第8章 进京师谢二初探亲 入蜀南萧五三寻药
自端午过，这天气便是愈发的炎热了。
国公夫人顾张氏携了顾云瑜，顾姚氏携顾云璇、顾云瑛，又叫来了三房秦氏，带了三房的顾云环、顾云琴，同老国公夫人江氏一块在明澹堂里面选些时合的料子做些衣衫。
江氏坐在榻上，拥了顾云瑜正在逗她玩。
下边左右分别置了紫檀木的雕花靠背玫瑰椅，顾张氏、顾姚氏、顾秦氏三人落了座，又摆了束腰马蹄杌凳，让几个姑娘们坐了。
顾云环刚一坐下，便问：“瑾妹妹如何没有来？”
顾张氏回道：“这暑气渐起了，她早起时就有些不舒坦，我便叫她留在院里歇息了。”
那顾姚氏听了，问道：“前阵子不是说吴先生开着那方子，吃的不错吗？”
顾张氏有了几分愁意，道：“是不错，但总归是治标不治本的。”
顾姚氏又道：“前几日，二爷倒是说探听到一位大夫，善治这喘证，已经遣人去请了，如今该是在路上了。”
顾张氏谢道：“那便是多谢二弟和弟妹了！”
顾姚氏道：“一家人，哪有什么。”
老国公夫人抬起头道：“正是如此，一家人的事。不过老二和老二媳妇儿却是费心了。老婆子没有什么好东西，等下料子来了，定要多挑两匹了。”
顾姚氏用手帕捂了嘴笑道：“母亲这话说得，仿佛我便是来讨这个赏似得。”
江氏笑道：“若真要你讨赏，我看你也敢把我这明澹堂搬空，兴许还觉得不够，我那鹤松院怕也是要给你刮掉两层皮！”
顾姚氏向着顾张氏嗔道：“嫂嫂，你看，我在母亲心中成什么人了！你可要为我伸伸冤啊！”
顾张氏笑道：“母亲向来明察秋毫，九娘，你便认了吧！”
顾姚氏做了几份委屈的样子，道：“我倒真想搬空一样东西，便是母亲身边柳黄做的松黄饼了！”
江氏道：“那算得了什么的东西，也值得你馋？”
顾姚氏一笑，将手轻轻搭在跟前女儿的肩上道：“我却是不是馋，您这大姑娘可是隔三差五总要想几回的!”
顾云璇向来有几分沉稳，被她这一泄底，耳坠也烧了起来，不好意思地低下了头，榻上的顾云瑜却道：“那是什么？我未曾吃过呀！”
顾云环也道：“我也想吃！”秦氏想拉拉她，又收回了手。
江氏道：“合着我这屋里尽是馋猫儿！柳黄，你便去做些来。多做些，待会让各方的夫人姑娘们都带些回去，免得有人又成日挠心抓肺的想！”
顾云璇羞赧地道了句：“祖母！”便依她母亲怀中，拿帕子遮了自己的脸。
众人见一向沉稳的她少有地露出这种小女儿家的作态来，都笑了起来。
顾秦氏道：“平日里真少见大姐儿如此，可见是真害羞了！”
顾张氏承了她的话道：“可不是！璇儿和我现在院里头那个，那是一个赛一个的沉得住气，我想着我们如她们这点大的时候也没有如此这般过吧？”
顾秦氏却道：“却不尽然，想来是各人便有各人的性子。我幼时家中曾来客居了一位堂姐，她也就比我长一岁，便是自幼早熟的性子。”说着不好意思指指自己：“母亲和嫂嫂们是知道我这人常常言不由心，什么话顺溜就出来了，她那时便时常提点我，后来她嫁到容州去了，我却是再也没有见过她了。”
因为蒋氏的事情，让本来就有些愧疚懦弱的三房庶子终于意识到了，自己这位夫人管家上却是有些糊涂。后来府中一并都管得严厉些，倒是让他见到了好处。
更因为家中小辈几个兄弟姐妹感情尚好，而顾云瑾也同顾云环亲近，倒是让三房同其嫡兄关系好些起来了。
