第4章 笑及黄泉别卿卿 哭向长夜唤珍珍

　　“方蝉，作乱内院其罪一、助长懒仆其罪二、见主不救其罪三。”

　　“按大梁律，通奸者，杖九十，归贱籍，但‘奸从夫捕’，按理说便是国公府将你即刻打杀了，也是合理合法之事。”

　　“又贿赂仆从、见主不救，实在大逆不道，犯上当诛。”

　　“尔所犯之事，条条桩桩，白字黑字，在这纸上按手印儿了吧。”

　　那秦妈妈黑一张脸，念完了方管事之罪，一旁便有仆人拿起方蝉的手，让他在纸上摁了。那方蝉恍若游魂，任由别人动作，半点也不挣扎。

　　秦妈妈看他乖觉画押，便又念起蒋姨娘罪责来。

　　“蒋芸，身为顾府姨娘，与府内管事勾搭成奸，不守妇道，败坏顾氏颜面；见主不救，可恶至极！按大梁律，杖九十，逐出顾府，归贱籍。”

　　说完，又有仆人强压着那蒋姨娘画押，那姨娘这时反竟大肆挣扎起来，拒不画押，两个身强力壮的小厮都快压她不住。

　　秦妈妈道：“蒋芸！你这又是何苦？主子们不在，三爷亦不在，你做出这幅贞洁烈女之模样想与谁看？”

　　那芸娘挣扎哭泣道：“妈妈救救我！我真的是为方管事所迫！您是老夫人面前得力之人，您救救我！来日芸娘必有重报！”

　　秦妈妈不屑道：“你便是报我，我也不敢接！方才在堂上，当着你原来的主子，你怎么不敢说？我在老夫人面前再有脸面，也不过是老夫人牛马走。你何必在我面惺惺作态、哭喊冤枉？”

　　这时，那方蝉竟嗤笑了一声，从那蓬乱的发丝间射出了一道凛冽的眼光来，直勾勾地盯着蒋芸：“我也是真傻，偏真信了你过去那番身不由己的说辞。想来你一边讨好着三爷，一边又被我所讨好，这种日子很快活吧？”

　　蒋芸被他这一盯惊得后脊背上窜上一阵凉意，嗫嚅了半天道：“我有二心，你又何尝真正心爱与我……主子给你配女子时，你也不是笑盈盈的成亲了吗……我们不都一样吗……”

　　方蝉道：“你说的极是！什么锅儿配什么盖，我俩半斤八两，谁也不曾欠谁！”说着又正正经经向秦妈妈叩拜了一记，秦妈妈别过了半个身子，听见他道：“我最亏欠的是国公夫人和我的父亲，要不是国公夫人愿意买下我们一家，我家人现如今不知道还在哪里受罪漂泊。还希望主子们望我父亲勤勤恳恳的份上，不要坐及罪奴的老母与妻儿，他们对此事一概不知。”

　　说罢，方蝉抬起头来，对着蒋芸狞笑道：“也不必等三爷回来拿定主意了，芸儿，你我情意绵绵，好不欢喜，不如就和我一道下黄泉去吧！”说着便猛地扑向了蒋芸，用双腕间缚束的绳子套住了蒋芸的脖颈，几个小厮一时不察竟被他的手，慌忙扑上去将二人拉扯起来。

　　这方蝉本就经过一夜的惊吓与连天的冲击，现已心智全失，不管不顾，一心想将这蒋芸勒死。那蒋芸尽力扑腾着，收缩的绳索勒得她翻白眼吐口沫，竟还不顾一切喊道：“不要……杀我！我……我肚子里怀了你的孩子！”

　　秦妈妈一听此言，胸口颤了一颤、眼皮惊了一惊，本想再唤人来帮忙也歇了心思。

　　方蝉闻此言竟笑意更狰狞了几分：“那是正好！我们一家三口，一同下地狱也无妨！”说着他手上使劲，几个小厮也拉扯不开，那芸娘一会便没了生气。方蝉才泄了力气，仿若一滩烂泥，立刻被三个小厮并着一个婆子重新按住了，另一个小厮去摸了芸娘的脖颈和鼻息，回秦妈妈道：“没……气儿了。”

　　秦妈妈闭口不言，却见那方蝉大笑道：“死得好！死得好！芸娘你且等等我！咱们到了那冰山油锅地狱里，再做一对恩爱的血鸳鸯吧！”

　　秦妈妈皱了皱眉道：“给他嘴堵上，拖出去杖九十，不必留手。了事了将二人裹了扔出去，再来回话。”

　　说罢边匆忙离开了这一尸一疯之地，只留了俩个督管的婆子，径直向老夫人复命去了。

　　国公夫人顾江氏同两个儿媳用过了朝食，方才叫人将刘姨娘提了上来。

　　刘氏柔若无骨地跪在在地上，满脸哀戚，老夫人见她这样便气不打一处来，张氏察言观色，便立即呵斥道：“刘氏，你未做姨娘前，也是通政司参议刘家的庶女。我竟不知，一个正五品官员家府里，未曾教自己家女儿如何行这跪礼！”

