第4章 灭口
竹一平日并不善饮。孙大爷家的酒香醇可口，可谓一绝，只是这后劲也大。离开时还不觉得喝大了，经过微风一吹，这脚下就像那拂柳般，轻飘飘的了。
好容易跌跌撞撞回到住所，竹一身为总教头，住的单间。刚把门虚掩上，酒气上涌，气血随之上涌，脸庞涨红，打了个酒嗝，却并没有把体内的酒精抒发出去。天旋地转，竹一极力稳住自己，朝着床走去。哐当一声，安放的椅子竟成了最大的障碍。身体也终于失去平衡，倒在床边的地上，许久没见他再站起来，就那么睡死过去了。
一刻钟后，两个鬼鬼祟祟的男人，偷偷摸摸潜进竹一住所。看见竹一躺在地上，一动不动，观察了片刻，两人对视一下，过去探一探鼻息，确定没了气息之后，悄悄退出房间。
邢慧书房密室。赵教头进来汇报了竹一的情况并请示后招：“堡主，山上那些人是不是要派人清理了？”邢慧点头。一个声音从暗处传来：“你确定竹一死了吗？中毒死的？那脸色可有发紫？”
说话人走近，露出脸。赵教头循声望去，怔住了：怎么会是他！邢慧见了淡淡道：“梁兄是自己人。你且回答。”
“属下探过鼻息，却没了气。只是这脸色，嗯，对了，是红色的。”说到这赵教头已经知道不好。果然梁启义说道：“据我所知，他今日在孙大爷家吃酒，怕不是酒醉一时龟息，你探不出鼻息。”
脑胀的赵教头，额头直冒冷汗。邢慧依旧淡淡道：“你下去罢。仍旧按计划去后山清扫。这次勿要再办砸了。”赵教头得令退出了密室。心中暗道：堡主到底要做什么？
“梁兄，竹一便交给你了处置？”
“此人来历不明本不该用，你偏偏节外生枝。那伍炽更是傻子，害我不得不来这堡中。如今你的人又这般不得力，只能我亲自动手。你且别管了。”
“是是是，梁兄，我这小小邢家堡没你看上的人。所以若没了竹一这等高手，怎么完成这劫车的戏码。”邢慧唇齿反击。
“哼。这些话你日后和世子说。你护着东西先走，我还有些事要办。世子要的铁石备好，按我给你说的做，洛州城里有人接手。”
“梁兄放心，一切妥当。”从密室出来，梁启义腹语：“那士兵果然没让我失望，爹，不孝子为你报仇的时候终于要到了。”
山上矿洞前的伍炽看了看天，埋怨着：“今儿个这小三小四怎还不来送饭。这天阴沉沉的也看不出个时辰，难道是我今天饿得快了？”他显然还不如鼠蚁，连它们都知道这反常突变的天气都是灾难的征兆，所以会警惕起来，躲在老巢中，静静等待暴风雨的过去。而这伍炽看着这风云变幻，满脑子想的都是如何填饱肚子。
饥肠辘辘，想着喝口水充饥，谁知水壶已空，便打算到山泉那装些水来。哼着小曲，晃着水壶的伍炽，突然听到喊杀声传入耳朵，他停了小调，抓紧水壶，竖起耳朵聆听，错不了，确实有打斗。
他立刻跑回矿洞将家兵们叫了出来，遮掩好洞口后，个个抄着家伙，朝着声音传来的方向而去。响动越来越大，意味着离现场越来越近，伍炽下令潜伏待命，自己带着一人前去探查。
伍炽隐约看到一些人影，只能判断两伙人穿的都是甲胄，随着距离越来越近，伍炽惊讶地发现其中一伙人竟是秦军！他即刻命令那人回去报信。带那人走出两步又拉住了他：“先去告诉竹总教头，再去报告给堡主。让竹教头速到此来！”
这秦军是如何上了这后山的？莫非是冲着之前劫财之事来的吗？但是，他们是如何得知是我邢家堡所为？唯一一个知道的人让我们扣在堡中了，这消息是如何走漏的？伍炽一连在心里问了自己好些问题。最后把自己问糊涂了。
他甩了甩头，想到师傅若在此，肯定要说教了。便告诫自己要镇定。他终于稳定心神，悄悄向那些人马靠近了一些，想辨认一下另一方是何人。
那装扮看着不像邢家堡的家兵，待走近时，终于看清了一个人的模样。那人方脸、大眼，蒜头鼻，特别好认。不是别人，正是赵教头。
伍炽见着了自己人，当下一激动便上前帮忙，赵教头见到伍炽的瞬间，脸色有些微变，伍炽却是一脸兴奋，还跟他扯淡：“赵大哥，好不够义气啊，有架打也不叫兄弟我。”
赵教头眼神闪烁，口中道：“什么时候了，还贫嘴，赶紧招架着，我回去通知堡主，派些增援来。”
“不劳你亲自去啦，我已经派人去了。只是，这些秦兵是怎么攻上山来的？”伍炽一拳干掉一个亲兵，夺了他的兵器，抽出空当问赵教头。