老国公夫人又时常得两个儿媳开导，膝下金孙环绕，慢慢地倒对三房没了那么的抵触心，便是秦氏，偶尔也会提点两句。
众人挑起夏日里合穿的真丝纱绉之类的，顾张氏又拿了两匹真丝双纡重绉，说恐天骤凉，与顾云瑾做两件披风备着。
挑得差不多了，张氏身边的张妈妈低声在张氏面前说了几句话。张氏想了一想，又起身附到江氏耳边跟她一一道了。
江氏道：“都是些女眷，如何好让他直接来探哪门子的亲？让他先待在偏厅里头，等老三回来再说。”
众人一听她话语里带了些火气儿，一时屋里都静了下来。秦氏因听着她提了老三，也竖着耳朵在听。
只有顾云瑾、顾云环两个人还在看着料子，一会在洒金的料子上摸一摸，一会又揉一揉罗纹的料子。
正巧，柳黄上来道松黄饼做好了，是否要传上来。
张氏笑了笑，道：“璇姐儿，你带着妹妹们去抱厦里吃罢，这儿物什杂，吃起来也不大方便。”
顾云璇红了脸，带着几个妹妹就跟着丫鬟婆子们到对面的抱厦去食饼了。
这边几个大小的孩子走了，张氏才对两个弟妹道：“方下下人来话，说是三弟妹一位远房亲戚带着个十一二岁的少年，上门来访亲。”又对着秦氏道：“说你远房堂姐的丈夫，带着你侄儿，自称姓谢，你可认得？”
秦氏咬了咬自己的嘴唇，道：“可是姓谢，单字一个笃？”
身边张妈妈凑近张氏耳边道了一句。
张氏点点头，道：“正是。他携拜帖说是要来访你，已经被安置在偏厅里头。”
秦氏自知这事是自己这远方的堂姐夫做得不太妥当，但也只好硬着头皮说：“这……这人也是！直接跟母亲与二位嫂嫂说罢，这便是我方才提及的那位堂姐的丈夫罢。我也未曾与他见过，他便是要来访我，也未事先同我通信一封。依母亲所言，便先等着三爷回来，让三爷去接待他罢。”
张氏微笑道：“母亲也是如此想的，因此将他安置在偏厅中，让他父子俩稍作休息。你这位堂姐夫可是有要事？”
秦氏揉了揉帕子道：“我也不知……我那堂姐嫁与他后，听说日子不是很好过，前几年没了，也只送了封讣信到我父亲府上。我约摸这……应该是想上京寻我父亲，却不料我父亲外调了，便想来寻我罢。”
江氏却道：“我听闻那人倒是有个秀才功名，便是你父亲调出京师，也探听不到么？不寻长辈，却问妻家的小姨子，秦氏，我便是要劝你一句谨慎啊。”
若往日，秦氏便会以为这是婆母又在难为自己，但这几年来，她也长进不少，便知道江氏是在真切地提醒自己，便道：“母亲教诲，儿媳自然是要铭记五内的。此人在京中，我就劳三爷去做东道主了，便是我堂姐家中境况究竟如何，我回了院里即刻写信向我父亲问问。”
江氏有些欣慰地笑了，道：“你是真的明白了不少。秦氏你要知道，我们是一家人，这家和才能万事兴的道理。便是曾经有些不痛快，怎么说也都是上一辈的事情了，我是老三的嫡母，我行事，总是会想着老三，想着这个家的。”
秦氏点点头，道：“儿媳知道了。”
话毕，几人又挑起了料子。
这头偏厅里，坐着一三十来岁的黝色交领长衫的男子，他不时拿了茶水起来喝，喝了又放下了，坐在椅子上，不住地抖着腿。
正是那日在东来楼问跑堂这信国公府诸事之人，他姓谢，名笃，字行之，正是这秦氏远房堂姐之夫。一旁坐着拿着本小徐本的《说文解字系传》，看得极为入神，仿佛看不见自个儿的父亲坐立难安一般。
