至，对于他的叔父却是讥讽再三。”维伯斯总督内心嘀咕了一句。
当然，在庄园主人快到自己面前时，那不勒斯的总督仍然笑呵呵站起来，向亲王殿下展示西班牙人，并不逊色于奥地利人的贵族礼仪。
“尊敬的亲王殿下，即便是瞎子的眼睛里，也能赞叹您那优雅的舞姿。如果，您不介意，我向借用主人的香槟，向您表达真挚的谢意。”维伯斯总督客气的说道。
“谢谢您，侯爵大人！不过，还是请到我的私人房间来吧。那里的美酒更香醇，而且更事宜详谈。”霍查亲王对于西班牙人的赞誉，显得洋洋得意。他简单而又不是身份的回过礼，继而主动盛情邀请着对方，因为玩耍过后，则是两人代表各自国家利益的谈判时间。
只是两人的这番对话，却让不远处的吉拉迪诺王储殿下感到十分愤怒，但又感觉无奈。按照常例，王子殿下的身份尊崇，奥地利的霍查亲王应当主动与自己打招呼，而不是一位不如流的西班牙侯爵。同时，吉拉迪诺也明白，国家间的悬殊实力决定了自己的到来。
在西班牙人，法国人与奥地利人主宰下的罗马，撒丁人永远都是一名政治上的看客。无论从哪个角度，神圣罗马帝国的亲王殿下，只会更加在意西班牙王国摄政王，或是马赛**者的代表。哪怕安德鲁派来一个小兵，也能得到同样的礼遇。
“维伯斯，你这个老混蛋。自己的老婆也不过是个高级*子出身，上帝才知道她肚子里的孩子是哪个男人的。”吉拉迪诺暗自骂道。
无聊的自我安慰之后，撒丁王储殿下的心情也没再受到太大的伤害，似乎习惯于来自奥地利人施加撒丁人的冷遇。于是，他开始左右扫视身边聚集的各类美女，心想着今晚从她们肉体上，找回自己做王子殿下的尊严。
“真该死的，这里却是罗马，不是我的都灵。唉，1个多礼拜没能听见女人的惨叫声，看到她们在痛苦中徒劳的挣扎，真是无比怀恋啊。”吉拉迪诺最终选定了两个目标，其间有个漂亮女人的胸前，挂有一朵醒目的红色玫瑰花。
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