“我，我也不知。堡主吩咐我带人来这后山办点事，没曾想走到半路碰上了，我也想知道，这帮人从哪冒出来的。”还有一句他只在心里说：“坏了老子的大事。”
说话间，又有好些秦兵攻来，两人小心应付，倒也应对自如。
那报信的小兵，记着教头的话，进了邢家堡先往竹一的住处奔走。门被很大力的撞开了，随之而来的是小兵喘着粗气，火急火燎的语气：“不好了，不好了，竹教头，快快，快去后山矿洞北边山腰。秦、秦。”说话声音越来越小，那是因为他看见倒在地上的竹一了。
他快步走过去摇了摇，对方不动。他伸出食指探了探鼻息，这竹教头竟没了气。通红的脸立刻变得惨白。一咬牙决定找堡主去，谁知刚转头就听到一声低吟。他停下了脚步心想：这除了竹教头发出来的还能有谁？
这时，他才注意到这房中有酒气，想来教头是喝酒了，接着但见竹一嘴角动了动，又发出喃喃之音。他摸了摸后脑勺：莫非只是醉了？于是找来一盆水，泼向他。
如淋大雨的竹一终于醒了，看着小兵一脸茫然，小兵连忙拿了干布给他擦拭，然后抢先说道：“竹教头，快跟我走。秦军攻上后山了！”
残酒未退的竹一，顿时清醒。他从床尾拿了佩剑，一边问道：“什么情况？怎会从后山攻来？确定是秦军吗？你们与他们交战了吗？梁启义呢？”
小兵一问三不知，只说，后山有秦军，有一伙人正跟他们打斗，伍炽叫他先来叫竹一去，再去跟堡主汇报。竹一无奈，只得脚踏七星，一转眼便走出好远。只留下他的声音：“去找小六小七，看紧梁启义。”留下错愕在原地的小兵，张大了嘴，他长这么大，从没见过有人可以跑这般快。
只是，他到底要听谁的？
不多久，竹一找到了伍炽留下待命的众人，问清楚伍炽去向后，还是命他们原地待命，自己去和伍炽汇合。走不了多远便看到两伙人在混战。那时，赵教头被一个小头目缠住，又被几个秦兵合攻，双拳难敌四手，身上中了几/枪，吃了些亏，眼看快要被擒，竹一将剑鞘扔出，当下致命一/枪，凌空加入战斗。
此时的赵教头神情复杂，但形势容不得他多想，他横刀挡下趁虚而来的秦兵的攻势。这些虾兵蟹将当然不是他的对手，很快就被他清理掉了。
他再次看向竹一，可以看出，那小头目很快就要命丧他剑下，可是他顾不上欣赏这场景，环顾了一眼四周，一个闪身，逃离了现场。
再次出现时，是在邢堡主书房密室，可是不见堡主踪影。他一跺脚，出了密室。碰上来汇报后山情况的小兵。
“赵教头，堡主在吗？大事不好啦，秦军攻上后山了。”
赵教头哪里有耐心听他这些废话，当下摆手道：“堡主不在，你说的我知道了。”小兵再次一脸迷茫，然后呢？可那发号施令的人又走远了。
小兵真难当，他骂了几句，又拔腿找小六小七去了。
坞堡东面其实有一条暗道直通护城河对岸一处小院，知道的人屈指可数。这堡主当然是其中之一。他从暗门出去，小院里有一匹马，他便上了这马直奔洛州。不久后赵教头也从此道出堡去了。
反观后山战况。竹一加入后，势如破竹，打得秦军节节后退。伍炽要追着痛打，被竹一拦住。他不知道秦军为何会攻上后山，更不知道这群应该在庄园里午休的家兵为何会恰好出现在此处，与秦军交战！
这两个问题都比追击秦军来得重要。他吩咐众人清点人数，救助伤员，自己将伍炽带到一旁，细细问了一遍伍炽的所见所闻。伍炽将从泉水边到这里一路上的所见所闻一五一十交待清楚，不敢有丝毫遗漏。听罢，竹一摇头，就他所言，猜不出个所以然来。
陷入沉思的竹一，忽然发现林中有许多成堆的薪柴，若是邢家堡砍柴的伙计砍多了来不及运回堡中遗留落下的，那么他们应该将其捆成一捆一捆的，以示这些有主。这附近没有散居的百姓，就更不可能是附近的樵夫砍下的。那么只能解释成是有人搬到这里来的。为何呢？竹一蹲下身，拿起一根掂在手上，眉头在颤抖。
“师傅，你看甚么呢？”
竹一回过头，并没有回答他的问话，心里哼了一声：盒子里究竟藏着什么！这邢慧当真要灭口！莫非？伍炽见他愣神怯怯地再次追问，得到的是对方冷不丁问了一句：“你可曾注意赵教头去哪了？”
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