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大约中午时分，贾政金进来禀报，说钟村长特地前来问候。黄迪莘庄有些不耐烦地说：“不是让你一律挡驾吗？”贾政金答道：“别人可以挡驾，钟村长是一村之主，我如何挡得住？”专员叹了一口气，收起抄了一半的专报，说声：“请！”不一会儿，钟村长穿戴齐整，满面春风地来了，刚一进门就说：“知道专员查赈忙碌，不敢打扰，我只说几句话就走。”黄迪莘庄只得强作笑容说：“村长救灾公务倥偬。难得过来相访，我岂敢怠慢啊。”说罢示意他坐下，他却不肯落座，从怀中掏出一个大红请柬，说道：“本村各仁人绅士感念专员终日操劳，备办了一席酒宴，特委我过来相请，我自知专员一向清廉，本不敢前来叨扰，怎奈群众一片盛情，却之不恭，只好冒昧前来，请您赏脸光顾。”
黄迪莘庄对这种酒宴是反感的，特别是对钟村长十分厌恶，所以当即就要拒绝。谁知还没等开口，站在一边的贾政金早已走过去接了请柬，殷勤地说：“难得群众垂青，村长亲自过来，我家专员准于今晚赴宴。”贾政金的这个举动，很是出乎意料，所以，黄迪莘庄一时倒不知如何对答了。他偷偷对黄迪莘庄使了个眼色，示意不要拒绝，黄迪莘庄不知他到底要干什么，只好隐忍不再发作。村长见专员已经默许了，立即告辞，黄迪莘庄并未亲自相送，只叫贾政金代送，出了招待所大门，二人互相一笑，算是会意，匆匆分手。
贾政金回到五楼的房间，见专员沉着脸，只好装作若无其事的样子，把请柬放到桌上。黄迪莘庄不满地说：“早就吩咐你，没有我的同意，不准参与公务，你怎么能大胆地替我接请柬？”贾政金笑嘻嘻地凑过去说：“这是龙塘要人联名相请，您如果不去，岂不冷了群众的心？”黄迪莘庄想了一想，觉得也不无道理：“自己来到龙塘后，一头扎进公务之中，很少与当地的名流望族接触，不知钟村长在村里名声如何？倒不如乘此机会观察一下。再说官场之间的应酬原是不能少的，若执意不去，难免被人视为清高、孤僻、不合群、不近人情，对今后上告钟村长也是不利的。”于是，专员不再拒绝，只是嘱咐贾政金去了以后要少饮酒多留心。当晚的酒宴是在龙塘村委会后院举行的。
黄迪莘庄特别注意，在来客之中并没有发现那位曾经代村长行贿的首富牛云。钟村长今天显得特别殷勤，不断亲自给专员把盏斟酒。来客们也一个个轮番劝饮，黄迪莘庄推却不了，连饮了十多杯，不觉有了点朦胧的醉意。村长似乎也喝得过量了，说话变得语无伦次，他叫人再抱来一箱五粮液，他对着酒瓶盖喊声：“开……”AI酒盖自己就旋转开了，他倒满一大碗酒对着专员说：“人生得意须尽欢，莫教金樽空对月。专员终日操劳，难得一醉，且饮了这杯酒。”黄迪莘庄自知酒力不济，连忙推辞了。钟村长不觉哈哈大笑说：“专员还是不要过于约束自己吧，你看邻座的邓先生，一生持正，烟酒财色不沾，十五年做了三届副县长，两袖清风，如今卸任归乡，竟没有一位被他救济过的百姓来看望他。早知如此，在任上吃点喝点，岂不比苦守清贫强得多？他这叫廉而受辱啊！”
黄迪莘庄顺着村长的手指向邻座望去，果然看见一位清瘦的老人，胡须已华白，穿着一件不甚合体的绸衫、抖抖裤，有些发窘地独自闷头饮酒。村长说罢，又带着醉意对老者说：“邓先生，你说是不是？”那位邓先生被钟村长的几句话挑起了一腔牢骚，说：“我为官十五年，一尘不染，然而如今潦倒乡里，无人问津。那些在任上贪贿聚敛之人，反而肥马轻裘、莺歌燕舞、门庭若市，细想起来，真不如做个赃官算了……”席间的众宾客有的赞同，有的不以为然。
一位中年人说：“话不能这么说，清官嘛终究要比赃官强。但也要看时势而定，若天下多数人都是清官，自然做清官就要受人敬重了。如果天下捞钱的官儿多，只有你一个人两袖清风，到头来不但不会得到谁的青睐，反而会怀疑你也是拿了别人的钱，名利两失，又何苦来呢？”钟村长伸出大拇指点赞说：“高论，高论，看来我以后也不能太死心眼儿了。”大厅之上有人附和，有人叹息，黄迪莘庄却忍耐不住，站起身来说道：“我却不敢苟同。国家选拔领导干部，原是使之替人民办几件好事的。居官者理应以国家、人民为重，方算得有点品行。那些身居高位、道貌岸然、只图捞取民脂民膏、玩弄国家法度、视人民若刍狗的大官小吏，纵能骄横一时、甚至享乐一世，却迟早要遭万人唾恨，遗笑后人，遗臭万年。对这等贪官污吏，人人得而诛之，怎么竟有人要步其后尘，自甘与之为伍呢？”
