第十章
话说这几日，周玉照旧天天在扬州城里闲逛。
郑掌柜的日子却是难熬。
每每到帮会里找贺堂主说房子的事，贺一行不是推说没空，就是嫌报的价不合适，嘿嘿笑着说底下人要自己凑这笔钱，要掌柜的再让让价。
开始郑掌柜只是嫌赚得少，后来再来时，竟连贺一行的面也见不着，更别提周玉。
那姓郑的也不傻，一来二去便发觉这怕是周玉设的套。
如今虽然没给定钱，也没明确说房子是买是租，但契约文书却已经签了。——白纸黑字红手印，官司打到天上也抵赖不得；而周玉答应另给的九千现银，连个字据都没有，竟是说也说不清的。
有心使唤打手动粗，寒江盟那些个活祖宗——打不过且不说，人家还占着理。
于是如今的状况就是，不但一分钱没见着，那房子租也不是，卖也不是，还不敢找下家，一日日拖得那叫一个闹心。
——
这日估摸着衣服差不多做得了，周玉便带着穆顺又去冯氏布庄。
长衫已经好了，还差件配套的袍子。
周玉在二楼换上新衣服，在镜子前面左照右照。——这冯掌柜做生意倒也下本，特意从西洋订了这水银的大穿衣镜，与别家的铜镜相比自是又新鲜又清晰。
“帅炸了。”
周玉自己看着十满意，衣服裁剪十分合体，显得腰身格外挺拔，月白色打底的颜色也鲜亮，衬得人特别精神。
自己在镜子前面臭美，却见穆顺有些心不在焉的样子，周玉问：“你在想什么呢？”
穆顺一愣，回过神：“我在想那天盟主让我去叫贺一行，之前又没有通过气，盟主怎么知道他会不会穿帮呢？”
周玉笑：“因为我太了解那个人了。——那贺一行最是个爱吹牛又好面子的，一听你说我要自己贴钱租房子，必然要来充大头讨好我。这样一来就刚好正遂了我的意。”
“那他怎么知道要天天躲着郑掌柜？”
“哈，吹完牛要掏钱的时候，赖账的本事他最拿手！——你还记得那天他拉咱们去吃酒，最后还不是我结的账。”
“我只知道他抠门最出名，他说要买房子送盟主我也着实吓了一跳。”
“老贺是老实人，要是我教唆他去哄那郑掌柜，肯定穿帮。而且，以他的聪明，赖账的本事哪里还用我教？！”
“哈哈哈！”
“冯掌柜的眼光不错，这料子我挺喜欢。”
周玉对身上的新衣裳赞不绝口，让穆顺先去把银子结了。
冯掌柜却无论如何都不肯要，只说反正生意也不做了，只当是孝敬少爷了。
周玉却让穆顺把银子连同之前与郑掌柜的租房契约拿出来，一并交给他。
冯掌柜一看合约大吃一惊。
周玉笑道：
“掌柜的别误会，这银子不是衣服钱，待会打起来，这是赔给你的损失，先拿着压压惊；这合约就当我抵了衣服钱，可好？”
“少爷当真是好手段，这么便宜就租下这房子……”
周玉半开玩笑地：“先别高兴，只是合约，里面提到的租金我可一分钱没给呢，你得自己出。”
“那是自然，那是自然。”
冯掌柜得了这契约已是意外之喜，自知是不用关张了，高兴地把文书先揣进怀里，又看着银子疑惑道：“少爷刚才说这银子是赔的……”
正谈话间，听见十个人上楼的声音，为首的正是郑掌柜。
原来，那郑掌柜一连吃了几天闭门羹，这日收租的来报信说，见周玉就带着一个随从进了冯老头的店，他便带了十几个打手来堵人。
那冯掌柜哪见过这阵势，当时就吓得脚一软瘫坐到地上。——他儿子倒是有几分血性的，抄一把剪子，瞪着来人。
“周盟主，你当真是害得我好找。”
郑掌柜发难道：“你打量我亨通商会好欺负不是？设了这么个套给我钻！水面上混的怕你们寒江盟，我们却是不怕！”
说完，手一招，身后那几匹壮汉便向上一冲。
冯掌柜那儿子竟是个愣头青，见要动手，举着剪子就要上，却被周玉揪着领子往后一带：“你添什么乱！”
这时穆顺矮身向前一蹿，眨眼间就到了郑掌柜身后，单手叼住郑掌柜手腕向后一个反剪，一脚踢到他小腿肚子上，——郑掌柜身子向前一倒，腿一软，就跪到周玉面前，穆顺手里冷冰冰的短刀已经抵在脖子上了。
身法之快，反应之敏捷，动作之娴熟，一看就是黑鸦中排行前十的老手。
郑掌柜带来那些打手还正要直扑周玉，却听身后郑掌柜一阵哀嚎：
“……都，都住手！”
可能是平时训练有限，或者是欠了工钱没结，还是有几个反应慢的打手照周玉就招呼过来。冯掌柜那小儿子也是个有骨气的，迎着沙包大的拳头就想冲上去。