一个管事的匆匆进来道：“我们老夫人说了，还请谢先生带着谢小公子先在此处，安心候着，待三爷回来，再来见二位。待会儿，小人让丫鬟上些点心，您二位用些晌食，这一路上来旅途劳顿，您只管在这里歇着。”
谢笃站起来道：“管事的，请问未向贵府三夫人通报一声么？我确是三夫人堂姐的亲夫。”
那管事回道：“自然是告知过三夫人了。三夫人也让您在这稍候，待三爷亲自来招待与您。”说着让身边的小丫鬟上了糕点，便道：“小人还有些事，便先退下了。先生若有什么需要，嘱咐这厅的丫鬟婆子便是。”
谢笃见他转身走了，有些生气地闷哼了一声，哟偶觉得傻站在不太好看，却也坐下来吃糕点了。
那少年从书本里斜斜地瞥视了他一眼，像是带着几分不屑。
清和宫内，皇帝萧羣考校了众皇子的功课后，便让他们各自回宫去用晌食。
却又招招手，遣人将走到半道上的萧佩叫了回去。
“听说你最近派了人去了蜀地？”萧羣问道。
萧佩心中早有准备，便道：“正是。这事是谁多了嘴，竟让父皇知道了？”
萧羣说道：“这普天之下，莫非王土。想朕知道点什么，还不简单？难道你还藏了什么，不想让朕知道的？”
萧佩笑道：“儿臣岂敢？但这事我确实是想瞒着父皇的。”
萧羣疑惑道：“噢？什么事？”
萧佩拱手道：“回父皇，下月便是皇祖母的寿辰，儿臣听闻蜀郡容州富顺县有一种洒金掺银丝的金银竹扇，得有家传匠人手制一个月才得一把。因此儿臣派了人前去蜀州，为的就是早日得了这把扇子，作为皇祖母的寿礼。儿臣原想能在皇祖母寿辰之时再告知寿礼，于是便有心瞒了父皇，却是恐父皇先我于皇祖母那里泄了底罢。”
萧羣闻言，舒展了眉头，笑道：“你是有心了。那朕便当做不知道，让你这贺寿之礼能尽新尽喜罢！”
萧佩欣喜道：“儿臣谢过父皇！”
从清和宫中出来，不一会便有一十五岁的内侍小跑地跟上萧佩来。
那内侍正是弘平十二年浴佛节那回，跟在萧佩身边的少年，唤作崔参。
行至人稀之处，萧佩才收了那一副天真烂漫的笑容，问那内侍道：“可找到了？”
那内侍点点头，道：“是，主子。他们若是没有找到，也没有胆跟富顺这边的人递讯号。富顺这边的人手一见，就把踪迹透露给了蜀郡缉司缇骑。”
萧佩又问：“是明司还是暗司？”
崔参道：“按您的吩咐，直接透露给了明司。”
萧佩点点头：“叫人撤回来，扮作卖僰红和雀舌的茶商，先跟着船帮回来。茶引拿到了吗？”
崔参回道：“第二批的人去的时候就拿到了。”
萧佩放松了许多，道：“让富顺那边的人，多做两把扇子，赶在皇太后生辰前回来就行了。”
崔参应了，却有听见萧佩问道：“安定卫那边如何？”
崔参回道：“还未传回来消息。”
萧佩复又微微蹙了眉。
过一会崔参问道：“今日送来了华亭善宝苑的蜜桃，要不要给顾府送点去？”
萧佩道：“父皇恐是已经赏过了……慢着，捡两筐，并着宫里那十五盒桃胶，送给八方，就说本王不爱吃这个，怕搁坏了，又想起上回给母妃寻了许多品质尚佳的桃胶，剩下的就送给八方的妹妹们平日里熬些甜汤喝。”
崔参应了，两人皆没有再言语，一前一后沉默地进了萧佩的寝宫。
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