第13章 滴血的三星刀 3

　　“你还没有戒名吧！我还叫你明华，”智宏的嘴角露出一丝嘲讽，“叫司明华吗？”

　　对方把那个“司”字念得很重，司明华既有惊恐，又有疑惑。

　　“我问你，你为什么要杀盛家那丫头？就因为她是柳晋元的女儿？”

　　司明华越加吃惊，他怎么知道的？

　　“是不是？嗯？”

　　司明华无可奈何地点了点头：“是的。”

　　“钢刀虽快，岂能杀无罪之人！”

　　“我并没有想杀死她。”

　　“可你还是刺了她一刀。”

　　“所以……”

　　“所以你就来做和尚，是不是？”智宏满面不悦，脸色阴沉，“好没出息，置大仇于不报，却想逃入空门，亏你还是一条男子汉！”

　　司明华终于忍不住动了感情，他沉痛地说：“我实在是进退两难呀！二十年含悲忍痛，到头来却和仇人的女儿结为夫妻，叫我何以自处！”

　　智宏哼了一声：“冤有头，债有主，没有什么进退两难的事。你离开柳晋元的女儿是对的。但出家做和尚却是下策。”他说到这里停了一停，接着轻轻地说：“今天你得赶紧离开法云寺，免得明天让他们缠住不放。明天下午，你到西关茶馆等我，我带你去找你的真正仇家。”

　　“真正仇家！谁？难道……”

　　智宏把手一挥：“二十年的恩怨，一时半刻也说不清，明天我都告诉你。现在快走吧！”

　　司明华这时心里很乱，他知道明天悟圆法师将和父亲、妻子一起劝他回家。他也正想连夜离开这里。他问：“师父，你为什么不和我一起走？”

　　“不行。你连夜走，是为了摆脱家人的纠缠。如果我也走了，寺里就会怀疑。”他“噗”地吹灭了蜡烛，“你要换套衣服，不必再穿僧衣。”

　　司明华果然连夜离开了法云寺。

　　第二天，司秉炎和盛梦兰又扑了个空。他们只得到一个肯定的消息：司明华确曾在法云寺要求剃渡为僧。但已在昨晚不告而别，去向不明，只留下一个谜：“难言之痛！”

　　这四个字引起了苏淑宜极大的注意。她觉得是和司秉炎开诚布公谈谈的时候了。她把女儿和刘嫂都打发开，才诚恳地问道：“亲家，有句话，我不知道该问不该问？明华的‘难言之痛’到底是什么？你知不知道？”

　　“不知道，”司秉炎坦诚地，但又不无犹豫地说，“我实在不明白，他会有什么难言之痛！”

　　“那么，有件事，我怕唐突了。”苏淑宜面对着司秉炎，眼睛紧紧地盯住他，“亲家，明华是你的亲生儿子吗？”

　　“唉——”司秉炎对这个直率的问题并不感到意外，他早就知道，出了这样的事，迟早会提出这个问题。他说，“实说吧，明华不是我们的亲生儿子，可这十几年，我们待他比亲生儿子还要好呀！”

　　二十年前，司秉炎在广东一个县里当秘书长，他们夫妇生活很富裕，但美中不足，膝下犹虚。尽管多方求神拜佛，总得不到一男半女。看看已到不惑之年，两人不免都有点悲凉。

　　有一天，他们夫妇在大街上看见有个青年妇女卖儿子。那孩子长得眉清目秀，聪明伶俐，只是骨瘦如柴，面有菜色。他们想把孩子买下来。一问那妇女，却不要钱，她说：“先生，太太，如果你们实在要给我，就留给孩子买吃的吧！只要不委屈他，我就死也瞑目了！”她把孩子交给司太太，转身就走。

　　司太太抱着孩子，一时不知该怎么办。还是司秉炎首先发现问题。他说：“不对，看这模样，这女人只怕要寻短见，我们不能要了她的儿子，却送了她的命！”他们连忙追过去，只见那妇女果然在河边抽泣。

　　司太太连忙拉住她，“大嫂，有什么话，到我家里去说吧！”司秉炎恳切地说，“孩子送给我们也好，卖给我们也好，我们慢慢商量。总之，决不让你和孩子分开。”

　　他们把那妇女带到自己家里。据那女人说，她是逃荒出来的。现在眼看已经无路可走，她只想把孩子送给人家，自己一死了之。

　　司家夫妇曾询问她家在哪里？夫家贵姓？这女人只顾抽泣，不肯明说。司秉炎见她言谈举止，既不象富家奔妾逃婢，也不象一般的农家妇女，估计有什么难言之处，一时不便追问，就把她母子留下来。也不提收养她的孩子，只让她帮着做些针线活。那女人很勤快，也懂事理；那孩子聪明活泼，招人喜爱。司家夫妇没有子女，对这孩子百般宠爱，无异亲生。