周玉只觉又好气，又好笑，只得又揪着他的衣领带他向后一躲，避开那就要打到脸上的拳头。
这时郑掌柜发出一声杀猪般的嚎叫，才使得所有人的视线终于关注到这个已被人擒住的老板——一块血淋淋的耳朵被丢到众人当中。
穆顺怒喝道：“你打量我只会吓唬人是不是？！”
短刀上沾着血，在郑掌柜油晃晃的肥脸蛋子上蹭了蹭。
郑掌柜又是一阵哀嚎，又是骂，又是□□，叫打手们退下。——举着拳头，拎着棍棒的打手就算是智商有限，这会儿功夫也到底是反应过来了。
局面这才算稳定下来。
新鲜热乎的那片耳朵显然成了众人的视线焦点，强大的心理威慑令所有人意识到，这个人手上的刀子很锋利，——而且对削人还很在行。
“郑掌柜，”周玉的表情倒是没什么变化，仍是十分平静地跟他说：“小爷我十六岁起就跟着叔父打码头，杀过的人，比你见过的都多。”
他的声音不大，却字字清晰；没有凌人的气势，却令人不敢小觑。
“耍无赖，好勇斗狠这些招，我是你祖宗。”周玉拉过把椅子，在他面前坐下，不紧不慢地说：“今天这事，你想怎么了（liao3）？”
“周，周盟主，您说怎么着都成！全听您的！”
郑掌柜早就怂了，这会儿刀还架在脖子上，血还朝外冒着，一脸冷汗，也不知是害怕还是疼的，全身不住地抖。
“我要想办了你，一年到头天天找你茬儿，保证三百六十天不带重样儿的。”周玉继续道：“但是呢，其实我是个讲理的人。”
穆顺表情怪异地飞快看了他一眼。——别逗了行吗，我快笑场了。
“签合约的时候，你是自愿的吧？我可没有逼你。”周玉一本正经地继续说。
当然，他有意选择性忽略了重金利诱的部分事实。
但郑掌柜这会儿也只能连连点头：“是是是。”
“合约我已经送给冯掌柜了，以后租金你还照样收，继续安心当你的房东。——不过呢，那合约上签的是我的名字，你也别让我太难做。”周玉又向冯掌柜道：“掌柜的，以后这租约上要是有什么问题，你只管拿着那文书去寒江盟的堂口，随便找谁，见着我签的大名自然有人给你做主。”
那冯掌柜捂着胸口那份合约，点头如捣蒜。
“你看，你早这么好说话，这事儿不就结了吗？……还弄脏了人家的地，多不好。”周玉笑眯眯地站起身，朝穆顺道：“……送客吧。”
穆顺点头，揪着郑掌柜的头发，朝楼梯口就是一脚，郑掌柜就此圆润地滚下楼，众打手赶忙跟了上去，竟还有个机灵的临走不忘把那块耳朵也捡了去。
周玉站在窗边，看着他们一瘸一拐地走远，又对冯掌柜道：“你也不用害怕，过两天我会招呼罗香主再去拜访拜访他，保证不会再打扰你做生意了。”
那冯掌柜方才吓得魂都要掉了，这会儿功夫才刚缓过来，扑通一声跪到地上，连声称谢。
周玉皱眉道：“你要这样，以后我可就不好意思再来了。”
冯掌柜拉着儿子直把周玉送到门口。
那傻小子扯着周玉的衣袖央告道：
“盟主你收了我可好？”
周玉一愣，看那傻小子一脸真诚，笑道：“我觉得你还是继续做好裁缝这个很有前途的工作吧……”
“那，那少爷的袍子，我亲手给您做。”
“我觉得要是你爹做的话，我会更开心。”
“……”
“后天就是百花宴的日子，莫耽误才是。”
冯氏父子连连称是，让周玉放心。
打发走了那两人，穆顺又问：
“既然要跟那房东撕破脸，干吗不直接把房契拿过来。——刚才那情形，盟主只要开口，又不是拿不到。”
“你这样做，就不是在帮冯掌柜，而是在害他。”
“为什么？拿到房契之后，不是就可以永绝后患吗？冯老头不是就能踏踏实实地一直在这开店了？”
周玉摇头：“人是会变的，穆顺。——如果弱者发现只要依靠强者就可以轻易地成功，他就不会再努力了。甚至更糟的是，他认为自己已经成为强者，可以去欺负其他的弱者。”
穆顺撇撇嘴，表示没听懂。
“我如果因为房东涨租就把房子收了送给冯掌柜，那么他可能会认为：有了寒江盟这个靠山，想做什么都可以。——那干吗还要做一个苦哈哈的裁缝呢？直接当土匪多好。”
穆顺点点头：“有理。”
“所以呢，你看其实我真的是讲理的。”
“……咱们还是换个话题吧。”
(https://www.tyvxw.cc/ty291621/7230223.html)
1秒记住天意文学网：www.tyvxw.cc。手机版阅读网址：m.tyvxw.cc