　　刘氏立马跪直了，脸儿绷得紧紧的，不敢再做那泫然若泣的模样。

　　姚氏不由得觉得几分好笑，道：“这姨娘平日在我院中，常常就是这幅作态，引得二爷颇为心疼她，倒是我常常作欺她的恶人。”

　　老夫人轻蔑道：“哪里心疼什么？小二子使人来话了，怎么说的来着？鸭青？”

　　那鸭青正是老夫人身边一个善于学舌的丫鬟，她福了福身，复述道：“二爷说了：‘儿本怜她失了女儿，伤悲所故，但胡乱攀咬到了正经夫人身上，这种事传出去岂不是贻笑大方。谢母亲告知这来龙去脉，儿也心疼我和九娘那早逝的女儿，却也容不下这等刁妇在房中，如何处置，全听任母亲与夫人罢。’”

　　姚氏听着有几分喜意，张氏打趣地看了她一眼。那刘氏却跪在地上暗自垂泪起来。

　　老夫人道：“刘姨娘冒犯的是九丫头，原还是自己正头夫人，这事我便不让九丫头你插手了，缘故是不愿传出去好似是你苛待院里房中人。我是当家祖母，现如今，这起子就由我处置吧。”

　　姚氏闺名九娘，长辈皆唤她做九丫头，听此言便道：“谢母亲为儿做主，儿生性莽撞，却是又麻烦母亲了。”

　　老夫人微笑道：“一家人，哪有什么麻烦的。”

　　说毕老夫人正色对刘姨娘道：“按咱们大梁律，妾欺正妻，是要杖八十的，况且你还意图上手做打，还要加上徒刑一年。况且三姑娘采梅坠湖本就是因你而起，我倒是不知道这三姑娘放着母亲不尽孝，却去给姨娘攀花。但这家宅内院的事，我不愿报官传出去做人家笑谈。便就此打发你出府去城外咱们家梅花庄上吧，愿你望着那梅花好好的悔过你的罪孽，不必想着再回来之类的。否则，我便不与你客气了！”

　　那刘氏听一句便哭得更厉害一分，听到最后，更是吓得如风过梅，觳觫不已。心底尽知那顾氏二爷已与她恩断义绝，自己留在这府中，在姚氏的厉害下也讨不了什么好，被打发去庄子，倒是一条活路。

　　哭着叩谢了老夫人，又向其余二位夫人一一作了叩，老夫人示意，便有人将她带下去了。

　　姚氏见她孱弱却不失袅娜的背影，不由得冷笑一声道：“自她入府来，这还是第一回诚心实意地跪我呢。”

　　老夫人眉头一拧，佯怒道：“你也该收收你这犟脾气虎劲儿了！阿密与老大性子比要敏感一些，但我的儿子我心底清楚，要说他有多喜欢那刘氏许氏，我倒不见得，想你们刚成亲时，多和和美美！自那时起，我便知他心中是放了你的。”

　　姚氏知她是心疼自己，红了眼圈道：“我也不是跟二爷过不去，只是他当初答应过我誓不纳妾，谁知道官场上多喝了两杯，便一口气收了两个！娘，我这心里堵得慌！”

　　张氏安慰道：“便是如此，你也不该日日跟二叔置气才是。收的再多又如何，哪一个越过你去？便是她们的孩子，也是叫你一声母亲。”

　　老夫人叹息道：“可不是。忍得了忍不了又如何？日子久了我便是看透了，不过也就这么过罢。”

　　张氏姚氏知是她想起了汪氏那一堆子破事，不愿惹她不快，纷纷打趣岔开了话题，一时间倒把这事扔的远远的。

　　这落日时分，一辆小车赶着京师门禁点就出了城。

　　待及暮色四合，这辆小车还在马不停蹄地往国公府梅花庄上赶。靠近了细细听，还能听见一年轻女子的呜咽，一边呜咽，还一边小声小声地唤着珍珍。

　　一婆子压低声音吼道：“哭什么哭、叫什么叫！便是吊丧叫魂，你也没这命！你若再发出点儿声音，就莫怪婆子不客气！”

　　刘氏被她吼得不敢开口，不知道自己哪里惹了这婆子，真叹着是人人都想痛打她这落水狗罢，却不知，这婆子的俩个女儿正是她房里的小丫鬟，平日里没少被这姨娘折磨欺负。

　　原来刘姨娘为了讨二爷欢喜，常常做些古方子的菜肴酒水，但那些难得的原料往往是这俩个小丫鬟被狠逼着去收掇而来的，但凡有些许过错，非打即骂。

　　有个丫鬟冬天里收集枝头的细雪，在冰天雪地里连站了五日，小小年纪便害上了寒骨之症，每逢刮风下雨降温之气候，全身骨头痛如针扎。那婆子念及此，心中是将这刘氏恨了又恨，如今刘氏落入她手中，怕是得不了什么好了。这便是人们常说的“可怜之人必有可恨之处”罢。


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