　　这母子俩在司家过了将近十年，慢慢地才流露出她家原籍瑞阳，丈夫遭仇家陷害身亡，母子俩才逃离故土，流落广东。具体情况却不肯谈。司秉炎也不便多问。后来，那女人病死了，孩子还不到十三岁，司家二老对他视同亲生，孩子对二老也很孝顺。前几年，司秉炎举家返回原籍仁安，对族人只说是自己的亲骨肉，免去了一些无谓的麻烦。想不到却落得这样的下场。司秉炎说到这里，不觉老泪纵横。

　　苏淑宜总算知道了明华的一点身世，却不明白内里详情。她感到有些惊诧，自言自语地：“说明华从小很懂事，很孝顺。却置救母之恩、养育之德于不顾，出家为僧，这是为什么？成亲那天晚上，他从兰儿诗稿上到底看见了什么？”她边说边想，回过头问司秉炎：“亲家，长长的十年中，那女人就没说过她丈夫姓什么吗？”

　　“姓……对了，好象是姓秦！”

　　姓秦！瑞阳人！再加那把“三星刀”！苏淑宜脱口而出：“难道是秦大哥的夫人和儿子？”

　　“你们……亲家，你们认识？”司秉炎问。

　　“哦！我只是猜猜罢了！”苏淑宜尽量在记忆中搜寻与此有关的细节，“那时，孩子是两岁，不过，他不叫明华呀！”

　　“明华是我给他取的学名，”司秉炎说，“他娘叫他小龙。”

　　“小龙！对，就是他！”苏淑宜突然感到浑身无力，好象泡在冷水中一样，微微发颤。

　　“怎么回事？亲家，你镇静点！”司秉炎见苏淑宜激动得脸色发白，不觉有些紧张。他正想回头叫人，被苏淑宜摆手拦住了。

　　“不要紧，我没事，只觉得痛心。”苏淑宜轻轻地说，眼眶里满是泪水。

　　司秉炎问道：“亲家，是怎么回事？”

　　“说来话长——”

　　二十年前那血淋淋的悲壮往事，又清晰地呈现在苏淑宜面前。

　　四

　　在瑞阳县，有个叫柳鸣九的小乡绅，辛亥革命以前，在清朝的“新军”中任过职，但时运不济，半生戎马，却不过“都司”。民国以后解甲归田，退居林下。虽然宦囊充盈，得以跻身于本县缙绅之列，却常常被善于咬文嚼字的士大夫们讥为“一介武夫”。人前背后，不免有些自惭形秽之感。因而发誓要独生子柳晋元发奋读书，光宗耀祖。为此柳呜九重金请了一位饱学老秀才来家教读，有时他自己也亲自陪着听讲。那一番苦心，着实令人感动。

　　当时在柳家读书的，除柳晋元以外，还有三个寄读的子弟，一个是晋元的堂弟柳天德，另外两个是鸣九先生两位朋友的儿子秦兆龙和黄子仁。这四个年轻人年纪相差不多，天天形影不离，亲如手足。

　　柳鸣九虽然出身行伍，最重义气。有一天，他发现这四个年轻人正在园子里仿照古人“桃园三结义”的榜样，想结为异姓兄弟。他们插草为香，正要叩拜，柳天德突然提出了个问题，他说他和晋元本来就是兄弟，怎么又能结为异姓盟兄呢？问题似乎并不大，但四个少年却也感到为难。这时，柳鸣九出来了。

　　“不对，”他板着脸说，“兄弟是血缘之亲，结盟是朋友之义。血缘之亲与生俱来，不管你愿不愿意，都是兄弟。古来阋墙之内，或为祖业，或为公产，争斗者常常有之。即使对簿公堂，甚至刀刃相拼，还是兄弟，实在令人寒心。而结盟则要义气相投，祸福与共，愿则结拜，结拜以后，就是生死之交，不管遇到什么危难，不准背盟。否则不如不结。你们四个人能患难与共，生死不渝吗？”

　　四个年轻人当即异口同声地表示，他们不能同年同月同日生，可以同年同月同日死，真可谓豪情满怀，义薄云天。

　　谁知柳鸣九听了，紧紧地皱起眉，冷笑一声：“假话！十足的假话！人是做不到同年同月同日死的。桃园兄弟也没有做到，你们怎么做得到？插香结盟，面对神灵，不能说假话！”

