第18章 埃梅林园（五）
怎么对待兰顿，是诺拉在理智和情绪的共同影响下作下的决定。
但她事后也不得不承认，哪怕第二天她有了或许合适的时机，她都没有去告诉兰顿计划，一来是不想面对他那厌恶的眼神，二来……她也由衷地希望他再难受点。谁让他昨日胡乱攻讦。
这可以说是略带情绪化的做法。
然而，诺拉很快为她少有的情绪化浮出了小小的代价。
这让她在之后的几十年都几乎不再出现过这种时刻。
“诺拉小姐，已经让出权限了。”那是一天后，诺拉从叔叔那里获得消息，松了口气。
“我们也派人跟上了那批共金会的人，他们果然手段不小——那位切西运了好几批进埃梅林园。”
诺拉看到这个消息，点头。
事情果然按照她的计划在进行。她再次通过外部的线人确认埃梅林园所谓“狩猎”的时间无误后，她用罗盘以克拉雷庄园的名义朝密会和盟族中的线人传出了讯息。
“埃梅林园，今夜将有人秘密处理一批一级珍奇级别的战利品。”
“根据《光明南境法令》第十七条，神职人员利用职务便利侵占、恶意处理公共财物，是贪污罪。而根据我们现在得知的他们手中的数额，大概已经是五级贪污。涉及战争，罪加一等。（注）”
“他们当判以永囚或死刑。请立刻行动，包围’埃梅林园’。”
信息按部就班地传送中。诺拉关上罗盘，她打算离开了。
但离开前，诺拉按照习惯检查各处状况时，却猛然感知到不对劲。
而这不对劲——
来自她房中的那面墙。
“兰顿……”诺拉瞳孔一缩，冲到了兰顿的起居室，却发现里面空空如也。
床上空无一人，结界如同被孩童撕裂的画作般瘫在地面上。兰顿不见人影。
怎么回事……他明明之前一直都在，虽然半梦半醒……诺拉紧咬嘴唇，冲了出去。
……
“圣渊的花长青，圣渊的雪长眠……”
这是不死鸟部歌谣，兰顿最早听过不死鸟部的兽女唱。
她们坐在河畔，蒙着面，唱着忧伤的歌。
但两年前的那场噩梦般的审判结束后，他再没有听到这样的声音。
此时，风却隐隐卷起那记忆中的旋律，他仿佛产生了幻觉。
兰顿穿梭在树林中，脑中响起了歌谣，闭上眼睛。
后悔。后悔的情绪继而涌上他的胸膛。
他后悔于自己在动手前恳求般地问了诺拉·克拉雷那么一句，结果被她冷漠、强硬地带走。
他明明知道她是什么样的人。
她和其他南境人一样，只把自己人当人，从不把兽部人当人。
……但好在，他现在逃了出来。
是的，兰顿之前的昏迷是伪装出的，为了让诺拉掉以轻心。这段时间的蛰伏并不是荒废时间。他已经找到了种方法，能暂时缓解臣服和兽哑者的影响。
现在，兰顿正用了这种方法，且他明白自己必须得赶在诺拉抓他回去之前赶至埃梅林园，尽快处理完一切。
而他早已把埃梅林园的路线一次又一次地在脑海中描绘，已铭记于心。
晚风摇摇，兰顿裹住斗篷，潜入园区，穿过晦暗的树荫小道。
此时，远处的烟花炸响，如同在庆祝最美好的圣典，在装点最浪漫的夜游。“狩猎”似乎才刚刚开始。
兰顿感到庆幸的同时，又感到恶心。南境人。恶心。
这“狩猎”是什么——他不需要更多的信息，便大概能从昨天那群人的嘴脸中猜出八|九。
他潜行着，直到听到一道调笑声。
那调笑声狂妄极了，含着令人胆颤的兴奋。
“别跑啊。”一道青年的笑声响起。
夹着哭腔的兽人语继而出现，却没有止住对方的大笑。
她们在请求，请求他别过来。
而兰顿头稍微探出灌木，才看清了一切。
一位身材高挺的少年站在树下，棕发棕眼，打扮得一表人才，鲜亮的猎装让其透出股青春的神气。
……兰顿认得他。
昨天这个人跟在那个欧文身旁，其他人喊他“切西少爷”，是这次狩猎的组织者之一。
切西正哈哈大笑。
他面前是两位兽部少女，脖颈后的细腻肌肤上被打上了鲜花状的印记。那是为了追踪。
其中一位幼女下巴断裂，在血泊中昏迷了。拥着她的少女更为年长，却全身痉挛，双颊涨红，痛恨和绝望充斥双眸。
“啊，你们兽部人都有成熟期啊，如今一看，可真是有意思……”
少女的汗液落地，痛苦充斥面容。切西步调优雅地上前，仿佛在欣赏艺术品，“为了不浪费这么好的时机，就先你好了。”
