第55章 三思而后言
正月十七，上元节一过，皇帝就立刻召见了燕家，不知是已考察过燕家商队的实力还是对太后被下毒一事感到震怒，皇帝一见到燕生就宣布了自己的决定，于是由燕家出使回纥一事便拍板定案，启程之日也定在了正月二十，他们只有三天的准备时间。
正月十九，燕秋尔应邀前往左家在常安城西南的别院赴宴，随行的就只有唐硕和金豆。
“五郎君，主君为何让您去赴宴啊？这个左家明明是皇商，摆个宴却跑到别院去了，一点儿诚意都没有，咱们去干吗啊？”金豆驾着马车平稳地向西南而行，一边注意着两边状况，一边向燕秋尔抱怨道。
燕秋尔歪坐在马车里，听了金豆的问话之后便笑道：“你怎么就知道人家是没有诚意？兴许是人家的本家藏了金山银山，怕外人进去了都给偷走了。”
“呿！不就几个臭钱吗？谁家没有啊！”金豆不屑地嚷道。
这还真不是谁家都有的。
燕秋尔轻笑一声，而后突然想起什么，便对马车外坐在金豆身边的唐硕说道：“唐管事，我知阿爹给你的吩咐是寸步不离地保护我，但我觉得你现在便前往左家别院，找个视野宽阔的地方藏起来，而后行事会更加便利，唐管事以为呢？”
五郎君这是要他隐于暗处？唐硕仔细想了想，便应了一声，提气一纵身，便消失在金豆的视野中。主君最怕的也是左家使阴招，而阴招自然不会在明处用，他若也隐于暗处暗中观察，确实更加有利。
听着外边传来衣料摩挲抖动的声音，燕秋尔心知唐硕是离开了，他走得这般干脆倒是让燕秋尔颇感意外。
马车摇摇晃晃地行了近半个时辰，才踩着左家约定的时间停在了左家别院的门口。燕秋尔下了马车，抬头一瞅左家别院门前这冷冷清清的样子，便来了几分兴致。
看来今天这宴会是个小型宴会啊，燕秋尔猜这宴席桌上恐怕也只会有他跟左一山两个人吧。
“五郎君，这……好像不对啊。难不成是咱们弄错了日子？”金豆也被眼前这番冷清的景象给搞糊涂了。这左家别院不仅是墙外冷清，就连院墙之内也没什么动静。不是说要宴请常安城的商贾同行吗？常安城的商贾何时变得这么少了？
燕秋尔把玩着昨日才买的玉骨折扇，睨了金豆一眼，笑道：“怎么可能会搞错日子呢，再晚了可就来不及了呢。”商队明日便出发了，今日是左家能扭转局势的最后一日了，便让他来看看这左家会想出什么法子来。
燕秋尔“唰”地一声将折扇打开，装模作样地摇着折扇踏进了左家别院的大门。
来不及？什么来不及？金豆挠挠头，一头雾水地跟在燕秋尔身后。
为了迎接这唯一的客人，左家别院的大门是开着的，门人就站在门边翘首以待，本以为今日终于有机会一睹天岚国商界传奇燕家家主的风采，没成想迎来的竟是位小郎君，这小郎君谁啊？
门人将燕秋尔上下打量了一番，见燕秋尔的穿着颇为考究，便知其是富贵人家的小郎君，于是熟练地摆出一副和善可亲的笑容，礼貌地开口问道：“请问小郎君大驾光临有何贵干？”
“有何贵干？”燕秋尔倏地停下脚步，斜着眼睛将这门人上下打量了一遍，而后才懒洋洋地开口道，“左家的门人怎的这般愚钝？今日不是你左家宴客吗？本郎君亲自前来，还能做什么？难道来你左家一处别院赏景吗？堂堂一介皇商，怎的连个门人都教不好？”
“这……”一听燕秋尔这嚣张的口气，门人暗道不妙，虽不知来人是谁，可听这口气就是个不好应付的，“真是对不住了，小的有眼不识泰山，敢问小郎君尊姓大名？”
燕秋尔的脸色瞬间冷了下去，看着那门人怒道：“左家宴客，门人却连客人都不认得，左家这皇商当得可真是好啊，只顾着在官场左右逢源，倒是不记得同行有谁了啊！”
门人被燕秋尔前后这两句话堵得一个字都说不出，急得额头上渗出了冷汗。
燕秋尔还想再骂这门人两句，余光却瞥见有一人从远处走来，于是这到了嘴边儿的话便立刻换了词：“本还想着借此机会与左家结交一番，既然左家这么看不上我燕家，我也不好厚着脸皮留下。哼！”燕秋尔广袖一甩，作势欲愤然离去。