　　四个年轻人被他这一席话弄得面面相觑，不知该如何回答。

　　“你们还年轻，今后各人会有各人自己的事业和责任，生既不能同时，死亦断乎不能同日。”柳鸣九谈到这里，声音柔和了些，语重心长地说，“结盟只要做到祸福与共，患难相济，不背盟，不卖友，就是真正的异姓兄弟，你们做得到吗？如果做得到，就在我面前对天一拜。”

　　于是，这四个年轻人就在这位神情肃穆的老人面前，准备对天盟誓。柳鸣九见他们都有诚意，心中暗喜。突然他又拔出一把短刀，“嗖”地插在地上：“这刀是我家祖传，你们对它发誓，如果今后有谁卖友求荣，背盟毁誓，就死在这‘三星刀’下！”

　　四个年轻人一本正经地结为异姓兄弟。秦兆龙最长；柳晋元第二；柳天德第三；黄子仁最小。

　　后来，这四个人走向了各自不同的人生道路。柳晋元遵照父亲的愿望，考进了师范学校，毕业后在瑞阳国民小学当教员；秦兆龙家境清贫，在乡下以打猎为生；柳天德住在故乡莲花塘守着祖上的微薄田产过日子；黄子仁则在外面混小差事。尽管他们职业不同，身分各异，但私交一直很好。

　　民国十七年，瑞阳发生了一件震动全省的大事。

　　这一年，在从江西撤出的南昌起义部队的影响下，瑞阻等五县农民举行了规模浩大的武装起义，狠狠打击了地主、恶霸的威风，大张了农民的志气。秦兆龙在自己的家乡积极参加起义，并且成了当地的农民领袖。

　　但这次起义最终被国民党反动派镇压下去了。一部分起义群众跟着部队上了井冈山。一部分坚持斗争的同志却遭到了反动“挨户团”的搜捕和残杀。

　　当时，秦兆龙是奉命留下来坚持斗争的。为了躲避搜捕，他带着妻子徐福珍和不满周岁的儿子小龙住在县城柳晋元家中。

　　“挨户团”一面加紧搜查，一面悬赏三百块银元购买秦兆龙的人头。因为风声太紧，秦兆龙决定离开柳家。柳晋元设法从学校开了证明，并冒险亲自送秦家三口出县。

　　就在他们离家后的第三天黄昏，柳晋元的堂弟柳天德慌慌张张地来到晋元家，向苏淑宜说，秦兆龙和柳晋元不幸被捕遇难，现在人头挂在城门上示众。

　　那时，苏淑宜已经怀孕八个月，听到这个噩耗，无异晴天霹雳，立即在柳天德和刘嫂的陪伴下来到城门口，柳天德用手电筒照着城门上的人头：

　　“大嫂，你看。”

　　苏淑宜一看，果然是秦兆龙的头。她当即昏了过去。要不是刘嫂扶着，她就倒在城门口了。

　　回到家，柳天德认为苏淑宜应该躲一躲。但苏淑宜不肯。她说：“我怕什么？我不走，我还要给晋元和秦大哥收尸。他们已经杀了晋元和兆龙大哥，难道还把我一个妇道人家怎么样？”

　　柳天德说“挨户团”比不得军队、警察，外乡人多，奉命办事，他们都是本乡本土的地主、恶霸，做事怕留后患，都要斩草除根。你现在……他指着苏淑宜的大肚子，“好歹为晋元哥留下这条根！你不能不走！”

　　苏淑宜一想，这倒是正理。于是，在刘嫂的陪伴下连夜逃出了瑞阳。

　　她原来准备投奔一家亲戚。谁知这个亲戚就是因为害怕农民起义，早在去年就全家迁往省城了。投亲不通，又带着个快要临产的身子，苏淑宜觉得已经面临绝境，她几次想到死。但在刘嫂劝导下，想着要为柳家留下一个后代，才挣扎着活下来，流落到仁安县。

　　那是一个苦雨凄风的晚上，这两个走投无路的女人走进中医盛逸云家的柴房，在那间柴房里，她突然肚子疼，意识到孩子要出世了！她痛苦万分，刘嫂束手无策。幸亏盛家的佣人发现了她们，连忙禀告盛太太，盛太太急忙叫人把苏淑宜抬到楼上。

　　这恐怖的一夜，却又成了苏淑宜一生中的转折。她不但在盛家顺利地生了个女儿，而且被善良的盛家夫妇收留了。她产后身体虚弱，恢复很慢，全靠盛逸云给她服药调理，足足过了半年才复元。三年后，盛太太因病去世。临终前，她拉着苏淑宜的手说：“有句话，我也没有和你商量过，不知你愿不愿意？可我现在不得不说了。我死后，把逸云和两个孩子都交给你。请你看在这几年的情分上，答应我……”