“之后，才是你的妹妹，呵呵……”
他活像丛林野兽，狂妄至极地伸展手中武器，一道道血痕出现在了少女的手臂上。
她和幼女倒在了树前，发出沉闷的撞击声，撞碎了本已凋零的花。
阴冷的树林中，兰顿的手上却已结出一个完美之阵。
——
“我先进去，为预知。你们守在外面。”
寒风彻彻，诺拉到达了埃梅林园外，独自迎着冷风。
她专程赶了过去，用最快的速度，只为赶在其他人进入埃梅林园前进入。
她用了“预知”的借口。
作为预知者，在战时通常先行潜入战场、对环境进行感应，将信息提前报回。
但只有诺拉知道，这现在只是借口而已，她必须赶在其他人到之前找到兰顿。
她不知道他身上到底会发生什么，但据她猜测，不会是什么好事。
呼呼。诺拉潜入，喘着粗气。
而在路上，迎着寒风，她裹紧加绒的斗篷，月色映照她冷金色的长发，心头却逐渐升起愠怒。
现在，诺拉当然意识到自己被骗了——被兰顿伪装的“虚弱”蒙骗了。她棋差一着。
但她愠怒的对象却不是兰顿，而是来源于她刚刚得知的又一条消息。
据家族的下属告知——
埃梅林园的事大概不是第一次发生。
这五年来，女性战俘竟一直在失踪。仅因为她们是女性。而无论是旧派管理还是新派，她们的命运没有发生任何变化。这真是可怕的事。
哪怕诺拉在这个年纪还没完全明白看明白这些恶劣的成人欲|念，但她依旧心觉怵然。
再度深吸一口气，诺拉停止了遐想。不再让情绪控制自己，她把思绪放回了现实，继续跟随追踪的羽毛急速潜行。
“啊——”
却在踏至阴暗的灌木丛时，她听到了几声惨叫。
这惨叫却不是来自兽部少女，而是来自男人。
诺拉小心地冲了过去。却在靠近后、看清了月光下站着沙金色长发的少年时怔住了。
只见他眼尾猩红，乌青的斗篷下披在单薄的肩膀上，月光洒落头顶，指尖召出利如刀锋的金线。
正是兰顿。
——还是已褪去伪装的兰顿。
如同圣典的恶灵壁画再现，兰顿的手与背上撕出了幻化的金羽，不死鸟之灵在他的头顶飞舞，呈现巨魔的形状。他踩在了一个男人身上，金线同时撕裂空气，凶狠地掐住了其喉咙，似乎要让后者立时丧命。
……切西？
诺拉瞪大眼睛。她也认出了地上的人。她皱起眉头。
切西满身狼狈，正惨叫着。
但兰顿的反应很敏锐。诺拉不过钢带，他便警惕地回眸，猛然睁大眼睛，如同看到了恶魔：“……诺拉·克拉雷？”
震惊却厌恶的表情在他脸上浮现。他仿佛遭遇了最大的阻碍。
诺拉抿唇。
目光却又被地下的人吸引。
切西气若游丝。如今，他一眼认出了诺拉这位大小姐，挣扎着坐起来，喊道：“克拉雷小姐，克拉雷小姐！……这个人是兽部来的细作，他的实力堪比准宗师……你快跑，快报讯！！”
诺拉看了眼他，却没说话。
她目光再度游移。
血红的果树下，兽女全身是血，紧闭眼睛，脸部呈现腥红。她们似乎昏迷了，模样却像是再无生息，要真正地脱离这人间的噩梦。
诺拉又看回了兰顿。
兰顿正冷冷地瞪着她，此时，退了一步，摇头道：
“……你这次还要继续阻止和处罚我吗，诺拉·克拉雷？”
“但你关我多久都不会屈服。”
他面色灰白，嗓音嘶哑，“我知道你是为了南境人，不把我们北境人当人。但我劝你，不要阻止我。”
“劝我？”
“是。”
“你说我……‘为了南境人’？”
“是。”
兰顿的神情如一根蓄势待发的弦，他紧张地瞪着诺拉，似乎在随时注意她的一举一动。
而面对这样警惕、厌恶的目光，突然让诺拉再度生出微妙的“愤怒”。
在一天前，她说不清到底为什么会产生这样的情绪，现在她却似乎突然懂了。
她讨厌的是他的“怀疑”，哪怕有人和她关系恶劣，她也不喜欢旁人在一些极为基本的方面质疑她。
诺拉的手套压住嘴唇，冰凉从指腹传来。她又放下了。
再度抬眸，她语调冷淡地说：“我的确会保护所有南境人，这是我的职责。”
“……”
兰顿的牙根差点咬碎。
月光染冷了他的眸。他知道，他就知道会是这样。
“但他们算是’人’吗。”
诺拉冰冷的声音却再度响起。
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