“怎么回事？”
左一山是掐算着时间觉得燕家人该来了，便来到别院大门口迎人，以示尊敬。快到门口的时候，左一山就听见门人在与人争吵，对方的声音听起来有几分稚嫩，可绝不是燕生或者燕家的那四位郎君。
怕给自己招惹麻烦，左一山便放慢了脚步，想等着门人将事情解决好了他再出去。他左一山虽是左家庶子，可也是代表着左家游走于常安的商贾之中，在别人眼里也是个能在左家说得上话的人，故而有一些想攀附左家的人总会莫名其妙地缠上他。
然而当听到那稚嫩的声音说出“燕家”二字的时候，左一山一愣，赶忙走了出去。
燕秋尔一听到左一山的声音就止住了脚步，却没有转身，只给左一山留了个愤怒的背影。
“这……小的……是小的嘴拙，惹恼了这位小郎君，请郎君责罚。”作为一个门人，在这个时候只能将过错揽在自己身上，任何的推托和辩解都会让他的下场更加悲惨。
左一山也知道此事未必是他家门人的错，可还是踹了门人一脚，佯怒道：“没用的东西！我养你何用！”
“小的知错，郎君饶命！”左一山下脚不重，那门人也知左一山的用意，于是配合着哭喊求饶。
左一山狠瞪了那门人一眼，这才对燕秋尔说道：“左府下人无状，还请小郎君大人有大量。”
“哼！既然你这么说，本郎君若还生气倒是显得小气了。”燕秋尔这才转身，毫不避讳地上下打量着左一山，“你便是左一山？”
“正是在下。”见对面的小郎君嚣张放肆，左一山一时拿不准对方的身份，保险起见，便放低了自己的姿态，对燕秋尔一拜。
“哦，原来就是你啊。”燕秋尔撇撇嘴，继续道，“本郎君乃是燕家五郎君，燕秋尔。”
燕家五郎君？左一山蹙眉，回想着燕家的五郎君是哪个，可数来数去也只数出四个熟悉的来，怎的就冒出一个五郎君来？
“家父与几位兄长都有事要忙，便差我来一趟。不是说你们左家今天要宴请常安的同行吗？怎么没见着其他人？”说着，燕秋尔左顾右盼，一脸的疑惑。
左一山眼神一晃，忙笑道：“五郎君里边请，酒菜皆已备好，就等着五郎君入席了。”
燕秋尔眼中笑意加深。左一山的反应倒是快，只说酒菜，却不提其他人。
燕秋尔装着什么都不懂的样子，抬脚就往左家别院里边走，一边走一边四下张望，一边看一边评价道：“左家这别院怎么这么小啊？……这花都没人打理吗？瞧瞧，都快枯死了……哎呀！这廊柱怎么扎手呢？……”
金豆跟在燕秋尔的身后，听着燕秋尔各种故意找茬的怪腔怪调想笑却不敢笑，只能垂着头咬紧嘴唇憋着，可难受坏了。而左一山则是越听脸色越黑，好不容易忍到燕秋尔说最后一句，左一山听完之后却只想揍燕秋尔一顿。
“啧啧，左家明明是皇商，怎么这么穷？”
左一山死瞪着燕秋尔的后脑勺，一次又一次地做着深呼吸，而后才勉强挤出笑意，说道：“五郎君说的是，左家就算是皇商，也才在商界混了五年，事业刚起，论家底积蓄自是比不上有百年积淀的燕家了。”
这是说燕家之所以富有并非是因为能力而只是因为做得久了？
燕秋尔扬起嘴角，无声地冷笑，而后转向左一山，骄傲地说道：“说的也是，这天岚国还有哪家商贾能似我燕家一般承袭百年？哪个不都是昌盛之后急转而下，只在商界留下三五年的功绩，而后便成了人们口中的遗憾。不过这几年我燕家的风头可比不上左家了，有皇家撑腰就是不一样啊。”
他左家辉煌又不是因为有皇家撑腰才辉煌的！左一山气得咬牙，却还不得不笑：“五郎君这是说得什么话，左家岂敢让皇家撑腰，不过就是得圣人赏识，替皇家跑跑腿而已。”
这什么燕秋尔当真是燕家的郎君？不是什么旁的人冒充的？燕家竟还有这样不懂得三思而后言的郎君吗？燕家家主难道就不怕让这位郎君出来会四处树敌吗？
“五郎君，快请入席。”左一山引着燕秋尔来到摆满酒菜的桌前，想着早些用吃喝堵住燕秋尔那张惹人生气的嘴。
“嗯？”燕秋尔站在桌边，疑惑地看着满桌的酒菜，“家父说你今日是要宴请常安城的所有同行，就这点儿酒菜？未免也太小家子气了吧？”