　　过了两年，苏淑宜便和盛逸云成了夫妻。

　　“当时，柳家那把‘三星刀’就是由晋元随身带着，想不到二十年以后，明华却用它刺伤了兰儿。”苏淑宜把那一段遥远而又辛酸的往事原原本本的告诉了司秉炎，情绪变得有些愤慨，“柳家为秦家，可以说是仁至义尽，最后是家破人亡。我带着八个月的身子颠沛流离，流落异乡。明华既然知道兰儿是晋元的女儿，即使不说感激，也不该恩将仇报呀！”

　　司秉炎这才恍然大悟，原来这其中还有这一重恩怨。他沉思良久，才慢慢地说：“照我看，这里只怕另有纠葛，否则明华何必为此激愤！亲家，后来你有没有回过瑞阳？”

　　“没有。”苏淑宜凄楚地摇了摇头。

　　“不过，我托人打听过，”苏淑宜说，“后来，柳家被‘挨户团’抄了。所有的东西，抢的抢了，砸的砸了。就房子没有烧，那是租人家的。”

　　“唉——”往事是够辛酸的，司秉炎感慨万端，“照理，明华和梦兰该是一对情深义重的恩爱夫妻，谁知会闹到这步田地。未曾反目，却已成仇！”

　　经过这场风波，盛梦兰好象突然长大了几岁。尽管她母亲经历过很多坎坷，她却一生下来就很平安。继父是仁安著名的中医，家境富裕，自己只有两个儿子，因此，对这个继女特别喜爱。从梦兰四岁起，就亲自教她识字，后来又把她送到学校，接受新的教育。假期回家，盛大夫还教她作诗。这位小姐从不知什么叫艰难。这次的“婚变”对她来说，是一次意外的沉重打击。经过几个月的思索，她终于不甘心再这样等待下去了。她向母亲提出，她要去找明华！她要去瑞阳！

　　“去瑞阳！你去那儿干什么？”苏淑宜问道，“明华也不一定去瑞阳呀！”

　　“妈，我现在先要弄清真相。”盛梦兰显得成熟多了，她说：“昕你说的，他肯定是兆龙大伯的儿子秦小龙。当年兆龙大伯一家，又是我爸爸亲自送出去的。后来就出事了。可到底是怎么出事的？明华当时还小，他是不会知道的。他一定是后来从秦家伯母那里听说了什么，才对我爸爸怀恨在心，以至于要举刀刺我。你说是不是？”

　　“是韵，只能是这样。”苏淑宜点点头。

　　“现在明华不肯见我们，秦家伯母又不在了。剩下来只有一个人，可能知道这事的真相。”

　　“你说谁？”

　　“我那个没见过面的堂叔柳天德。”

　　“你要去找他？”

　　“是的，也许他能告诉我点什么，以后见了明华也好说话。”

　　苏淑宜认真地想了一想，答应了。

　　从仁安到瑞阳，交通很不方便，盛梦兰足足走了四天时间，才到达瑞阳县城。她走在那条石板铺成的街道上，心里有点激动，这是她第一次回故乡，也是她寻找丈夫的起点。虽说是故乡，她却从来没有来过，一切都是陌生的。母亲告诉她，她家在县城没有什么亲戚。她只到当年父亲工作过的国民小学门口看了一下，然后就坐民船来到莲花塘。

　　莲花塘是个大村子，盛梦兰一进村，很快就打听到柳天德的家。当她来到那所巨大宅院的门口时，不觉有些吃惊。按照母亲告诉她的情况，在这二十年中显然发生了很大的变化。眼前的庄园，绝不是母亲描绘过的小宅子。仅仅从这所住宅看，柳天德决不是当年经营着十几亩土地的小康人家。那气派，也决不是仁安名医盛家所能相比的。

　　盛梦兰在门房里说明了自己的身分，门房进去通报后，紧接着出来一个十几岁的丫头，恭恭敬敬地对梦兰说：“先生请侄小姐进去。”梦兰跟着她穿过庭院，从右边的一条碎石铺成的小道上绕到正厅后面，来到内宅的小客厅里。客厅里坐着一个五十多岁的老人。见梦兰进来，便站起身来迎接。那人明显发福了。他穿着家常便服，胸前挂着一根粗大的怀表表链，金光闪闪，两个圆圆的坠子，不停地晃动着，好象随时提醒客人注意主人的身分。


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