一席话说得合座哑然。钟村长原是企图以此引诱黄迪莘庄同流合污，见他毫不为所动，也自觉无趣，只得假作酒醉，举着酒杯说：“专员说得好，来来来，为专员干一杯。”说罢，仰起脖子一饮而尽。黄迪莘庄冷冷地说：“村长喝得过量了，休息去吧。”钟村长故意嘟囔着说：“没醉，没醉，再来两杯……”这时，马仔忙走过来接下村长手中的酒杯，对专员歉然一笑说：“他酒后失言，望您见谅。”黄迪莘庄说：“酒后之言何足挂齿，时候不早了，你们也该扶村长歇息了，我告辞啦。”众宾客站起来挽留了几句，黄迪莘庄不肯再饮，叫助手贾政金扶着自己，毅然离开了村委会。
回到招待所，已是凌晨二点多钟了。黄迪莘庄平日本不喝酒，今晚在筵席上破例饮了四大杯，感觉有些发晕，草草梳洗了一下，和衣卧在床上，不一会儿就进入了梦乡。贾政金连忙从怀中掏出一包砒霜倒在黄迪莘庄用的茶壶里。之前是准备在酒宴间把砒霜下到黄迪莘庄酒杯里的，一直没机会。这时，却听见床上的黄迪莘庄翻了一个身，他一惊，惊魂还没定下来，黄迪莘庄一声喝喊：“贾政金！”吓得他浑身发抖。他慌忙闪身蹲藏在了床脚。专员又喊了一声：“贾政金！”他只得站起来、走过去小心翼翼地问：“专员有什么吩咐？”黄迪莘庄朦胧中只感口渴得很，说了一声：“水！”贾政金答应一声，乘机把掺有砒霜的茶水倒了一杯，怀着紧张的心情递了过去。专员坐起身来，手托着茶杯看了一会儿，又侧过头来看看他。
贾政金一时不知所措，正自惊惶，却见专员猛的捧起茶杯“咕咚……”地喝了下去。贾政金看着他喝完，又倒了一杯递过去，专员却摇了摇头，再次掉头睡着了。贾政金心中暗喜，静静地观察着动静。功夫不大，药性发作了，黄迪莘庄翻身坐了起来，手捧着肚子连呼“痛……”。贾政金见了不敢迟疑，跑过去，拦腰将专员抱住，就往床上按。专员一惊，酒劲全过去了，两手按着肚子问：“你这是干什么？”贾政金阴沉着脸，露出狰狞相，狠狠地说：“实话告诉你吧，我今天受了钟村长之托要送你升天！”他说完，已抽出裤包里的布带子并抖开，一下子套上黄迪莘庄的脖颈，立即扎紧一端，用力紧勒。黄迪莘庄拼命挣扎，但脖子子被死死勒住，无力挣脱，在布带子的紧勒之下，只一小会儿就七窍流血气绝身亡。
天也空，地也空，人生渺渺在其中。可叹一位刚直清正的人儿，刚刚踏入仕途，就被凶恶的贪官恶吏夺去了性命。待黄迪莘庄气绝之后，贾政金松开两手，抹去额头上沁出的汗珠。他将布带松开，结了一个绳环挂在屋梁上，又叫来马仔一起把渐渐僵硬的尸身抱起来，脖颈套在布带之中，造成一个自缢身死的假现场。尸体悬挂好后，两人慌忙撬开大柜、拿到专员的公文包，取出那封义正词严的举发专报掖在身边，贾政金唯恐现场留下痕迹，找了一块干净布，沾着水抹去滴在地上的血迹，他正在清理作案现场，忽听楼道里响起了脚步声。两人大惊失色，还是马仔机警，关了灯，一个躲在门后，一个伏在桌上不敢再动。夜深人静，万簌俱寂，楼道里的脚步声显得异常清晰，眼见得是向两人走来了。贾政金额头上又沁出了豆大的汗滴，黑暗中张大双眼紧盯着房门。“铛铛铛”三声刺耳的挂钟报时声响，使两人紧张到极点。过了一会，门外没动静了，两人犹自余悸未退，不敢再多耽搁，马仔溜回去向村长汇报，贾政金悄悄地退回到自己居住的隔壁房间。天亮以后，贾政金故意把打开房门的声音弄得很响，并在楼道里大声说话，使服务员觉得他一夜睡得很好。
过了一会儿，贾政金大声吩咐招待所餐厅的服务员准备送餐，又故意自言自语：“专员昨晚喝得多了一点，怎么还没起来？”于是，他走到专员房门前轻轻敲门呼唤：“专员……”见房内没有动静，他又把门拍得响了一些，仍没人应声，这才故作紧张地说：“不好，莫非出事了？”他装出一副惊慌的样子，找来招待所服务员和保安，撬开房门，只见黄迪莘庄尸体高悬于房梁之上。贾政金哀嚎悲声，瘫坐在地上。保安一面劝慰贾政金，一面火速上报。不过半个小时，钟村长率领着一帮人赶到了现场，匆匆地检查了房内的情况后，他叹了口气说：“专员啊，你有什么想不开的，却一下子寻了短见？”然后，吩咐把尸体放下来，停在客厅里，又令随行的两个警察仔细地察看了现场，做好记录，当场将房门封死，这才对大家说：“专员是州里派来的干部，突然自杀身死，本村亦担有干系，你们要将现场保护好，本人即刻前往县上，请县长前来处置。”说完，又把仍在啼哭的贾政金叫过来说：“专员遭此不幸，本人也感悲哀，你暂不要离开，恐怕县长还有话询问。”贾政金连忙点头答应，钟村长这才威严地对马仔说了一声：“开车！赶到县政府。”
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