闻言，左一山又是一口气卡在了胸口：“其实今日是左某以个人名义宴请燕家的。”
燕秋尔蹙眉看着左一山，不解地问道：“只请燕家？为何？”
左一山笑道：“左某一直十分尊敬令尊，总想着若是得了机缘便与令尊促膝长谈一番，结果事与愿违，左某竟是一直未能等到机缘。前些日子与三五好友闲聊，受了鼓舞，这才鼓起勇气给令尊递了请帖，只是没想到令尊如此繁忙，倒是左某莽撞，唐突了。”
燕秋尔已经入座，摇着折扇笑眼看着左一山道：“你只想请家父一聚，却谎称宴请常安众商？家父平生最恨被人骗了，你该庆幸家父今日忙到没空赴宴。”
“五郎君说的是，是左某兴奋过头考虑欠周。”左一山干笑两声，举杯，向燕秋尔一敬，而后道，“冒犯了令尊，还请五郎君莫怪，左某自罚一杯。”话音落，左一山便将自己杯中的酒一饮而尽。
燕秋尔睨着桌上的酒菜，面前的酒杯里已经盛了酒，是金豆刚倒上的。撇撇嘴，燕秋尔收回视线，百无聊赖地摇晃着折扇。
注意到燕秋尔的表情，左一山开口问道：“怎么？这桌上的酒菜不合五郎君的口味吗？”
燕秋尔又睨了一眼桌上的酒菜，懒懒道：“平日里都吃腻了，瞧见就没胃口。”
左一山的嘴角抽了抽。燕秋尔不吃，他准备这一桌子酒菜是为了什么？
“那……五郎君喜欢什么？左某吩咐厨房去为五郎君准备些。”
“嗯……那就来盘花生米吧。”
燕秋尔仔细想了半晌，左一山以为他是要想出什么番邦菜肴，还愁不知厨房里做不做得出，结果燕秋尔要的竟是一盘花生米？燕家家主平日里不给他花生米吃吗？竟跑到别人家来要了。不过好歹他的厨房做得出来，他也不必再从燕秋尔的嘴里听到什么嘲讽的话语了。于是左一山立刻命人去厨房弄一盘花生米来给他对面的这位小祖宗。
五郎君喜欢吃花生米吗？趴在某处房梁上的唐硕暗暗记下，然后没发出任何声音地跟着左一山的人去了厨房。他要保证五郎君吃进肚子里的东西是干净的。
“你这宴上怎么也没个歌舞？就让本郎君看着你下饭吗？”坐着无聊，燕秋尔便又开始找茬。
左一山愕然。众人皆知燕生不爱嘈杂不喜生人，燕家的郎君们也多受燕生影响，与人小聚或谈生意时都是选清静之处，为了投其所好，他又怎么可能明知故犯？可谁知道今天来的不是他所熟知的任何一个人，而是这莫名其妙的燕五郎，可真是头疼死了。
“是左某疏忽了，那……左某现在就让人去平康坊请优伶来为五郎君献艺？”为了从这位五郎君的嘴里问出点儿事儿来，他忍了。
燕秋尔白了左一山一眼，不耐烦地说道：“本郎君若是想看平康坊的优伶，还来你这儿做什么？”
左一山在常安城也混了许多年了，自以为怎样难缠的人都遇到过，可如今他才知道曾经他遇到过的人都是多么的知书达理，那些人当真是顾忌了他们左家皇商的身份，他眼前的这位才真叫难缠！打不得也骂不得，他可劲儿地损你，你还得陪着笑应下，左一山从没这么憋屈过！
不能再让燕秋尔主导对话，左一山决定转移话题：“年节刚过，不知令尊在忙什么？可是又替燕家揽到了新的生意？”
“谁知道呢。”燕秋尔撇撇嘴，“不过最近他常带着四哥出门。”
“哦？燕家主与四郎君吗？这倒是让左某更加好奇了。”
“好奇什么？”燕秋尔好奇地看向左一山。
左一山微微一笑，道：“五郎君难道不知吗？令尊平日大多是独来独往，身边常带着的就只有唐管事，偶尔会带上大郎君，左某倒是第一次听说令尊带四郎君出门。”
花生米上桌，燕秋尔的视线便被那一盘花生米吸引了，只随口对左一山说道：“是吗？你倒是对我燕家的事情很了解啊，比我这个燕家人还了解。不过也确实如你所说，家父甚少带着四哥做生意，这一次会在一起听说是因为家父想要让四哥带着商队去一趟回纥。”
这花生米到底能不能吃？燕秋尔转着眼珠子，四处寻找唐硕的身影。他是让唐硕藏在暗处，可他也不能藏得连个暗示都不给吧？
藏在暗处的唐硕注意到燕秋尔在找他，于是小心谨慎地从房梁上探出了脑袋。
一颗倒吊的脑袋突然出现在燕秋尔的视线中，吓了燕秋尔一跳，看出那是唐硕之后，燕秋尔的食指便轻轻在盛着花生米的碟子旁扣了两下。
见状，唐硕摇摇头，而后立刻缩回了脑袋。虽然对自己的实力有信心，可难保不会被人发现，小心为上。
摇头？燕秋尔挑眉。摇头是代表没有毒还是不能吃啊？燕秋尔看着那一盘花生米感到万分纠结。偌大的常安燕府里，他果然只跟燕生有默契，其他人这都给的些什么暗示啊！
燕秋尔一咬牙，捏起一颗花生米就往上抛，然后脖子一抻，用嘴去接那花生米，结果可想而知，那花生米没掉进燕秋尔的嘴里，反而掉到了地上。燕秋尔眨眨眼，再捏一颗，再接一次，还是没接着。
左一山愣愣地看着燕秋尔与花生米玩耍，越来越觉得举止粗鲁不懂礼数的燕秋尔不像是燕家人了。可他若不是就代表燕家今天根本没派人来赴他的宴？左一山思量再三，趁燕秋尔玩得起劲儿的时候，偷偷吩咐下人去燕家走一圈，看看这燕秋尔到底是不是燕家人。
那人快马去快马回，燕秋尔半盘花生米还没玩完，左一山就得到了答案。这行迹荒诞的小郎君还当真是燕家人啊！竟还是个受宠的！
左一山略微思索一下，而后似有些犹豫般开口说道：“其实今日左某原本是有一事想请令尊帮忙的。”
“哦？何事？你与我说也是一样的。”燕秋尔刚好也玩累了，便将手上剩下的花生米往碟子里一抛，颇感兴趣地看着左一山，“家父甚少见生人，难得本郎君今日来了，你又请本郎君吃了花生米，本郎君就帮你传一次话。”
一盘花生米就能收买他？燕家怎么就出了这么个不着调的郎君！不过这对左一山来说却是值得高兴的。
“其实是这样的，左家一直以来都是以坐商为主，今年也想做做行商的事情，故而想向令尊请教一番。”
“请教？如何请教？”左家要做行商？一卖布的要行商何用？去波斯弄点儿织品回来吗？
“言传不如身教，左某厚颜，想请令尊允许左家人随燕家的商队走一趟。”左一山看着燕秋尔，谄媚地笑着。
随燕家的商队走一趟？他们是想随哪支商队走得哪一趟啊？
燕秋尔扬起嘴角，看着左一山道：“行商本就是件麻烦事儿，搞不好是要丢掉性命的，怎能随随便便就带外行人一起？”
“也算不得外行人，是我左家新招的行商，也曾走过几趟，只是终究比不上燕家的商队，故而左某才起了这个心思。不过五郎君放心，只要令尊答应，左家自不会亏待燕家。”左一山一招手，就有人走到燕秋尔面前，递给燕秋尔一方锦盒。
金豆一见到锦盒，都不用燕秋尔吩咐，就上前接了过来，自己先打开来看看，确定安全才递到燕秋尔面前。
燕秋尔往锦盒里瞄了一眼，而后看着左一山，疑惑道：“你这是什么意思？”
一柄玉如意就想收买他？倒不如再给他一盘花生米呢！
左一山笑道：“左某知五郎君虽未经手燕家生意，却是极得令尊宠爱，这柄玉如意算是个见面礼，还望五郎君在令尊面前替左家美言几句，左右就是给商队里塞几个人而已，于五郎君来说有利无害。”
燕秋尔仔细寻思一下，才答道：“那行，本郎君便回去与家父商量商量，开春的时候，似有一支商队要南下去琉球，本郎君看看能否将你左家的人掺和进去。”
去琉球？左一山愕然看着燕秋尔。这小子是真傻还是在耍他啊？
实在读不透燕秋尔的表情，左一山不敢妄言，只能再次试探道：“开春？那就晚了。左家要这支商队也是想在开春派上用场呢！五郎君方才不是说四郎君要带人去回纥吗？不如……带我左家的人去回纥历练历练？”
“去回纥？”燕秋尔哂笑一声，“那你还是死了这条心吧。金豆，将这玉如意还给人家，咱们，受不起。”
“诶？五郎君，你别啊，你……”
“孤倒是想知道，我为何非死了这条心不可？”
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